MANG THAI CÙNG CHỒNG PHẢN DIỆN VỀ VƯỜN

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

CHƯƠNG 4: QUYỀN LỰC MỀM VÀ BỮA CƠM "BÁNH BAO TRẮNG"

Ánh nắng ban mai của vùng cao nguyên không hề dịu dàng như ở kinh thành. Nó gay gắt, khô khốc và tràn đầy bụi bặm ngay từ khi vừa ló dạng qua những rặng núi đá vôi xa xăm.

Tôi thức dậy trong tiếng gà gáy đồng loạt của cả thôn Bình An, cảm giác toàn thân rã rời như vừa bị một chiếc xe tải cán qua. Cái giường lò (kang) này cứng đến mức cái lưng bầu sáu tháng của tôi biểu tình dữ dội, từng thớ thịt đều đau nhức. Tôi khẽ cựa mình , nhận ra chỗ nằm bên cạnh đã trống không từ bao giờ, chỉ còn lại chút hơi ấm nhạt nhòa vương trên tấm chăn mỏng.

Trên chiếc bàn gỗ đã được sửa chắc chắn từ tối qua, một bát cháo ngô vàng ươm vẫn còn bốc khói nhẹ, bên cạnh là một đĩa rau cải muối chua xắt nhỏ. Đặc biệt, dưới đáy bát cháo là một quả trứng luộc – thứ tài sản quý giá nhất, xa xỉ nhất của một gia đình đang "cải tạo lao động" như chúng tôi lúc này .

Tôi ăn thật chậm, vừa ăn vừa đưa mắt quan sát căn nhà. Phó Cảnh Thần thực sự là một kẻ đáng gờm. Chỉ trong một đêm, anh đã gia cố lại những vết nứt trên tường bằng một loại vữa tự chế rất chắc chắn, cửa sổ vốn mục nát cũng được che chắn bằng những tấm liếp đan khéo léo.

Tôi thầm nghĩ: Muốn sống sót qua hai năm này , không thể chỉ dựa vào sức lực của anh ta . Anh ta có bí mật của anh ta , tôi phải có lãnh địa của riêng mình .

Văn phòng đại đội Bình An thực chất là một căn nhà gạch cũ kỹ nằm ngay cạnh cây đa cổ thụ đầu làng. Khi tôi đến nơi, một cảnh tượng hỗn loạn đập vào mắt: Bác Trương kế toán đang bị vây quanh bởi bốn năm người đàn ông lực lưỡng, mặt đỏ tía tai, đang lớn tiếng tranh cãi về việc chia lương thực tháng trước .

"Lão Trương, ông nhìn lại đi ! Nhà tôi sáu miệng ăn, tháng trước đi làm đủ 30 ngày, sao lại chỉ được chia bấy nhiêu thóc? Có phải ông ăn bớt để mang về cho con dâu ông không ?" Một gã to béo, bắp tay cuồn cuộn – tôi nhận ra đó là Lý Đại Tráng, kẻ cậy thế có họ hàng với trưởng thôn – đang đập bàn rầm rầm.

Bác Trương mồ hôi nhễ nhại, đôi bàn tay run rẩy gẩy bàn tính lạch cạch nhưng mặt mũi thì tái mét vì áp lực. Thấy tôi bước vào , mắt ông sáng lên như thấy vị cứu tinh từ trên trời rơi xuống:

"Ninh Uyển! Cháu đến rồi ! Mau, mau lại đây xem hộ bác cái đống này với. Bác tính đi tính lại ba lần rồi mà nhà họ Lý cứ bảo bác làm sai!"

Tôi không vội vàng, lững thững bước tới, phớt lờ cái nhìn đầy khinh bỉ của Lý Đại Tráng. Gã hừ lạnh một tiếng, nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Đây là ai? Vợ của cái cậu Phó mới về à ? Một cô ả thành phố chân yếu tay mềm thì biết cái gì về lúa gạo mà tính với toán? Đừng có làm tốn thời gian của đại gia đây!"

Tôi dừng bước, mỉm cười nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào gã: "Anh Lý, người thành phố có thể không biết cuốc đất, nhưng chắc chắn biết cách để những con số phải nói thật. Anh có muốn cá cược một chút không ?"

Không đợi gã phản ứng, tôi ngồi xuống cái ghế đẩu, kéo cuốn sổ nát bướm của bác Trương lại phía mình . Tôi lấy từ trong túi áo ra một tờ giấy đã được tôi kẻ sẵn các cột "Hệ số đóng góp", "Định mức tiêu hao" và "Hao hụt thực tế" – những khái niệm quản lý mà thời này người ta còn chưa nghe tên.

Trong khi cả văn phòng còn đang ngơ ngác nhìn những dòng kẻ thẳng tắp trên giấy của tôi , tôi bắt đầu cầm b.út chì, vừa đọc to số liệu vừa viết nhanh thoăn thoắt:

"Nhà anh Lý Đại Tráng, tổng điểm công ghi nhận là 180 điểm. Nhưng , nhìn vào nhật ký sản xuất của tuần thứ hai: Anh vắng mặt 3 buổi vì lý do 'đau chân', hệ số chuyên cần giảm 10%. Tiếp theo, phần ruộng nhà anh phụ trách tháng vừa rồi có tỉ lệ lúa bị lép và rơm mục cao hơn mức trung bình toàn thôn 5%. Theo nội quy điều chỉnh của đại đội được ban hành năm ngoái, phần này sẽ trực tiếp khấu trừ vào định mức chia lương thực thực tế."

Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc như d.a.o lam quét qua gương mặt đang dần chuyển từ đỏ sang tái của Lý Đại Tráng: "Anh Lý, 180 điểm là con số để lấy thành tích trên báo cáo. Còn số thóc thực tế đổ vào bao của anh , sau khi trừ đi phần 'lười nhác' và ' làm ẩu', chính xác là 142 cân. Bác Trương tính cho anh 145 cân là đã nể tình hàng xóm lắm rồi đấy. Anh muốn tôi tính chi tiết lượng thóc lép quy đổi ra calo để anh tâm phục khẩu phục không ?"

Cả văn phòng đại đội bỗng im phăng phắc, đến mức một tiếng ruồi bay cũng nghe rõ mồn một. Lý Đại Tráng lắp bắp, hai nắm đ.ấ.m siết c.h.ặ.t: "Cô... cô nói láo! Làm gì có cái quy định nào trừ phần trăm thóc lép? Cô định lừa dân nghèo chúng tôi à ?"

Tôi không nói một lời, thản nhiên với tay lấy cuốn sổ tay chính sách cũ kỹ, bìa đã rách nát phủ đầy bụi bẩn ở góc bàn. Tôi lật chính xác đến trang 14, chỉ vào một dòng chữ mờ nhạt đã bị lãng quên từ lâu:

"Trang 14, mục 3, điều khoản bổ sung về quản lý chất lượng nông sản. Bác Trương bận rộn nhiều việc nên có lẽ chưa kịp áp dụng triệt để, nhưng văn bản vẫn còn đây, chữ trắng mực đen. Anh Lý, anh muốn kiện lên huyện không ? Tôi sẵn sàng chép lại bản tính này để anh mang đi hỏi các cán bộ trên đó."

Lý Đại Tráng nhìn dòng chữ, dù gã không biết chữ nhiều nhưng phong thái tự tin và sự dứt khoát của tôi đã khiến gã hoàn toàn sụp đổ ý chí. Gã hậm hực vung tay một cái, lầm bầm c.h.ử.i thề vài câu rồi lủi thủi đi ra ngoài.

Những người dân còn lại nhìn tôi bằng ánh mắt hoàn toàn khác – không còn là sự thương hại cho một kẻ sa cơ, mà là sự kính nể pha lẫn chút sợ hãi trước trí tuệ của một " người thành phố".

Bác Trương lúc này mới thở phào một cái, ông lau mồ hôi trán, cười hỉ hả: "Ninh Uyển, cháu đúng là... đúng là thần toán! Bác nói thật, cái quy định đó bác cũng quên từ tám kiếp rồi , cháu làm sao mà nhớ được ?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mang-thai-cung-chong-phan-dien-ve-vuon/chuong-4
net.vn - https://monkeyd.net.vn/mang-thai-cung-chong-phan-dien-ve-vuon/c4.html.]

Tôi mỉm cười , không trả lời rằng tối qua tôi đã thức trắng một tiếng đồng hồ dưới ánh đèn dầu để đọc hết đống giấy vụn này . "Bác Trương, bác thấy đấy, dân làng họ không ghét bác, họ chỉ cần sự minh bạch. Từ mai, cháu sẽ giúp bác làm một cái 'Bảng công khai công điểm'. Cứ cuối tuần dán lên bảng tin đầu làng, ai làm bao nhiêu hưởng bấy nhiêu, minh minh bạch bạch, bác sẽ không còn phải cãi vã với ai nữa."

Bác Trương nghe xong, hai mắt sáng rỡ, gật đầu như bổ củi: "Được! Được quá đi chứ! Ninh Uyển này , cháu m.a.n.g t.h.a.i thế này , bác sẽ báo cáo với đại đội trưởng, cháu không phải ra đồng nữa. Cứ ở đây giúp bác, cơm trưa bác bao, cuối tháng bác xin thêm cho cháu suất bột mì trắng!"

Cầm túi bột mì nhỏ và một ít mỡ lợn – phần thưởng "bồi dưỡng" của bác Trương – tôi xách về nhà với tâm trạng cực kỳ tốt . Đây chính là chất "sảng" của việc xuyên không : Dùng kiến thức vượt thời đại để biến nghịch cảnh thành lợi thế.

Vừa về đến cổng, tôi thấy Phó Cảnh Thần đang đứng ở giếng nước chung phía sau nhà. Anh đang ở trần, những khối cơ bắp săn chắc lấp lánh dưới làn nước lạnh dội từ gáo dừa. Trên lưng anh , những vết sẹo cũ mới đan xen, đặc biệt là vết sẹo hình chữ V trên mu bàn tay mà tôi chú ý hôm qua.

Nghe tiếng bước chân, anh quay lại . Ánh mắt anh rơi vào túi bột mì trắng tinh trên tay tôi , đôi lông mày rậm nhướng lên:

"Kiếm được từ đâu đấy? Đừng nói với tôi là em lại lấy đồ trang sức đi đổi nhé."

" Tôi đâu có ngốc thế." Tôi hất cằm, một tay xoa bụng, một tay giơ túi bột lên đầy đắc ý. "Đây là tiền công tư vấn chiến lược cho đại đội đấy. Tối nay, chúng ta ăn bánh bao nhân mỡ lợn hành lá, anh thấy sao ?"

Bữa tối hôm đó, trong căn nhà đất nhỏ bé và dột nát, mùi thơm ngào ngạt của bánh bao trắng mới hấp lan tỏa khắp nơi. Cha chồng tôi , ông Phó, nhìn cái bánh bao trắng muốt trên tay, hốc mắt hơi đỏ lên. Ông không nói gì, chỉ lặng lẽ bẻ một nửa đưa cho tôi : "Ninh Uyển, con vất vả rồi . Ăn nhiều vào cho có sức nuôi cháu ta ."

Tôi nhìn sang Phó Cảnh Thần. Anh đang ăn rất nhanh nhưng tư thế vẫn thẳng tắp, một kiểu thói quen của quân nhân đã ăn sâu vào xương tủy. Bất chợt, anh đặt cái bánh xuống, nhìn thẳng vào mắt tôi , giọng nói trầm thấp nhưng đầy áp lực:

"Cách em xử lý Lý Đại Tráng sáng nay... rất chuyên nghiệp. Nhưng em có biết , cái quy định ở trang 14 mà em nói , thực ra đã bị văn bản cấp huyện bãi bỏ từ hai năm trước vì nó không phù hợp với thực tế sản xuất không ?"

Tôi khựng lại , miếng bánh bao trong miệng bỗng trở nên khó nuốt. Tim tôi đập nhanh một nhịp, nhưng bề ngoài vẫn cố giữ vẻ thản nhiên: "Vậy sao ? Chắc tôi đọc chưa kỹ, hoặc cuốn sổ của bác Trương cũ quá rồi ."

"Em không hề đọc chưa kỹ." Phó Cảnh Thần nhếch môi, một nụ cười không chạm đến đáy mắt. "Em biết rõ nó đã hết hiệu lực, nhưng em cũng biết chắc chắn là đám người đó không ai biết điều đó. Em dùng một 'thông tin rác' để thiết lập uy quyền cá nhân. Ninh Uyển, tư duy này ... không phải của một biên tập viên sách thiếu nhi hay một tiểu thư khuê các."

Tôi đặt bát xuống, không khí trong phòng bỗng chốc trở nên đông đặc. Tôi nhận ra , mình đã đ.á.n.h giá thấp người đàn ông này . Anh ta không chỉ là một quân nhân bị thất thế, anh ta là một con cáo già đang quan sát mọi động tĩnh của tôi từ trong bóng tối.

"Anh cũng vậy thôi, Phó Cảnh Thần." Tôi hạ thấp giọng, nhìn vào đôi bàn tay to lớn của anh . "Lượng kẽm gai và đinh vít anh dùng để gia cố hàng rào chiều nay, tôi đã xem qua rồi . Trên đầu đinh có đóng dấu ký hiệu của công binh vùng 4. Nếu tôi không lầm, đó là loại vật liệu đặc chủng không bao giờ được phép xuất hiện ở một vùng quê nghèo như thế này . Anh lấy nó ở đâu ? Đừng nói là 'nhặt được ' nhé."

Hai chúng tôi nhìn nhau trân trân qua ngọn đèn dầu leo lét. Một bên là biên tập viên hiện đại nắm giữ kỹ năng điều hướng dư luận, một bên là cựu quân nhân bí ẩn nắm giữ nguồn lực ngầm.

"Hợp tác nhé?" Tôi là người phá vỡ sự im lặng bằng một lời đề nghị thẳng thừng nhất. " Tôi lo phần 'mềm' – quan hệ công chúng và vị thế của gia đình này ở thôn. Anh lo phần 'cứng' – nhu yếu phẩm và an toàn . Chúng ta cùng sống sót qua hai năm này , sau đó đường ai nấy đi ."

Phó Cảnh Thần nhìn tôi một lúc lâu, rồi anh bất ngờ cầm lấy quả trứng luộc mà cha chồng dành cho anh , bóc vỏ thật khéo léo rồi đặt vào bát cháo của tôi .

"Ăn đi . Có sức mà 'hợp tác'. Nhưng nhớ kỹ một điều, Tô Ninh Uyển..." Anh nghiêng người về phía tôi , hơi thở mang theo mùi khói bếp và chút nam tính mạnh mẽ. "...Đừng bao giờ diễn kịch trước mặt tôi . Tôi không thích xem những vở diễn mà tôi đã biết trước kết cục."

✧ Tịch Mặc Tĩnh Du ✧Viết vài dòng, kể vài chuyện,
để những trang chữ không quá cô đơn.

Tôi nín thở. Câu nói cuối cùng của anh như một mũi tên b.ắ.n trúng hồng tâm. Anh đã biết trước kết cục? Có nghĩa là anh thực sự biết cốt truyện, hay anh cũng là một kẻ xuyên không đã sống ở đây quá lâu để nhìn thấu mọi sự đời?

Đêm đó, tôi nằm nghiêng mình trên giường lò, cảm nhận được hơi ấm từ phía Phó Cảnh Thần dù hai người không chạm vào nhau . Sự căng thẳng giữa chúng tôi không hề mất đi , nó chỉ chuyển sang một dạng thức khác: Sự đồng mưu.

Ở phía bên kia làng, trong khu nhà tập thể của thanh niên tri thức, Lục Mộng Dao đang ngồi dưới ánh đèn, tay cầm một cuốn nhật ký bìa da màu đỏ. Cô ta nghiến răng ghi xuống một dòng chữ: "Mọi chuyện đang lệch khỏi quỹ đạo. Tô Ninh Uyển đáng lẽ phải c.h.ế.t, tại sao cô ta lại trở thành cứu tinh của đại đội? Mình phải tìm cách tiếp cận Cảnh Thần sớm hơn."

Tôi không hề hay biết , "hào quang nữ chính" của Lục Mộng Dao đang bắt đầu bị đe dọa. Và trong bóng tối của đêm nông thôn tĩnh mịch, một thế lực khác đang dần lộ diện.