MỘT ĐỜI BA TÊN

Thôi Cảnh Hành không nói .

Ta lại hỏi:

“Những điền trang lớn thì sao ?”

“Ý ngươi là gì?”

“Suốt đường chúng ta tra hộ tịch, bao nhiêu điền trang có người ở mà trong sổ huyện lại chẳng có lấy một cái tên. Bọn họ mười mấy năm chưa nộp một văn tiền thuế, còn Hạnh Nhi vừa có hộ thiếp vài tháng thì thuế hai năm trước đã tìm tới cửa.”

Thôi Cảnh Hành khép quân báo.

“Ngươi muốn tra điền trang?”

“Muốn.”

Hắn đứng dậy lấy mấy quyển sổ ruộng của các châu trên giá, ôm tới đặt trước mặt ta .

“Vậy thì tra.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn .

Hắn đã trải giấy cho ta , lại đẩy nghiên mực tới.

“Trước tiên viết rõ chuyện miễn truy thuế cũ.”

Ta cầm b.út, viết dòng đầu tiên:

Dân chúng mất hộ tịch vì chiến loạn, sau khi lập lại hộ tịch, không truy thu thuế những năm cũ.

Viết xong điều này , ta mở quyển sổ ruộng trên cùng.

Thôi Cảnh Hành ngồi lại đối diện.

Đêm ấy , chúng ta lật sổ điền trang các châu từng trang một cho đến tận sáng.

Ngày thứ ba sau khi tờ trình được đưa lên, trước cửa châu nha chưa từng yên.

Ban đầu là hai xe gạo, sau đó lại khiêng tới một rương bạc.

Còn có người đưa danh thiếp , mời Thôi Cảnh Hành tối tới phủ dùng rượu, nói trong nhà nguyện thay biên quân xuất hai mươi con ngựa.

Điều kiện đều giống nhau .

Chuyện thanh tra hộ tịch ở các điền trang, xin chậm lại .

Thôi Cảnh Hành thậm chí không cho mở nắp rương, bảo người gác cổng đưa nguyên đường trở về.

Ta từ hành lang đi ra vừa lúc gặp mấy gia bộc mặt mày xám xịt khiêng bạc ra ngoài.

Thôi Cảnh Hành đứng dưới bậc thềm buộc hộ cổ tay, thấy ta tới liền thuận miệng hỏi:

“Cười gì?”

“Cười Thôi đại nhân chuyến này e rằng sắp đắc tội nửa Thương Châu.”

Hắn chỉnh tay áo, nhận roi ngựa từ thị vệ.

“Chủ ý là ai nghĩ ra ?”

Ta lập tức đi về phía chuồng ngựa.

Hắn theo phía sau .

“Chạy gì?”

“Ai chạy?”

Ta xoay người lên ngựa.

Thôi Cảnh Hành đứng bên cạnh giữ cương, không nhường ra .

Ta cúi đầu nhìn hắn .

Hắn nói :

“Tra xong điền trang, chuyện về kinh cho ta một câu trả lời.”

Ta đương nhiên biết hắn đang nói chuyện gì.

Ta cúi đầu dùng roi ngựa gõ nhẹ lên mu bàn tay hắn .

“Cảnh Hành, trước tiên tra sạch điền trang đã .”

Hắn khựng lại rồi mới cười , buông dây cương.

“Được, ta chờ ngươi.”

Nơi đầu tiên chúng ta tra là Ngô Gia Trang.

Trong sổ ruộng ghi bảy mươi bốn hộ.

Khi chúng ta vào trang lúc trời vừa sáng, khói bếp trên mái nhà đã bốc lên hơn một trăm nơi.

Trang đầu vẫn cười làm lành, bảo số người dư ra đều là lao công ngắn hạn.

Ta tiện tay gọi một nam nhân đang gánh nước.

“Ở đây bao lâu rồi ?”

Hắn nghĩ một lát.

“Từ năm thành thân đã tới, mười sáu năm.”

Lúc nói , một thiếu niên choai choai xách thùng từ trong sân bước ra , gọi hắn một tiếng phụ thân .

Thôi Cảnh Hành đứng bên cạnh nhìn trang đầu một cái.

Trang đầu lập tức không cười nổi nữa.

Hôm ấy chúng ta tra tới lúc lên đèn.

Ngô Gia Trang nhiều hơn sổ bốn mươi ba hộ.

Chúng ta đặt bàn trước từ đường, bảo những người ấy lần lượt lên khai họ tên.

Ban đầu không ai dám động.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mot-doi-ba-ten/chuong-13

Một lão phụ ôm cháu đứng giữa đám người rất lâu, mũi chân tiến lên hai bước rồi lại lùi.

Thôi Cảnh Hành nhìn thấy, khép quyển sổ trong tay.

“Ngày mai chúng ta còn tới.”

Nói rồi hắn hất cằm về phía trang đầu.

“Những người hôm nay đã báo tên, thiếu một người , ta tìm ngươi trước .”

Lúc này lão phụ mới ôm đứa trẻ bước ra .

Bà không biết viết chữ, lúc điểm chỉ tay cứ run.

Ta đọc tên khắc trên thẻ gỗ cho bà nghe một lần .

Nghe xong, bà lau tay sạch bằng tay áo rồi lại sờ lên mấy chữ ấy .

Một tháng sau đó, chúng ta chạy ba huyện.

Ban ngày mỗi người dẫn người đi tra điền trang, buổi tối trở về cùng một dịch quán đối sổ.

Bên nào tra ra thêm nhiều hộ hơn thì sáng hôm sau bên kia lại dậy sớm hơn.

Có một ngày trời còn chưa sáng rõ, ta đẩy cửa đi ra đã thấy Thôi Cảnh Hành dắt ngựa chờ dưới hành lang.

Hắn đưa cương cho ta , chẳng nói một câu.

Ta đạp bàn đạp lên ngựa mới phát hiện dưới yên có thêm một lớp nỉ.

Mấy ngày trước cưỡi ngựa làm chân ta bị cọ rách, chẳng ai từng nhắc tới.

Ta cúi đầu nhìn hắn .

Thôi Cảnh Hành đang siết lại khóa cương cho ta .

“Nhìn gì?”

“Không có gì.”

Ta quay mặt đi .

Phía dưới hắn bật cười một tiếng.

Ngày tới huyện Thanh Hà, chúng ta vừa vào cổng trang đã thấy dấu đỏ trên xe lương.

Hơn chục xe lương dừng ngoài cổng, trên bao tải đều đóng một chữ “Thôi”.

Trang đầu ra nghênh đón rất khách khí, trước tiên hành lễ.

“Hứa cô nương vất vả rồi . Chủ nhân nhà ta đã viết thư cho Thôi đại nhân, bên trong cũng đã chuẩn bị trà .”

Ta nhìn những xe lương.

“Đây là điền trang của Thôi thị Thanh Hà?”

Trang đầu cười .

“ Đúng là bản gia của Thôi đại nhân.”

Ta mở quyển sổ trong tay.

“Mang sổ trang ra .”

Hắn ngẩn ra .

“Cô nương, vừa rồi ta đã nói , đây là nhà họ Thôi…”

“Ta nghe rồi .”

Ta ngẩng đầu.

“Bắt đầu từ phía đông.”

Hôm ấy tra đến canh hai.

Trong sổ ghi hơn hai trăm hộ, thực tế thừa một trăm hai mươi sáu hộ.

Ta kiểm xong nhà cuối cùng, lại đối chiếu từ đầu một lần rồi mới khép sổ trở về thành.

Đèn trong thư phòng Thôi Cảnh Hành vẫn sáng.

Ta bước vào , đặt sổ lên bàn hắn .

Hắn lật vài trang, rất nhanh nhìn thấy bốn chữ “Thôi thị Thanh Hà” ở đầu.

“Tra tới nhà ta rồi ?”

“Ừ.”

Hắn tiếp tục lật.

“Bao nhiêu?”

“Một trăm hai mươi sáu hộ.”

Thôi Cảnh Hành đọc từ đầu tới cuối mấy trang ấy .

Ta đứng cạnh bàn chờ.

Cuối cùng, hắn cầm b.út ký tên mình ở cuối trang.

“Báo đúng sự thật.”

Ta nhìn hắn một cái.

Hắn đã đặt sổ sang bên, đưa tay lấy công văn tiếp theo.

“Còn chuyện gì?”

“Không.”

Ta ôm sổ trống đi ra .

Tới cửa hắn lại gọi:

“Tri Vi.”

Ta quay đầu.

“Nếu người nhà ta tới tìm ngươi, không cần để ý.”

“Nếu tìm ngài thì sao ?”

Hắn cúi đầu mở công văn.

“Đó là chuyện của ta .”

Lúc này ta mới ra ngoài.