MỘT ĐỜI BA TÊN

Ta đưa Thẩm Lan Nương vào gian phòng nhỏ cạnh hộ phòng, rót cho nàng một bát nước.

Nàng dùng hai tay ôm bát, một ngụm cũng không uống.

“Năm năm trước , các người thất lạc ở đâu ?”

“Du Kiều.”

Nàng nói :

“Loạn binh xông tới, mọi người tản hết. Ta bị người kéo về phía đông, Tri Vi theo một nhóm khác đi về Nhạn Hồi Quan. Trên người nó có một tờ quan điệp, chính tay ta nhét vào cổ áo nó.”

Ta hỏi:

“Quan điệp thế nào?”

“Do Bình Châu cấp, tháng Chạp hết hạn. Nó mười ba tuổi, cổ tay phải có một vết bỏng.”

Nói tới đây, nàng lại vội bổ sung:

“Nó mặc áo bông xám, chỗ cổ tay áo ta vá một miếng vải xanh.”

Ta lập tức nhớ tới đoạn tay áo đã đông cứng kia .

Áo bông xám, cổ tay phải , một miếng vải xanh đã bạc màu.

Năm năm trước , chính từ cô nương mặc bộ đồ ấy , ta đã lấy tờ quan điệp.

Còn hai lần “Hứa Tri Vi” xuất hiện trong sổ vào mùng bảy và mùng tám, về sau đã tra rõ đều là sổ giả do thư lại giữ cửa dùng tên lưu dân ngoài thành để làm .

Hứa Tri Vi thật sự từ đầu tới cuối chưa từng vào Nhạn Hồi Quan.

Thẩm Lan Nương nhìn chằm chằm ta .

“Ngươi từng gặp nó, phải không ?”

Ta gật đầu.

“Đã gặp.”

Nàng tiến thêm một bước.

“Nó đâu ?”

Ta hé miệng, rất lâu mới nói được :

“C.h.ế.t rồi .”

Cả người Thẩm Lan Nương chao đi , bàn tay chống mép bàn.

“Khi nào?”

“Năm năm trước , ngày ta vào Nhạn Hồi Quan.”

“C.h.ế.t thế nào?”

“C.h.ế.t cóng dưới chân tường thành.”

Trong phòng im lặng.

Nàng vịn bàn đứng rất lâu rồi mới hỏi tiếp:

“Ngươi lấy quan điệp của nó thế nào?”

Ta nhìn nàng.

“Lấy từ tay nó.”

Vai Thẩm Lan Nương lập tức sụp xuống.

Nàng không mắng ta , cũng chẳng xông tới đ.á.n.h, chỉ vịn mép bàn chậm rãi ngồi xuống.

Rất lâu sau , nàng hỏi:

“Thi cốt đâu ?”

“Sau khi ta vào thành, t.h.i t.h.ể ngoài thành đều được đưa tới nghĩa địa chung.”

Nàng dùng tay áo lau mặt.

“Ta tìm nó năm năm.”

Ta không lên tiếng.

“Nghe nói Thương Châu có một Hứa cô nương, ta còn nghĩ trên đời làm gì có chuyện trùng hợp như thế. Người Bình Châu, tuổi tác cũng khớp, lại từ Nhạn Hồi Quan đi ra …”

Nàng ngẩng đầu, hai mắt đã sưng đỏ.

“Suốt đường tới đây, ta đều sợ mình nhận nhầm.”

Nói rồi nước mắt lại rơi.

“Cô nương, ngươi lấy tên nó để sống, ta không trách ngươi. Thời ấy ai mà chẳng muốn sống?”

Nàng nắm lấy tay áo ta , ngón tay run dữ dội.

“ Nhưng bây giờ ai ai cũng biết ngươi, còn Tri Vi của ta thì sao ? Nó c.h.ế.t rồi , đến cái tên cũng không còn nữa sao ?”

Ta cúi nhìn danh thiếp trên bàn.

Ba chữ Hứa Tri Vi viết rõ ràng.

Cái tên này ta đã dùng suốt năm năm.

Ta dùng nó vào thành, nhận lương, bước vào nha môn, về sau lại mang nó đi qua ba châu.

Còn Hứa Tri Vi thật sự chỉ còn lại một ngôi mộ không tìm được vị trí ngoài Nhạn Hồi Quan.

Ta thu danh thiếp lại .

“Ngươi chờ ta một lát.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mot-doi-ba-ten/chuong-15
”

Thẩm Lan Nương ngẩng đầu nhìn .

Ta ra ngoài lấy giấy b.út rồi ngồi lại trước mặt nàng.

“Tri Vi sinh năm nào? Nhà ở đâu ?”

Nàng ngẩn ra nhưng vẫn lần lượt nói cho ta biết .

Ta trải giấy, ghi rõ năm sinh, quê quán, tên phụ mẫu của Hứa Tri Vi, sau đó ghi thêm việc năm năm trước nàng c.h.ế.t cóng ngoài Nhạn Hồi Quan.

Viết tới cuối, ta xuống một dòng khác:

Người hiện đang dùng tên Hứa Tri Vi, tự nhận giả mạo hộ tịch.

Thẩm Lan Nương nhìn thấy ta điểm chỉ, lập tức giữ c.h.ặ.t tờ giấy.

“Cô nương, ngươi đang làm gì?”

“Ít nhất phải trả tên con gái ngươi về trước .”

Nàng cuống quýt.

“Ta tới tìm con gái, không định hại ngươi!”

“Ta biết .”

Ta gấp đơn lại , giao cho thư lại bên ngoài.

“Đưa tới hình phòng.”

Chưa đầy hai canh giờ, quan Tư ngục đã dẫn nha sai tới.

Thôi Cảnh Hành cũng tới.

Hắn bước vào , cầm tờ đơn lên đọc từ đầu tới cuối, sắc mặt càng lúc càng trầm.

“Ngươi tự nộp?”

“Ừ.”

“Giả mạo hộ tịch là tội gì, ngươi không biết sao ?”

“Biết.”

Thẩm Lan Nương vội từ gian trong chạy ra .

“Đại nhân, nàng không hại ta , là ta tự tìm tới.”

Quan Tư ngục đứng bên cạnh nói :

“Thôi đại nhân, án đã vào hình phòng. Hứa cô nương những năm qua dùng cái tên này ra vào các châu huyện, trên văn thư thanh tra hộ tịch cũng có ký tên của nàng. Hôm nay nhất định phải dẫn người đi .”

Thôi Cảnh Hành siết c.h.ặ.t tờ đơn.

“Ta bảo lãnh cho nàng.”

Quan Tư ngục không dám đáp.

Thôi Cảnh Hành quay sang nhìn ta .

“Theo ta đi .”

Ta lắc đầu.

“Nếu bây giờ ta đi , ngày mai bọn họ sẽ dám nói toàn bộ sổ sách những năm qua qua tay ta đều là giả.”

Hắn nhìn ta rất lâu.

Ta đưa danh thiếp cho quan Tư ngục.

“Đi thôi.”

Nha sai mở đường phía trước , ta theo bọn họ rời khỏi hộ phòng.

Những người chờ làm việc ngoài cửa lần lượt nhường đường.

Thẩm Lan Nương đứng dưới hành lang, một tay còn vịn khung cửa.

Khi đi ngang qua nàng, nàng gọi:

“Cô nương.”

Sau đó không còn nói tiếp.

Nhà lao châu nha nằm ngay phía sau nha môn.

Vào cửa trước tiên bị khám người , túi tiền, thẻ gỗ, trâm tóc bên hông lần lượt bị tháo xuống, ngục lại thu vào khay gỗ rồi đẩy sang góc bàn.

Hắn mở sổ, chấm mực.

“Họ tên.”

Ta nhìn ô trống ấy , đột nhiên nhớ tới năm bảy tuổi, thầy tướng số đứng trước cửa dịch trạm từng nói :

“Cái tên thứ ba, phải đợi đến khi chẳng còn ai có thể thay nàng đặt nữa.”

Khi ấy phụ thân ta đá ông ta ra ngoài, còn ta trốn sau cửa cười .

Sau đó A Mãn bị bỏ lại trong trận hỏa hoạn.

Cái tên Hứa Tri Vi này , ta lại dùng trọn năm năm.

Bây giờ cũng nên trả lại .

Ngục lại ngẩng đầu nhìn ta rồi hỏi thêm lần nữa:

“Họ tên?”

Đầu b.út lơ lửng trên giấy, giọt mực chậm rãi rơi xuống.

Ta nhìn ô trống ấy .

“Để trống trước .”