Một sợi tóc xanh, vương vấn nghìn năm

"Thịnh Xuyên... ta phải làm sao đây?"  

Ta lẩm bẩm tự nói , giọt nước mắt không tiếng động trượt dài, " Nhưng ta sao có thể... sao lại có thể mượn một bộ da thịt tương tự như chàng , để khỏa lấp đi nỗi cô độc vĩnh thế của mình ? Điều này không công bằng với hắn , và với chàng ... cũng là một sự phỉ báng."  

Đồng ý với hắn , đồng nghĩa với sự lừa dối, đồng nghĩa với việc ta sẽ mang theo lời nguyền bất t/ử này để một lần nữa dấn thân vào cuộc sống của một người phàm, lặp lại vở kịch bi ai đã được định sẵn ấy .  

Ta dường như đã nhìn thấy cảnh vài chục năm sau , khi hắn đã già nua lú lẫn, lúc lâm chung kề cận, ngước nhìn người thê t/ử trẻ trung như thuở nào với ánh mắt kinh hãi. Hoặc tệ hơn nữa, bí mật của ta bị bại lộ, sẽ hủy hoại toàn bộ tiền đồ và danh dự mà hắn đã vất vả tranh thủ cả đời.  

Ta không thể. Ta đã nợ Cố Thịnh Xuyên một đời rồi , không thể khoét thêm một vết nợ nào nữa, không thể mang một kẻ khác có cùng gương mặt và linh hồn ấy ra để gánh lấy món nợ muôn đời không tài nào trả nổi.  

Vào thời khắc tối tăm nhất trước khi trời sáng, ta thu dọn hành lý đơn sơ, lại một lần nữa biến mất.  

Như một giọt nước hòa vào biển lớn, chẳng để lại chút dấu vết nào. Vinh quang rực rỡ đến mức khiến người ta g/a/nh tỵ từ sắc lệnh ban hôn của hoàng đế, cuối cùng cũng chỉ biến thành một câu chuyện cười chẳng ai hay tân nương đã đi về đâu .  

Những gợn sóng gió mà Liễu Văn Thanh mang đến cùng tờ thánh chỉ ban hôn gần như giam cầm ta vào t/ử địa ấy , khiến ta vẫn còn hoảng sợ khôn nguôi. Đại địa Trung Nguyên, dường như đi đến đâu cũng có thể che giấu những đôi mắt quen thuộc và những quá khứ truy cùng diệt tận.  

Ta cần một dòng xoáy xa xôi hơn, hỗn loạn hơn, có thể vùi lấp đi mọi dấu vết của một con người .  

Thế là, ta lên con tàu hải trình đi về phương nam, cùng vô số những người Hoa lao động tìm đường sống và những kẻ phiêu lưu ôm giấc mộng đào vàng, trôi dạt đến Nam Dương, rồi cuối cùng lại chuyển dời đến châu Âu.  

Ta ở giữa sương mù mịt mờ của London, trong những quán cà phê tại Paris, bên trong các phòng hạng sang của nhà hát Opera Vienna, tựa như một hồn ma thực thụ, bàng quan đứng nhìn sự ồn ào náo nhiệt và những cuộc biến cách của một thế giới khác.  

Thế giới này đang bận rộn với chiến tranh và tái thiết, giữa thời kỳ giao thế cũ mới, luôn có những cổ vật trân quý lưu lạc ra ngoài, vô tình lại trở thành con đường giúp ta tích lũy tài sản.  

Thế nhưng, đám đông với mái tóc vàng mắt xanh, những đỉnh tháp Gothic cao v/út, tất cả đều không thể an trí nổi một linh hồn vốn thuộc về phương Đông, một linh hồn đã thấm đẫm những trận mưa dầm dề nghìn năm.  

Ta bắt đầu hoài niệm lại cái khói lửa nhân gian của quê nhà, dẫu cho là những lời đàm tiếu thị phi, thì đó cũng từng là minh chứng cho việc ta đã từng tồn tại.  

Khi ấy , Thượng Hải – thành phố mang màu sắc huyền thoại nhất Viễn Đông này , đang điên cuồng sinh trưởng với một tốc độ kỳ quái, thu hút mọi dã tâm, tài sản và những dòng chảy ngầm của khắp thế giới.  

Nó hoa lệ kỳ lạ, pha trộn Đông Tây, vừa truyền thống vừa tân thời, vừa tràn ngập cơ hội lại vừa giăng đầy hiểm nguy. Ở nơi đây, một vị mỹ phụ xinh đẹp có thân thế là một ẩn số cùng khối tài sản kinh người , xem ra cũng không phải là sự tồn tại quá mức hiếm lạ.  

Một mê cung khổng lồ, chính là khu rừng tốt nhất để ẩn giấu một chiếc lá.

Ta đứng vững tại chốn này với thân phận "Lạc phu nhân", mang theo bộ sưu tập đồ cổ đã được sàng lọc kỹ càng cùng một số vốn không hề nhỏ, kinh doanh một tiệm đồ cổ tuy không lớn nhưng cực kỳ tinh tế mang tên "Mặc Vận Trai".  

Tiệm nằm ẩn mình trong một con hẻm nhỏ ngập tràn bóng ngô đồng ở Tô giới Pháp, tòa tiểu lâu gạch xanh, khói trầm nghi ngút, giữ cho mình một khoảng cách vừa vặn với thế giới bên ngoài.  

Cho đến khi tấm thi mời từ vị tân nhiệm Tư lệnh phòng thủ Thượng Hải Chu Thừa Lục gửi đến, đã phá vỡ sự bình lặng mà ta cố tình duy trì.  

Tin tức là do thương hội sai người gửi đến, thiếp mời viết chữ dát vàng, lời lẽ khách sáo nhưng lại mang giọng điệu không cho phép từ chối.  

Tân nhiệm Tư lệnh phòng thủ Thượng Hải Chu Thừa Lục điểm danh muốn gặp vài vị "nhân vật có sức nặng trong giới thương gia", và tên của ta lại nằm trong số đó.  

Đêm xuống, bên trong phòng tiệc của khách sạn Hoa Cẫm rực rỡ lưu quang ánh sáng.  

Ta đứng ở một góc khuất không mấy nổi bật, lạnh lùng bàng quan màn yến tiệc mượn cớ liên hoan nhưng thực chất là để "quyên góp" này .  

Khi hắn xuất hiện, bầu không khí toàn trường bỗng chốc ngưng trệ.  

Chu Thừa Lục  không đi một mình , đi theo sau hắn là phu quan và hai vệ binh, tiếng đế giày nện xuống mặt sàn đá cẩm thạch phát ra âm thanh lanh lảnh đầy uy nghiêm.  

Phần quyên góp diễn ra không ngoài dự đoán. Bài phát biểu của Chu Thừa Lục ngắn gọn nhưng mang áp lực cực lớn, hắn không bàn đến chuyện đại nghĩa bảo vệ gia quốc, chỉ bàn đến "chi phí cần thiết để duy trì sự ổn định địa phương". Ý tứ ngầm trong lời nói vô cùng rõ ràng – không bỏ tiền ra , thì đừng hòng bảo đảm được tính mạng gia quyến và sự yên ổn của việc làm ăn.  

Đến lượt ta , ánh mắt hắn vô cùng chuẩn xác rơi thẳng lên người ta , ánh nhìn dò xét ấy gần như hóa thành thực chất, sắc bén đến mức khiến da thịt nhói đau.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mot-soi-toc-xanh-vuong-van-nghin-nam/chuong-3
  

Trong mạng lưới tình báo của hắn , thông tin về người phụ nữ này ít đến đáng thương: nguồn gốc khối tài sản kếch xù là một ẩn số , dung mạo không tuổi, bối cảnh mờ ảo, có liên hệ với hải ngoại. Thế nhưng điều này thường chỉ đồng nghĩa với hai khả năng: "nguy hiểm" hoặc " có mưu đồ".  

"Lạc phu nhân." Hắn cất lời, giọng nói không cao, nhưng đủ để khiến những lời thì thầm to nhỏ xung quanh lập tức im bặt, "Nghe danh 'Mặc Vận Trai' của ngài toàn là những trân phẩm cất giấu. Loạn thế chốn này , những bảo vật ấy lại càng cần sự bảo vệ mạnh mẽ hơn, phải không ?"  

Đầu ngón tay hắn vô thức khẽ gõ lên mặt bàn, "Nghe nói ngài vừa mới tậu được một lô đồ sứ đời Tống? Hàng hải hiện nay không an toàn , ngộ nhỡ gặp phải phỉ hoạn, tổn thất sẽ lớn lắm đấy."  

Lời nói kín kẽ không giọt nước, vừa là quan tâm, cũng vừa là uy h/i/ế/p.  

Trái t/i/m ta đập nặng nề trong l/ồ/ng n/g/ự/c, từng nhịp, từng nhịp dội thẳng vào màng nhĩ.  

Vẫn là gương mặt ấy , sương gió thời gian cùng sự ngấm ngầm của quyền lực đã khiến cho đường nét của hắn càng thêm lạnh lùng cứng rắn và sâu sắc, đặc biệt là lúc hắn suy ngẫm, cái thói quen vô thức dùng đầu ngón tay gõ lên mặt bàn ấy – y hệt như Cố Thịnh Xuyên trong ký ức của ta lúc trầm tư!  

Thế nhưng, lần này , bên trong đôi mắt từng tràn ngập tình yêu thắm thiết và sự bảo vệ dịu dàng ấy , nay chỉ còn lại d/ụ/c vọng quyền lực trần trụi.  

Hắn thậm chí chưa từng lưu tâm đến dung mạo của ta như một người phụ nữ, trong mắt hắn , trước hết ta là một "tài nguyên" có thể vắt kiệt ra bao nhiêu đồng bạc.  

Ta đè nén cơn sóng tình cảm đang cuộn trào, hàng mi rũ xuống, đáp lại bằng một giọng điệu khách sáo mà xa cách: "Chu Tư lệnh quá lo rồi . Chút đồ chơi nhỏ, không dám phiền quân gia bận tâm. Trách nhiệm phải làm , Lạc mỗ tự khắc hiểu rõ."  

Ta thuần thục ứng phó, buông ra một con số khiến người ta xót ruột nhưng vẫn chưa đến mức tổn thương căn cốt.  

Chu Thừa Lục có vẻ như khá hài lòng, khóe môi kéo lên một đường cong cực nhạt chẳng tính là nụ cười , khẽ gật đầu, ánh mắt liền dời sang mục tiêu tiếp theo.  

Sau đó, vì nhiều nguyên nhân – có lẽ là vì ta "thức thời", có lẽ là vì lai lịch không tài nào nhìn thấu của ta đã khơi dậy chút hứng thú muốn dò xét của hắn , hoặc cũng có thể chỉ vì ta là một biểu tượng không dễ khống chế nhưng lại mang giá trị cao – Chu Thừa Lục vẫn không buông tha cho ta .  

Hắn thường xuyên sai người mang thiệp mời đến, mời ta tham gia một số buổi dạ tiệc hoặc buổi thưởng lãm tư nhân có liên quan đến quân chính.  

Có đôi khi, phó quan sẽ trực tiếp mang đến vài món "quà", có khi là những cổ vật bị tịch thu không dễ bán ra ngoài, đôi khi thậm chí là vài thỏi vàng nặng trịch còn vương vác chút vết m/á/u sẫm màu, với danh nghĩa là nhờ phu nhân cất giữ hoặc giám định thay .  

Chu Thừa Lục cần tiền của ta , cần những kênh giao dịch hải ngoại có thể tồn tại của ta , đồng thời cũng cần một vị "phu nhân" có học thức, có gia thế như ta để tô điểm thêm cho lớp mặt nạ bên ngoài quyền lực của hắn .  

Ánh mắt hắn nhìn ta , thỉnh thoảng cũng lướt qua tia thưởng thức của một người đàn ông dành cho phụ nữ xinh đẹp , nhưng điều đó giống như sự chiếm hữu đối với một chiến lợi phẩm quý giá hơn.

Bước ngoặt xảy ra trong một vụ giao dịch quân nhu gai góc.  

Đối phương đến từ muôn hướng phức tạp, cần một người trung gian đáng tin cậy kiêm luôn phiên dịch, hơn nữa lại không tin tưởng người của quân đội. Chu Thừa Lục mang theo mục đích "giao dịch", trực tiếp tìm đến Mặc Vận Trai.  

Phòng trà ở hậu viện, khói xanh từ lư hương tỏa ra nghi ngút.  

Chu Thừa Lục  ngồi đối diện ta , áo khoác quân phục phanh ra , mang theo sự cường ngạnh nửa uy h/i/ế/p nửa hợp tác: "Lạc phu nhân, giúp ta một việc này , làm rõ ngọn nguồn lô hàng này , tiện thể cùng mấy tên quỷ Tây đó chốt lại chi tiết. Việc thành, ngài ở Thượng Hải sẽ dễ sống hơn rất nhiều."  

Ta rũ mắt nhấp trà , chưa vội đồng ý ngay.  

Thế nhưng, trong những lần tiếp xúc sau đó, hắn dần phát hiện ra năng lực và trí tuệ của vị "yếu nữ" này vượt xa kỳ vọng.  

Ri

Ta không chỉ có thể phán đoán chính xác giá trị và nguồn gốc của lô quân nhu ấy , mà trên bàn đàm phán với người phương Tây, còn dùng tiếng Anh lưu loát, thậm chí thỉnh thoảng xen lẫn cả tiếng Đức, tiếng Pháp để thay hắn chu toàn , thậm chí trong lúc vô tình, còn chỉ ra một cái bẫy trong hợp đồng mà ngay cả tham mưu được bố trí bên cạnh hắn cũng không nhìn ra .  

Sau một cuộc đàm phán giao phong vô cùng gay cấn, trên chiếc xe hơi quay về, hắn tựa người vào lưng ghế, nghiêng đầu nhìn ta , trong ánh mắt sự dò xét lấn át lòng biết ơn: "Phu nhân hôm nay thật khiến ta mở rộng tầm mắt. Không ngờ giữa chốn Thượng Hải này , lại còn cất giấu một vị nữ Gia Cát như ngài."  

Ta đón lấy ánh nhìn của hắn , sâu thẳm trong đáy lòng là sự chua xót và nhung nhớ tựa sóng thần cuộn trào, thế nhưng ngoài mặt lại chỉ còn lại vẻ thanh đạm xa cách: "Tư lệnh quá khen. Loạn thế mưu sinh, hiểu biết chút bàng môn tả đạo, chẳng có gì là lạ."  

Chu Thừa Lục trầm mặc giây lát, bỗng nhiên nói : "Ánh mắt cuối cùng mà tên người Nam Dương kia nhìn ngài, chẳng khác nào nhìn thấy quỷ." Hắn khéo lại , giọng nói trầm trầm, "Ngài có vẻ như rất rõ về mấy chuyện ở quê nhà Berlin của hắn ta ?"