Năm Sáu Tuổi, Em Đòi Lấy Anh

Chuyện năm sáu tuổi tôi đã sớm quên sạch.

Nếu không nhờ mẹ tôi cứ mỗi dịp lễ Tết lại mang ra làm trò cười , thì đến cả mặt mũi anh hàng xóm đó ra sao tôi cũng chẳng còn nhớ nổi.

"Hồi nhỏ con đuổi theo người ta qua tận ba con phố."

"Váy vóc rách rưới hết cả, ôm c/h/ặ/t đùi người ta nhất quyết không chịu thả—"

"Mẹ ơi, thôi đừng nói nữa."

"Lại còn khóc lóc đòi cưới người ta cho bằng được , mẹ cậu ấy cười suýt thì sặc—"

"Mẹ!"

Lần nào nói xong mẹ cũng thở dài một hơi :

"Chẳng biết nhà họ Chu chuyển đi đâu rồi , thằng bé đó giờ chắc chắn thành đạt lắm."

Tôi chưa bao giờ để chuyện này trong lòng.

Trẻ con sáu tuổi thì biết cái gì.

Ngay cả trưa qua ăn gì tôi còn chẳng nhớ nổi.

Năm hai mươi lăm tuổi, tôi nộp đơn xin nghỉ việc ở công ty cũ.

Làm ở đó ba năm, không thăng chức, không tăng lương, sếp thì suốt ngày hạch sách bắt rót nước pha trà .

Hôm tôi đập bản xin nghỉ việc lên bàn, cả phòng làm việc câm nín không ai thốt lên lời.

Mẹ gọi điện mắng tôi bốc đồng.

Bố im lặng hồi lâu rồi mới thốt ra một câu: "Về nhà đi con."

Tôi không về.

Tôi nộp hơn bốn mươi bộ hồ sơ, đi phỏng vấn chừng bảy tám nơi.

Nơi thì chê tôi thiếu kinh nghiệm, nơi lại bảo tôi đòi lương quá cao.

Bộ hồ sơ thứ bốn mươi ba, tôi gửi cho một công ty thuộc top 3 trong ngành.

Nói thật là tôi chẳng hy vọng gì nhiều.

Thế mà ngay ngày hôm sau đã nhận được thông báo đến phỏng vấn.

Sáng hôm đó năm giờ tôi đã tỉnh.

Là quần áo thẳng tắp, khoác lên bộ vest chỉn chu.

Đổi hai chuyến xe buýt từ tàu điện ngầm, tôi đến sớm hẳn bốn mươi phút.

Lễ tân bảo tôi ngồi chờ ở phòng họp.

Tôi ngồi tầm hai mươi phút, nhẩm lại phần tự giới thiệu bản thân trong đầu đến ba lần .

Cửa mở.

Người bước vào không phải nhân sự.

Mà là một người đàn ông.

Cao hơn mét tám, khoác bộ vest màu xám đậm, khuy tay áo ánh lên sắc vàng trầm sang trọng.

Tay anh thong thả cầm ly cà phê, từng bước đi thong dong, điềm tĩnh.

Tôi đứng dậy, đưa tay ra : "Xin chào anh , tôi là—"

Anh không bắt tay tôi .

Đặt ly cà phê xuống bàn, anh dựa người vào mép bàn, cúi đầu nhìn tôi .

Nụ cười đó...

Khóe miệng hơi nhếch lên, trong mắt đong đầy một cảm xúc rất khó tả.

"Bà xã, còn nhận ra anh không ?"

Bàn tay tôi khựng lại giữa không trung.

Đầu óc "oong" lên một tiếng.

Tờ sơ yếu lý lịch tuột khỏi kẽ tay.

Tiếng giấy rơi xuống sàn vang lên rõ ràng trong phòng họp im vắng.

Anh cúi người nhặt lên giúp tôi , tiện tay phủi phủi lớp bụi vốn chẳng hề tồn tại.

"Chu Diễn."

Anh chỉ vào mình .

"Hàng xóm nhà em đây. Đã sống cạnh nhau sáu năm."

"Hồi nhỏ ngày nào em cũng sang nhà anh ăn chực, còn nhớ không ?"

Tôi nhớ chứ.

Cái tên đó giống như một chiếc chìa khóa, mở tung toàn bộ ký ức đã bị phong tỏa suốt mười chín năm qua.

Cây ngô đồng nơi đầu ngõ.

Anh đạp xe chở tôi đi mua kem.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nam-sau-tuoi-em-doi-lay-anh/chuong-1

Tôi ngã rách đầu gối, anh cõng tôi về nhà.

Và cả câu nói kia nữa—

"Cả đời này em chỉ muốn lấy anh thôi."

Nhìn biểu cảm của tôi , anh bật cười thành tiếng.

"Xem ra là nhớ ra rồi ."

Tôi lùi lại một bước, va phải chiếc ghế.

"Chu... Chu tổng?"

"Gọi anh ."

"... Đây là phỏng vấn ạ."

" Đúng vậy , phỏng vấn."

Anh kéo ghế ngồi xuống, bắt đẩu chéo chân.

"Em ngồi đi , chúng ta chính thức trò chuyện."

Tôi ngồi xuống, lòng bàn tay ướt đầm mồ hôi.

Trong đầu chỉ vẩn vơ một câu hỏi: Sao anh ấy lại ở đây?

Rốt cuộc anh ấy đã biến thành thế này từ bao giờ chứ?

Chu Diễn trong ký ức năm sáu tuổi của tôi là cậu con trai mặc áo may-ô trắng, đầu gối lúc nào cũng dính đầy bùn đất.

Còn người đàn ông trước mặt lúc này , từ trên xuống dưới chỉ toát lên đúng hai chữ:

Tiền.

Quyền.

"Chuyện đó..." Tôi hắng giọng: "Chúng ta có thể phỏng vấn bình thường được không ?"

Anh mở tờ sơ yếu lý lịch của tôi ra , chăm chú nhìn trong ba giây.

"Được, phỏng vấn bình thường."

"Câu hỏi đầu tiên—"

Anh ngẩng mắt lên: "Em định bao giờ thì cưới anh ?"

Điều hòa trong phòng họp vẫn vù vù thổi.

Tôi siết c/h/ặ/t nếp quần trên đùi.

Buổi phỏng vấn này , có gì đó sai sai rồi .

"Em nói nghiêm túc đấy, phỏng vấn bình thường đi ."

Giọng tôi vững vàng hơn tôi tưởng.

Trăn trở ba năm ở công ty cũ, thu hoạch lớn nhất của tôi chính là học được cách mặt không biến sắc trước mặt lãnh đạo.

Chu Diễn nhìn tôi , thu lại nụ cười .

"Được."

Trong mười lăm phút tiếp theo, anh quả thực đã hỏi những câu rất chính đạc: kinh nghiệm làm việc, dự án đã tham gia, lý do nghỉ việc.

Tôi trả lời từng câu một, không sót một kẽ hở.

Nghe xong, anh gập tờ sơ yếu lý lịch lại .

"Thứ Hai tuần sau đến nhận việc. Phòng Hành chính, vị trí Trưởng phòng."

"... Chỉ vậy thôi sao ?"

"Năng lực của em đủ." Anh đứng dậy: "Đừng nghĩ nhiều."

Tôi cũng đứng dậy, xách túi bước ra ngoài.

Đi đến cửa, anh lên tiếng từ phía sau : "Tô Niệm."

Tôi khựng lại .

"Trưa nay cùng ăn cơm nhé."

"Thôi ạ, em còn có việc—"

"Từ chối không có hiệu lực."

Tôi quay đầu nhìn anh .

Anh đã lấy điện thoại ra nghe , vẫy vẫy tay với tôi ý bảo "em ra trước đi ".

Tôi bước ra khỏi cổng công ty, đứng ngơ ngác bên đường mất năm phút.

Sau đó rút điện thoại ra gọi cho mẹ .

"Mẹ ơi, mẹ còn nhớ đứa con trai nhà bác Chu hàng xóm không ?"

"Chu Diễn hả? Nhớ chứ, sao thế con?"

"Con gặp lại anh ấy rồi ."

Đầu dây bên kia im lặng mất hai giây, rồi mẹ tôi hét vồng lên trong điện thoại:

"Gặp ở đâu ? Giờ nó làm gì rồi ? Đã lập gia đình chưa ?"

"Mẹ ơi—"

"Hồi nhỏ con bảo muốn lấy nó, nó còn bảo đợi con—"

"Mẹ! Con chỉ gọi thông báo cho mẹ biết thế thôi!" Tôi cúp máy.