Người Cũ Trong Bóng Đêm

4

Trước kỳ thi đại học, mẹ tôi đột nhiên đến trường đón tôi.

Bà nói: “Trăn Trăn, cái thằng khốn đó dạo này gây chuyện rồi bỏ trốn, con về nhà với mẹ đi, mẹ nấu cho con món ngon.”

Bà mua cho tôi quần áo mới, còn tự tay chải tóc cho tôi.

Tôi đã tưởng rằng, có lẽ bà vẫn còn quan tâm đến tôi.

Cho đến khi về đến nhà, tôi thấy vài người lạ ngồi trong phòng khách.

“Đây là người ta giới thiệu cho con đó, nhà họ ở huyện có xưởng riêng, điều kiện tốt lắm!”

Thì ra, bà định bán tôi đi.

Tôi không đồng ý, bà liền tát tôi một cái.

“Đừng tưởng mẹ không biết chuyện mày với cái thằng lưu manh đó! Đồ không biết xấu hổ, mới tí tuổi đầu đã học cách đi bán thân! Mẹ nuôi mày lớn chừng này, đến lúc mày phải báo đáp rồi! Học hành có ích gì? Lấy chồng tốt mới là con đường đúng đắn!”

Bà giấu chứng minh thư của tôi, nhốt tôi trong nhà.

Cho đến hai ngày sau, Lục Vân Tranh đá tung cửa xông vào.

Khoảnh khắc anh chìa tay về phía tôi, tôi không kìm được mà bật khóc.

Mẹ tôi hoảng hốt hét lên, nhưng vẫn cố ra vẻ cứng rắn:

“Nó là con gái tôi! Con gái tôi không thể ngủ với cậu không công được!”

Giọng bà rất lớn, khiến hàng xóm hai bên đều kéo nhau ra xem náo nhiệt.

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu.

Lục Vân Tranh chỉ lạnh giọng hỏi:

“Bà muốn bao nhiêu?”

Mẹ tôi nói: “Mười vạn.”

Anh quay người rời đi, chẳng bao lâu sau, xách về một túi tiền.

“Từ nay trở đi, cô ta – Diệp Trăn Trăn, và bà – không còn bất cứ quan hệ gì.”

Anh nắm chặt cổ tay tôi, kéo tôi ra khỏi con hẻm chật chội đó.

Tôi đi phía sau, vừa đi vừa lau nước mắt.

Anh quay đầu lại, cau mày quát:

“Đừng khóc, ồn chết được.”

Hai ngày thi đại học, anh gác hết mọi việc, đứng đợi ngoài cổng trường.

Tối hôm kết thúc kỳ thi, sau bữa cơm, tôi lấy hết dũng khí, ôm anh từ phía sau.

“Lục Vân Tranh, anh… tối nay lên giường ngủ đi.”

Anh sững người: “Ý em là gì?”

“Tôi… không có cách nào trả tiền cho anh…”

Thực ra, càng gần đến kỳ thi, lòng tôi càng bất an.

Bởi khi thi xong, tôi sẽ không còn lý do nào để ở lại bên anh nữa.

Nhưng tôi vẫn cố chấp, chỉ muốn có thêm một chút ràng buộc với anh.

Anh đã bỏ ra mười vạn, cắt đứt mối dây trói giữa tôi và gia đình.

Nhưng cũng chính số tiền ấy, khiến mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên càng thêm chênh lệch.

5

Nhiều năm trôi qua, vị trí của chúng tôi vẫn chẳng thay đổi.

Khi xưa tôi cần tiền để đi học, bây giờ lại cần tiền cho nghiên cứu.

Anh ngồi ở ghế chính, lạnh nhạt nhìn tôi nâng ly rượu kính anh hết lần này đến lần khác.

Nhưng vẫn không chịu mở miệng đồng ý:

“Dự án này, tôi còn phải xem xét thêm.”

Đúng là dáng vẻ điển hình của một nhà tư bản.

Trong lòng tôi thầm chửi anh không ít.

Đến cuối cùng, rượu ngấm vào, đầu tôi bắt đầu quay cuồng.

Nhìn gương mặt giống Lục Vân Tranh đến ngỡ ngàng ấy, tôi bỗng ôm chặt lấy anh.

“Ừm… thật giống…”

“Tôi giờ một tháng được ba nghìn, cho anh hai nghìn, anh ngủ với tôi, được không?”

Lời vừa dứt, cả phòng im phăng phắc.

Thầy hướng dẫn sợ đến tái mặt:

“Lục tổng đừng trách, học trò tôi uống say rồi, nói bậy nói bạ thôi.”

Lục Vân Tranh cầm ly rượu, thong thả nhìn tôi, giọng đầy trêu chọc:

“Diệp tiểu thư chỉ cho tôi hai nghìn thôi à?”

Tôi nắm lấy cà vạt anh, mạnh miệng cãi:

“Hai nghìn thì sao? Anh cũng già rồi, da nhăn rồi, còn muốn so với mấy cậu trai trẻ à?”

“Hử, tôi già, da nhăn?”

Anh tức đến bật cười, ánh mắt sắc bén quét qua tôi, mang theo ý vị nguy hiểm:

“Cũng đúng, so với Diệp tiểu thư thì—”

“Chẳng… chặt bằng.”

“Lục tổng, cô ấy thật sự say rồi, bình thường cô ấy ít nói lắm…” – Thầy hướng dẫn toát mồ hôi giải thích.

Cô đàn em vội vàng nói đỡ:

“Có lẽ vì Lục tổng trông giống bạn trai đã mất của sư tỷ nên mới…”

Còn chưa nói xong, sắc mặt Lục Vân Tranh đã tối sầm lại.

Cánh tay anh đang ôm eo tôi bỗng siết chặt:

“Diệp Trăn Trăn, ai chết cơ?”

Thầy hướng dẫn cuống quýt: “Tôi chết, tôi chết rồi!”

Tôi nhìn khuôn mặt anh gần trong gang tấc, còn chưa kịp nói gì—

“Ọe…”

Một tiếng, tôi ói thẳng lên người anh.

…

6

Sáng hôm sau, tôi bị gọi lên văn phòng thầy hướng dẫn để chịu trận.

“Diệp Trăn à Diệp Trăn, bình thường ba cây gậy đánh cũng không ra được tiếng, sao uống say rồi lại hổ thế hả? Hả?”

“Người ta là Lục tổng, đúng là có đẹp trai thật, nhưng cô thầm thích người ta thì thôi, mắc gì lại đòi bao nuôi người ta?”

“Một tháng hai nghìn để ngủ cùng, cô nghe mình nói có phải tiếng người không? Ở ký túc xá mà ‘ngủ cùng’ thì cô có nghĩ cho bạn cùng phòng không? Còn phải đứng canh cửa cho hai người chắc?”

Tôi chỉ hận không thể chui xuống đất trốn đi.

“Thầy… em sai rồi…”

“Cũng may là Lục tổng tính tình tốt, hôm qua cô ói đầy người ta mà người ta không nổi giận, còn tử tế đưa cô về nữa.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguoi-cu-trong-bong-dem/chuong-2
”

Ông thở dài một hơi, rồi ra “tuyên án cuối cùng”:

“Hôm nay đi với thầy đến tận nơi xin lỗi đàng hoàng, thái độ phải thật thành khẩn! Dự án của chúng ta có được hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc Lục Vân Tranh có gật đầu hay không đấy.”

Trên đường đến công ty của anh, thầy lại thao thao kể cho tôi nghe bao nhiêu “thành tích huy hoàng” của Lục Vân Tranh.

“Đừng nhìn anh ta ít học mà lầm, làm việc dứt khoát, ánh mắt nhạy bén! Nghe nói mấy năm trước kiếm được một khoản lớn nhờ bất động sản, giờ lại chuyển sang công nghệ cao, trực tiếp thành tân quý nhân trong giới rồi đó…”

Năm năm trôi qua, anh càng đi càng xa, trở nên không thể với tới.

Còn tôi, dường như vẫn mắc kẹt trong vòng lặp của thời gian — chỉ biết học, học mãi, mà vẫn nghèo rớt mồng tơi.

Công ty của Lục Vân Tranh nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà trong khu CBD, bên ngoài cửa sổ sát đất là khung cảnh đô thị sầm uất.

Thư ký đưa chúng tôi vào phòng tiếp khách.

Anh vẫn giữ dáng vẻ lạnh nhạt như hôm trước.

Thầy tôi vội nở nụ cười cầu hòa:

“Lục tổng, hôm qua thật là thất lễ, học trò tôi… haizz, hôm nay đặc biệt dẫn nó đến để xin lỗi anh.”

Nói xong, ông liếc tôi ra hiệu.

Tôi cắn răng bước lên, không dám nhìn thẳng vào mắt anh:

“Lục tổng, tôi… hôm qua uống say, thật xin lỗi, mong anh tha thứ.”

Thầy lập tức chen lời:

“Đúng đúng, hôm qua là ngày giỗ của bạn trai cũ nó, uống say quá nên mới xúc động, chứ bình thường…”

Tôi nghẹn họng, suýt trừng mắt.

Cái ông già này, đúng là mở miệng ra là bịa!

Lục Vân Tranh nghe vậy, nhướng mày, trong giọng mang theo chút trêu chọc:

“Ngày giỗ à? Không biết bạn trai cũ của cô Diệp mất thế nào?”

Thầy vội vàng đáp: “Bệnh nặng! Mắc bệnh nan y.”

Rồi lại thêm vào:

“Nhưng Lục tổng yên tâm, Diệp Trăn đã sớm bước ra khỏi bóng đó rồi, tinh thần hiện giờ rất ổn định, tuyệt đối không ảnh hưởng tiến độ nghiên cứu đâu!”

“Cô ấy hôm qua hoàn toàn chỉ là uống say rồi nhận nhầm người, không có ý gì khác đâu, anh cứ yên tâm một trăm phần trăm.”

Để tăng độ tin cậy, ông lại nói thêm:

“Hơn nữa… bây giờ cô ấy cũng có bạn trai rồi.”

Ánh mắt Lục Vân Tranh trầm xuống:

“Vậy à?”

“Phải, một cậu học sinh cùng trường, theo đuổi nó lâu lắm rồi, ai trong phòng thí nghiệm cũng biết, tình cảm của hai đứa rất tốt, dính nhau như keo ấy.”

“Anh yên tâm, cô ấy đối với anh tuyệt đối không có suy nghĩ gì vượt quá giới hạn.”

Tôi: “…”

Thầy Trịnh còn liếc tôi một cái, ánh mắt đắc ý như muốn nói: Thấy chưa, thầy giỏi chưa?

Lục Vân Tranh im lặng một lúc, mới thản nhiên nói:

“Thế thì tốt.”

Thầy lập tức nhân cơ hội:

“Lục tổng, vậy còn chuyện dự án của chúng tôi…”

Anh ngừng lại, như đang cân nhắc điều gì đó.

“Dự án tôi vẫn rất hứng thú. Nhưng công ty cần hiểu rõ hơn một số chi tiết… không biết có thể mượn cô Diệp vài ngày, để cô ấy phối hợp hỗ trợ đánh giá được không?”

Nghe vậy, mắt thầy sáng rực:

“Không thành vấn đề! Anh cứ dùng thoải mái! Diệp Trăn là sinh viên giỏi nhất mà tôi từng hướng dẫn!”

Tôi: “…”

Vậy là… thầy Trịnh vừa bán tôi đi thật à?!

7

Rời khỏi công ty của Lục Vân Tranh, tôi thấp giọng hỏi:

“Thầy ơi, em… có thể không đi được không?”

Ông lập tức nghiêm giọng giảng đạo:

“Diệp Trăn, chuyện này liên quan đến hưng suy của cả sư môn chúng ta, còn ảnh hưởng đến tiền thưởng và cả việc tốt nghiệp của mọi người đấy! Con hy sinh một chút, được không?”

“Nhưng mà em…”

Tôi muốn nói, giữa tôi và Lục Vân Tranh từng có một quá khứ không thể nhắc tới.

Thấy tôi còn do dự, thầy ghé sát, hạ giọng dụ dỗ:

“Thầy còn giữ lại cho em một bài làm tác giả thứ nhất đó.”

“Thầy… em đi.”

Chỉ một câu ấy thôi, đủ khiến tôi xông pha nước sôi lửa bỏng.

Tôi cắn răng đến công ty của Lục Vân Tranh báo danh.

“Chào kỹ sư Diệp, Lục tổng đang họp, cô vui lòng chờ một chút.”

Trong lúc chờ, cô lễ tân dễ thương trò chuyện với tôi rất nhiệt tình.

Không kìm được tò mò, tôi hỏi khẽ:

“Chị em này, con của sếp nhà mình bao nhiêu tuổi rồi thế?”

Cô ấy ngẩn người:

“Con? Lục tổng nhà chúng tôi làm gì có con!”

Không có?

“À… chẳng lẽ là… không sinh được?”

Năm đó, chính anh là người nói muốn kết hôn, muốn có con.

Cô lễ tân tròn mắt ngạc nhiên:

“Lục tổng còn chưa kết hôn mà.”

Tim tôi khẽ run.

Anh… vẫn chưa kết hôn sao?

Một cảm xúc khó tả tràn lên trong lòng — chẳng biết là vui mừng hay chua xót.

Suy nghĩ vài giây, tôi lẩm bẩm rất nhỏ:

“Hóa ra là… chẳng ai thèm lấy.”

Vừa dứt lời —

“Diệp Trăn Trăn.”

Một giọng nói trầm thấp mang theo rõ ràng sự không vui vang lên từ phía sau.

Tôi giật bắn người.

Xong rồi…

Sao anh ta lại nghe thấy đúng lúc này chứ…