Người Cũ Trong Bóng Đêm

8

Tôi lặng lẽ đi theo sau Lục Vân Tranh, hướng về phòng làm việc của anh.

Trong đầu vẫn văng vẳng câu “chưa kết hôn”.

Năm ba đại học, anh từng bình tĩnh nói với tôi:

“Anh muốn kết hôn, muốn có con rồi. Chúng ta chấm dứt thôi.”

Tôi khóc nức nở cầu xin: “Anh… đợi em thêm một năm đi, em tốt nghiệp xong rồi kết hôn.”

Nhưng anh lại nói: “Diệp Trăn Trăn, đừng tự hạ thấp mình như vậy.”

Đúng thế, tôi đã luôn hạ mình, luôn quấn lấy anh không buông.

Từ năm mười tám tuổi, khi tôi chủ động ôm lấy anh lần đầu tiên.

Khi ấy, anh đẩy tôi ra:

“Diệp Trăn Trăn, không cần em phải như thế.”

“Đừng dính vào người như anh, chẳng có kết quả gì đâu.”

Khi đó tôi khóc đến thảm hại:

“Lục Vân Tranh, anh là người tốt…”

Anh như bị chọc cười:

“Hử, đầu óc em có vấn đề à? Anh không tiền, không học thức, lại lớn hơn em mấy tuổi, em chỉ vì mười vạn mà tự lao vào lòng anh? Em có biết bây giờ muốn bao một sinh viên đại học tốn bao nhiêu không?”

Tôi không biết, cũng chẳng muốn biết.

Tôi cố chấp ôm chặt lấy anh, không chịu buông:

“Lục Vân Tranh, em… thích anh.”

Anh im lặng, không nói gì.

Tôi nhón chân, ngốc nghếch định hôn anh.

Nhưng anh quá cao, dù cố thế nào, tôi cũng chỉ chạm được vào cằm anh.

Anh nhìn tôi, rồi bất ngờ bật cười.

Sau đó cúi đầu, mạnh mẽ hôn xuống:

“Nếu anh không cúi đầu, em làm sao hôn được?”

Ngày hôm ấy, trong căn phòng nhỏ ấy, chúng tôi quấn quýt từ buổi chiều đến khi hoàng hôn buông xuống.

Mồ hôi anh nhỏ xuống cổ tôi, thân thể căng cứng, vụng về mà run rẩy, trong cơn sóng cuộn trào ấy, nơi đáy lòng tôi nở rộ một đóa hoa thầm kín.

Mùa hè năm đó, hầu như tôi đều ở lì trong căn phòng nhỏ của anh.

Mẹ tôi sau khi nhận tiền, chẳng biết đã biến mất về đâu.

Lục Vân Tranh bán quán net, tôi hỏi tại sao, anh chỉ thản nhiên nói:

“Đừng hỏi, đi kiếm tiền lớn.”

Anh bắt đầu bận rộn, gần như mỗi đêm đều về khi trời sắp sáng, có lúc còn mang theo vết thương.

Khi tôi giúp anh bôi thuốc, nước mắt cứ rơi không ngừng:

“Lục Vân Tranh, sao anh cứ bị thương mãi thế? Anh đừng làm công việc đó nữa có được không?”

Dù anh không nói, tôi cũng mơ hồ biết, anh đi làm bảo kê cho mấy quán bar, nơi đó phức tạp vô cùng.

Anh chỉ cười khinh: “Thế này mà gọi là bị thương à?”

Thấy tôi vẫn khóc, anh liền lấy nụ hôn chặn ngang môi tôi.

Mùa hè ấy, trên chiếc giường nhỏ ấy, chúng tôi cuốn lấy nhau, dường như muốn dùng hết tất cả sinh lực để yêu.

Trước khi nhập học, anh dẫn tôi ra trung tâm thương mại, vung tay mua cho tôi điện thoại mới, laptop, còn cả đống quần áo.

Chúng tôi còn cùng nhau ra biển.

Gió biển mặn mà, chim hải âu chao liệng, trước mắt là đại dương mênh mông xanh ngát.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy biển, vui mừng chụp vô số ảnh.

Tôi lén đặt ảnh chụp chung của hai đứa làm hình nền điện thoại.

Anh nhìn thấy, khẽ nhíu mày:

“Đổi đi.”

Tôi sững người.

Anh không muốn để người khác biết về mối quan hệ của chúng tôi.

Tôi cúi đầu, cố nén cái cay nơi sống mũi, lặng lẽ xóa tấm ảnh ấy.

Anh đưa tôi một tấm thẻ.

“Từ nay cứ chuyên tâm học hành, đừng lúc nào cũng chạy về, anh không có thời gian gặp em.”

9

Sau khi nhập học, anh thật sự không còn chủ động liên lạc với tôi nữa.

Cho đến khi trong ký túc xá xảy ra chuyện — bạn cùng phòng vu oan cho tôi ăn cắp đồng hồ của cô ta, một chiếc đồng hồ trị giá ba nghìn tệ.

Họ muốn lục soát người tôi, tôi tức quá, tát cô ta một cái.

Thế là họ càng khẳng định tôi “có tật giật mình”, rồi làm ầm ĩ đến tận giáo viên chủ nhiệm.

Cố vấn gọi phụ huynh đến — người đến không ai khác, chính là Lục Vân Tranh.

“Dù bạn học vu oan cho cô ấy là không đúng, nhưng cô ấy cũng không thể tùy tiện đánh người được.”

Anh không nói gì, chỉ ngồi xuống, tay áo khẽ trượt, để lộ hình xăm trên cánh tay.

“Con gái nhà tôi làm phiền thầy rồi.”

“Trước tiên nói rõ xem, vụ vu oan ăn cắp này định giải quyết thế nào?”

Giọng anh vừa vang lên, thái độ của cố vấn lập tức mềm hẳn:

“Anh Lục, anh đừng nóng… Diệp Trăn đánh người cũng vì bị ức hiếp thôi, chúng tôi sẽ bảo mấy đứa kia… à… xin lỗi cô ấy…”

Ngày hôm đó, anh đưa tôi rời khỏi trường, trên đường hỏi:

“Tiền anh đưa cho em, sao không dùng? Thầy nói em thường ra ngoài làm thêm?”

Tôi cúi đầu: “Thời gian đại học nhiều, rảnh rỗi cũng rảnh thôi…”

Thực ra là… tôi không muốn tiêu tiền của anh.

Cứ cảm giác, nếu dùng đến tiền đó, giữa chúng tôi sẽ chỉ còn lại một mối quan hệ – “mua bán”.

Tôi từng tra thử tài khoản, trong thẻ có ba vạn, đủ để tôi sống rất tốt.

Nhưng chút tự tôn đáng thương của tôi, vẫn cố chấp gào thét trong lòng.

Sau đó, Lục Vân Tranh đến gặp cố vấn, đưa cho cô ấy một chiếc túi giấy:

“Làm phiền cô chuyển cái này cho Diệp Trăn.”

Bên trong là một chiếc đồng hồ nữ, trị giá hơn mười ngàn.

Từ hôm đó, không còn ai dám coi thường tôi nữa.

Hơn nữa, chẳng biết từ đâu lan ra tin đồn — “Anh trai của Diệp Trăn là dân xã hội đen.”

Tự nhiên, không ai còn dám bắt nạt tôi.

Ngày hôm ấy, tôi lấy hết dũng khí hỏi anh:

“Cuối tuần… em có thể về ở không?”

Anh chỉ nói: “Muốn về thì về.”

Từ đó, mỗi cuối tuần, tôi đều ngồi xe buýt hơn một tiếng rưỡi để quay về.

Nhìn khung cảnh bên ngoài từ náo nhiệt dần trở nên quen thuộc, lòng tôi mới có được chút bình yên.

Lục Vân Tranh vẫn sống cô độc, đêm về mới xuất hiện, căn nhà luôn lộn xộn bừa bộn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguoi-cu-trong-bong-dem/chuong-3

Tôi dọn dẹp sạch sẽ, thay ga giường mới, còn mua vài cành hoa tươi rẻ tiền cắm trong lọ thủy tinh.

Anh hình như ngày càng bận, nhiều lúc về đến nhà là ngã ra ngủ.

Chúng tôi ít có thời gian ở cạnh nhau, mà hễ gặp lại, luôn không kiềm được mà cuốn vào nhau trên giường.

Anh nằm dưới tấm chăn màu hồng phấn, cau mày chán ghét:

“Để tôi, một thằng đàn ông, ngủ trong cái thứ nữ tính sến súa này à?”

“Tôi đổi bộ khác nhé?”

Anh lại giữ tay tôi lại:

“Đừng bận rộn nữa.”

“Chỗ này xa trường em quá, anh thuê một căn gần trường rồi. Ký túc không thoải mái thì qua đó ở.”

Tôi sững sờ thật lâu.

Anh là thương tôi vất vả, hay là… không muốn gặp tôi nữa?

“Vậy… anh có đến không?”

Anh đáp nhạt: “Xem tình hình.”

Anh gần như chẳng bao giờ chủ động liên lạc.

Tôi nghĩ, có lẽ anh thật sự không thích tôi.

Bởi nếu thích, sao có thể chịu được nhớ nhung mà chẳng nói một lời?

Thỉnh thoảng nhận được cuộc gọi của anh, đa phần chỉ là:

“Anh chuyển cho em ít tiền, nhận được chưa?”

Anh hay chuyển tiền cho tôi, số tiền mỗi lần khác nhau.

Tôi hỏi: “Hôm nay… anh có qua không?”

Anh chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

Mỗi lần anh nói sẽ đến, tim tôi đều len lén vui mừng.

Nhưng đồng thời lại thấy bản thân thật đáng thương, thậm chí là rẻ mạt.

Giống như một người tình bị nuôi nhốt.

Nhiều đêm dài, tôi rơi vào một vòng lặp không lối thoát — vừa say mê hơi ấm của anh, vừa tỉnh táo nhận ra mình đang chìm dần xuống vực sâu.

10

Năm hai đại học, anh cùng bạn hùn vốn mở một quán bar nhỏ. Năm đó làm ăn tốt, anh còn mua được một chiếc xe hơi.

Anh càng bận rộn hơn, quanh anh là đủ loại người — trai gái, ai cũng phóng khoáng, thích chơi, thích náo nhiệt.

Còn tôi, trầm lặng, nhàm chán, hoàn toàn không thuộc về thế giới ấy của anh.

Có lẽ, anh đã sớm thấy chán rồi.

Cho đến một ngày, tôi phát hiện vết son môi trên chiếc áo khoác anh vừa thay ra.

Tay tôi run run, nói: “Lục Vân Tranh, chúng ta chia tay đi.”

Anh ngẩn ra: “Em nói gì?”

Tôi cười khổ: “À đúng, chúng ta vốn chẳng thật sự ở bên nhau, nói chia tay cũng chẳng tính là gì.”

Anh có vẻ bực mình: “Anh không biết ai chạm vào đâu.”

“Son môi còn dính trên áo anh, mà anh còn chối?”

“Trong mắt em, anh là loại người đó à?”

Giọng anh cũng bắt đầu gắt gỏng:

“Được, em nghĩ kỹ rồi thì thôi, chia thì chia.”

Không giải thích thêm, cũng chẳng giữ lại.

Anh ném lại một câu như thế rồi bỏ đi, còn tôi chỉ biết ôm mặt khóc suốt một đêm dài.

Anh không liên lạc.

Mãi đến ngày hôm sau, tôi nhận được từ anh một đoạn video giám sát, không kèm theo lời nào.

Trong góc quán bar, có cô gái đi ngang qua, gót giày bị trẹo, ngã khẽ vào người anh, môi vô tình chạm lên áo khoác anh.

Thì ra… tôi đã hiểu lầm anh.

Tôi không biết phải làm sao, chỉ gửi đi một tin: “Xin lỗi.”

Anh không trả lời.

Nhưng tôi lại thấy anh đăng video tụ tập cùng bạn bè lên trang cá nhân, mấy cô gái xung quanh anh cười rạng rỡ như hoa.

Tôi vừa tức vừa lo, vội vàng chạy đến quán bar.

Khi đẩy cửa phòng bao, ánh mắt anh vừa nhìn thấy tôi liền bùng lửa:

“Em mặc thế này mà dám chạy ra ngoài à?”

Vì gấp quá, tôi quên thay bộ đồ ngủ.

Anh lập tức cởi áo khoác, quấn chặt quanh tôi, giọng gay gắt:

“Về nhà ngay.”

“Anh đi cùng em.”

“Anh đang bàn chuyện làm ăn, đừng quậy nữa.”

“Thế… em đợi anh cùng về.”

Tôi nắm chặt vạt áo anh, nhất quyết không buông.

Có người trêu: “Ơ kìa, đây là chị dâu à? Quản nghiêm thật đấy!”

Mặt anh sầm lại, nhưng cũng không phủ nhận.

Tôi lặng lẽ ngồi bên cạnh anh, họ nói chuyện làm ăn, còn tôi cúi đầu nhìn chằm chằm vào mũi giày mình.

Anh vừa nói chuyện, vừa giận dữ nhặt dâu tây trong đĩa hoa quả, nhét vào tay tôi:

“Ăn đi.”

Về đến nhà, anh vẫn không nói chuyện với tôi.

Tôi khẽ dựa vào vai anh: “Đừng giận nữa… được không?”

“Chúng ta chia tay rồi, anh còn giận cái gì? Anh vui muốn chết!”

“Không chia nữa, được không?” – tôi nhỏ giọng hỏi.

“Em nói chia là chia, giờ nói không chia là không chia à?” – anh cười lạnh – “Diệp Trăn Trăn, trong mắt em anh là loại đàn ông đứng núi này trông núi nọ, lúc nào cũng giấu em đi vụng trộm, đúng không?”

Tôi biết mình sai, chỉ có thể ôm lấy anh, cố gắng hôn anh.

Anh không chịu cúi đầu.

“Lục Vân Tranh… anh cúi xuống một chút đi…”

Cuối cùng, anh không kìm được, ép tôi vào tường:

“Diệp Trăn Trăn, em không cần lúc nào cũng bày ra cái vẻ tội nghiệp như thể bị cả thế giới làm tổn thương! Nín nhịn cũng chẳng thốt nổi một câu mềm mỏng!”

Tôi nhỏ giọng: “Em… không thấy tủi thân đâu…”

Anh hung hăng hôn xuống, giọng khàn khàn giữa hơi thở nóng bỏng:

“Ứng phó với một mình em đã đủ mệt rồi, anh còn hơi đâu mà nuôi thêm ai khác?”

Đêm đó, anh vừa dữ vừa mạnh bạo, khiến tôi khóc cầu xin, anh vẫn không buông.

Anh còn cố ý ép hỏi:

“Ngoài câu ‘xin lỗi’, em còn biết nói gì khác không? Sao không biết làm nũng một lần?”

“Em… không biết…”

“Vậy nói đi, nói ‘Anh đừng giận nữa.’”

Tôi ngập ngừng, nói không nổi, thế là anh càng không chịu dừng lại, cứ hành hạ tôi cho đến khi tôi khàn giọng thốt ra mấy câu:

“Anh đừng giận nữa…”

“Em… thích anh nhất…”

Lúc ấy, anh mới chịu buông tay.

Chuyện chia tay, tôi không nhắc lại, anh cũng chẳng đề cập thêm.