Người Giữ Vị

Chiếc xe điện của người đàn ông bí ẩn vừa khuất bóng ở đầu hẻm, trả lại một thoáng tĩnh mịch cho không gian, thì bầu không khí xung quanh quán "Vị Xưa" bỗng chốc trở nên đặc quánh, nặng nề đến khó thở. 

Một âm thanh u u trầm thấp, x.é to.ạc sự yên bình, giống như tiếng vỗ cánh của hàng ngàn con ong vò vẽ khổng lồ đang ầm ầm lao đến từ phía chân trời công nghiệp.

Dưới nhãn quan đã được khai mở bởi hệ thống, An Nhiên nhìn thấy những làn sóng năng lượng màu xám lạnh đang bao vây lấy quán ăn, ngăn cách nó với thế giới bên ngoài bằng một bức tường vô hình.

[Cảnh báo: Vùng cấm vị giác đang được thiết lập.] 

[Kẻ địch: Tịnh Hóa Viên - Đội tuần tra số 09.]

An Nhiên siết c.h.ặ.t đôi bàn tay, ánh mắt cô hướng về phía cửa quán. 

Ba bóng người đàn ông mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng bạc, trơn láng và kín mít từ đầu đến chân, bước vào một cách thô bạo. Họ trông không giống những con người bình thường, mà giống như những sứ giả bước ra từ một vùng dịch bệnh c.h.ế.t ch.óc. 

Trên tay mỗi người cầm một thiết bị cơ khí tinh vi, trông như máy hút bụi cầm tay nhưng ở đầu vòi lại tỏa ra thứ ánh sáng xanh neon lạnh lẽo, vô hồn – v.ũ k.h.í dùng để triệt tiêu mọi mùi hương dư thừa trong không gian.

"Mã số khu vực 42, hộ kinh doanh An Nhiên." Người đi đầu cất tiếng, giọng nói khô khốc và méo mó đi rất nhiều qua bộ lọc âm thanh của chiếc mặt nạ kín bưng. 

"Chúng tôi nhận được báo cáo về “Ô nhiễm khứu giác cấp độ 3” phát tán từ tọa độ này . Yêu cầu dừng mọi hoạt động đun nấu và giao nộp nguồn phát tán hương vị ngay lập tức."

An Nhiên đứng chắn trước nồi nước dùng, tay nắm c.h.ặ.t chiếc muôi gỗ. 

"Đây là thực phẩm, không phải ô nhiễm!"

"Trong thế giới của Tịnh Vị, bất cứ thứ gì gây kích thích hệ thần kinh quá mức thông qua vị giác đều bị coi là chất gây nghiện không kiểm soát." 

Tên Tịnh Hóa Viên lạnh lùng bước tới, gót giày kim loại nện xuống nền gạch nghe chát chúa. 

"Tiêu hủy!"

Anh ta đưa vòi hút về phía nồi nước dùng. 

Một luồng lực hút cực mạnh bắt đầu xâu xé làn khói phở đang bay bổng. 

An Nhiên cảm thấy tim mình thắt lại như bị ai bóp nghẹt. Nếu nồi nước này bị hút sạch, ký ức của cô, tâm huyết của một đời người sẽ tan thành mây khói trong những chiếc bình chứa hóa chất của bọn họ.

[Ting! Nhiệm vụ khẩn cấp: "Bảo Vệ Linh Hồn Bếp."

Mục tiêu: Giữ chỉ số "Độ Thuần Khiết" của nước dùng không giảm xuống dưới 50%.

Kỹ năng gợi ý: Sử dụng Linh Hương để tạo Kết Giới Hương.

Thời gian: Chịu đựng trong 3 phút cho đến khi đội tuần tra rời đi .]

"Diệp Chanh, giúp chị với!" An Nhiên gọi khẽ, giọng cô run lên vì lo lắng.

Ngay lập tức, Linh Hương lá chanh nhỏ xíu trên vai cô bừng sáng. 

Nó bay v.út lên, đôi cánh mỏng vỗ nhanh đến mức chỉ còn thấy một quầng sáng xanh lục nhạt. Từ cơ thể nhỏ bé ấy , một luồng bụi sáng li ti tỏa ra , bao bọc lấy nồi nước dùng thành một lớp màng bảo vệ vô hình nhưng bền bỉ. 

Một mùi hương thanh tao, sắc lẹm và tinh khiết bùng phát, đối chọi trực diện với lực hút từ thiết bị của tên Tịnh Hóa Viên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nguoi-giu-vi/chuong-3-bai-thu-dau-tien.html.]

[Kích hoạt kỹ năng: Trấn Hương - Cấp độ sơ cấp.]

Mùi hương của phở không còn bị cuốn đi tán loạn nữa mà kết lại thành một khối vững chắc như kim cương.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguoi-giu-vi/chuong-3
Thiết bị của những tên mặc đồ trắng bắt đầu rung lên dữ dội, những chiếc đèn led trên thân máy chuyển sang màu đỏ báo lỗi liên hồi.

"Cái gì thế này ? Tại sao chỉ số nồng độ hương thơm không giảm, ngược lại còn tăng lên đột biến?" Tên Tịnh Hóa Viên hốt hoảng, điên cuồng điều chỉnh các nút bấm trên máy.

An Nhiên nhận ra mình không thể chỉ mãi phòng thủ thụ động. Sự im lặng của cô chính là điều khiến bọn họ lấn tới. Cô cần một "vị" gì đó đủ mạnh để phá vỡ sự lạnh lẽo này .

Cô nhìn sang rổ hành tím đã được nướng sơ trên bếp than từ sáng sớm. Dưới tác động của kỹ năng Cảm Vị Thần Tốc, cô nhìn thấy những tia sáng tím li ti, tràn đầy năng lượng đang tỏa ra từ lớp vỏ hành cháy sém.

An Nhiên chộp lấy một nắm hành tím, ném thẳng vào đĩa gang đang nóng đỏ trên bếp lửa.

Xèo!

Một âm thanh sắc gọn vang lên, và ngay sau đó, một mùi hương nồng nàn, ngọt lịm xen lẫn chút vị hăng nồng đặc trưng bùng nổ, lan tỏa khắp ngóc ngách của căn bếp. Đó là mùi hương của gian bếp mẹ nấu ngày xưa, mùi của sự hỗn loạn đầy ấm áp và chân thật, hoàn toàn trái ngược với sự tinh khiết giả tạo của Tịnh Vị.

"Khụ... Khụ..." Những tên Tịnh Hóa Viên bắt đầu lùi lại , tay ôm lấy cổ họng. Bộ lọc khí hiện đại của họ vốn chỉ quen xử lý bụi bẩn và vi khuẩn, nay hoàn toàn bị khuất phục trước sự phức tạp và mãnh liệt của một linh hồn hương vị đích thực.

[Độ Thuần Khiết Nước Dùng: 85% - Ổn định.]

"Hương vị này ... Quá mạnh! Hệ thống lọc bị quá tải rồi !" Một tên hét lên trong hoảng loạn khi thấy chiếc máy trên tay mình bốc khói đen.

Đúng lúc đó, chiếc thẻ bạc mà người đàn ông bí ẩn để lại trên bàn bỗng dưng phát sáng dịu nhẹ. Ánh sáng của nó xuyên qua làn khói hành, đập vào mắt tên cầm đầu. 

Khi nhìn thấy ký hiệu lưỡi d.a.o bị gạch chéo đầy quyền lực trên thẻ, anh ta khựng lại như bị đóng băng, giọng nói run rẩy không còn chút uy quyền nào:

"Thẻ đặc quyền của... Ban quản trị cấp cao? Tại sao một quán ăn tồi tàn, mục nát thế này lại sở hữu nó?"

Anh ta nhìn An Nhiên với ánh mắt đầy ngờ vực và sợ hãi. Nếu đây là người của cấp trên bảo hộ, việc đụng vào cô chẳng khác nào tự sát. 

Anh ta vội vã ra lệnh cho đồng bọn: 

"Rút lui ngay! Chúng ta cần báo cáo lại chuyện này lên tổng bộ. Khu vực này có bảo hộ đặc biệt, không được tự ý can thiệp."

Ba bóng áo trắng vội vã rút lui ra xe, để lại làn khói trắng xóa từ động cơ và bầu không khí dần trở lại sự tĩnh lặng của hẻm nhỏ. 

An Nhiên khuỵu xuống sàn gạch, hơi thở dồn dập, mồ hôi ướt đẫm áo. 

Diệp Chanh tinh tinh cũng mệt lả, nó thu mình lại thành một chiếc lá nhỏ xíu, lặng lẽ đậu vào lòng bàn tay cô.

[Ting! Chúc mừng ký chủ vượt qua bài thử đầu tiên.] 

[Phần thưởng: Mở khóa công thức "Phở Chữa Lành - Biến thể 01."] 

[Kinh nghiệm nhận được : 100 EXP. Bạn đã lên Cấp 2!]

Một bảng thông báo mới hiện lên, nhưng lần này nó không mang sắc xanh dịu dàng mà là một màu đỏ thẫm như m.á.u:

[CẢNH BÁO: Tịnh Vị chỉ là phần nổi của tảng băng trôi. Bóng tối thực sự nằm sâu trong "Thực Miên Giới", nơi các Linh Hương đang bị giam cầm trong sự lãng quên. Bạn cần nhiều hơn là một chiếc muôi gỗ để chiến thắng trong cuộc chiến bảo vệ linh hồn ẩm thực này .]