NHỨ NHỨ

Một hôm, Nghiêm Huyền Đình hồi phủ, theo sau có một vị thái giám khiến ta thấy quen.

Nghĩ một lúc, ta nhận ra đó chính là Thôi công công, người trước kia từng tới tuyên thánh chỉ giáng tước Thẩm Đồng Văn.

Lần này vị công công ấy mang tới hai con mèo, một con lông dài trắng pha cam, con kia đen tuyền.

Ông ta cười : “Trong cung mới có một đàn mèo, hoàng thượng nghĩ Cao Dương huyện chủ ở nhà buồn, nên sai nô tài mang hai con đến làm bạn.”

Tiễn ông ta xong, ta cẩn t/h/ậ/n kiểm tra cả hai con mèo từ đầu tới chân, lo tiểu hoàng đế lén giấu độc.

Nghiêm Huyền Đình vừa buồn cười vừa kéo tay ta ngồi vào lòng.

“Nhứ Nhứ, không cần đề phòng đến vậy .”

“Giờ ta không giữ thực quyền, bệ hạ đã yên tâm hơn nhiều, bằng không cũng chẳng giúp Cửu Nguyệt đòi nợ.”

Hai con mèo lần lượt nhảy lên người , ta thử vuốt đầu, cảm thấy bộ lông mềm mại đến không ngờ.

Vừa xoa ta vừa hỏi: “Mấy hôm trước hoàng thượng có triệu chàng vào ngự thư phòng phải không ?”

“Phải.”

“Người muốn hỏi ai trong triều có thể trọng dụng, kẻ mới nào đang mang dã tâm.”

“Người nói quan lại có tài chẳng thiếu, nhưng có thể tin cậy chỉ mình ta .”

Ta chẳng tin lời ấy .

“Nếu đã tin, sao lại lấy hết quyền của chàng ?”

Hắn thở dài giải thích: “Đó là thuật cân bằng của đế vương.”

“Chính vì ta không còn là Thừa tướng quyền thế ngập trời, không còn khả năng chơi trò quyền mưu, ta mới trở thành người bệ hạ có thể tin.”

Ta cuối cùng cũng hiểu thêm chút ít chuyện triều đình.

Những điều ấy Nghiêm Huyền Đình chưa từng giấu ta , còn kiên nhẫn giảng từ đầu đến cuối, chẳng sợ ta nghe không hiểu.

Một chiều, ta ôm mèo vuốt lông, còn hắn tựa bên vuốt tóc ta , chẳng biết từ lúc nào cả hai đã ngã vào màn giường mềm, váy lụa xanh nhạt của ta nhàu trong tay hắn .

Đang lúc muốn ôm nhau gần hơn thì hai con mèo ngồi dưới giường bỗng kêu inh ỏi.

Hắn nghiến răng, kéo chăn đắp kín cho ta rồi gọi lớn: “Xuân Tuyết, vào đây mang mèo đi !”

Ta nằm trong chăn chớp mắt nhìn hắn , chợt nghi đây mới chính là dụng ý hoàng đế tặng mèo.

Nghe nói hắn triều chính bận rộn, mười ngày nửa tháng mới ghé hậu cung một lần .

Hoàng hậu mới lập lại quá đoan trang, luôn khuyên vua còn trẻ nên chuyên tâm chính vụ.

Nhờ hoàng hậu làm gương, các phi tần đều hiền lành đúng lễ, chẳng có ai tranh sủng khiến hậu cung náo loạn.

Mười ngày sau , tiểu hoàng đế triệu ta vào cung, ta đem nghi vấn về hai con mèo ra hỏi thẳng.

Hắn sa sầm mặt: “Cao Dương huyện chủ tưởng trẫm không dám trị tội nàng sao ?”

“Ngươi dám thì cứ trị.”

Hắn tức đến ném chén trà , vừa định quát thì hoàng hậu dịu dàng bước vào .

“Bệ hạ hãy suy nghĩ!”

“Cao Dương huyện chủ cùng Nghiêm đại nhân tình sâu nghĩa nặng, sao phải làm kẻ ác chia lìa uyên ương?”

Ta cứ tưởng thiên t/ử sẽ nổi giận, bảo hậu cung không được can dự chính sự, nào ngờ hắn bỗng đổi giọng ngọt ngào.

“Hoàng hậu nói phải .”

Hoàng hậu đưa một bát canh ngọt đến, hắn nhìn thấy liền vui ra mặt, níu tay áo nàng như đứa trẻ.

“Canh hoa hồng anh đào!”

“Quả nhiên chỉ tỷ tỷ nhớ trẫm thích món này .”

Nói xong, hắn chợt liếc nhìn ta như biết mình lỡ lời.

Ta làm mặt thản nhiên: “Hoàng thượng cứ yên tâm, thần không nghe gì hết.”

Hắn hừ một tiếng, uống hết canh, nói chuyện dịu dàng với hoàng hậu rồi tiễn nàng đi .

Chỉ khi hai người ở riêng, hắn mới làm vẻ lạnh nhạt hỏi: “Hôm nay trẫm triệu huyện chủ vào cung chỉ để hỏi, Nghiêm khanh đã làm cách nào khiến nàng thích hắn ?”

Ta thật chẳng biết đáp sao .

Tới khi trời tối hẳn mới rời cung, ta kể nguyên chuyện cho Nghiêm Huyền Đình.

Hắn nghe xong cười mãi, rồi giải thích một chuyện ta chưa biết .

Hóa ra từ năm mười bốn tuổi, hoàng đế đã thầm mến người hiện giờ là hoàng hậu, đích nữ của một vị nội các học sĩ.

Hai người lớn lên bên nhau , nàng hơn hắn năm tuổi.

Hắn còn tìm đủ cách phá hỏng hai lần đính hôn của nàng, sau khi giữ vững triều chính mới rước người vào cung lập hậu.

Tiếc rằng nàng quá đứng đắn, thường xuyên khuyên hắn nạp thêm phi tần, lại nhắc giữ gìn sức khỏe, chẳng lộ ra có thật lòng yêu hắn hay không .

Nghe chuyện ấy , không hiểu sao ta thấy vui vẻ hơn nhiều.

Đầu hè năm đó, trời mỗi lúc một nóng, hai con mèo cũng béo ra trông thấy, vẫn thích nhảy lên giường chúng ta .

Một sáng, ta tỉnh dậy vì cảm giác lông mềm chạm mặt, mở mắt liền gặp đôi mắt mèo tròn xoe màu hổ phách.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nhu-nhu/chuong-18

Rửa mặt súc miệng xong, ta ôm mèo ngồi bên bàn, Xuân Tuyết mang bữa sáng tới.

Thấy đĩa ngọc cuốn phỉ thúy và cháo gà, chẳng hiểu sao ta lại mất hẳn khẩu vị.

“Có phải trời nóng quá không ?”

Nghiêm Huyền Đình lo lắng sờ trán ta .

Sở Mộ cùng Cửu Nguyệt còn chưa hồi kinh, hắn đành bảo quản gia cầm danh thiếp vào cung mời thái y.

Vị lão thái y tóc râu bạc phơ chẩn mạch hồi lâu, rồi mỉm cười chúc mừng.

“Nghiêm đại nhân, Nghiêm phu nhân, đây là ốm nghén.”

“Phu nhân đã có t/h/a/i rồi !”

Ta ngẩn người , Nghiêm Huyền Đình cũng ngẩn người .

Cuối cùng Xuân Tuyết là người bình tĩnh nhất, đưa lão thái y một thỏi vàng, nhờ kê t/h/u/ố/c an t/h/a/i rồi kính cẩn tiễn về.

Hai chúng ta vẫn ngồi nhìn nhau bên bàn, nhất thời chẳng biết phải làm gì.

Đây là lần đầu ta thấy phu quân bối rối đến thế.

Mãi một lúc sau hắn mới hoàn hồn, dỗ ta ăn nửa bát cháo gà, sau đó dặn Xuân Tuyết đưa hai con mèo sang viện khác nuôi tạm.

Ta nhận ra trong mắt hắn không hoàn toàn là vui mừng.

Đêm ấy , khi tựa vào lòng, ta đem chuyện ra hỏi.

Hắn hôn lên đỉnh đầu ta , một lúc mới thú nhận: “Nhứ Nhứ, ta vừa mong nàng có con, lại vừa sợ nàng sinh con.”

Hắn ôm ta c/h/ặ/t hơn nhưng cử động vô cùng cẩn t/h/ậ/n, giọng hơi run.

“Mẫu thân ta qua đời khi sinh Cửu Nguyệt.”

“Từ xưa, sinh nở là một lần bước qua cửa t/ử.”

“Ta thực sự sợ nàng gặp chuyện.”

Ta lặng đi , sau đó xoay người ôm cổ hắn , vụng về tìm lời an ủi.

“Nghiêm Huyền Đình, đừng sợ.”

Ta nắm tay hắn đặt lên bụng mình trong ánh nến vàng.

“Ta luyện võ từ năm mười ba tuổi, thân thể rất khỏe.”

“Dẫu đã uống t/h/u/ố/c giải, nội lực vẫn còn vài phần mà.”

Nhưng ta nói sao cũng chẳng thể xua bớt nỗi lo trong mắt hắn .

Đến nửa đêm, hắn còn thức dậy chạy sang thư phòng viết thư cho Sở Mộ, sai người phi ngựa ngày đêm tới bến tàu ven biển, dặn hai người vừa cập bờ phải lập tức về kinh.

Bốn mươi ngày sau , Cửu Nguyệt và Sở Mộ mới trở lại .

Khi ấy đã giữa hè, bụng nàng cũng hơi nhô lên.

Sở Mộ đỡ nàng xuống xe rất cẩn t/h/ậ/n, thu xếp cho nàng nghỉ xong mới tới bắt mạch ta .

Hắn nói : “Trước đây phu nhân dùng t/h/u/ố/c điều dưỡng đúng cách, thân thể hồi phục rất tốt , t/h/a/i cũng ổn .”

“Nghiêm đại nhân đừng lo quá.”

Thấy Nghiêm Huyền Đình vẫn nhìn chằm chằm, hắn đành hứa: “Mấy tháng tới ta sẽ ở lại Nghiêm phủ, chăm cả Cửu Nguyệt lẫn phu nhân an thai, giờ ngài có thể yên lòng rồi chứ?”

Hắn lấy b/út mực, cân nhắc thật kỹ rồi kê hai đơn t/h/u/ố/c an thai, dặn Xuân Tuyết sắc đúng lời.

Từ ấy , ta với Cửu Nguyệt ngày ngày ở bên nhau chờ sinh.

Hôm nọ, hai chúng ta ngồi trong rạp hát mới mở của kinh thành, trên bàn đá có đĩa nho vừa rửa.

Cửu Nguyệt bóc một quả, cầm mãi chẳng ăn, bất chợt thở dài.

“Tẩu tẩu, thật ra muội hơi sợ.”

“Muội sợ điều gì?”

“Ca ca từng kể chưa ?”

“Mẫu thân muội qua đời khi sinh muội .”

“Hồi nhỏ muội thường gặp ác mộng, toàn nhờ ca ca dỗ rằng đó không phải lỗi của muội .”

Nàng tựa lên vai ta , mắt nhìn quả nho giữa những ngón tay.

“Muội sợ mình rồi cũng sẽ giống mẫu thân .”

Chúng ta im lặng rất lâu.

Ta nắm bàn tay nàng, thấy những đầu ngón lạnh buốt, lòng bàn tay thấm đầy mồ hôi.

“Đừng sợ.”

Ta chậm rãi lựa lời: “Thứ nhất, ca ca muội nói đúng, chuyện mẫu thân mất không phải lỗi muội .”

“Thứ hai, muội sẽ không giống người , vì Sở Mộ y thuật rất cao.”

“Còn cuối cùng...”

Ta xưa nay chẳng biết cách an ủi ai, phải suy nghĩ hồi lâu mới nói hết.

“Dù có chuyện gì, ta cũng sẽ ở cạnh muội , nên đừng sợ.”

Cảm giác cơ thể nàng căng cứng dưới tay ta dần thả lỏng.

“Nhứ Nhứ.”

“Cửu Nguyệt.”

Hai tiếng gọi gần như cùng vang lên, một của Nghiêm Huyền Đình, một của Sở Mộ.

Ta ngẩng đầu, nhìn hai người họ từ con đường nhỏ tràn ngập hoa và ánh nắng bước về phía chúng ta .

Cảnh ấy đẹp như một giấc mộng dịu dàng, khiến ta chỉ mong chẳng bao giờ phải tỉnh.

Nghiêm Huyền Đình tới bên, nắm lấy tay ta , ánh mắt đầy ý cười .

“Nhứ Nhứ, chúng ta về nhà thôi.”

HẾT