NỮ NHI KHÁNG HÔN

Không biết đã chạy bao lâu, nó dừng lại cách một cánh cổng sơn son quen thuộc không xa.

Mấy tháng trước , nó từng hứng hai thùng nước lạnh bên ngoài cửa sau ấy , cũng từng nghe những lời tuyệt tình của ta .

Tạ Minh Châu nhìn cánh cửa rất lâu, rốt cuộc vẫn không bước tới.

Nó quay người , tập tễnh đi về con ngõ nghèo phía nam thành.

Cánh cửa ấy chỉ cách nó vài chục bước chân, nhưng nó vẫn nhớ rõ mình từng nguyền rủa người bên trong ra sao , cũng nhớ tiếng nước lạnh bị hắt qua khe cửa.

Nó không gõ cửa nữa, mà lần đầu tiên tự nắm lấy đường sống của mình .

Ngày hôm sau , ở hậu viện t/ửu quán Đồng Lạc có thêm một nữ công rửa bát.

Thấy nó mình đầy thương tích, lại không có giấy thông hành, bà chủ ép tiền công xuống mức thấp nhất.

Mỗi ngày bà ta chỉ cho hai chiếc bánh hấp bằng bột tạp, không trả đồng nào.

Tạ Minh Châu bằng lòng.

Nó đứng trong hậu viện nồng nặc mùi nước thiu, đối mặt với đống bát đĩa dầu mỡ chất cao như núi nhỏ.

Đôi tay đầy vết cước nhúng vào nước pha tro cỏ, những vết nứt đồng loạt toác ra .

Nó đau đến tái mặt nhưng từ đầu đến cuối không kêu một tiếng.

Đến ngày thứ năm, nó đói mềm chân, lỡ tay làm vỡ một chiếc bát sành thô.

Bà chủ vớ lấy cán chổi quất vào lưng nó.

"Đồ vô dụng!"

"Đập vỡ bát của ta , hôm nay đừng hòng có cơm ăn!"

Tạ Minh Châu nằm sấp dưới đất, c/ắ/n c/h/ặ/t răng.

Thân phận đại tiểu thư phủ Thượng thư từng luôn ở cửa miệng, lần này nó không nhắc tới dù chỉ một chữ.

Công việc trong t/ửu quán kéo dài từ sáng sớm đến tận đêm khuya.

Từ chỗ bê không vững một chậu gỗ, nó dần có thể một mình rửa hết đống bát đĩa chất trong hậu viện.

Không ai muốn nghe nó kể về thân phận trước kia .

Có đổi được hai chiếc bánh bao hay không , chỉ t/ùy vào việc trong ngày nó có làm xong phần việc của mình .

Nửa tháng sau , một thuộc hạ của Tạ Đình An đến phía nam thành làm công vụ, tình cờ nhận ra nó.

Khi tin tức truyền về, chúng ta đang dùng bữa tối.

Đôi đũa Tạ Đình An cầm khựng giữa không trung, rất lâu sau chàng mới đặt xuống.

Chàng thay bộ thường phục kín đáo, một mình ra ngoài, ta không ngăn cản.

Một canh giờ sau , chàng trở về với hơi lạnh phủ khắp người , sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ.

"Ta đã tới thăm con bé."

Chàng nói rất nhỏ, mấy chữ cuối còn hơi run rẩy.

"Nó mặc áo gai rách nhặt được , tóc chỉ buộc bằng một dải vải."

"Bà chủ mắng, nó cúi đầu nghe ; gã say rượu đá, nó lại bò dậy tiếp tục rửa bát."

Trong mắt Tạ Đình An ngấn lệ.

"Dẫu sao nó vẫn là nữ nhi của chúng ta ."

"Nó phạm lỗi , ta mong nó học được cách gánh chịu, nhưng thấy nó ra nông nỗi này , ta vẫn đau lòng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nu-nhi-khang-hon/chuong-5
"

Tay nâng chén trà của ta cũng run lên, đành đặt chén xuống rồi quay mặt đi .

Thật ra ta vẫn luôn cho người âm thầm đi theo nó từ xa.

Đêm mưa nó từng dừng trước cửa sau , nó bị đ/á/n/h đập và chịu đói trong t/ửu quán, ta đều biết cả.

Nhưng ta không thể xuất hiện, nó cũng phải tự mình đi hết quãng đường này .

Chúng ta ngồi trong chính sảnh đến tận đêm khuya, không ai bước ra khỏi cổng phủ.

Tạ Đình An từ đầu đến cuối không hỏi ta đã phái ai đi theo nó.

Lời đề nghị đón nó về phủ, chàng cũng nuốt ngược vào lòng.

Tận mắt thấy nữ nhi bị mắng vẫn tiếp tục rửa bát, cuối cùng chàng hiểu rằng lúc này vội vàng xuất hiện chỉ khiến nó đ/á/n/h mất bước đầu tiên vừa học được trên con đường tự chịu trách nhiệm.

Tạ Minh Châu rửa bát ở t/ửu quán Đồng Lạc suốt nửa năm trời.

Nó gầy đến thay hình đổi dạng, da dẻ thô ráp vàng vọt, đôi tay đầy vết chai và sẹo cũ, nhưng ánh mắt đã khác xưa.

Nó nhặt những lá rau bà chủ bỏ đi , rửa sạch nấu canh.

Khi đám lưu manh đến gần, nó liền trét tro lên mặt, giả điên để tránh bị quấy rầy.

Nhưng có những tai họa không phải cứ trốn tránh là qua được .

Mùng ba tháng Chín, t/ửu quán chật kín phu khuân vác tới uống rượu sau vụ thu hoạch mùa thu.

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Tạ Minh Châu bưng một chậu bát sạch từ hậu viện đi ra thì cửa lớn đột nhiên bị người ta đạp tung.

Tên cầm đầu đám tay chân nửa năm trước dẫn người xông vào , phía sau còn có Chu Nghiễn Chi râu ria xồm xoàm, quần áo rách nát.

Chu Nghiễn Chi đưa mắt quét qua đám đông, lập tức chỉ thẳng vào nó.

"Chính là con này !"

"Bắt nó đi trả nợ cho ta !"

Khách uống rượu lập tức nháo nhào bỏ chạy, bà chủ co rúm sau quầy, không dám hé răng.

Chậu gỗ trong tay Tạ Minh Châu rơi xuống, bát đĩa vỡ tan khắp đất.

Tên cầm đầu cười khẩy, tiến sát lại .

"Con ranh thối, mày trốn nửa năm, làm bọn tao tìm khổ sở."

"Hôm nay để xem mày còn chạy đi đâu !"

Hắn giơ tay định túm tóc Tạ Minh Châu.

Tay hắn còn chưa chạm đến, nó đã bất ngờ xoay người , chộp lấy con d/a/o lọc xương trên thớt, không chút do dự c/h/é/m thẳng vào cánh tay hắn .

Một tiếng xoẹt vang lên, lưỡi d/a/o rạch toạc tay áo lẫn da thịt hắn .

Sau tiếng động nặng nề ấy , m/á/u tươi tuôn ra .

Tên tay chân ôm cánh tay gào thét, những kẻ khác đều sững sờ.

Lần này , nó không đợi ai đứng ra quyết định thay mình .

Nửa năm lao lực không biến nó thành con rối mặc người lôi kéo, mà dạy nó nhận rõ nguy hiểm trước mắt và biết tự phản kháng khi không còn đường lui.

Tạ Minh Châu không dừng lại , cầm d/a/o lao thẳng về phía Chu Nghiễn Chi.

Chu Nghiễn Chi hoảng hốt quay người , lại vấp phải ngưỡng cửa, ngã nhào.