Nuông Chiều Em Nhiều Chút

Tốn công dữ lắm mới nhóm được lửa, Quỳnh Thi nhanh tay lấy cái nồi nhỏ qua rồi đổ nước vào , cô phải nấu canh trước rồi mới làm những món khác. Động tác tuy nhanh nhưng kinh nghiệm thì không có , ngón tay vô tình chạm vào quai chảo, cô bị phỏng giật mình một cái. Qua loa chùi chùi tay vào áo rồi tiếp tục công cuộc nấu nướng. 

Lá chuối khô trong lò sắp cháy hết, lúc này Quỳnh Thi mới dùng tới củi bên trong cần xế, lúc này mới dùng tới củi thì có hơi muộn màng nhưng không sao , còn nhớ tới để dùng thì cũng coi như vớt vác được chút đỉnh. 

Củi nhóm lâu, mà Quỳnh Thi không biết nên nhét chặt cứng cái miệng bếp, cuối cùng phải moi bớt ra . Chốc lát, củi biến thành than hồng, bàn tay trắng nõn loay hoay dùng cây khều khều rồi lại chêm thêm vào . 

Cô đưa tay lau lau mồ hôi, than đen dính lấm lem trên mặt, đen nhẻm đi . 

Nồi canh hì hục sôi, Quỳnh Thi nhớ rõ trên điện thoại, cô dạy nấu ăn có nói : “Nêm nếm theo khẩu vị của mình .”

Lần nếm đầu tiên nhạt, một muỗng muối. 

Lần thứ hai vẫn còn nhạt, thêm muối. 

Lần ba quá mặn, thêm đường. 

Lần tư lờ lợ, Quỳnh Thi cho hạt nêm vào . 

Củi cháy hết rồi , cô lại loay hoay thêm củi vào , chốc lát lại quên nêm lại nồi canh của mình . Cứ thế, cô gái mặc nhiên nồi canh đó đã hoàn thành xong. 

Cô bưng lên, đặt ngay ngắn trên bàn, vui vẻ vỗ tay rồi xoay người đi vào gian bếp tiếp tục làm những món theo kế hoạch. 

Chiên sườn non phải cho giòn cho vàng, như vậy mới ngon được . Nói chiên thì nghe dễ nhưng thực chất rất khó đối với Quỳnh Thi. Chảo dầu sôi sùng sục, khi bỏ sườn non vào chiên thì dầu b.ắ.n lên ì xèo, làm cô giật mình lui về sau mấy bước, nét mặt hoảng hốt. Cô xoa xoa, cánh tay bị dầu b.ắ.n cũng có chút đau. 

Lại thêm lửa quá lớn, dầu b.ắ.n cũng dữ dội hơn. 

Quỳnh Thi sợ quá, vội vàng lùa củi đang cháy ra rồi lấy nước dập tắt. 

Mùi khét quanh quẩn chóp mũi, cô thở hổn hển. 

Món nào khó thì mình làm sau , cô chuyển sang kho tàu hủ, sau khi chiên sườn non không thành mà còn bị chảo dầu b.ắ.n tung tóe hù dọa, cho nên bao nhiêu lời dạy của cô dạy nấu ăn, cô đều quên sạch sẽ. 

Nếu không biết chế biến từ đâu thì cứ làm theo ông bà mách bảo thôi. 

Dù đã cố gắng làm theo lời người ta chỉ dẫn, nhưng mọi thứ vẫn rối tung rối mù lên, các gia vị không được đo lường chính xác, nồi và chảo không được đặt đúng cách trên bếp và mùi khét từ những món ăn đang bắt đầu lan tỏa khắp nhà.

Bếp lửa vốn là một vấn đề lớn, không được làm đúng cách. Quỳnh Thi lại một lần nữa cố gắng nhóm lửa bằng cách đốt những mảnh giấy và củi khô, lần này không có lá chuối khô nên có phần khó khăn, cô đút củi vào , qua một lúc không tạo ra lửa mà chỉ tạo ra những cột khói đen đặc, bay mù mịt khắp nơi. Nồi cơm bên bếp còn lại sôi sùng sục, nước chảy trào lênh láng, sôi ùng ục nhưng Quỳnh Thi không biết làm thế nào. 

Cô luống cuống tay chân, hơi nước từ nồi cơm và các món ăn chín xèo xèo làm cho không khí trong bếp trở nên ngột ngạt. Cô lúng túng dời chảo dầu đi , nào ngờ dầu đổ ra ngoài, dẫn đến một trận lửa nhỏ không thể kiểm soát xảy ra . Đôi tay loay hoay tìm đồ dập lửa, không cẩn thận làm rơi một vài cái chảo và nồi ra sàn, khiến nhà bếp như cái bãi chiến trường. Mảnh vụn từ các nguyên liệu rơi vãi khắp nơi, một chút dầu ăn rớt ra làm cho nền gạch trơn trượt.

Lúc đầu, Quỳnh Thi bước vào bếp với sự hăng hái và tự tin, cô nghĩ mình sẽ làm một mâm cơm hoành tráng khiến Nghiêm Bách phải có cái nhìn khác về mình , nhưng nhìn hiện trường hiện tại, Nghiêm Bách không tẩn cô một trận là quá thương tình rồi . 

Cô thề là cô có ý định tốt , chứ không phải thấy anh rảnh rang rồi gieo rắc rối.

Không gian bếp của Nghiêm Bách vốn đã đơn giản, giờ đây trở nên hỗn loạn như một trận chiến vừa xảy ra . 

Lửa gặp dầu như cá gặp nước, phừng phừng lên một trận nhỏ, khói đen nghi ngút, Quỳnh Thi trố mắt kinh hoàng nhìn lửa từ một nhóm nhỏ phừng lên thành trận lớn. Phản ứng bị trì trệ, chân như được gắn tông đơ, chạy đông chạy tây, đụng chỗ nào, phá chỗ đó. 

Nhà Nghiêm Bách tuy nhỏ hẹp nhưng sạch sẽ ngăn nắp, giờ đây không khác gì trải qua một trận thập t.ử nhất sinh. Dưới chân Quỳnh Thi không biết có bao nhiêu chén dĩa từ giã cuộc đời, rau củ bị giẫm đạp nát bét dưới chân thiếu nữ đang hoảng loạn. 

Phú Quý ngửi thấy mùi khét, bèn ngó cái đầu ngốc nghếch nhìn vào , nhìn một cái đã nhảy cẩng lên, sủa ầm trời. 

Trời ơi! Cô gái kia , cô định đốt nhà tôi đấy à !

Bới người ta !

Đa phần hàng xóm đều đi làm , không ai ở trong nhà nên dùng động tĩnh lớn cũng chẳng thể biết được . 

Khi Nghiêm Bách trở về nhà, từ đằng xa đã thấy ống khói nhà mình phả ra khói đen mù mịt trời, bên ngoài Phú Quý nhảy nhót sủa điếc tai. Nghiêm Bách tím tái mặt mày, vùi đầu chạy như điên về nhà mình , anh bị một làn khói dày đặc bao phủ ngay khi mở cửa. Mùi khét nồng nặc đã làm mắt anh cay xè. Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt mà lặng thinh không nói  nên lời. Khói đen cuồn cuộn bốc lên từ bếp, những món ăn cháy xém trong các nồi đến những mảnh vụn vương vãi trên sàn, anh chống tay lên thành cửa, không khỏi cảm thấy choáng váng.

Anh hốt hoảng vứt xe đạp của mình bên ngoài, lao vào nhà với dáng vẻ sốt sắng. Đôi mắt run rẩy khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc bên trong. 

Nghiêm Bách tròn mắt nhìn người đang đứng giữa đống hỗn độn với khuôn mặt lấm lem và vẻ mặt bối rối. 

Anh hoảng sợ vô cùng, tưởng ai đốt nhà mình . 

Không ngờ rằng là cái cô thiên kim trời đ.á.n.h này !

Không biết anh gây thù gì mà cô lại đến đốt nhà anh giữa thanh thiên bạch nhật như vậy . 

Nghiêm Bách lao tới như siêu nhân giải cứu hoà bình, kéo Quỳnh Thi đứng sang một bên, tránh khỏi nhóm lửa chảy phừng phừng từ xó bếp. Xả một thau nước, dứt khoác tạt vào , lửa dập tắt, hơi khói và mùi khét ngập tràn trong không khí. Quỳnh Thi khúm núm đứng một bên, nhấc mí mắt len lén nhìn sắc mặt chủ nhà. 

Nghiêm Bách thở hồng hộc, không thể không nhìn chủ nhân phá hoại nhà mình . 

Gương mặt cô gái lem luốt, mặt đen thui như táo quân, đứng đó không dám ho hen gì, niết niết quần, cúi đầu biết lỗi , vừa đáng thương lại vừa buồn cười . 

Cô đâu có muốn trở thành như vầy, cô chỉ muốn làm cho anh một bất ngờ nho nhỏ thôi, ai mà có dè, bất ngờ này cũng ghê gớm, nhà anh xém xíu nữa thành bãi tro tàn dưới tay cô rồi .  

“Quỳnh Thi.” Giọng chủ nhà đầy bất lực vang lên: “Em đốt nhà tôi hả?”

Âm thanh thiếu nữ vang lên đầy áy náy: “Em chỉ muốn cho anh một bất ngờ thôi.” Cô xụ mặt, chu môi lí nhí nói : “Cũng đâu có ngờ là xém chút đốt nhà anh .” 

Nghiêm Bách cười khổ, nhìn sàn nhà vương vã đồ ăn mà không nói nên lời.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nuong-chieu-em-nhieu-chut/chuong-20
Anh cúi xuống nhặt rổ rồi nồi niêu soang chảo lên, Quỳnh Thi biết tội, cười gượng gạo, lom khom nịnh nọt: “Để em phụ anh nha.” 

“Quả thật là bất ngờ lắm… Bất ngờ là nhà tôi mém rụi tàn trong tay em.” 

“Em có thù oán gì thì nói , đừng đốt nhà tôi như vậy chứ.” 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nuong-chieu-em-nhieu-chut/chuong-20-bat-ngo-lon.html.]

“Xém chút nữa tôi thành người vô gia cư rồi .” 

Nghe Nghiêm Bách nói , Quỳnh Thi vô cùng xấu hổ, nghẹn họng không thốt được câu nào. 

Cô cười gượng gạo.

Dọn dẹp xong bãi chiến trường mà thiếu nữ nào đó gây nên, anh mệt hết cả người . Nghiêm Bách chống hông, bộ dạng truy hỏi: “Nói đi , em muốn làm bất ngờ gì?”

“Em… em muốn làm đồ ăn cúng dì, em thấy anh bận rộn đi làm cho nên…” 

Nghe vậy , anh sững sờ mấy giây, sau đó mỉm cười xoa xoa đỉnh đầu cô: 

“Bốn giờ sáng là tôi đã cúng rồi .”

Nghe vậy , Quỳnh Thi kinh ngạc, không ngờ mọi thứ mình chuẩn bị , anh đều làm từ trước rồi . Cô hé môi cười gượng: “Vậy, vậy hả.”

Nghiêm Bách dời mắt nhìn món ăn còn nguyên vẹn trên bàn, bước chân đi tới. Quỳnh Thi nhanh nhảu khoe: “Món này , món này em đảm bảo ngon, nếu anh đã cúng dì rồi thì bây giờ nếm thử tay nghề của em đi .”

Nghe tay nghề thì có vẻ cao siêu đó. 

Anh nhếch chân mày, lấy muỗng múc một miếng nước lên húp. Dòng nước lan trong khoang miệng, hương vị thấm vào , nét mặt Nghiêm Bách chợt bất động, khóe môi anh đau khổ run run, trong miệng mặn hơn cả nước mắm. Thú thật, anh chưa bao giờ ăn được tô canh đậm nước mắt như vậy . Quỳnh Thi ở bên cạnh hồi hộp, thấy chân mày anh run run, đôi môi mím chặt, khóe mắt dâng tràn nước, cô đưa tay lau lau: “Anh đừng cảm động, chỉ một tô canh thôi mà.”

Quỳnh Thi cảm thấy Nghiêm Bách tội nghiệp vô cùng, anh sống ở đây một mình , từ trước đến nay đều tự thân làm , hôm nay có người nấu cho anh ăn một bát canh mà đã rươm rướm nước mắt, cảm động phát khóc . 

Cô cảm thông thấu hiểu, giơ tay vỗ nhè nhẹ lên vai anh , vành mắt cũng đỏ lên.

Nghiêm Bách ngậm trong miệng, muốn nuốt xuống để làm ai đó vui vẻ nhưng mãi vẫn không nuốt được , miệng anh đang ngậm muối, chắc chắn Quỳnh Thi đổ hết hủ muối nhà anh vào cái nồi canh này , nếu không sao mà mặn đến như vậy !

Ngậm đắng nuốt cay ‘ực’ một tiếng. 

Đầu lưỡi tê tái, khứu giác trì trệ. 

Anh kìm nén tiếng ho khan phát ra từ cổ họng, lại thấy bao lá chuối khô xẹp lép vứt trong kẹt, anh c.h.ế.t trân tại chỗ.

Quan sát mọi thứ nơi gác bếp, đáng lý ra những thứ trong đó phải mất rất lâu mới dùng hết, vậy mà vào tay cô nương này thì mọi thứ đã từ giã trong vòng một nốt nhạc.  

Nghiêm Bách nhắm mắt, há miệng thở dốc, trong lòng cuồn cuộn giông bão. 

Thiếu nữ Quỳnh Thi không biết bão tố trong lòng người nọ, cô nhiệt tình xới cơm ra , hí hửng mời mọc: “Ngon như vậy thì không thể bỏ.” Cô nhét chén vào tay anh : “Đây, cơm đây, anh ăn đi để có sức đi làm .”

Cơ thể cứng ngắc bị lôi kéo ngồi xuống, đôi đũa chọc chọc vào cơm nhão như bùn. Mặt anh tái mét, tài nấu ăn của Quỳnh Thi còn khó coi hơn cả anh lúc mười tuổi nữa. 

Gương mặt kia lem luốc than đen đầy mong ngóng, anh bất lực lùa cơm vào , ăn như người bị mất vị giác, khứu giác và thị giác. 

Trước sự chứng kiến của Quỳnh Thi, đại ca ngõ Dân An ăn hết chén cơm đầy ải gian lao như cực hình. Cô vui vẻ vẫy tay tạm biệt, Nghiêm Bách mặt mày tái mét quay lưng đi vào , đứng ở sàn nước, sau một hồi lặng lẽ yên ắng.

*Oe ọe*

Tối hôm đó, Quỳnh Thi quyết tâm lên mạng xem thêm vài công thức nấu ăn, cô thấy nấu ăn cũng không có gì khó khăn cả, cô cũng nghĩ đến viễn cảnh mình làm đầu bếp năm sao luôn rồi . Ngày mai hỏi mợ út cách làm cá kho tộ, sau này mỗi ngày đều làm cho Nghiêm Bách ăn. 

Một hôm tối trời đầy sao , một bên cao hứng một bên ngồi nhà xí đọc báo. 

Nghiêm Bách nâng tay lau mồ hôi trên trán, mặt mày không có một chút máu, sức lực bị bào mòn.

“Không biết Quỳnh Thi kia có bỏ nhầm t.h.u.ố.c xổ không nữa, con mẹ nó, tối nay ông đây khỏi ngủ nghê gì.”

Tài nấu nướng hôm nay của Quỳnh Thi, mười năm sau Nghiêm Bách vẫn còn nhớ rõ mùi vị mưu sát năm ấy .   

Ba tháng trôi qua một cái chớp nhoáng, kì thi giữa kì cũng gần đến. Quỳnh Thi mỗi ngày đều ôn tập chăm chỉ, còn Nghiêm Bách thì đội xổ nên mấy cái kì thi này anh không có bỏ trong lòng, thậm chí ngày thi còn không biết , Phát Tài nói mới lơ mơ gật đầu.

Thông thường, trước ngày thi mỗi lớp phải tự sắp xếp lại bàn ghế, dọn dẹp vệ sinh. Tiếng chuông vừa vang lên, tất cả học sinh đã chạy ùa ra ngoài, hoàn toàn xem lời giáo viên dặn dò như gió thoảng qua tai, cuối cùng trong lớp chỉ còn Như Ánh, Quỳnh Thi và cậu lớp trưởng. 

Chổi trong lớp bị bóc lột sức lao động nên đã lụi tàn, lớp trưởng đi qua lớp khác mượn. 

Như Ánh nhìn Quỳnh Thi, vẻ mặt bất mãn: “Con trai lớp này toàn giới tính nữ hay gì á, nghe vệ sinh lớp là bỏ chạy hết trơn, không có làm được cái tích sự gì.”

Quỳnh Thi kéo ghế, cười hì hì, hoàn toàn không tức giận: “Thôi mà, chỉ mấy cái ghế thôi, cậu đừng tức giận nha. Chúng ta làm từ từ rồi cũng sẽ xong thôi.” 

Cô bạn hừ hừ, cầm lấy ghế kéo rõ mạnh. Lại nói : “Lớp trưởng trốn luôn hay gì rồi , mượn chổi thôi mà đi lâu dữ vậy không biết .” 

Nghiêm Bách cũng thuộc thành phần giới tính nữ như trong lời Như Ánh nói . Thay vì chạy trốn như mấy nam sinh lớp Quỳnh Thi, anh lại từ tốn khoan t.h.a.i chầm chậm bước xuống lầu. Lớp của Quỳnh Thi nằm ngay gốc cầu thang, Nghiêm Bách quét mắt qua đã thấy cô gái mang vác bàn ghế vô cùng nặng nhọc mà miệng vẫn cười tươi. Anh chau mày, kéo Phát Tài đi vào lớp. 

“Em Quỳnh Thi ơi, có cần tụi anh giúp không ?”

Phát Tài chưa nói hết câu, đã thấy đại ca nhà mình đỡ lấy cái ghế mà Quỳnh Thi đang nắm lấy đặt lên bàn. Cậu ta co thắt đen cả mặt. 

Quỳnh Thi lắc đầu: “Lớp của em thì để em làm , các anh vệ sinh lớp mình cũng mệt rồi .” 

Nghiêm Bách : “Dọn thêm một lớp cũng không có việc gì.” 

Phát Tài: “…” Hình như hồi nãy lớp trưởng 12B8 có rụt rè bảo anh ở lại làm vệ sinh nhưng anh đã hung hăng nạt người ta , bây giờ lại làm vẻ đúng đắn cho ai coi?

Học sinh 12B8 khóc thét: Đại ca, anh bỏ lớp mà đi nịnh gái, anh làm như vậy mà coi được sao !!!

Nghiêm Bách không đợi Quỳnh Thi nói năng gì, anh tóm lấy chân ghế, nhẹ nhàng đặt lên bàn, liếc mắt thấy Phát Tài mập tướng đứng to đùng một chỗ, cất cao giọng lạnh tanh: “Mày đứng đó làm giám thị à ?” 

Phát Tài: “...” 

Cậu ta trừng mắt, ục ịch đi tới, lòng thầm mắng: Nghiệp của anh thì anh gánh đi , kéo em theo làm gì!