Ta Bắt Được Nàng Rồi

75

Những cánh hoa màu son rơi đầy trên bàn đá. Vài cánh hoa lững lờ trôi trên chiếc đĩa tròn chứa đầy nước. Dường như một khoảnh khắc vĩnh cửu đã được giữ lại.

“Ta muốn biết lý do.” Ánh mắt của Tạ Đình Ngọc rời khỏi bình hoa và hướng về phía Đường Kinh Vũ. “Cho dù là lý do hoang đường đến đâu, ta cũng muốn biết.” Đường Kinh Vũ đặt cằm lên đầu gối, nhìn chằm chằm vào vài cánh hoa rơi trên nền đá xanh. Một lúc lâu, nàng mới mở lời, giọng điệu rất nhẹ: “Lúc đó… cảm thấy ngài sẽ cười nhạo ta.”

Tạ Đình Ngọc: “...” Không ngờ lại là một lý do hoang đường đến vậy. Hắn vô cùng khó hiểu nhìn nàng, hỏi: “Tại sao nàng lại nghĩ như vậy?” Nàng: “Bởi vì trong lòng ta, ngài là một tên đại ác nhân vô cùng xấu xa.” Hắn: “Ngứa rồi muốn làm đúng không.” Nàng đã quen với những lời thô tục của hắn. “Ngài vốn dĩ là như vậy.”

“Nói chuyện đàng hoàng.” Hắn đưa tay nắm lấy gáy nàng, ngón cái xoa bóp nơi mạch máu. Một cảm giác nhột nhột. Nàng nổi hết da gà, vùng vẫy gạt tay hắn ra, dùng lòng bàn tay xoa xoa chỗ đó để loại bỏ cảm giác kỳ lạ, sau đó nói: “Lúc đó ta tặng ngài một tấm ngọc bài, là thứ tốt nhất ta có thể lấy ra được, nhưng vẻ mặt của ngài rất khó coi, còn cứ hỏi ta có thực sự hiểu ý nghĩa của hai câu thơ đó là gì không. Chẳng phải là ngài thấy ta thô tục, không có kiến thức sao.”

“Ta chưa bao giờ biết nàng lại nghĩ như vậy.” Hắn kinh ngạc nhìn nàng. “Nàng thực sự đã nghĩ như vậy suốt sao?” Nàng: “Đúng vậy. Ngài đừng quên, ngày nào ngài cũng nói ta ngốc, bảo ta xem sách, luyện chữ, học thêm kiến thức. Nếu không phải vậy, ta cũng sẽ không tốn công sức khắc lên hai câu thơ mà ta đã trân trọng bấy lâu nay.” Hắn: “...” Được rồi, hắn thừa nhận, lúc đó hắn có một chút vấn đề. Chỉ một chút thôi.

“Nàng còn dám nhắc đến hai câu thơ đó?” Hắn đưa tay nhéo mặt nàng. “Bây giờ nàng đã hiểu tại sao ta lại có vẻ mặt khó coi khi nhìn thấy hai câu thơ đó rồi chứ?” Nàng giơ tay gạt tay hắn ra. “Hiểu rõ lắm. Đồ chó quan.” Hắn trực tiếp bỏ qua hai chữ cuối, im lặng một lát, hỏi: “Nàng còn lừa ta chuyện gì nữa không?” Nàng không do dự trả lời: “Ta thích ngài, và cũng thích nơi này.” Hắn cũng dứt khoát đáp lại: “Ừ, câu này là lời thật lòng.”

Nàng kinh ngạc quay đầu nhìn hắn, cuối cùng cũng không tiếp tục lên tiếng. Bởi vì lúc này, nàng cũng có chút chột dạ. Tạ Đình Ngọc rất thích nhìn nàng bị hắn trêu chọc đến không nói nên lời, vẻ mặt vô cùng đáng yêu. “Nói tiếp đi, còn gì nữa?” Hắn đưa tay xoa xoa sau gáy nàng. Nàng lại đặt cằm lên đầu gối. “Hết rồi.” “Ta không tin.” “Tùy ngài tin hay không.” “Đường Kinh Vũ, ta thấy bây giờ nàng càng ngày càng kiêu ngạo rồi đấy.” “So với đại nhân, thì ta đúng là tiểu đạo sĩ thấy đại đạo sĩ.

Tạ Đình Ngọc ôm nàng vào lòng, để nàng tựa vào tay mình, hơi thở bao trùm lấy nàng. Một vài ký ức quá sâu sắc, cơ thể nàng không thể kiểm soát được mà run rẩy nhẹ. Ánh mắt hắn thay đổi, đưa tay vuốt ve khuôn mặt nàng, nâng cằm nàng lên, để nàng đối diện với mình. “Sao lại run?” Đầu hắn từ từ cúi xuống, càng lúc càng gần môi nàng. “Khi ở Yên Vũ Các, đã làm nàng sợ đúng không?” Đường Kinh Vũ mím môi, không muốn trả lời hắn. Hắn hôn lấy môi nàng, bóp má nàng, buộc nàng phải mở miệng để hắn hôn sâu. Đợi đến khi hắn hôn đủ rồi, mới ngẩng đầu buông tha cho nàng. Ôm chặt nàng vào lòng, hắn nhẹ nhàng xoa lưng nàng, dịu giọng nói: “Đừng vội, nghĩ kỹ lại đi.”

Vừa dứt lời, hắn đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Đúng rồi, sau Tết có một khoảng thời gian dài nàng không vui, ta hỏi nàng tại sao, nàng lại không nói. Ta cứ nghĩ tiệc tùng sẽ khiến nàng vui hơn một chút, ai ngờ—” Nói đến đây lại tức, hắn đưa tay vỗ một cái vào mông nàng. “Bây giờ nói ngay! Tại sao không vui?” Hắn ra lệnh. Nàng hơi do dự: “...Chỉ là một chuyện nhỏ thôi.” Hai ngón tay của hắn mạnh mẽ đặt lên hoa huyệt, giọng điệu có chút độc ác: “Nói hay không nói?” Nàng bị hắn giữ chặt trong lòng, hoàn toàn không thể thoát ra, bị dồn đến mức hốc mắt ướt át: “Khoan đã, khoan đã... tôi nói...” Hắn tạm thời dừng lại. “Ngài không được cười tôi.” “Ta cười nàng làm gì.”

“Lúc đó ta chỉ là... muốn được ở lại đêm Giao thừa đó.” Giọng nàng có chút buồn bã. “Sẽ không còn một đêm như vậy nữa. Ta hình như bị mắc kẹt lại trong đêm đó rồi. Nghe có vẻ rất nông cạn và ngu ngốc đúng không?” Nàng tựa vào ngực hắn, tim đập thình thịch, căng thẳng đến mức hai tay nắm chặt quần áo trên vai và cánh tay hắn. “...Đồ ngốc. Chuyện này thì có gì. Muốn được ở lại trong những ngày vui vẻ, đó là chuyện bình thường của con người. Ta cũng thường hoài niệm những khoảnh khắc đắc ý, như lúc đỗ đạt, lúc thắng trận đầu tiên, lúc phục kích thành công, lúc trăm quan chào đón ta về kinh... —không hề nông cạn hay ngu ngốc chút nào. Ngược lại còn khiến ta cảm thấy rất vui, ngày đó bảo nàng ra ngoài đón một đêm Giao thừa của riêng mình, là một lựa chọn đúng đắn.”

Nàng im lặng rất lâu không nói. “Sao lại không nói gì?” Hắn đẩy vai nàng, muốn nàng ngồi dậy. Nhìn thấy, mặt nàng đầy nước mắt. “Tự dưng, khóc gì vậy?” Hắn đưa tay lau nước mắt cho nàng. Nàng nghẹn ngào: “Ta không biết.” Nàng thực sự không biết. Có lẽ là vì trước đây luôn nghĩ chuyện này là như vậy, hóa ra lại là một sự hiểu lầm.

Có lẽ là vì những nỗi uất ức nhỏ nhặt, rải rác, không được chú ý đến trong quá khứ, giống như những viên ngọc trai bị phủ bụi, được vớt lên, lau chùi cẩn thận, mài giũa lại, phát ra ánh sáng lấp lánh. Có lẽ là vì một lý do sâu xa nào đó khác. Nhưng nàng không biết. Những nỗi buồn trước đây, đều có một chuyện cụ thể hoặc một cảm xúc có thể miêu tả. Lần này thì không. Mơ hồ, trống rỗng, không thể hiểu được. Khiến nàng buồn hơn những lần trước rất nhiều. Khó mà diễn tả được. Giống như đột nhiên bước hụt cầu thang trong tháp cao, cũng giống như việc một phần đất bằng phẳng đột nhiên sụp xuống. Thực ra, cảm xúc này, nàng không hề xa lạ. Trước đây ở Thu Hành sơn đã từng xảy ra, nhưng đợt đó chỉ là một nỗi đau âm ỉ như bị gai hoa đâm vào ngón tay, khác nhiều so với nỗi buồn khổ lúc này. Tại sao? Nàng vẫn còn buồn vì điều gì? Không chỉ là nàng đang hỏi chính mình, Tạ Đình Ngọc cũng đang hỏi nàng. Nàng không biết. Không tìm ra câu trả lời. Tạ Đình Ngọc đã bị lừa vài lần, hoàn toàn không tin lời nàng, dồn ép nàng, không những không hỏi ra được nguyên nhân, mà còn khiến nàng bị kích động đến mức khóc nức nở. Sau vài lần như vậy, hắn cũng cuối cùng tin lời nàng, bắt đầu tìm nhiều cách để hỏi, cố gắng tìm ra nguyên nhân sâu xa hơn khiến nàng không vui. Không lần nào thành công.

Tạ Đình Ngọc trở nên có chút lo lắng và đau đầu, cố gắng không hỏi nàng không vui ở đâu nữa, mà trực tiếp bỏ qua vấn đề này, đối xử với nàng như bình thường. Nhìn xem, tình trạng của nàng tốt hơn một chút, nội dung nói chuyện với hắn cũng nhiều hơn. Chỉ là hắn biết, vấn đề vẫn còn đó. Vấn đề này không được xử lý tốt, nhất định sẽ chôn giấu một mối họa ngầm cho sau này. Tình cảm không phải là một bài toán Cửu Chương, lắp công thức vào giải xong là kết thúc, mà là sau khi giải quyết xong một nghi ngờ, lại từ đó nảy sinh ra một, hai hoặc nhiều vấn đề mới. Vấn đề mới, lại có cách giải quyết mới. Tinh tế và phức tạp, luôn luôn hỏi rằng bạn có thể trả bao nhiêu chân tình cho nó.

Suy nghĩ tới lui, Tạ Đình Ngọc đến chùa Pháp Ân, tìm gặp Thiền sư Liễu Tuệ. Tạ Đình Ngọc, người vốn luôn phóng khoáng, tự do tự tại, thậm chí tính cách kiên cường đến mức từng phục kích trong hang đất bảy ngày chỉ để lấy thủ cấp của tướng địch, khi tìm Thiền sư Liễu Tuệ để giải đáp thắc mắc, lại dùng lời lẽ là: “Thiền sư Liễu Tuệ, ta có một người bằng hữu...” Trước tượng Phật, những ngọn đèn dầu vàng tươi sáng rực. “...Vậy hắn nên làm gì, mới có thể khiến cô nương đó vui vẻ hơn một chút?” Cuối cùng Tạ Đình Ngọc nói như vậy. Ánh mắt của Thiền sư Liễu Tuệ trong sáng, sau khi nghe câu chuyện của hắn, liền mỉm cười hiểu ý.

Lúc này, ngoài điện bắt đầu đổ cơn mưa lớn. Tiếng mưa gầm thét, chói tai. Tạ Đình Ngọc lo lắng mình nghe không rõ, vội vàng tiến lên hai bước, đứng kề vai với Thiền sư Liễu Tuệ, ghé tai lại gần để nghe. Nghe Thiền sư Liễu Tuệ cười nói: “Phiền thí chủ chuyển lời lại cho bằng hữu của mình, sở dĩ cô nương đó xúc động, nghẹn ngào và đau khổ, là vì cô nương ấy cảm thấy, ‘nơi này’, rất an toàn.” Tạ Đình Ngọc sững sờ, chợt bừng tỉnh. Mưa núi đổ đã lâu, cơn gió ngột ngạt cũng trở nên mát mẻ. Có hai tiểu hòa thượng đang thì thầm trên hành lang— “Mấy hôm trước mưa không dứt, vừa nóng vừa ngột ngạt, khó chịu kinh khủng.” “Đúng vậy. Lần này đúng là mưa một trận đã đời, gió thổi đến cũng mát lạnh.” “Ài—tối nay cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc thật ngon rồi.” “Đúng vậy, đúng vậy.”

Từ khi vào hè mưa liên tục, hôm nay là một ngày hiếm hoi thời tiết đẹp. Ánh mặt trời ấm áp, lá cây để lọt những mảnh bóng vỡ, một cảnh tượng trong sáng. Phủ Tạ, Quan Vi sơn trai. Đường Kinh Vũ ngồi dưới mái hiên uống rượu. Cây ngô đồng trước sơn trai xanh um tươi tốt, từng cây từng cây xanh như ngọc bích. Lúc Tạ Đình Ngọc tìm đến, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cũng có chút khâm phục nàng—thật biết tìm chỗ, ngay cả hắn cũng được thơm lây. Hắn ngồi xuống ghế dài bên cạnh nàng. Bên tai truyền đến tiếng nức nở lúc lớn lúc nhỏ, rất nhanh— “Ngài đã hủy hoại tôi rồi.” Đường Kinh Vũ khổ sở suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng tìm ra được nguyên nhân cho nỗi buồn này. Những yêu hận, hờn giận, si mê, đau khổ mà nàng đã phải mất nhiều năm mới có thể cắt đứt, gần đây lại liên tục sống lại, nảy mầm như măng sau mưa, gần như muốn nuốt chửng cả con người nàng. Nếu không phải hắn, tất cả những điều này sẽ không xảy ra.

Tạ Đình Ngọc tựa vào cột nhà, hoàn toàn hiểu được sự tự đắc của nàng, thậm chí còn hy vọng nàng khóc to hơn một chút, để những ân oán, sầu khổ trong quá khứ được khóc sạch sẽ. Hắn không nhanh không chậm trả lời: “Ta hủy hoại nàng cái gì? Hủy hoại ước muốn đi vào rừng sâu núi thẳm làm tinh quái cây cỏ của nàng sao.” Nàng: “...Là ẩn cư!” Hắn: “Nàng có biết bầu rượu mà nàng dùng để giải sầu, một bầu trị giá bao nhiêu tiền không?” Nàng: “Nỗi buồn của ta, đáng giá ngàn vàng.” Hắn cười nói: “Ừm—trước đây nàng luôn thích ở Lũng Thúy quán, nhưng bây giờ lại đi đến ngày càng nhiều nơi. Trước đây không thích nói chuyện với người khác, bây giờ lại càng ngày càng thích cãi nhau với ta. Rất tốt.”

Lời nói này khiến nàng khó hiểu, tùy tiện lau vết nước mắt trên mặt, quay đầu nhìn hắn, nói: “Ngài đang nói gì vậy?” Hắn khoanh tay dựa vào cột nhà phía sau, nhìn người đang đầy vẻ bối rối trước mặt, chợt hiểu ra tại sao những ngày trước nàng lại cố tình giấu giếm nguyên nhân mà không giải thích rõ ràng. Hóa ra là cảm giác này. —Rất sảng khoái. “Lại đây.” Hắn kéo nàng từ trên ghế dài lên, ôm nàng vào lòng, ngực dán ngực.

Nàng ngồi vắt vẻo trên đùi hắn, hai tay khoanh qua cổ, đầu tựa vào vai phải của hắn. Trên người hắn tỏa ra mùi hương thanh nhã của trầm hương tùng tuyết mà nàng đã đặc chế. Mùi hương tương tự giữa hai người hòa quyện vào nhau, không còn phân biệt được của ai với ai. Được hắn ôm, cảm giác an toàn như một làn sương mờ ảo trong rừng, nhẹ nhàng bao phủ xung quanh nàng. Nàng có chút mê đắm cảm giác này. Một lúc sau, nghe hắn nói: “Nàng mới là người hủy hoại ta.” Nàng lập tức cãi lại: “Đó gọi là ác giả ác báo.” Hắn không giận, cười nhẹ, lồng ngực rung lên, giọng điệu nhẹ nhàng: “Vậy thì nàng chính là thiện giả thiện báo.” Nàng: “Ừ. Ta và ngài đều là ‘Phật tổ soi xét’.” Hắn cười lớn hơn. Cuộc đối thoại như mơ ngủ, không có đầu cuối, không có logic, không có gánh nặng. Những lời nói nhảm nhí, thoải mái.

Một lúc nữa, hắn nhẹ nhàng vuốt ve lưng nàng, hỏi: “Bây giờ, tâm trạng đã tốt hơn một chút chưa?” Nàng im lặng vài giây, rồi đáp: “Chỉ tốt hơn một chút thôi.” “Đồ lừa đảo nhỏ.” Hắn ôm chặt người trong lòng, cố ý dẫn dắt, “Nàng có biết tại sao không?” Nàng: “Tại sao?” Hắn: “Bởi vì người thân cận với nàng nhất trên đời này, chính là ta.” Nàng: “...” Mặc dù nàng không muốn thừa nhận, nhưng từ một khía cạnh nào đó, quả thực là như vậy. Hắn tiếp tục nhấn mạnh: “Nàng chỉ ở bên cạnh ta, mới có thể vui vẻ.” Nàng: “Không phải. Lúc ở Thu Hành sơn ta còn vui hơn.” Hắn: “Vậy nàng nói xem, khác ở chỗ nào?” Hắn rất chắc chắn nàng sẽ không nói ra được. Nàng quả thực không nói ra được, nhưng cũng không hoàn toàn đồng ý với lời ngụy biện của hắn, vì vậy nói: “Tóm lại là ở Thu Hành sơn thì tốt hơn.” Hắn: “Ở bên cạnh ta tốt hơn.” “Không phải.” “Là phải.” “Không phải.” “Là phải.” “...” Đường Kinh Vũ không muốn tranh cãi với hắn nữa. Cánh tay từ cổ hắn trượt xuống, ôm lấy eo hắn, nhắm mắt lại, thoải mái tựa vào vai và cánh tay hắn, hít một hơi thật sâu mùi trầm hương tùng tuyết, rồi từ từ thở ra, như thể những phiền muộn gần đây đều tan biến. Bên tai là tiếng gió lay động lá cây xào xạc. Chính là: Đầu hè ghé sơn trai, nắng rọi ngô đồng. Dưới hiên râm mát, uyên ương lòng ôm. Lời nói vụn vặt, phiền muộn phút chốc không. Mắt tai chẳng bận, chỉ nghe trầm hương tùng.

Sau đêm bộc bạch ở Yên Vũ Các, Đường Kinh Vũ đã dọn về ở tại Đại Trạch lâu. Độc trên người Liên Sinh tự nhiên cũng được giải. Đêm đó trăng sáng sao thưa, một trận mây mưa kết thúc trong phòng ngủ. Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, mặc y phục rồi lên giường, Đường Kinh Vũ ôm gối thuốc, mơ màng muốn ngủ, trong lúc mơ hồ nhìn thấy một bóng người cao lớn vén chăn lên giường, giống như một con dã thú lập tức chiếm nửa cái giường. Nàng đưa chân chống vào đùi Tạ Đình Ngọc, ngăn hắn tiếp tục đến gần mình, kéo dài giọng lười biếng hỏi: “Tại sao ngài lại ngủ ở đây?” Mặc dù khi ở Yên Vũ Các hai người đã ngủ chung với nhau, nhưng lúc đó có sự hiểu lầm xen vào, nàng không để ý. Sau khi dọn về Đại Trạch lâu, nàng bị làm đến ngất đi, tỉnh dậy lại quên mất không hỏi. Tối nay có lẽ là vì ngày mai hắn phải lên triều sớm, nàng còn giữ được một chút tỉnh táo.

Tạ Đình Ngọc đưa tay nắm lấy bàn chân nàng vào lòng bàn tay. “Đây là phủ của ta, ta muốn ngủ ở đâu thì ngủ ở đó.” Lòng bàn chân bị hắn sờ hơi nhột, nàng muốn rụt về, nhưng vừa buồn ngủ vừa không có sức, vùng vẫy vài cái rồi mặc kệ hắn. “Nhưng trước đây, ngài sẽ không ngủ chung với ta.” Vừa dứt lời không lâu, nàng đã ngủ thiếp đi, không nghe thấy hắn sau đó đã trả lời gì. Thực ra hắn không nói gì cả. Hắn chỉ im lặng đặt hai chân nàng lại chỗ cũ, rút chiếc gối thuốc mà nàng yêu thích ra vứt sang một bên, sau đó đợi nàng theo bản năng mò mẫm qua, bám chặt lấy hắn như một chiếc gối thuốc mà ngủ.

Hắn vô cùng say mê cảm giác được nàng dựa dẫm này. Nàng nói hắn đã hủy hoại nàng, nàng há chẳng phải cũng đã hủy hoại hắn một cách triệt để sao. Mấy ngày nay, hắn vẫn luôn nghĩ nên xác định mối quan hệ nào với nàng là phù hợp. Một mối quan hệ quá thấp hèn, không phải là sỉ nhục nàng, mà là sỉ nhục chính hắn. Là thê hay là thiếp, hắn vẫn chưa có kết luận. Cứ dậm chân tại chỗ, sẽ không bao giờ tìm được câu trả lời, vì vậy, hắn quyết định mang theo câu hỏi mà tiến về phía trước. Hắn tự mình lên một kế hoạch, từng bước phá vỡ những trói buộc thế tục trong lòng mình. Có lẽ đến lúc đó, hắn sẽ biết được câu trả lời.

Vào ngày nghỉ, Tạ Đình Ngọc cưỡng chế nhét Đường Kinh Vũ vào trong xe ngựa, nói muốn dẫn nàng đi dạo quanh thành Ngọc Kinh. Xe ngựa lăn bánh đến Trân Nghệ quán ở Tuyên Nghĩa phường. Thấy xe ngựa, tiểu nhị vội vàng đi bẩm báo với Quỳnh Ảnh: “Chủ quán, công tử đến rồi—” Vừa lúc hôm nay Oanh Tố cũng ở đó, hai người vội vàng đứng dậy, nhanh chóng chỉnh trang lại váy áo và trâm cài trên đầu, bước nhanh ra đón trước xe ngựa. Công tử mặc áo bào ngắn màu sương có hoa văn chìm dáng Bảo Tương, anh dũng nhảy xuống xe ngựa. Quỳnh Ảnh, Oanh Tố: “Kính chào công tử.” Tạ Đình Ngọc gọn gàng gật đầu chào hai người, sau đó quay lại với tấm rèm gấm đang rủ xuống: “Xuống đi.” Quỳnh Ảnh và Oanh Tố thò đầu vào nhìn. Trong xe ngựa không có động tĩnh. Đường Kinh Vũ không muốn xuống.

Lần trước là “Hoa tiểu thư” không ai biết, đại ẩn ẩn trong phố, nàng có thể tự do đi lại trong thành Ngọc Kinh, không phải chịu bất kỳ trách nhiệm hay gánh nặng nào. Lần này lại phải xuất hiện với tư cách là “nữ nhân bên cạnh Tạ Đình Ngọc”, giữa ban ngày ban mặt, sẽ có bao 

Không bị người khác chú ý, bằng không sẽ có điều không may xảy ra—nàng luôn sống theo nguyên tắc này. Tạ Đình Ngọc đếm ngược ở ngoài— “Ba.” Nàng đành phải cứng đầu vén rèm xe, cứng đầu bước ra khỏi xe ngựa. Trên đường hắn đã đe dọa nàng, nếu không xuống xe ngựa, hắn sẽ gõ trống khua chiêng để mỗi người đi qua đều mời nàng xuống. Độc ác! Nàng thầm mắng trong lòng. Bỏ qua mọi người, Tạ Đình Ngọc trực tiếp ôm nàng xuống. Tư thế thân mật, khiến Quỳnh Ảnh và Oanh Tố nhìn nhau. Dù sao cũng là người linh hoạt, Quỳnh Ảnh nhanh chóng lấy lại vẻ mặt, cố tình bỏ qua cô nương bên cạnh lão bản, cười tươi như hoa bước lên hỏi: “Công tử hôm nay có rảnh đến đây làm gì vậy?” Tạ Đình Ngọc: “Đến chọn vài món trang sức.” Quỳnh Ảnh: “Vừa hay làm một lô trang sức vàng, công tử xem qua trước nhé?” Tạ Đình Ngọc: “Ừ.”

Đường Kinh Vũ chỉ cảm thấy mỗi ánh mắt xung quanh đều dán chặt vào người mình. Nàng giống như một con cá bơi vô cớ bị sóng đánh lên bờ, khó khăn hít thở tại chỗ. Thấy Tạ Đình Ngọc muốn đi theo cô nương váy đỏ về phía trước, nàng hoàn toàn không kịp phản ứng, theo bản năng bước nhanh lên, hai tay nắm chặt lấy một tay trái của hắn. Tạ Đình Ngọc dừng lại, quay đầu nhìn Đường Kinh Vũ đang cúi đầu co rụt lại như chim cút sau lưng hắn, lại cúi đầu nhìn hai bàn tay đang lo lắng của nàng. Cùng nhìn còn có Quỳnh Ảnh và Oanh Tố.

Không phải đây là lần đầu tiên lão bản dẫn nữ nhân đến tiệm chơi, thân phận của họ đều là những người cao quý nhất, dung mạo và khí chất cũng là tốt nhất. Chỉ là lần này, cô nương này e rằng không phải là tiểu thư danh gia vọng tộc—bên cạnh không có người hầu bảo vệ, lại còn đi một mình trên xe ngựa với một người nam nhân, tiểu thư khuê các nào lại làm như vậy. Họ đã từng thấy lão bản và các tiểu thư thế gia nói cười có chừng mực, chưa từng thấy hắn lại thẳng thừng ôm một nữ tử xuống xe ngựa trên đường phố như vậy. Họ đã từng thấy ánh mắt e thẹn và tươi cười của các cô nương khi nhìn lão bản, chưa từng thấy có cô nương nào lại dám bạo dạn nắm tay hắn, đứng sát bên cạnh hắn như vậy. Quỳnh Ảnh và Oanh Tố nhìn nhau, trong lòng kinh hãi tột độ.

Điều đáng kinh ngạc hơn vẫn còn ở phía sau, họ nhìn thấy ông chủ với ánh mắt tươi cười đưa tay nhéo một cái vào má cô nương ấy, còn nghe hắn nói: “Chỉ dám làm oai trong nhà thôi.” Nói xong, hai người lại thấy hắn ngược lại nắm lấy tay đối phương. Mối quan hệ giữa họ không cần nói cũng rõ. Một loạt hành động của hắn, khiến Đường Kinh Vũ tạm thời có thể thở được.

Chuyện lão bản của Trân Nghệ quán là Tạ Đình Ngọc, không có nhiều người biết, vì vậy mọi người từ cửa sau đi thẳng vào phòng riêng trong quán. Mở cửa làm ăn, đều phải ghi nhớ “điều không nên hỏi thì không hỏi”. Không ai hỏi Đường Kinh Vũ bất cứ điều gì, nhưng mọi người đều dán mắt vào người nàng. Trang sức vàng được mang lên, vừa vén tấm lụa đỏ lên, ánh vàng chói lòa. Tạ Đình Ngọc bảo nàng xem có món nào thích không. Nàng chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này, tiện tay cầm lấy một cây trâm vàng hoa mai, nói: “Cái này đi.”

“Nếu không chịu chọn cho tử tế, vậy thì để các thợ trong quán,” hắn cười híp mắt nhìn Đường Kinh Vũ, “từng người, từng người, thay nhau giới thiệu kỹ cho nàng.” Đường Kinh Vũ kinh ngạc, vừa nghĩ đến cảnh tượng sắp xảy ra đã thấy da đầu tê dại. Cái tên nam nhân độc ác này! Nàng nghiến răng nghiến lợi mắng thầm trong lòng. Hắn không nhanh không chậm đếm ngược: “Ba. Hai. Một...” “Tú ngọc.” Nàng nhanh chóng nói trước, cúi đầu nhìn những hoa văn hoa mai thêu vàng lấp ló trên váy, “Xem trang sức làm bằng tú ngọc đi.”

Không đợi Tạ Đình Ngọc lên tiếng, Quỳnh Ảnh lập tức ra hiệu, dặn dò người dưới tay mang tất cả trang sức làm bằng tú ngọc trong quán lên. Tạ Đình Ngọc đầu tiên là liếc nhìn bàn tay mảnh khảnh đang nắm chặt tay trái của mình, sau đó cười nói một cách dịu dàng: “Ồ—thì ra nàng thích tú ngọc.” “Ta nhớ rồi.” Hắn nói thêm. Trong khoảnh khắc, con cá bơi trên bờ lại được con sóng thủy triều đưa trở về biển cả. Nàng đã sống lại.

Trên bàn tròn bày đầy những món trang sức tú ngọc tinh xảo, một hàng người đứng sau chiếc bình phong sáu mặt ngoài phòng riêng chờ đợi lệnh. Quỳnh Ảnh cuối cùng cũng không nhịn được tò mò, hỏi nhỏ Chương Bình Châu bên cạnh: “Đây là tiểu thư nhà ai vậy?” Oanh Tố ghé tai lại nghe. Chương Bình Châu: “Không phải tiểu thư nhà nào cả. Là cô nương trong phủ.” Quỳnh Ảnh ngạc nhiên: “Cô nương trong phủ? Sao chưa từng thấy bao giờ?” Chương Bình Châu: “Bây giờ chẳng phải đã thấy rồi sao?”

Trong phòng riêng. Đường Kinh Vũ nghiêm túc chọn một sợi dây eo tú ngọc tinh xảo, linh động. “Chỉ lấy cái này thôi?” “Ừ.” “Mắt nhìn tốt đấy. Vừa hay hợp với bộ váy xanh của nàng. —Đứng lên, ta đeo cho nàng.” Đường Kinh Vũ nghĩ, cách cài sợi dây eo tú ngọc không ngoài hai cách: một là hắn đi ra phía sau nàng, cài hai đầu dây eo lại; hai là hắn vòng dây eo quanh eo nàng, cài hai đầu dây eo lại trước mặt nàng. Dù là cách nào, giữa hai người cũng không có tiếp xúc trực tiếp, chỉ duy trì liên kết bằng một sợi dây vàng mỏng manh. Hắn không chọn cách nào cả. Mà trực tiếp cầm hai đầu dây eo, với tư thế ôm, kéo cả người nàng vào lòng. Đặt cằm lên vai nàng, cúi đầu xem cách cài dây eo. Hắn cố tình lề mề, một cái móc cài đơn giản mà mãi không cài xong. Lúc nãy để tiện cho hắn cài dây eo, hai tay nàng đều giơ lên, bây giờ vừa hay đặt trên vai hắn. Quấn quýt, e thẹn áp tai nói tình nồng.

Đây không phải là Tạ phủ, sau bình phong còn không ít người đang chờ. Nàng vô cớ căng thẳng, giọng run rẩy: “Được chưa—hay để ta tự làm đi.” “Đồ của nữ tử đúng là tinh xảo.” Hắn cười nhẹ bên tai nàng. “Đợi thêm chút nữa, sắp xong rồi.” Không gian xung quanh lại trở nên tĩnh lặng. Dường như chỉ là một hơi thở, lại dường như đã trôi qua một nén trà. Nàng đã mất đi sự phán đoán về thời gian. Trong sự “bao vây” mà hắn cố tình tạo ra, tâm trạng nàng lên xuống như thủy triều. Nàng ngửi mùi trầm hương tùng trên người hắn, tìm chuyện để nói: “Người ngài thơm quá.” Hắn bật cười: “Đồ nữ lưu manh.” Nàng: “...” * Nhìn theo xe ngựa của Tạ phủ rời đi, Oanh Tố có một cảm giác nhẹ nhõm. Nàng nói với Quỳnh Ảnh: “Ta đã luôn ảo tưởng về công tử. Cứ nghĩ sự quan tâm của hắn đối với các tiểu thư, chỉ là một kiểu thân thiện mập mờ. Cho đến hôm nay—hóa ra khi hắn thích một người, là như thế này.” Quỳnh Ảnh cũng than thở theo: “Lần này, cuối cùng cũng đã thông suốt rồi sao?” Oanh Tố: “Ừ. Một đoạn tình cảm theo gió bay đi, sau này chỉ lo sống cuộc đời tự do tự tại.”

Ngày đó Tạ Đình Ngọc dẫn Đường Kinh Vũ đi dạo một vòng quanh các cửa hàng rượu của nhà mình. Tin tức lan truyền rất nhanh, những người dưới tay hắn cơ bản đều biết trong phủ có thêm một cô nương xinh đẹp như tiên nữ và có khí chất hơn người. Các cửa hàng rượu một khi có món gì ngon, các ông chủ đều gửi đến phủ Tạ trước, chỉ mong cô nương đó để mắt đến. Đương nhiên, đó là chuyện sau này.

Tối đó về phủ, Đường Kinh Vũ ôm gối thuốc nằm trên chiếc giường gỗ lê hoa vàng lớn, hồi tưởng lại những gì đã xảy ra ban ngày, thở dài một hơi như thể thoát chết. Nàng nói: “Đại nhân, ta không hiểu ngài.” Bên cạnh giường có một chiếc ghế dài, trên mặt ghế đặt một bàn cờ vây đen trắng. Tạ Đình Ngọc ngồi trước ghế dài, vừa đặt một quân cờ đen xuống, nghe lời nàng nói, ngẩng đầu nhìn nàng, cố ý nói: “Gần đây kỹ năng chơi cờ có vẻ kém đi đúng không? Bảo nàng xem thêm sách cờ nàng lại không xem.” Đường Kinh Vũ tức giận ném một quân cờ trắng xuống, ăn luôn ba quân cờ đen của hắn, để chứng minh kỹ năng chơi cờ của mình đã tiến bộ. Hắn: “Ừm—nước cờ hay.” Nàng: “Tại sao ngài luôn nói không giữ lời?” Hắn: “Ta có sao.” Nàng: “Ngài nói không muốn người khác biết mối quan hệ giữa ta và ngài, vậy mà hôm nay lại dẫn ta đi nghênh ngang khắp phố, tại sao?” Hắn: “Ồ—ta và nàng có quan hệ gì?” Nàng: “Thì... mối quan hệ có thể cắt đứt bất cứ lúc nào.” Hắn: “Ta có phải đã nhấn mạnh với nàng nhiều lần rồi—nàng, Đường Kinh Vũ, cả đời này chỉ có thể ở bên cạnh ta, ngoan ngoãn ở yên đó.” Nàng: “Ngài có thể đảm bảo thích ta cả đời không?” Hắn: “Đương nhiên.” Nàng: “Ừ.”

Nàng đưa tay đặt một quân cờ trắng xuống. Trận cờ trên bàn cờ đã bước vào giai đoạn quyết liệt trong những cuộc trò chuyện qua lại, bất kỳ sự bất cẩn nào, cũng sẽ khiến tất cả những quân cờ trong tay thất bại hoàn toàn. Tạ Đình Ngọc sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng đặt một quân cờ đen xuống, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, ngẩng đầu nhìn nàng, hỏi: “Nàng có phải lại so sánh việc ta thích nàng giống như nàng thích tùng tuyết không?” Đường Kinh Vũ: “Vốn dĩ là như vậy.” “Đồ ngốc.” Hắn tức đến nghẹn. Nàng chưa bao giờ tin vào những lời hứa “cả đời”, “trọn đời trọn kiếp”, “mãi mãi vĩnh viễn”. Lòng người thay đổi trong chớp mắt. Giữ một khoảng cách nhất định và sự chậm chạp, khi sự thay đổi xảy ra, mới không đau nhói như bị dao đâm.

Hắn càng nghĩ càng không đúng, nắm lấy cổ tay nàng: “Ngu ngốc đến vậy. Sau này ta và nàng có hài tử, nàng cũng có thể lạnh lùng bỏ hài tử lại rời đi, vào rừng sâu núi thẳm ẩn cư sống qua ngày sao?” Lúc đó ánh nến mờ ảo, tiếng côn trùng kêu râm ran. “Đại nhân có phải đã quên rồi?” Nàng nghiêng đầu nhìn vào mắt hắn. “Vương đại phu mới chẩn đoán, ta không thể sinh hài tử. Ngài vẫn phải thành thân sinh hài tử, có một gia đình của riêng mình.” “Chỉ là khó mang thai thôi. Đâu có nghiêm trọng như nàng nói.” Hắn đưa tay che bụng nàng, vuốt ve như an ủi, “Trước tiên hãy dưỡng cho cơ thể tốt lên. Điều gì nên có sẽ có.” Hắn duyên thân thích mỏng manh, đương nhiên hy vọng có hai đến ba hài tử, sau này khi tuổi già sức yếu, còn có thể hưởng niềm vui gia đình. Chỉ là lúc này, hắn vô cớ có chút bài xích chủ đề “thành thân sinh hài tử” này. Nghĩ kỹ lại lời nàng vừa nói, vẫn cảm thấy nàng vẫn có thể bất cứ lúc nào rời khỏi phủ Tạ, trốn vào rừng sâu sống một cuộc sống tự do tự tại. Hắn càng nghĩ càng không vui, nắm lấy tay trái nàng cắn vào hổ khẩu. Nàng né rất nhanh, vội vàng giấu hai tay vào trong ống tay áo. Hắn: “Lấy ra.” Nàng: “Không.” Hắn: “Không lấy ra thì ăn... của nàng. Tự chọn đi.” Nàng kẹp chặt hai chân lại, sau đó run rẩy đưa tay trái ra. Vẻ mặt như sắp chết. Hắn nhìn thấy tâm trạng tốt lên hẳn, cầm lấy tay trái nàng hôn liên tiếp mấy cái vào lòng bàn tay. Trận cờ tiếp tục quyết liệt.

Tạ Đình Ngọc nói với nàng về việc hai ngày nữa cùng hắn đến ăn tối với một đồng liêu. Đường Kinh Vũ chống khuỷu tay, ngồi nửa người trên giường để xem kỹ bố cục đen trắng của bàn cờ, cầm quân cờ trắng trầm ngâm một lúc rồi mới thận trọng đặt quân cờ xuống. Nàng lại nằm xuống, nhìn chằm chằm vào những xà nhà đan xen. “Ta không hiểu ý đồ của ngài.” Hắn hơi thất thần. “Ta cũng không hiểu.” Nàng: “Ồ? Hóa ra trên đời này còn có câu trả lời mà đại nhân Tạ vạn năng cũng không biết sao? Lạ lùng thật.” Hắn bực mình cười một tiếng. “Đừng có châm chọc ta nữa.” Một chút lơ là, quân cờ đen rơi vào một vị trí không tốt.

83

Hắn đột nhiên sững sờ. Nàng thấy vậy, vội vàng ngồi dậy, nâng cổ tay hắn lên: “Đặt cờ không hối hận!” Hắn “tặc” một tiếng đầy bực bội, nhìn quân cờ trắng trên bàn cờ bách chiến bách thắng, lại nhìn nữ tử thanh khiết trước mặt, hận giọng nói: “Hồng nhan họa thủy.” Nàng từ từ từng quân cờ đen đã bị ăn vào trong hộp đựng cờ, nghe vậy liền lạnh lùng mắng: “Phì. Rõ ràng là do đạo tâm của ngài không vững.” Thua một nước cờ, không lâu sau, quân cờ đen hoàn toàn thất bại. Đường Kinh Vũ vui vẻ trở lại giường nằm xuống, lại kéo lại chủ đề lúc nãy: “Ta không muốn ra ngoài. Phải chịu rất nhiều ánh mắt chú ý và lời đàm tiếu. Ta không muốn.” Tạ Đình Ngọc vừa dọn dẹp bàn cờ, vừa nói: “Đêm Giao thừa đó có người đến bắt chuyện, người nhìn nàng không phải nhiều hơn sao? Sao bây giờ lại sợ?” Nàng: “Thân phận lúc đó và bây giờ làm sao giống nhau được.” “Có gì khác đâu.” Hắn không cho là đúng, dọn xong quân cờ cuối cùng, đứng dậy đi về phía giá gỗ đặt chậu rửa mặt. “Nếu nàng thực sự sợ, cứ như hôm nay mà trốn vào lòng ta là được.” Hắn cầm miếng xà phòng lên chà vào lòng bàn tay, nhớ lại cảnh tượng ban ngày, không khỏi cười: “Giống như một hài nhi.”

Một chút suy nghĩ mơ hồ đột nhiên nghẹn lại trong lòng. Nàng từ trên giường ngồi dậy, trực giác mách bảo nỗi lo của nàng khác với nỗi lo mà hắn nhận thức, chỉ là khác ở điểm nào, nàng nhất thời lại không nói ra được. Hắn bưng một chiếc khăn ướt sạch sẽ đến trước mặt nàng, lau sạch hai tay cho nàng. Nàng vẫn cảm thấy bất an: “Nhất định phải đi sao?” Hắn: “Ừ.” Hắn ném chiếc khăn ướt đã dùng vào khay gỗ trên bàn, cúi người ôm nàng lên, bước thẳng vào phòng ngủ. “Ài—gối của ta.” Nàng vội vàng vỗ vai hắn. “Ta phải lấy gối của ta.” Hắn không những không dừng lại, mà còn đi nhanh hơn. Hắn phải liên tục dùng lời nói và hành động để nàng hiểu một sự thật: Chỉ có ta, mới là liều thuốc cứu mạng của nàng.

Ngày hôm sau, vào lúc đêm, ở Thanh Phong quán. Lục Hữu Phong đứng ở cửa vẫy tay chào hai người vừa xuống xe ngựa. Trước khi họ đến vừa có một trận mưa, không khí ẩm ướt, mang theo chút hơi lạnh của đêm. Tạ Đình Ngọc đưa tay chào Lục Hữu Phong, quay đầu nhìn Đường Kinh Vũ một cái: “Đi thôi.” Hắn cố tình đi nhanh hơn hai bước, tạo ra một khoảng cách với nàng. Nàng vội vàng chạy nhanh hai bước, hai tay nắm chặt lấy tay trái của hắn không buông. Hắn vừa lòng, đi chậm lại cùng nàng bước đi về phía cửa quán.

Ba người gặp nhau. Lục Hữu Phong gọi tiểu nhị đến, đưa tấm thẻ gỗ của quán cho đối phương, tiểu nhị vội vàng mời khách đi theo mình vào trong. Lục Hữu Phong đã đặt một chỗ ngồi bên cửa sổ, còn có hai tấm rèm vải in hoa màu chàm che chắn, ngăn cách sự ồn ào của đại sảnh. Cửa sổ mở một nửa đưa lại những làn gió mát lành. Nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy những đôi chân của người qua lại, và ánh đèn sáng rực được dẫn vào trong phòng riêng. Trong phòng riêng chỉ có ba người. “Tại hạ Lục Hữu Phong.” Lục Hữu Phong đưa tấm thẻ bài của mình ra. “Kinh Vũ cô nương, dạo này tốt không?” Đường Kinh Vũ nhận lấy tấm thẻ bài bằng hai tay. Nàng có ấn tượng với Lục Hữu Phong, mỉm cười gật đầu với hắn, nói: “Rất tốt. Cảm ơn đã quan tâm.” Nàng nhờ ánh nến để xem tên trên tấm thẻ bài. Lục Hữu Phong: “Nhớ kỹ rồi sao?” Nàng gật đầu, đưa tấm thẻ bài lại bằng hai tay. Lục Hữu Phong đưa tay nhận lấy, lại cười hỏi nàng: “Thức uống mận chua tía tô và kem vải thiều lạnh của quán này đều là món đặc trưng, Kinh Vũ cô nương, nàng muốn ăn món nào?” Tạ Đình Ngọc thấy nàng cau mày do dự, liền đặt chén trà xuống cười nói: “Lấy cả hai đi.” Lục Hữu Phong: “Buổi tối ăn nhiều đồ lạnh như vậy, cơ thể có chịu được không?” Tạ Đình Ngọc: “Mỗi thứ nếm một chút là được.” Lục Hữu Phong liền gọi tiểu nhị đến, gọi thêm vài món đặc trưng của quán.

Sau khi tiểu nhị rời đi, Tạ Đình Ngọc nhíu mày nhìn Lục Hữu Phong. Vị đồng liêu này hiếm khi quét sạch vẻ lạnh lùng và phong trần ở Đại lý tự, sau khi cởi quan phục, mặc áo tròn cổ kép tay hẹp màu cam trà với hoa văn đoàn hoa, cả người trông có vẻ tinh thần, phong lưu, tuấn tú. Trong lúc nói cười với Đường Kinh Vũ, thì lại ôn hòa, lễ phép, lời nói thân thiện, hoàn toàn khác với cách hành xử thường ngày. Giọng điệu của Tạ Đình Ngọc có chút bất mãn: “Ta nói huynh ngày thường cũng không như vậy, hôm nay là bị ma nhập à?” Lục Hữu Phong bực mình liếc hắn một cái, nói một cách kỳ quái: “Hà—chẳng biết là ai, đã ba lần năm lượt dặn ta, nếu bữa cơm tối nay mà để nữ nhân của hắn có chút không vui nào, thì đừng trách ta không khách sáo.”

Trình tự gặp gỡ khách, Tạ Đình Ngọc đã lên kế hoạch từ trước. Người đầu tiên là Lục Hữu Phong, bởi vì Đường Kinh Vũ đã gặp hắn hai ba lần, khá quen thuộc. Sau đó là Liễu Thế Tông, rồi đến Khương Tử Lương, cuối cùng mới là Tam hoàng tử Triệu Anh Trân, người có địa vị cao nhất, quyền lực nhất. Ngoại ô Ngọc Kinh, Phủ Nguyệt sơn trang. Ngày hôm đó trời trong xanh, không khí trong lành. Triệu Anh Trân đã cưới chính phi. Vương phi đã tìm hiểu trước rằng Đường Kinh Vũ thích cắm hoa, mời nàng cùng với trắc phi và lương đệ ba người, đi vào núi tìm hoa cắt cành, lát sau quay về sân thượng cắm bình. Nơi này rộng lớn, nếu không phải có thể lờ mờ nhìn thấy những bức tường bao quanh, thì cũng giống hệt như Thu Hành sơn. Tâm trạng của Đường Kinh Vũ khá thoải mái, trên mày, khóe mắt, khóe môi đều nở một nụ cười nhàn nhạt. Nàng cắm hoa luôn chú trọng sự phóng khoáng của núi rừng, khác với sự tao nhã, phồn thịnh của hoàng cung, vì vậy rất dễ làm nổi bật lên vẻ tươi mới và linh động khác biệt. Vương phi và ba người kia hết lời khen ngợi nàng, và hỏi bí quyết.

84

Nàng được khen đến mức có chút ngượng ngùng, bèn thuận miệng đáp : "Cách cắm và bố trí cành hoa trong bình có ý nghĩa tượng trưng cho vạn vật. Ví dụ như bố trí theo chiều thẳng đứng thì tượng trưng cho thác nước, theo chiều ngang là dòng suối, phía sau cao tượng trưng cho núi non, phía trước thấp là đồng bằng.

Hơn nữa, trạng thái khác nhau của cành hoa cũng có thể tượng trưng cho thời gian khác nhau, như cành héo tượng trưng cho quá khứ, cành nở rộ là hiện tại, còn nụ hoa chớm nở báo hiệu tương lai."

"Cứ như vậy, núi sông và dòng chảy thời gian đều lần lượt hiện diện trong một bình hoa."

Những lời của Đường Kinh Vũ quả thực rất mới lạ. Ngay cả người kiêu ngạo nhất, nghe xong cũng phải gật đầu thán phục.

Sân này được chia thành thượng và hạ. Bốn cô gái lấy vật liệu từ núi rừng và đồng ruộng để cắm hoa ở sân hạ, vừa làm vừa cười đùa.  Còn Tạ Đình Ngọc và Triệu Anh Trinh thì đang uống rượu, ngắm cảnh ở sân thượng.

Những lời Đường Kinh Vũ nói lúc nãy đã theo làn gió núi trong lành truyền đến tai hai người họ.

Triệu Anh Trinh đang định mở lời thì thoáng bắt gặp vẻ mặt say mê của bằng hữu đang nhìn xuống sân hạ. Hắn ta liền chuyển chủ đề: "Đình Ngọc, giờ trông ngươi cười như một kẻ ngốc ấy."

Tạ Đình Ngọc không bận tâm, nói: "Thông minh lâu rồi, ngốc một chút cũng chẳng sao."

Triệu Anh Trinh nói: "Ngươi đúng là ngốc thật — Vừa nãy là ngươi dạy nàng ấy nói thế à?"

Tạ Đình Ngọc lắc đầu: "Về khoản này, nàng ấy mới là thầy."

Triệu Anh Trinh cười: "Ngươi hết thuốc chữa rồi."

Ở sân hạ, mọi người đang chơi trò đánh bài, còn hai người trên sân thượng đang bàn chuyện vào rừng cưỡi ngựa săn bắn.

Triệu Anh Trinh và Thất hoàng tử đang tranh giành ngôi vị thái tử trong triều. Quyền lực hai bên ngang tài ngang sức. Triệu Anh Trinh được lòng dân chúng hơn, Thất hoàng tử có ảnh hưởng lớn hơn. Trận tranh đoạt này chỉ chờ xem ai sẽ là người mắc sai lầm trước.

Vương phi và Triệu Anh Trinh kết hôn vì chính trị. Gia tộc của nàng hết lòng ủng hộ Triệu Anh Trinh. Do đó, nàng biết rõ mối quan hệ giữa phu quân và Tạ đại nhân, nên trước mặt hai người họ, nàng đương nhiên phải tỏ ra thân thiện với Đường Kinh Vũ.

Khi hai người cưỡi ngựa vào rừng, thái độ của Vương phi cũng có sự thay đổi tinh tế.

Tình cảm giữa Vương phi và Triệu Anh Trinh không mặn nồng. Hai người thành thân đã nửa năm vẫn chưa có hài tử. Trong khi đó, trắc phi và lương đệ lại là những người mà chàng yêu mến, tình ý sâu đậm. Trắc phi đã sinh được một nhi tử, còn lương đệ cũng có một nữ nhi.

Trắc phi và Lương đệ vào cung sớm hơn Vương phi, hai người họ có mối quan hệ khá tốt và đều không thích Vương phi thái độ kiêu ngạo, hống hách, nên thỉnh thoảng lại liên thủ với nhau để chọc tức Vương phi.

Vương phi khó khăn lắm mới tìm được cơ hội, miễn cưỡng mỉm cười và dịu dàng nói với Đường Kinh Vũ: "Hôm nay được ở bên cạnh muội muội, ta rất vui. Nếu muội và Tạ đại nhân không phải mối quan hệ nửa vời như thế này, mà là Tạ phu nhân đường đường chính chính... thì có lẽ sau này chúng ta sẽ càng vui vẻ hơn."

Khi nói "đường đường chính chính", nàng liếc nhìn Trắc phi và Lương đệ.

Trắc phi ném một quân bài xuống, cũng cười dịu dàng: "Đường muội muội hay là nghe lời khuyên của ta, sớm sinh một nhi tử mới là chuyện quan trọng. Cho dù sau này Tạ đại nhân có lấy người khác làm thê tử, có nhi tử bên cạnh, trong lòng chàng ấy vẫn sẽ luôn có chỗ cho muội."

Lương đệ đúng lúc cất tiếng cười.

Trắc phi: "Ương Ương, muội cười cái gì thế?"

Lương đệ: "Ta vừa bốc được một quân bài tốt đấy ạ"

Trắc phi: "Chớ vội mừng, kẻo lại làm hỏng một ván bài hay."

Lương đệ: "Nhị tỷ yên tâm, muội cẩn thận mà."

Nhìn lại Vương phi, nụ cười trên môi nàng sắp không giữ nổi nữa rồi.

Ba người phụ nữ diễn một vở kịch, Đường Kinh Vũ chỉ là một vai phụ bên lề sân khấu, cũng cười làm hòa, cùng diễn kịch gật đầu, nói những lời vô thưởng vô phạt như "ừm", "ta biết rồi", "người nói đúng ạ".

Ngoài Liễu Thế Tông, những người còn lại đều không rõ lai lịch của Đường Kinh Vũ, chỉ biết sơ sơ nàng là một cô nhi mà Tạ Đình Ngọc gặp trên đường về kinh thành.

Trắc phi và Lương đệ đều xuất thân từ gia đình quan lại, nên không mấy để ý đến "cô nương thôn dã không gia thế" như Đường Kinh Vũ. Khi nói chuyện, các nàng ấy không quan tâm đến tâm tình của nàng, chỉ nghĩ cách lợi dụng nàng để khiến Vương phi tức giận.

Vở kịch diễn ra càng lúc càng náo nhiệt.

Đường Kinh Vũ cảm thấy rất vô vị, ánh mắt bất giác liếc nhìn cánh rừng xa xăm, quả là:

Ở với người lâu, lại càng thấy hương cỏ cây thơm.

Tình người rối như tơ vò, rừng sâu lại an ủi lòng người.

Trong rừng sâu, thấp thoáng bóng dáng hai con ngựa chiến cao lớn oai phong phi nước đại, cưỡi trông thật rạng rỡ và khỏe khoắn.

Đường Kinh Vũ thầm thở dài.

— Vốn dĩ, ta cũng có sự tự do của trời cao biển rộng.

Khi hoàng hôn buông xuống, Tạ Đình Ngọc và Triệu Anh Trinh đi săn trở về.

Bốn nữ tữ đồng loạt đứng dậy nghênh đón.

Tạ Đình Ngọc liếc nhìn số bạc trên bàn, nói: "Năm trăm lượng, nàng thua sạch rồi?"

"Phải!" Đường Kinh Vũ thẳng thắn gật đầu.

"Nàng còn đắc ý lắm à?" Tạ Đình Ngọc đưa tay nhéo má cô, "Ngốc thật."

Trắc phi cười tiếp lời: "Vẫn là tỷ tỷ lợi hại, một mình đánh bại cả ba chúng ta. Tối nay về, muội phải luyện tập lại trò đánh bài với Uông Uông cho thật tốt."

"Muội không luyện với nhị tỷ đâu. Tỷ cũng ngốc giống muội." Lương đệ với vẻ tinh nghịch nhảy đến bên Triệu Anh Trinh, kéo tay trái của hắn làm nũng, "Thiếp muốn điện hạ dạy cho thiếp."

Triệu Anh Trinh đưa tay nhẹ nhàng gõ vào mũi nàng, nói: "Không dạy."

Vương phi gượng nụ cười, nói: "Nếu hai muội muội đều thấy ta giỏi, chi bằng ngày mai đến phòng ta, để ta dạy cho hai muội thật tốt."

"Vậy thì tốt quá." Trắc phi thân mật khoác tay Vương phi.

Đường Kinh Vũ đã ở Túy Hoa lâu nhiều năm, những màn ghen tuông tranh sủng đã thấy không dưới một nghìn lần cũng phải tám trăm lần. Nàng hơi đồng cảm với Vương phi, rõ ràng nàng ấy không phải là đối thủ của hai nàng kia.

85

Khi trở về Tạ phủ, mặt trời đã lặn.

Đến khi dùng bữa tối, trời đã về đêm.

Những món thịt trên bàn đều là chiến lợi phẩm đi săn hôm nay của Tạ Đình Ngọc.

Đường Kinh Vũ bưng bát canh gà tre hầm măng khô, cúi đầu nhấp một ngụm.

Tạ Đình Ngọc háo hức hỏi nàng: "Mùi vị thế nào?"

Nàng quá đỗi thư thái, bất giác thốt ra lời thật lòng mà không hề tinh luyện qua.

"Tựa hồ có mùi vị của sự tiêu dao đang tiêu thất."

Sắc mặt Tạ Đình Ngọc bỗng trở nên u ám, tức giận "chát" một tiếng, ném đũa tre xuống bàn.

Nàng vội thu liễm vẻ thư thái, ngước mắt cẩn thận hỏi: "Ta nói sai rồi sao?"

Ánh mắt hắn như một con mãng xà khổng lồ lạnh lùng, dường như muốn nuốt chửng nàng.

Nàng chậm rãi cúi đầu, nhấp thêm một ngụm canh gà, rồi nói: "Nước canh đậm đà, màu sắc hấp dẫn, thịt mềm mại, so với gà nuôi thông thường, tươi ngon bội phần."

Hắn hừ lạnh một tiếng. "Xem ra nàng rất thích mùi vị của sự tiêu dao đang tiêu thất."

Mấy ngày sau đó, trên bàn ăn luôn sẽ có một đến hai món thịt thú rừng. Tạ Đình Ngọc còn ép Đường Kinh Vũ phải ăn hết tất cả.

Cuối cùng, khi Vương Lưu Thanh bắt mạch và nói rằng thân thể nàng hiện tại không thể ăn quá nhiều thịt dã thú, Tạ Đình Ngọc mới chịu thôi.

Nháy mắt, đã đến ngày mùng 8 tháng 4, "Lễ Dục Phật".

Ngày này là ngày đản sinh của Thích Ca Mâu Ni, mười thiền viện lớn ở Ngọc Kinh đều tổ chức lễ tắm Phật.

Tạ Đình Ngọc, Liễu Thế Tông, Khương Tử Lương và Triệu Anh Trinh đều dẫn theo gia quyến đến chùa Linh Cốc.

Hôm nay, chùa Linh Cốc người đông như trẩy hội, hương khói nghi ngút, các loại hương hoa hòa quyện vào nhau.

Khách hành hương quá đông, Tạ Đình Ngọc ôm lấy Đường Kinh Vũ, bảo vệ nàng bên cạnh để tránh bị chen lấn.

Hai người từng bước tiến về phía trước, đến trước Phật trì được bao quanh bởi hoa tươi, mỗi người đưa một tay cùng cầm một chiếc gáo đồng cán dài, múc nước sạch trong hồ, cung kính và thành tâm tưới nước lên bức tượng Phật Thích Ca Mâu Ni bằng vàng cao một thước. Hành động này chính là "Dục Phật".

Sau đó, hai người tiếp tục đi về phía trước, đi qua một con đường hoa hai bên có năm chú tiểu tung hoa, để nhận được phước lành của Đức Phật.

Nghe nói, chỉ riêng con đường hoa ngắn này, trong một buổi sáng, chùa Linh Cốc đã phải dùng đến hàng tấn cánh hoa tươi.

Sau khi đi qua con đường hoa, họ đến trước một chiếc bàn lớn phủ lụa vàng để nhận một bát thuốc sắc có chứa thảo mộc thơm và đường — đây chính là "nước Dục Phật", uống vào để gột rửa phiền muộn của bản thân.

Sau khi uống "nước Dục Phật", hai người lại đến dưới cây ước nguyện để cầu phúc.

Đường Kinh Vũ lấy một tấm thẻ gỗ, viết "Bình an vĩnh thái", ký tên mình.

Tạ Đình Ngọc đứng phía sau lưng, cằm đặt lên đỉnh đầu nàng. Xung quanh toàn là người, hắn lười đi lấy thêm một thẻ gỗ, nói với nàng: "Viết cả tên ta vào luôn đi."

Đường Kinh Vũ thoắt sững người, lòng rối như tơ, cắn môi dưới đến trắng bệch, không dám hé răng nửa chữ.

Thấy nàng không viết, Tạ Đình Ngọc lập tức có một suy nghĩ không hay, trầm giọng hỏi: "Nàng quên tên ta rồi sao?"

Đường Kinh Vũ: "Không có. Ta biết chàng gọi là 'Tạ Đình Ngọc' và 'Tạ Huyền Chi'."

Thực ra, nàng đoán ra được nhờ mấy ngày này nghe người khác gọi hắn.

Tạ Đình Ngọc mặt lạnh như băng, nghiến chặt răng nói: "Được lắm— vậy thì mau viết đi."

Đường Kinh Vũ cầm bút, mồ hôi lạnh túa ra.

Ha ha—

Viết cái gì chứ.

Đừng nói là quên tên—

Ngay cả họ của hắn là "Tạ" hay "Giải"—

Nàng cũng quên mất rồi.

Chương 32

Hôm từ Pháp Ân Tự trở về, Giả Văn Huyên đã lệnh Giả Văn Hàm đi dò la tung tích của Đường Kinh Vũ.

Thuộc hạ của Giả Văn Hàm mãi không tìm được manh mối nào.

Bị muội muội làm phiền, Giả Văn Hàm bịt tai đi đi lại lại trong sân: "Ôi chao, muội đừng khinh thường Tạ phủ kia, nó còn khó xâm nhập hơn cả Đại Lý Tự đấy, không thể nào lọt vào được."

Giả Văn Huyên: "Muội mặc kệ."

Giả Văn Hãn: "Thế thì muội tự đi mà hỏi hắn."

Khoảng thời gian này, Giả Văn Huyên vẫn chưa tìm được dịp thích hợp để xuất hiện trước mặt Tạ Đình Ngọc, thăm dò xem hắn có thái độ như thế nào đối với "nữ khách nhân" kia.

Cho đến ngày lễ Dục Phật—

Giả Văn Huyên chậm một bước, không kịp đến trước khi "Dục Phật" để "tình cờ tương ngộ" với họ.

"Nghi lễ Dục Phật" là sự kiện mỗi năm một lần, Giả Văn Huyên không thể bỏ lỡ. Hơn nữa, Thiên tử chủ trương "cùng dân đồng lạc", ngay cả đoàn tùy tùng của Tam hoàng tử cũng phải tuần tự xếp hàng, từng bước đến Phật trì, nên nàng càng không dám làm cao mà chen ngang.

Thành thử, nàng chỉ có thể moqr to mắt nhìn hai người họ tình ý nồng nàn đi về phía trước.

Mãi đến khi uống xong "Dục Phật thủy", quay đầu lại thì thấy Tống Nguyên Nghi và Lê Đường Chân vẫn đang nhẩn nha nhấp nước đường, còn đoán xem hương liệu năm nay có giống năm ngoái hay không.

Khi có chung kẻ thù, kẻ thù của kẻ thù tất thành bằng hữu.

"Ta nói này, Tống tiểu thư," Giả Văn Huyên bước tới, "ngươi còn có tâm tình thong thả uống nước đường ở đây sao? — Ngươi còn nhớ 'Hoa tiểu thư' đêm giao thừa chứ?"

Sắc mặt Lê Đường Chân lập tức biến đổi.

Tống Nguyên Nghi nhìn Giả Văn Huyên ngạc nhiên: "Đương nhiên là nhớ. Ngươi vì thua nàng ấy mà suýt khóc đấy thôi. Sao? Cuối cùng ngươi cũng tìm được người ta rồi à?"

Giả Văn Huyên bĩu môi lườm nàng ta một cái. "Đó không phải 'Hoa tiểu thư' gì cả, mà là nữ nhân được Tạ Đình Ngọc dưỡng trong phủ."

"Ngươi bớt nói nhảm đi." Tống Nguyên Nghi chau mày.

Giả Văn Huyên bỗng cảm thấy khoái trá, nàng mỉm cười nhìn Lê Đường Chân: "Đường Chân, sao ngươi không nói thật với nàng ta? Chẳng lẽ muốn che giấu cho đại ca ngươi sao? Tiếc thay, mấy ngày nay, Tạ Đình Ngọc đã dẫn nàng ta đi gặp không ít người rồi đấy. Hôm nay còn đến chùa Linh Cốc nữa— kia kìa, hai người họ ở ngay phía trước."

86

Tống Nguyên Nghi liếc thấy thần sắc Lê Đường Chân khác thường, đáy lòng lập tức căng lên: "Đường Chân, nàng ta nói thật sao?"

Lê Đường Chân ấp úng: "Nguyên Nghi, ta, ta—"

Giả Văn Huyên vui vẻ vỗ vai Tống Nguyên Nghi, nói: "Nhưng ngươi cũng không cần quá lo lắng, ta đã hỏi Tạ Đình Ngọc rồi, hắn nói nữ nhân đó chỉ là khách nhân trong phủ. Nghĩa là—"

Giả Văn Huyên nói đến đây thì ngừng lại, bước về phía trước một bước rồi cố ý quay lại, nói: "Ta đợi ngươi ở phía trước nhé."

Tống Nguyên Nghi viền mắt đỏ ửng, tức giận lườm Lê Đường Chân, mắng: "Hỗn đản!"

"Nguyên Nghi—"

Lê Đường Chân vội vàng uống cạn hai bát nước đường và thuốc bắc còn sót lại, đặt bát sứ xuống rồi đuổi theo Tống Nguyên Nghi đang quay người bỏ đi.

Tống Nguyên Nghi đi đến một nơi hẻo lánh, dùng khăn tay chấm đi giọt nước mắt sắp rơi.

Cha mẹ nàng mất sớm, không ai đứng ra chủ trì hôn sự cho nàng. Mấy ngày trước, Đường di có ý định tác hợp nàng với biểu ca, bề ngoài nàng ngoan ngoãn nghe theo, nhưng trong lòng lại phiền muộn khôn xiết.

Nàng vốn không ưng biểu ca tầm thường ấy và càng rõ Đường di chỉ thèm muốn phần hồi môn hậu hĩnh cùng danh tiếng "tài nữ" của nàng, để sau này giúp biểu ca quản gia và dạy biểu ca học tập.

Mấy vị tỷ muội trong phủ từ trước đến nay không thích nàng, ngấm ngầm xa lánh nàng, nàng vừa không thể trở mặt với họ, lại không biết phải thổ lộ cùng ai, chỉ đành trốn trong buồng mà khóc.

Khó khăn lắm mới gặp được ý trung nhân như Tạ Đình Ngọc, nàng chỉ mong có thể kết duyên với hắn, để được dọn ra khỏi phủ Định Quốc Công.

Hôm nay "Lễ Dục Phật", Tống Nguyên Nghi vốn là đến để cầu duyên.

Nào ngờ—

Ông trời chưa từng thuận theo lòng người.

"Nguyên Nghi, xin lỗi, ta, ta chỉ là…" Lê Đường Chân buồn bã đứng sau lưng Tống Nguyên Nghi.

"Ta biết rồi. Ngươi không cần xin lỗi." Tống Nguyên Nghi hít một hơi thật sâu, đã bình tâm trở lại, "Chúng ta cũng đi xem."

Hai người đuổi kịp nhóm Giả Văn Huyên, họ cùng nhau đến trước mặt Tạ Đình Ngọc.

Không ngờ sắc mặt Tạ Đình Ngọc vô cùng khó coi, còn cô nương bên cạnh hắn thì cẩn thận kéo vạt áo hắn đi theo phía sau.

Giả Văn Huyên đoán ngay là Đường Kinh Vũ đã chọc giận hắn, trong lòng rất vui khi thấy cảnh này. Nàng ta cố tình không nhìn thấy Đường Kinh Vũ, nở nụ cười dịu dàng với Tạ Đình Ngọc.

Tạ Đình Ngọc ngẩng lên nhìn, liền đổi sang một gương mặt ôn hoà, lên tiếng chào hỏi.

Giả Văn Huyên chỉ vào một sạp hàng ở gần đó, nói muốn đi ném vòng trúng thưởng.

Tạ Đình Ngọc gật đầu nói "Được".

Giả Văn Huyên tùy tiện chỉ vào một món đồ, muốn Tạ Đình Ngọc ném vòng trúng cho mình.

Tạ Đình Ngọc nhận lấy vòng, quay đầu hỏi Tống Nguyên Nghi: "Thế còn Tống tiểu thư thì sao? Muốn món nào?"

Tống Nguyên Nghi cũng chọn một món.

Vốn là để mua vui, nên nếu ném trúng ngay thì mất hứng. Bởi vậy, Tạ Đình Ngọc thường cố ý khống chế lực đạo, khiến chiếc vòng bay ra suýt trúng món đồ, rồi nghe hai vị tiểu thư bên cạnh kinh hô, lại than thở và khẽ nói "Thật đáng tiếc a".

Hắn chơi đến vui vẻ.

Đường Kinh Vũ bị bỏ mặc một mình.

Liên Sinh và Sương Dạ vẫn đi theo sau nàng.

Dù Liên Sinh không rõ hai người đang giận dỗi chuyện gì, nhưng nàng lấy đồng xu ra, lớn tiếng bảo ông chủ quầy hàng lấy đủ hai mươi chiếc vòng.

Nàng xỏ tất cả vòng vào tay, đưa một chiếc cho Đường Kinh Vũ: "Nô tỳ muốn khối mộc xà khắc hoa ở ngoài cùng bên kia, cô nương giúp nô tỳ với."

Đường Kinh Vũ nhận lấy vòng, nhắm vào khối mộc xà rồi ném ra.

Tiếng cười nói náo nhiệt theo gió lướt qua tai nàng, xa xăm tựa hồ không chạm tới.

Lê Đường Chân nhìn bên náo nhiệt, rồi lại nhìn bên thì lạnh lẽo, bất giác thở dài.

Hắn ta vẫn kính trọng Tạ Đình Ngọc, song đối với chuyện tình cảm, hắn ta lại khó lòng tán đồng với cách hành xử của đại ca mình.

Hắn ta nhìn Tống Nguyên Nghi đang vui vẻ vì nhận được chiếc chuông gió bằng đồng rỗng ruột mà Tạ Đình Ngọc ném trúng cho nàng, khẽ thở dài một mình. Thoáng thấy một xe hàng rong bày đủ vật tinh xảo, hắn ta liền quay sang lựa mua.

Hắn ta mua về mấy chuỗi vòng tay hương liệu: hương gỗ đàn hương trắng cho mình, hương lê cho Tống Nguyên Nghi, hương mai lạnh cho Giả Văn Huyên, hương phù dung cho Tạ Đình Ngọc, và—

"Và một chuỗi vòng tay hương phù dung nữa, tặng cho Đường cô nương." Lê Đường Chân đưa hai chuỗi vòng cùng hương cho Tạ Đình Ngọc.

Tạ Đình Ngọc nhìn hắn đầy vẻ tán thưởng, vỗ vai Lê Đường Chân: "Đệ có lòng rồi, ta thay nàng ấy cảm ơn đệ."

Lê Đường Chân: "Ôi chao— khách khí làm gì."

Tạ Đình Ngọc: "Chuỗi vòng này đệ mua ở đâu?"

Lê Đường Chân chỉ cho hắn một hướng: "Chính là người bán hàng rong mặc áo xanh ở bên kia."

"Ừm." Tạ Đình Ngọc đeo cả hai chuỗi vòng tay hương phù dung vào tay trái, đưa hết số vòng còn lại trong tay cho Lê Đường Chân, "Đệ ném vòng giúp hai vị tiểu thư đi, ta đi mua một chuỗi hương mà Kinh Vũ thích."

Giả Văn Huyên tức giận mức bĩu môi, xoay người đi tìm Đường Kinh Vũ.

Lê Đường Chân không để ý đến Giả Văn Huyên, cười hỏi Tống Nguyên Nghi muốn cái nào.

Tống Nguyên Nghi liếc nhìn Giả Văn Huyên, sau đó chỉ cho hắn ta một món đồ.

Nói về Đường Kinh Vũ, nàng có chút bất an, ném hai mươi chiếc vòng xuống, nhưng vẫn không ném trúng khối mộc xà khắc hoa.

Nếu là ngày thường, nàng ắt hẳn một lần là trúng.

Nàng sinh lòng phiền muộn.

Dẫu Tạ Đình Ngọc tức giận là có lý do, nhưng nàng vốn dĩ không bắt buộc phải ở lại Tạ phủ, càng chẳng phải ly hắn thì không thể.

Hắn đã bức nàng bước lên một con đường chưa từng lường định.

Giờ đây, nàng chỉ là sơ ý quên mất cách viết tên hắn mà thôi.

87

Đường đường nam tử trưởng thành, há lại cần nổi giận đến mức ấy ư?

Bất lực. Bất đắc dĩ. Vô ngữ.

Liên Sinh lại xin ông chủ hai mươi chiếc vòng nữa.

Đường Kinh Vũ hít sâu một hơi, trấn định lại, cuối cùng chiếc vòng thứ năm cũng ném trúng.

Ba người họ khẽ reo lên.

Liên Sinh nâng niu cất kỹ mộc xà khớp động, giơ cánh tay còn đeo vòng màu, quay sang Sương Dạ nói:

“Sương Dạ, trong tay ta vẫn còn không ít vòng đây. Ngươi muốn vật nào? Để ta thay ngươi ném trúng”.

Sương Dạ nhận được ám hiệu bằng mắt của Liên Sinh, liền chỉ vào đoản đao tinh xảo: "Vậy làm phiền cô nương rồi."

Rất nhanh, Đường Kinh Vũ lại ném trúng một lần nữa.

Nàng vô thức ngẩng đầu tìm Tạ Đình Ngọc, nàng mới hay hắn đã biến mất giữa đám đông.

Nụ cười của nàng chợt tắt, một luồng cô tịch bỗng dâng tràn, dường như tiếng huyên náo quanh mình thoáng chốc tiêu tán khi nàng ngoảnh lại. Giả Văn Hiên bước đến, thấy nàng ngó quanh, bèn hỏi:

“Ngươi tìm Tạ Đình Ngọc ư?”

Đường Kinh Vũ gật đầu: "Huynh ấy đi đâu rồi?"

Giả Văn Huyên nhún vai, cố tình dùng giọng lười biếng nói: "Hắn đi trước rồi. Hắn bảo là ngươi làm hắn tức giận, hắn không cần ngươi nữa."

Đường Kinh Vũ thoáng ngẩn người.

"Lần trước ta đã đặc biệt hỏi rõ hắn, ngươi là người là gì của hắn. Ngươi có biết hắn đáp thế nào không? Hắn nói—" Giả Văn Huyên bước lên một bước, nụ cười càng sâu, "Ngươi chẳng qua chỉ là một vị khách nhân trong phủ mà thôi."

Giả Văn Huyên làm bộ than thở, giọng đầy vẻ khuyên giải: "Ta nói ngươi cũng vậy thôi. Rõ ràng thân phận rất ngượng ngùng, lại khó khăn lắm mới bám được một chỗ dựa vững chắc như vậy, sao không biết cách làm vui lòng lang quân?"

Đường Kinh Vũ mệt mỏi vì phải đối mặt với sự địch ý khéo giấu kia, nên thuận theo: "Tiểu thư, ngươi nói đúng ạ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ta-bat-duoc-nang-roi/chuong-7
"

Giả Văn Huyên như một quyền đánh vào bông, tức không chịu nổi, thanh âm bỗng trở nên gay gắt: "Ta khuyên ngươi nên tự biết thân phận,, chớ còn mộng tưởng hão huyền chuyện “chim sẻ hóa thành phượng hoàng”."

Đường Kinh Vũ: "Vâng."

Nàng càng không đáp trả, Giả Văn Huyên càng tức giận, lời lẽ thêm phần cay nghiệt, những từ như "mây trời cách biệt", "si tâm vọng tưởng" đều được tuôn ra, nàng cũng chỉ nhàn nhạt đáp đôi câu "vâng", "được rồi", đối phó  qua loa.

Tâm trí Đường Kinh Vũ sớm đã bay đến chín tầng mây, hoàn toàn không nghe kỹ đối phương đang nói gì.

Việc Tạ Đình Ngọc đột ngột rời đi quả khiến nàng thoáng sinh bất an.

Bao năm qua, nàng chưa từng bận tâm đến sự xuất hiện hay biến mất của bất kỳ ai, cũng chẳng bận tâm đến những hỉ, nộ, ái, ố, hay ân oán giữa người với người.

Cho đến tận giờ khắc này—

Nàng vẫn vô thức tìm kiếm hắn, khát khao được gặp gỡ hắn.

Cảm xúc lạ lẫm dâng trào, làm nàng chấn động, nửa kinh nửa sợ.

Cách đó không xa, Tống Nguyên Nghi đứng lặng, trông thấy Đường Kinh Vũ cùng Giả Văn Huyên đối thoại, cảnh tượng kia chẳng khác nào năm xưa nàng bị các tỷ muội trong biệt viện trêu chọc giễu cợt. Trong lòng không khỏi nghẹn lại, rốt cuộc không nhẫn được nữa, bèn bước tới gần Giả Văn Hiên, khẽ cất giọng: "Giả tiểu thư, ngươi ức hiếp nàng ấy như vậy, không sợ lát nữa Tạ công tử về sẽ trách ngươi sao?"

Giả Văn Huyên tức giận: "Tống Nguyên Nghi, ở trước mặt ta, hà tất phải khoác bộ dáng người tốt?"

Lê Đường Chân: "Văn Huyên, sao ngươi có thể nói chuyện như vậy?"

Giả Văn Huyên: "Ta nói như vậy thì sao? Sao ngươi lúc nào cũng bênh vực Tống Nguyên Nghi?"

Bỗng một giọng nói nam nhân sang sảng vang lên:

"Ôi, ta cứ tưởng mình nhìn nhầm, hóa ra đúng là các vị!"

Giả Văn Huyên và những người khác nghe tiếng quay đầu lại, là ba người Lương Xương Du, Phùng Hiếu Khang và Dương Thế Quang.

Lương Xương Du cảm thấy không khí có chút không đúng, đang định mở miệng hỏi thì chợt thấy Đường Kinh Vũ, người đang bị bỏ rơi, hắn bỗng loạng choạng ngà say.

Mắt hắn ta đột nhiên sáng rực, nhìn chằm chằm vào Đường Kinh Vũ: "A— vị cô nương này, trông quen quá nhỉ."

Giả Văn Huyên lập tức tiếp lời: "Thế tử nhìn kỹ lại xem, có phải y hệt 'Hoa tiểu thư' đêm giao thừa không?"

Lương Xương Du nhìn kỹ lại: "Đúng thật!"

Lương Xương Du nổi lòng tham, cười tủm tỉm đi về phía Đường Kinh Vũ. "'Hoa tiểu thư', ta tìm nàng khổ sở quá— đêm đó nếu không phải Tạ Đình Ngọc—"

Khi nói đến cái tên "Tạ Đình Ngọc", hắn ta còn đặc biệt ngẩng đầu nhìn xung quanh, thấy không có bóng dáng Tạ Đình Ngọc mới yên tâm tiếp tục mắng: "— Cái tên khốn nạn chuyên phá hoại nhân duyên đó, ta—"

Liên Sinh và Sương Dạ sau đêm giao thừa trở về đã được dặn dò tuyệt đối không được tùy tiện mở miệng, nhưng lúc này thấy nhóm Lương Xương Du có ý đồ xấu, họ lập tức rút kiếm ra, che chắn cho Đường Kinh Vũ ở phía sau.

Lê Đường Chân đẩy Lương Xương Du ra, cảnh cáo: "Thế tử, ta khuyên ngươi chớ nên manh động."

Phùng Hiếu Khang và Dương Thế Quang đưa tay ra đỡ lấy Lương Xương Du.

Lương Xương Du bực tức đứng dậy, lại ngước nhìn xung quanh, khí thế giảm đi rõ rệt, nói: "Không đến mức ấy chứ, Tạ Đình Ngọc đi tuần tra cả lễ Dục Phật sao?"

Giả Văn Huyên cười ha hả: "Bởi vì nàng ta vốn không phải 'Hoa tiểu thư' gì cả, mà là nữ tử được Tạ Đình Ngọc dưỡng trong phủ."

"Cái gì?!" Ba người Lương Xương Du đồng thanh kêu lên.

Lương Xương Du: "Hèn chi đêm ấy hắn lại khẩn trương như vậy. Chậc. Cái tên họ Tạ này tìm đâu ra mỹ nhân, cứ như tiên nữ hạ phàm. Đúng là biết hưởng phúc."

Phùng Hiếu Khang: "Ôi, không ngờ Tạ đại nhân ngày thường ra vẻ quân tử, gặp mỹ nhân cũng làm ra chuyện 'kim ốc tàng kiều' như thế."

Dương Thế Quang: "Hừ— Tạ đại nhân đâu phải hòa thượng. Nam nhân mà, ai mà thoát được thế tục? Nếu ở trong phòng ta, ta cũng giấu đi không cho người khác xem."

88

Phùng Hiếu Khang: "Cả chúng ta cũng không cho xem sao?"

Dương Thế Quang: "Nhất là các ngươi tuyệt không được xem."

Lê Đường Chân: “Các ngươi… đang nói gì vậy hả!”

Giả Văn Huyên thêm dầu vào lửa: "Hiện tại cũng chưa muộn đâu. Nàng ta làm Tạ Đình Ngọc tức giận, Tạ Đình Ngọc tức mình bỏ đi, bỏ mặc nàng ở lại nơi này, rõ ràng đã không còn cần nàng nữa rồi."

Ba người Lương Xương Du lại hưng phấn hẳn lên.

Lê Đường Chân mắng: "Đừng nghe nàng ta nói bậy! Các ngươi mà dám làm bừa, đợi đại ca về sẽ xử đẹp các ngươi!"

Tống Nguyên Nghi nói với Đường Kinh Vũ: "Tạ đại ca có việc rời đi, lát nữa sẽ quay lại thôi."

Giả Văn Huyên nói mỉa mai: “Tống tiểu thư quả thật khéo đóng vai người hiền, lời nói thì mập mờ nửa vời.”

Tống Nguyên Nghi: "Thế còn hơn Giả tiểu thư, chỉ biết dối trá và ỷ thế hiếp người."

Giả Văn Huyên: "Ngươi nghĩ ta không biết trong bụng ngươi có mưu tính gì sao."

Lê Đường Chân: "Văn Huyên, ngươi nói quá đáng rồi đấy."

Giả Văn Huyên: "Rõ ràng ngươi một mực thiên vị!"

“Nhất thời, mọi người nhao nhao nghị luận, tiếng tranh cãi vang khắp.

Đường Kinh Vũ làm như chẳng nghe thấy tiếng nghị luận ồn ào kia, tháo chiếc vòng trên tay Liên Sinh, nàng xoay người nhìn một lượt những món đồ bày trên mặt đất, tùy ý chọn một vật, giơ vòng lên ném về phía món đồ đó.

Chẳng bao lâu, một giọng nói trong trẻo vang lên—

"Ta mới rời đi chốc lát, cớ sao nơi đây lại náo nhiệt thế này?"

Là giọng của Tạ Đình Ngọc.

trang 33

Khi Tạ Đình Ngọc rời đi, hắn cố ý không báo cho Đường Kinh Vũ biết.

Biết được nàng quên mất tên mình, hắn tức đến mức phổi muốn nổ tung.

Nếu không phải ở ngoài đường cần phải kiềm chế, hắn nhất định sẽ cho nàng biết tay.

Khi trà trộn vào đám đông, hắn không lập tức đi tìm người bán hàng rong đẩy xe, mà lại nhìn chằm chằm vào Đường Kinh Vũ đang chơi đùa vui vẻ, đợi xem nàng sẽ phản ứng thế nào khi phát hiện hắn không còn ở đó.

Không lâu sau, hắn hài lòng nhìn thấy—

Giữa những cánh hoa đủ màu bay lượn, làn khói hương lững lờ, trong đám đông cuồn cuộn, nàng liên tục quay đầu tìm hắn.

Thế là đủ rồi.

Khi Tạ Đình Ngọc quay lại, hắn phát hiện chỗ Đường Kinh Vũ đang đứng đặc biệt náo nhiệt.

Tạ Đình Ngọc nhìn ba người Lương Xương Du và nói: "Xem ra ba vị công tử rất rảnh rỗi. Thế này đi, Bộ Công đang thiếu người tu sửa điện Kỳ Niên, chi bằng ta đề xuất với Chu đại nhân—"

"Đừng đừng đừng! Bọn ta bận lắm, bọn ta bận lắm—"

Ba người Lương Xương Du ban đầu còn muốn xem kịch hay, bị hắn nói vậy liền vội vàng xua tay lắc đầu rồi trốn đi nhanh chóng.

Tạ Đình Ngọc sau đó nhìn Giả Văn Huyên và ba người còn lại, hỏi: "Các vị ở đây làm gì thế?"

Giả Văn Huyên: "Chỉ hàn huyên vài câu với Đường cô nương thôi mà."

Tạ Đình Ngọc: "Ồ? Hàn huyên về chuyện gì?"

"Thì, hàn huyên vụn vặt thôi." Giả Văn Huyên hơi chột dạ, dời ánh mắt đi chỗ khác.

Liên Sinh có vẻ như đang có rất nhiều điều muốn nói.

"Nói." Tạ Đình Ngọc khẽ đưa mắt ra hiệu cho Liên Sinh.

Liên Sinh: "Họ nói với cô nương rằng đại nhân đột ngột rời đi là vì cô nương chọc đại nhân tức giận, nên đại nhân không cần cô nương nữa."

Tạ Đình Ngọc đưa tay vuốt ve khuôn mặt Đường Kinh Vũ, hỏi: "Nàng tin sao?"

Đường Kinh Vũ: "Vâng. Ta tin chắc."

Tạ Đình Ngọc khẽ cười khinh thường. "Nàng nên tin. Cái đầu gỗ như nàng, dù có được tạc thành món đồ tinh xảo đến đâu cũng chẳng bán được."

Đường Kinh Vũ: "Không sao. Dù có bị chẻ ra làm củi đốt, tro tàn cũng không bay đến Tạ phủ của chàng đâu."

Tạ Đình Ngọc: "Đường Kinh Vũ."

Đường Kinh Vũ lắc đầu: "Đầu gỗ không có tai, không nghe thấy gì cả."

Tạ Đình Ngọc nghiến răng, khép chặt mắt, dồn nén lửa giận, hít sâu một hơi.

Chưa từng thấy nam nhân nữ nhân cãi nhau như thế này, ba người Giả Văn Huyên, Tống Nguyên Nghi và Lê Đường Chân nhìn nhau.

Nhất là nhìn Đường Kinh Vũ, đột nhiên giống như một pho tượng gỗ xinh đẹp được thần tiên thổi một hơi khí, lập tức trở nên lanh lợi, sống động.

Tạ Đình Ngọc mở mắt trở lại, đeo chiếc vòng tay hương liệu trên tay cho nàng.

Đường Kinh Vũ: "Đây là gì?"

Tạ Đình Ngọc: "Vòng tay hương liệu. Chiếc vòng của ta là hương gỗ thông."

Đường Kinh Vũ giơ cổ tay lên, cúi đầu ngửi mùi hương của chiếc vòng.

"Chiếc của ta là hương phù dung." Tạ Đình Ngọc giơ cổ tay của hắn đến trước mặt nàng.

Nàng cúi đầu ngửi.

Tạ: "Thích cái nào ?"

Đường: "Hương gỗ thông."

Tạ: "Thích là được rồi."

Đường: "Đại nhân vừa nãy là đi mua vòng tay sao?"

Tạ Đình Ngọc bây giờ rất mẫn cảm với cách xưng hô, nghe vậy lập tức lạnh mặt: "nàng gọi ta là gì?"

Đường Kinh Vũ ngay lập tức nhận ra, có chút không quen nói: "Đình... Ngọc."

Hắn vẫn không vui.

Nàng đành phải đổi cách xưng hô khác: "Huyền Chi."

Sắc mặt hắn lúc này mới dịu lại, thản nhiên "Ừ" một tiếng.

Cuộc hàn huyên ngắn gọn, cũng không hề thân mật, nhưng giữa họ có một tầng tình ý mà người khác không thể xen vào được.

Giả Văn Huyên lòng dạ rối như tơ, chẳng rõ vì sao hai người này lúc thì buồn, lúc lại vui.

Đây rốt cuộc… có phải là tình ý hay không?

Giả Văn Huyên bất giác sinh lòng ghen tị.

Buổi chiều.

"Hạ yến Dục Phật" do các vị phu nhân quan lớn cùng nhau thiết yến, bắt đầu tại hậu viện của chùa Linh Cốc, mời tất cả quan viên và gia quyến đến chùa cầu phúc.

Tạ Đình Ngọc và vài bằng hữu đang nô đùa cùng nhau, trong yến tiệc, Phùng Ngọc Trinh đề nghị chơi trò "đấu cỏ".

89

Tạ Đình Ngọc cười khẽ hỏi: "Thật sự muốn chơi à?"

Phùng Ngọc Trinh: "Sao lại không chơi được?"

Khương Tử Lương: "Ngươi sợ thua à? Hay sợ Đường cô nương thua?"

"Ta sợ các ngươi thua rồi tức giận thôi." Tạ Đình Ngọc đưa tay xoa đầu Đường Kinh Vũ, "'Đấu cỏ', không ai thắng nổi Kinh Vũ đâu."

Lãnh Sơn Yến: “Hà, miệng lưỡi thật trơn tru. Ta xin chơi trước.”

Đường Kinh Vũ nhìn những người trước mặt hăm hở cúi xuống tìm cỏ, thấp thỏm khẽ hỏi Tạ Đình Ngọc: "Chàng khoe khoang như vậy, nhỡ đâu ta thua thì sao?"

Tạ Đình Ngọc nhìn nữ tử "đấu cỏ" bất bại trong Tạ phủ trước mặt, trấn an bằng cách nhẹ nhàng vuốt lưng nàng.

"Thua thì thua thôi. Cùng lắm thì ta tự phạt ba chén, để họ cười một chút là được."

"Ôi chao, đại nhân hy sinh lớn quá."

"Nàng gọi ta là gì?"

"...Huyền Chi."

"Nàng phải nhanh nhẹn lên một chút." Tạ Đình Ngọc ghé tai nàng, "Gọi lại lần nữa ta nghe xem."

"Không muốn."

Đường Kinh Vũ đẩy hắn ra, đứng dậy đi tìm cỏ.

Tạ Đình Ngọc nhìn dáng vẻ bận rộn của nàng, vừa quạt vừa cười.

Tang Đào nghe ngóng chuyện về, nói với tiểu thư nhà mình: "Họ muốn chơi 'đấu cỏ', Tạ đại nhân còn nói cô nương kia 'đấu cỏ' rất giỏi."

"Hừ—" Giả Văn Huyên bất mãn lườm một cái, "Trong mắt tình nhân, Tây Thi đẹp hơn người."

Tang Đào: "Tiểu thư, chúng ta có nên đi xem trò vui không?"

Giả Văn Huyên: "Sao lại không? Đi tìm thêm vài tiểu thư 'đấu cỏ' giỏi nữa. Lần này, xem ta có thể làm nàng ta khóc vì thua không."

Tang Đào: "Vâng ạ."

Đợi khi Giả Văn Huyên dẫn một nhóm tiểu thư đến trước mặt Đường Kinh Vũ, nhóm của Phùng Ngọc Trinh đã lần lượt thua hết một lượt.

Đợi đến khi Lê Đường Chân, người cũng rất giỏi 'đấu cỏ’ đến, nhóm của Giả Văn Huyên vốn chẳng tin vào điềm dữ mà thua vài lần.

Giả Văn Huyên thầm nghiến răng nghĩ: Cái người này sao lại giỏi thế? Tức chết ta rồi.

Giả Văn Huyên tâng bốc Lê Đường Chân: "Đường Chân, ngươi chẳng phải được mệnh danh là người 'đấu cỏ' số một Ngọc Kinh sao? Lần này mà thua nàng ta, thì ngươi mất mặt lắm đấy."

"Hừ— cứ đợi mà xem." Lê Đường Chân xắn tay áo, hăng hái ngồi xuống chiếc ghế đẩu trước mặt Đường Kinh Vũ, cầm lấy cành cỏ mà hắn ta đã cẩn thận chọn lựa.

Trước khi bắt đầu, Lê Đường Chân đặc biệt nhìn Tạ Đình Ngọc, kiêu ngạo nói: "Đại ca, nếu ta thắng, huynh sẽ không ức hiếp ta đấy chứ?"

Tạ Đình Ngọc gập quạt, gõ vào lòng bàn tay, cười nói: "Nếu đệ thắng được, năm nay tiền rượu ta bao hết."

"Được!" Lê Đường Chân phấn khích hẳn lên, "Đường cô nương, xin được chỉ giáo."

Đường Kinh Vũ chỉ mỉm cười.

Những công tử, tiểu thư vây quanh cũng hưng phấn reo hò, lén lút cá cược xem ai thắng ai thua.

Kết quả nhanh chóng được công bố—

Lê Đường Chân thua thảm hại.

"Không, không thể nào." Lê Đường Chân không thể tin nổi, cúi đầu nhìn cành cỏ đã đứt làm đôi trong tay, "Lại một lần nữa!"

Sau khi thua liên tiếp ba lần, Lê Đường Chân không ngại hạ mình nói: "Xin sư phụ chỉ giáo."

Giả Văn Huyên kinh ngạc: "Đường Chân, ngươi không có cốt khí vậy sao?!"

Cốt khí là cái gì. Lê Đường Chân đáng thương nhìn Tạ Đình Ngọc.

Tạ Đình Ngọc bị chọc cười, quay sang Đường Kinh Vũ: "Nàng ra tay giúp đỡ, dạy đệ ấy một chiêu một thức đi."

"Đấu cỏ" rất chú trọng đến kỹ thuật và cách chọn cành cỏ. Ngũ hành tương khắc, các loại cỏ khác nhau cũng có những điểm yếu khác nhau, thậm chí cả tính cách của đối thủ cũng nằm trong phạm vi nghiên cứu của trò chơi này.

Đường Kinh Vũ ban đầu chỉ định dạy một chiêu một thức, nhưng không ngờ Lê Đường Chân cũng là một người nhanh nhạy, hắn ta dùng lời lẽ tra xét, chẳng khác nào tra vấn phạm nhân, để hỏi nàng, cộng thêm sự hò reo của những người xung quanh, nàng vô tình dốc hết vốn liếng ra dạy.

Lê Đường Chân học được hết, khi đấu lại, lần này đến lượt Đường Kinh Vũ thua.

Lê Đường Chân vẫn còn tâm tính hài tử, vui sướng nhảy cẫng lên, chạy vòng quanh như hầu tử, reo hò: "Ta thắng rồi— ta thắng rồi—"

Lê Đường Chân reo hò, chạy đến trước mặt Tống Nguyên Nghi, khí thế bừng bừng kể lại chuyện vừa xảy ra.

Giả Văn Huyên vui vẻ lập tức mỉa mai: "Ôi chao, không ngờ vị trí người 'đấu cỏ' số một Ngọc Kinh này, nhanh như vậy đã quay về với chủ cũ rồi."

Đường Kinh Vũ ngơ ngác nhìn hai đoạn cỏ đứt trong tay, đầu óc ong ong, vẫn chưa kịp phản ứng.

Tạ Đình Ngọc dang tay ôm nhẹ nàng vào lòng, vẫn còn tâm tư trêu chọc: "Xem kìa, dạy cho trò rồi thì thầy chết đói."

Đường Kinh Vũ vừa thẹn vừa giận, trút hết cơn giận lên Tạ Đình Ngọc, không chỉ ném cọng cỏ đứt vào người hắn, mà còn đưa tay nhéo đùi hắn.

"Tại sao chàng không nhắc ta? Có phải chàng cố tình muốn xem ta làm trò hề phải không?"

"Oan uổng." Tạ Đình Ngọc vội vàng giữ chặt hai cổ tay nàng, dịu giọng dỗ dành, "Chỉ trách Đuoèng cô nương dạy quá hay, đến ta cũng nghe đến ngẩn người, đâu còn nhớ mà lên tiếng nhắc nhở?"

"Hừ. Chàng cố ý đấy."

Đường Kinh Vũ giãy giụa muốn nhéo đùi hắn.

Hai người họ đùa giỡn với nhau giữa ánh nắng chiều chao đảo.

Giả Văn Huyên có tâm tư mẫn tiệp hơn mấy vị tiểu thư khác, "đấu cỏ" liên tiếp thắng mấy lần, đang vui vẻ không kìm được. Thỉnh thoảng ngước mắt lên, nhìn thấy hai người kia gần gũi đùa giỡn mà không chút thẹn thùng, nàng ta thất hồn lạc phách, cọng cỏ trong tay "tách" một tiếng, bị "đấu" đứt.

Chừng giờ Thân, một khắc.

Kim phu nhân sai người mang đến hết vò này đến vò khác rượu mơ xanh mới ủ.

90

Rượu mơ xanh này là sản phẩm từ tửu trang của nhà Kim phu nhân, cũng là một loại rượu ngon nổi tiếng ở Kinh đô.

Có người đề nghị chơi một trò chơi uống rượu có chủ đề là “mơ xanh”.

Cách chơi là ném xúc xắc sáu mặt có màu đỏ và xanh vào một cái bát rỗng. Nếu gieo được một chấm xanh thì phải làm một câu thơ và uống một chén rượu. Mặt xúc xắc nhiều nhất có thể có ba chấm xanh.

Đây là sở trường của Tống Nguyên Nghi. Khi đến lượt nàng, mỗi khi nàng ngâm một câu thơ, mọi người lại trầm trồ vỗ tay tán thưởng.

Tống Nguyên Nghi đúng lúc liếc nhìn về phía Tạ Đình Ngọc và Đường Kinh Vũ. Trong khi Tạ Đình Ngọc mỉm cười gật đầu đầy vẻ thưởng thức thì Đường Kinh Vũ lại cúi đầu chăm chú nhìn một chiếc lá rụng trên mặt bàn.

Chẳng mấy chốc đã đến lượt Đường Kinh Vũ.

Nàng gieo được ba chấm xanh một lúc, nghĩ một lát rồi nói: “Mơ xanh nấu rượu hạ mới sang.”

Nói xong, nàng uống một chén, cúi đầu trầm tư rồi nói: “Mơ xanh trĩu cành xanh biếc.”

Uống thêm một chén nữa, nàng khổ sở suy nghĩ một lúc, rồi mới nói: “Gặp lang thẹn thùng ngửi mơ xanh.”

Có lẽ vì câu thơ cuối cùng đầy tâm tình thiếu nữ, lại có lẽ vì Tạ Đình Ngọc luôn mỉm cười nhìn chằm chằm nàng, tóm lại, ngay khi câu thơ này được thốt ra, cả bàn tiệc vang lên những tiếng “Ôi chao” trêu đùa.

Đường Kinh Vũ vội vàng uống cạn chén rượu cuối cùng.

Tạ Đình Ngọc cúi người lại gần nàng, đưa tay xoa nhẹ vành tai hơi ửng đỏ của nàng, giọng điệu dịu dàng: “Ngày trước nàng còn không biết mấy chữ, bây giờ đã có thể làm liền ba câu thơ rồi. Giỏi thật đấy, tiểu tài nữ.”

Đường Kinh Vũ bị hắn trêu chọc đến đỏ bừng cả hai má. “Đại nhân, ngài đang vòng vo khen chính mình đấy à?”

“Hả?” Hắn không hài lòng dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên mu bàn tay nàng.

“Huyền Chi.”

“Gọi lại lần nữa.”

“Không gọi.”

“Không gọi thì bây giờ hôn nàng đấy.”

“Ngài dám?”

“Nàng có thể thử xem.”

Đường Kính Vũ hoảng loạn đẩy Tạ Đình Ngọc đột ngột lại gần, rồi như ý hắn muốn, nàng lí nhí gọi tên hắn vài lần.

Lúc đêm xuống, hai bên bờ sông Hoài đều là những người thả đèn hoa đăng và đèn lồng Khổng Minh.

Giả Văn Huyên muốn Tạ Đình Ngọc giúp nàng thả đèn Khổng Minh, Tống Nguyên Nghi cũng muốn mời hắn giúp thả đèn hoa đăng.

Đường Kinh Vũ một mình đứng sang một bên, cầm bút viết lên mặt đèn Khổng Minh:

"Nhân sinh thiên địa gian, hốt như viễn hành khách" (Đời người trong trời đất, thoắt như khách viễn du).

Chuyến đi hôm nay, nàng thực sự cảm nhận được thế giới của Tạ Đình Ngọc rộng lớn đến nhường nào.

Rồi nàng nghĩ, thực ra thế giới của mình cũng rất rộng lớn.

Chỉ là "rộng lớn" của hắn và "rộng lớn" của nàng không cùng một ý nghĩa, cũng chẳng cùng một giá trị.

Nàng hoang mang không biết rốt cuộc mình đang nghĩ gì, là nên tiếp tục ở lại bên cạnh hắn, hay tìm cơ hội ẩn mình vào rừng sâu núi thẳm.

Lòng chao đảo, đột nhiên ngẩn ngơ.

Chẳng thể nghĩ ra ước nguyện nào, chỉ đành viết xuống những câu cảm thán đầy u hoài như vậy.

Khi định thần nhìn lại nét chữ kia, nó đã giống với nét chữ của Tạ Đình Ngọc đến tám, chín phần.

Đường Kinh Vũ bi ai thở dài. Trên người nàng đã hằn sâu những dấu vết của Tạ Đình Ngọc tạo ra.

Chiếc đèn Khổng Minh vừa chao đảo bay lên không trung thì đột nhiên, ngọn nến trên giá đèn bị thứ gì đó đánh rơi, cả chiếc đèn lập tức mờ đi và xẹp xuống, nhanh chóng rơi xuống mặt sông.

Ngay sau đó, một viên đá khác bay tới, không chệch chút nào mà đập thẳng vào ba chữ “viễn hành khách”.

Ba chữ “viễn hành khách” chìm xuống, mực chữ lập tức bị nước sông nuốt chửng.

Chỉ trong chốc lát, cả chiếc đèn Khổng Minh chìm hẳn xuống.

Đường Kinh Vũ quay đầu lại, bốn mắt đối diện với Tạ Đình Ngọc.

Hắn đứng đó với vẻ mặt âm trầm, tư thế ném đá vẫn chưa thu lại.

“Đáng tiếc thật. Cứ thế mà chìm mất.” Giọng hắn lạnh lùng, “Kinh Vũ, nàng hãy viết lại một chiếc khác đi.”

“Ta sẽ giúp nàng thả.” Khi nói bốn chữ này, vẻ mặt hắn không giấu được ý tứ đe dọa, cảnh cáo.

Lãnh Sơn Yến đứng ở phía sau đã chứng kiến toàn bộ sự việc vừa xảy ra. Nàng nhìn Tạ Đình Ngọc cách đó không xa, thấy hắn đang chắp tay đứng cạnh Đường Kinh Vũ, chăm chú nhìn nàng viết từng nét bút.

Lãnh Sơn Yến kéo nhẹ vạt áo của phu quân.

Liễu Thế Tông cúi đầu ghé tai lại gần, nghe nàng nói: “Đình Ngọc thật kỳ lạ. Hắn đánh rơi đèn Khổng Minh của Đường cô nương còn chưa đủ, lại còn muốn nó chìm hẳn xuống, bây giờ còn đứng bên cạnh nhìn chằm chằm nàng ấy viết lại chữ.”

Liễu Thế Tông: “Chiếc đèn lúc nãy viết gì vậy?”

Lãnh Sơn Yến: “Đời người trong trời đất, thoắt như khách viễn du.”

Liễu Thế Tông, người biết rõ nội tình nhất, "phì" một tiếng cười rồi nói: “Hèn chi.”

“Hèn chi gì cơ?”

“Đình Ngọc người này, sợ là không thể nhìn thấy ba chữ ‘khách viễn du’.”

“Ba chữ đó thì sao chứ?”

“Sợ Đường cô nương trở thành ‘khách viễn du’, rời đi đấy mà.”

“À—” Lãnh Sơn Yến vô cùng kinh ngạc, “Không đến mức đó chứ. Chỉ là hai câu thơ thôi mà. Hắn cường thế quá vậy.”

“Có lẽ là khó lắm mới có được một người thương, nên hành xử khó tránh khỏi có chút cố chấp.” Liễu Thế Tông cảm thán. 

Màn đêm buông xuống, mặt sông trôi nổi những chiếc đèn hoa đăng sáng rực như những vì sao.

Sau khi viết hỏng mấy chiếc, cuối cùng cũng có một chiếc đèn Khổng Minh được phép bay lên trời, chầm chậm hòa vào biển đèn rực rỡ.

Trên mặt đèn có dòng chữ như sau:

Gió bụi sạch trong

Cố nhân vẫn như xưa

Trang 34

Tạ Đình Ngọc đắm chìm trong sự thỏa mãn khi đã phá vỡ những rào cản thế tục.

Vì Đường Kinh Vũ, khoảng thời gian này hắn đã phải chịu đựng sự khinh bỉ và chế giễu từ rất nhiều người.

Và cũng bởi hình tượng "ngọc có vết tỳ" mà hắn tự tạo cho mình từ trước đến nay, nên những lời bàn tán về chuyện "kim ốc tàng kiều" này, xét về mức độ nghiêm trọng, căn bản không thể so sánh với tiếng xấu "ham công phu danh" trước đây của hắn.

Những người trông thấy, dù ở đâu, đều biến chuyện này thành chủ đề bàn tán sau mỗi bữa trà, hoặc trêu ghẹo hắn ngay trước mặt, hoặc bị những bậc trưởng bối cổ hủ nghiêm nghị mắng mỏ một câu "không được mê đắm nữ sắc, ngươi tự chú ý một chút".

Có lúc Tạ Đình Ngọc cảm thấy khó chịu như thể có lớp bùn vàng ẩm ướt đông cứng trên da, có lúc lại cảm thấy sảng khoái như những mảng bùn khô nứt ra rơi xuống, để làn da bị che kín bấy lâu được hít thở.

Sự chao đảo đầy hụt hẫng khi lớp bùn vàng cứ đắp lên rồi lại rơi xuống, đối với hắn, đó là quá trình cái tôi bên trong không ngừng phá vỡ những xiềng xích thế tục, còn thế tục thì lại không ngừng tạo thêm xiềng xích.

Hắn vô cùng tự tin rằng mình có thể chiến thắng xiềng xích thế tục, giống như năm xưa một lần đỗ cao, dám xin chỉ đi Lương Châu dẹp loạn và bình an trở về, đầy tự tin và chắc chắn.

Trong quá trình này, hắn bình thản nhìn nhận mọi cảm xúc nảy sinh trong lòng—bao gồm cả suy nghĩ thầm kín, hắn mừng thầm vì ở Cẩm Châu đã xử lý dấu vết về "Nộng Cầm" vô cùng sạch sẽ, sự khác biệt giữa tiện dân và lương dân đã giúp hắn giữ được không ít thể diện.

Cũng như mừng thầm vì mình đã không bị tình ái làm cho mờ mắt, vội vã ban cho nàng một danh phận.

Thậm chí, vừa hận vừa may mắn vì xuất thân thấp kém của Đường Kinh Vũ.

Thêm vào đó là những phân tích của Huệ sư phụ, vô tình càng làm tăng thêm cái ý thức chủ nhân mà hắn tự cho là mình có trong mối tình phong lưu này.

Chính vì đủ mọi lý do, những ngày gần đây hắn đã hoàn toàn bỏ qua những biến chuyển tinh tế trong bản chất con người, những thay đổi tưởng chừng nhỏ nhặt nhưng thực chất lại rất rõ rệt trong tình cảm.

Đường Kinh Vũ ở trong mắt hắn, nhưng lại không hoàn toàn ở trong mắt hắn.

Vì thế

Trong hành cung ở núi Chiêu Minh vùng ngoại ô, có một "yến tiệc tránh nóng" do hoàng đế đứng ra tổ chức. Trong đó có một sắp xếp là: nam tử cùng nhau ra chốn sơn dã cưỡi ngựa săn bắn, sau đó nướng thịt bên bờ suối; còn nữ quyến thì ở hậu điện đánh đàn, chơi cờ, viết chữ, vẽ tranh, uống rượu vui chơi.

Tạ Đình Ngọc chỉ nghĩ rằng muốn Đường Kinh Vũ có thêm nhiều kỷ niệm vui vẻ hơn đêm Giao thừa, nhưng lại không hề hay biết ý nghĩa của đêm Giao thừa đối với nàng, cũng không hề suy nghĩ liệu nàng có thích yến tiệc ngầm đầy sóng gió này hay không.

Do đó

Khi Đường Kinh Vũ nói không muốn đến hành cung, hắn chỉ cho rằng nàng ngại ngùng, liền cưỡng ép ôm nàng lên xe ngựa.

 Khi Đường Kinh Vũ không muốn đến buổi tiệc của các tiểu thư khuê các, Tạ Đình Ngọc quay sang nhờ Phùng Ngọc Trinh và Lãnh Sơn Yến chăm sóc nàng giúp mình.

“Được rồi,” hắn cười, nhẹ nhàng vuốt ve má nàng, “Nàng cứ đến buổi tiệc của các cô nương mà vui chơi đi. Tin ta đi, đây cũng sẽ trở thành một hồi ức vui vẻ của nàng.”

Nàng lắc đầu, theo bản năng đưa tay nắm lấy vạt áo của hắn.

“Sao lại như một đứa trẻ thế này.” Hắn vỗ vỗ mu bàn tay nàng, “Nàng không cần lo lắng. Đêm giao thừa lần đó nàng một mình cũng chơi rất vui mà, lần này lại có Ngọc Trinh và Sơn Yến ở bên cạnh, nàng nhất định sẽ còn vui hơn nữa.”

Nói xong, hắn rút vạt áo ra khỏi tay nàng.

Thứ đang nắm chặt trong tay, thoắt cái, trống rỗng.

Đường Kinh Vũ ngẩn người nhìn bàn tay trái vẫn giữ nguyên tư thế nắm, mọi âm thanh bên tai bỗng chốc lặng đi.

Trong cơn mơ màng, có người đến gần, một người nói “Sao hai người vẫn còn dính lấy nhau như hai miếng kẹo mạch nha vậy,” người khác lại nói “Cứ yên tâm giao cho bọn ta, chàng mau đi đi, đại giám sắp đến giục rồi.”

Đường Kinh Vũ chầm chậm thu tay về, đặt ngay ngắn bên hông.

Từ đầu hè, mưa dồi dào, những vùng đất nứt nẻ như bị thiêu đốt. Các quan trong Ty Thiên Giám đã quan sát thiên tượng nhiều ngày, cùng nhau tính toán ra mấy ngày nắng ráo để tâu lên hoàng thượng, thế nên mới có “yến tiệc tránh nóng” lần này.

Hôm nay là một ngày nắng ráo và dễ chịu.

Quả đúng là: “Cây xanh bóng râm, cỏ biếc tận bờ. Gió lay nắng rọi ngọn sáng lấp loáng,” một bức tranh mùa hè giữa núi non thanh vắng, dài rộng thật đẹp.

Đây chắc hẳn là một ngày đẹp trời mà tất cả mọi người trong hành cung đều yêu thích.

Cùng đi về hậu điện với Phùng Ngọc Trinh và Lãnh Sơn Yến, Đường Kinh Vũ không kìm được quay đầu lại nhìn một cái, nơi con đường nhỏ ẩn khuất trong rừng cây, đã không còn bóng dáng người ấy nữa.

Nàng trầm lặng, giống như mỗi cái cây đứng thẳng dưới cái nắng gay gắt trong rừng.

Giả Văn Huyên biết Đường Kinh Vũ sẽ đến, đặc biệt đề nghị mỗi người dùng một loại bình hoa khác nhau để cắm hoa, xem ai có kỹ thuật cắm hoa tốt nhất.

Lời đề nghị này nhận được sự đồng tình của mọi người.

Giả Văn Huyên bí mật dặn dò người bên dưới, sắp xếp cho Đường Kinh Vũ một chiếc đĩa đồng lớn và nông lòng.

Cắm hoa thường dùng bình, chưa từng thấy ai dùng đĩa bao giờ.

Mặc dù trên bàn tiệc có đủ các loại bình hoa với hình dáng và kích cỡ khác nhau, nhưng chiếc đĩa đồng nông lòng và lớn đặt trước mặt Đường Kinh Vũ có thể nói là một sự nhắm vào công khai.

Phùng Ngọc Trinh muốn đổi bình hoa với Đường Kinh Vũ, Giả Văn Huyên liền lớn tiếng nói: “Không được gian lận.”

Phùng Ngọc Trinh bất mãn nói: “Rõ ràng là đã sắp xếp nhầm rồi.”

Giả Văn Huyên: “Sao lại nhầm được? Đã nói trước là dùng các dụng cụ cắm hoa khác nhau mà. Ta biết dụng cụ của Đường cô nương khó hơn một chút, nên bất kể nàng ấy làm xong như thế nào, mọi người đều sẽ vỗ tay tán thưởng và khích lệ. Các ngươi nói có phải không nào?”

Trên bàn tiệc có vài người là  khuê mật của nàng, ngay lập tức cùng nhau hưởng ứng.

Lúc này, Hà tiểu thư, em họ của Thất hoàng tử, liền cất lời: “Đúng vậy. Người phụ nữ mà Tạ Thiếu khanh để mắt, không đến nỗi nhát gan đến mức ngay cả cắm hoa cũng không dám chứ?”

Một buổi tiệc nhỏ dành cho các quý nữ buổi chiều mà lại lôi danh tiếng của một vị lang quân ra, ý đồ là gì thì quá rõ ràng.

Tam Vương phi cùng trắc phi và lương đệ nhìn nhau.

Mặc dù trong cung họ đấu đá nội bộ, nhưng khi ra khỏi cung, đặc biệt là khi đối mặt với kẻ thù chung, họ lại vô cùng đoàn kết.

Có lẽ họ còn hiểu rõ hơn tất cả mọi người ở đây về tài cắm hoa của Đường Kinh Vũ.

Tam Vương phi mỉm cười nói: “Hà tiểu thư nói đùa rồi. E rằng nàng ấy làm quá tốt, khiến mọi người cảm thấy tự ti thì không hay chút nào.”

Tiểu thư Hà cười ha hả: “Vậy thì cứ để chúng ta mở mang tầm mắt, xem nàng ấy giải quyết vấn đề khó này thế nào.”

Nhất thời, các tiểu thư và phu nhân trên bàn tiệc đều ngừng tay, ghé đầu nhìn về phía Đường Kinh Vũ.

Đường Kinh Vũ chầm chậm thở dài một tiếng.

"Phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá, phiền phức quá..."

Giả Văn Huyên vẫn không nhận ra những sóng ngầm dưới mặt nước, nàng ta vẫn giữ vẻ mặt hả hê như đang xem kịch, giả vờ an ủi Đường Kinh Vũ: “Đường cô nương, không sao đâu, dù ngươi cắm không đẹp, chúng ta cũng sẽ không chê cười ngươi đâu.”

Hà tiểu thư tiếp lời: “Đúng vậy. Trừ khi—chúng ta không nhịn được.”

Xung quanh vang lên những tràng cười khúc khích.

Trắc phi và lương đệ giữ Phùng Ngọc Trinh, Lãnh Sơn Yến lại, vỗ vỗ mu bàn tay họ, ra hiệu họ cứ yên tâm.

Đường Kinh Vũ, dưới sự chứng kiến của mọi người, đứng dậy đi tìm một hòn đá, đập vỡ một tách trà bằng gốm đen, rồi ném những mảnh vỡ vào một cái chậu nước.

Nàng còn nhặt một cành cây khô bị sâu mọt đục rỗng ruột, cũng ném vào chậu nước.

Sau đó, nàng lấy cành cây đã được rửa sạch ra, cắt một đoạn, dựng ở chính giữa chiếc đĩa đồng lớn, rồi dùng kẹp gắp từng mảnh gốm vỡ thích hợp, xếp chồng từng mảnh một quanh cành cây, cho đến khi nó tạo thành hình một ngọn núi nhỏ, cuối cùng cắt đi phần cành cây thừa ra.

Những mảnh gốm còn lại được sắp xếp một cách có trật tự dọc theo mép “ngọn núi nhỏ”.

Nàng múc một muỗng nước trong, từ trên đỉnh tưới xuống, cho đến khi nước trong đầy chiếc đĩa đồng nông lòng.

Từ vô vàn bông hoa tươi, nàng chọn một cành trà trắng.

Nàng lấy một bông hoa rực rỡ nhất, từ tốn đặt vào ống gỗ rỗng ở giữa đống mảnh vỡ.

Từ sự tan vỡ hoàn toàn đến sự hồi sinh kiêu hãnh, chỉ trong một ý niệm. Vẻ đẹp thanh tao và dứt khoát này đã làm tất cả mọi người tại đó phải chấn động.

Đường Kinh Vũ lặng lẽ thưởng thức tác phẩm của mình, tựa như đang thưởng thức chính mình.

Vì thế, ngay cả con người nàng cũng trở thành bối cảnh cho tác phẩm cắm hoa.

Không biết đã im lặng bao lâu, Hà tiểu thư mới cười gượng hai tiếng, cứng đầu nói: “Cũng chỉ có vậy thôi. Chỉ là một món đồ không thể trưng bày ở nơi sang trọng.”

Trừ một vài tiểu thư và phu nhân có liên quan đến Thất hoàng tử, không ai hưởng ứng nàng ta.

Tam Vương phi đưa tay ra hiệu, để thị nữ mang mấy cuốn "Bình Hoa Phổ" đã chuẩn bị sẵn dâng cho những người vừa hùa theo, cười nói với Hà tiểu thư: “Ta nghĩ, Hà tiểu thư hay là nên về đọc sách nhiều hơn, nâng cao trình độ thưởng thức của mình, để tránh…”

Tam Vương phi không nói tiếp, trắc phi và lương đệ đúng lúc khúc khích cười trộm.

Hà tiểu thư tức giận hất tay áo bỏ đi.

Lúc này, Giả Văn Huyên mới nhận ra, thử thách mà nàng ta đặt ra ban đầu, vô tình lại biến Đường Kinh Vũ thành bia ngắm trong cuộc tranh giành giữa các hoàng tử.

Nàng ta lại ngước mắt nhìn Đường Kinh Vũ, thấy nàng vẫn giữ dáng vẻ cúi đầu lặng lẽ thưởng hoa, trong cuộc thi cắm hoa đã mất đi ý nghĩa ban đầu, lại càng lộ rõ vẻ lạnh lùng và kiêu sa, như một nàng tiên ẩn dật siêu thoát thế tục.

Giả Văn Huyên đầy ghen tị và bất mãn lẩm bẩm: “Chậc ra vẻ cái gì chứ. Có gì hay ho đâu.”

Với một tác phẩm cắm hoa cao siêu như vậy ở phía trước, những người còn lại dù có vắt óc suy nghĩ cũng chỉ làm nền, nên cuộc thi cắm hoa đành bỏ dở.

Sau khi dọn dẹp, mọi người bắt đầu chơi trò “Phi hoa lệnh”.

Đường Kinh Vũ không có hứng thú, nhanh chóng thua cuộc và rời khỏi bàn.

Nàng có thể đi đến một nơi vắng vẻ, ngắm gió, nhìn mây, nghe tiếng cây xào xạc.

Yên tĩnh chưa được bao lâu, Giả Văn Huyên, người đầy tò mò về nàng, đã tìm đến.

“Này Đường Kinh Vũ, không có Tạ Đình Ngọc bên cạnh, ngươi không làm nổi một câu thơ nào à? Hay là những bài thơ trước đây của ngươi đều do hắn làm giúp?”

“…”

Đường Kinh Vũ không muốn để ý đến nàng ta, quay đầu nhìn sang hướng khác.

Giả Văn Huyên đứng dậy đi đến trước mặt nàng: “Đường Kinh Vũ, ta đang nói chuyện với ngươi đấy.”

Đường Kinh Vũ lại quay người đi.

Đúng lúc, Tống Nguyên Nghi cũng vừa đến.

Tống Nguyên Nghi cười nhẹ nói: “Đường cô nương tâm trạng không tốt à? Sao lại ở một mình thế này?”

Đường Kinh Vũ ngẩng đầu nhìn trời.

"Đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa, đã đủ chưa..."

Giả Văn Huyên: “Ta thấy là trong bụng nàng ta chẳng có chữ nghĩa gì, không dám làm trò cười cho thiên hạ thôi.”

Tống Nguyên Nghi: “Không phải. Lần trước chơi lệnh uống rượu chẳng phải rất tốt sao?”

Giả Văn Huyên: “Ai biết Tạ Đình Ngọc có giúp đỡ gì không. Lần trước chẳng phải còn thả đèn Khổng Minh sao? Chữ trên đèn của nàng ta đều do Tạ Đình Ngọc đứng bên cạnh nhìn viết xong cả đấy.”

Tống Nguyên Nghi: “Cũng có chút ấn tượng. Hình như là chiếc đèn Khổng Minh đầu tiên mà Đường cô nương thả bị tắt, nên Tạ ca ca mới qua giúp.”

Giả Văn Huyên: “Hừ, ngay cả một chiếc đèn Khổng Minh cũng không biết thả.”

Nhắc đến chuyện đèn Khổng Minh, Đường Kinh Vũ cảm thấy vô cùng phiền phức, hơi bực mình nói: “Đã đủ chưa?”

Lời vừa dứt, Đường Kinh Vũ lại giật mình.

Đây hình như là lần đầu tiên nàng nói chuyện sắc bén như vậy ở bên ngoài.

Thật không may, vừa nãy nàng đã tỏa sáng rực rỡ trong cuộc thi cắm hoa. Thấy Giả Văn Huyên và Tống Nguyên Nghi đều đi tìm nàng nói chuyện, vài vị tiểu thư khác cũng đi theo, đúng lúc nghe được câu nói không mấy lịch sự này của nàng.

“Cô nương, lời này của ngươi là có ý gì?”

“Bọn ta sợ ngươi buồn chán, có lòng tốt đến tìm ngươi nói chuyện, sao ngươi lại vô lễ như vậy?”

“Quá đáng thật.”

“Sao ngươi có thể như thế được.”

Nghe những lời bàn tán xung quanh, Giả Văn Huyên cố ý nói: “Mọi người đến mà xem, đây chính là được sủng mà kiêu.”

Tống Nguyên Nghi dịu dàng nói: “Ta nghĩ Đường cô nương không cố ý đâu, các vị đừng nói nàng ấy nữa.”

Đường Kinh Vũ đứng dậy, cất bước đi thẳng.

Họ đuổi theo, vẫn tiếp tục nói.

Nhưng Lãnh Sơn Yến, người vừa rời đi để chuẩn bị món "tô sơn", thấy vậy liền vội vàng chạy tới.

“Các người mới là vô lễ. Nàng ấy một mình yên ổn ở đó ngắm gió, nhìn mây, các người không có việc gì làm chạy đến làm phiền nàng ấy làm gì.” Lãnh Sơn Yến khoác tay qua lưng Đường Kinh Vũ, “Đi thôi, chúng ta  đi ăn tô sơn.”

Nghe nói có tô sơn (món tráng miệng làm từ kem sữa) để ăn, những người vừa buôn chuyện ầm ĩ đều gạt chuyện đó sang một bên, mặt dày đi theo để cùng thưởng thức.

Ai cũng có phần, có thể tự chọn ăn với mứt trái cây hay sữa.

Tống Nguyên Nghi phát hiện phần tô sơn của Đường Kinh Vũ rất nhỏ, tò mò hỏi Lãnh Sơn Yến: "Liễu phu nhân, sao chị chỉ cho nàng ấy có một chút thế này?"

Lãnh Sơn Yến trả lời: "Vì Đình Ngọc dặn rồi, nàng ấy không được ăn quá nhiều đồ lạnh, nếm thử một chút là được rồi."

Giả Văn Huyên đứng bên cạnh, mắt dán chặt vào bát tô sơn trên tay Đường Kinh Vũ, giả vờ khinh thường nói nhỏ: "Chậc—có gì hay ho đâu."

Ăn tô sơn xong, mọi người lại chơi đàn.

Đường Kinh Vũ không hiểu sao lại bị kéo đến ngồi trước bàn đàn.

Bên cạnh là Giả Văn Huyên.

Nàng ta nói: "Trình độ cầm nghệ của ta chắc chắn cao hơn ngươi. Ngươi cứ tùy tiện gảy vài nốt, ta sẽ hòa tấu cùng là được."

Giả Văn Huyên vốn muốn kéo nàng làm nền cho mình, để làm nổi bật tài năng cầm nghệ của bản thân, nhằm chiếm được sự ưu ái của các vị tiểu thư.

Đường Kinh Vũ đã bị Tạ Đình Ngọc ép học không ít khúc nhạc, nên nàng có thể đàn được, phối hợp hòa tấu với Giả Văn Huyên cũng rất dễ dàng.

Nhưng hôm nay, sự kiên nhẫn của nàng đã cạn kiệt, nàng trút hết sự oán giận với Tạ Đình Ngọc vào dây đàn.

"Đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn, đồ khốn..."

Một tiếng "xé" chói tai vang lên, đầy bi thương.

Dây đàn đứt.

Ngón trỏ và ngón áp út của Đường Kinh Vũ lập tức rỉ máu.

Cùng với cơn đau ập đến, là sự thư thái.

Lúc này, sẽ không còn ai đòi hỏi nàng phải làm gì nữa.

Cúi đầu nhìn vết thương đã được Lãnh Sơn Yến xử lý cẩn thận, Đường Kinh Vũ bỗng nhiên rất muốn gặp Tạ Đình Ngọc.

"Tạ Đình Ngọc, tôi bị thương rồi, Tạ Đình Ngọc, tôi bị thương rồi, Tạ Đình Ngọc, tôi bị thương rồi, Tạ Đình Ngọc, tôi bị thương rồi..."

Tạ Đình Ngọc không đến, người đến là Hà tiểu thư.

Hà tiểu thư nói chiếc vòng cổ bằng vàng khảm hồng ngọc của nàng ta đã bị mất, nghe lời thị nữ, có một nữ tử mặc váy lụa xanh đã rời khỏi bàn tiệc trong lúc chơi Phi Hoa Lệnh, vội vàng trở về xe ngựa một lúc.

Cuối cùng Hà tiểu thư nói: "Đường cô nương, để chứng minh sự trong sạch của ngươi rất đơn giản, chỉ cần cho người của ta lục soát xe ngựa của ngươi trước mặt mọi người là được."

Trang 35

Việc Hà tiểu thư có thể nói ra những lời như vậy chứng tỏ nàng ta đã sắp xếp mọi thứ từ trước.

Dù ai đi lục soát, chắc chắn cũng sẽ tìm thấy.

Nếu cố chấp không cho lục soát, ngược lại sẽ gián tiếp chứng minh mình đã làm điều gì đó không trong sạch.

Một khi bị đổ tiếng xấu này, có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể gột rửa được.

Giữa lúc hai bên ồn ào tranh cãi, một giọng nữ trong trẻo vang lên—

"Cứ lục soát đi. Nhưng ta có một điều kiện—"

Xung quanh im lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Đường Kinh Vũ.

"Mặc dù gia cảnh của Tạ đại nhân không mấy sung túc, nhưng may mắn nhờ ơn thánh thượng, những năm này cũng tích cóp được không ít vàng bạc châu báu. Đại nhân đối xử tốt với ta, những chiếc vòng cổ ngọc quý này, tôi cũng có một hai cái. Hà tiểu thư nói vòng cổ của cô bị mất, vậy thì hãy vẽ lại kiểu dáng của chiếc vòng đó ra, để chúng ta so sánh cho kỹ."

Nói rồi, Đường Kinh Vũ nở một nụ cười, nhìn Hà tiểu thư nói tiếp: "Chẳng lẽ bất cứ chiếc vòng cổ ngọc quý nào cũng đều là của Hà tiểu thư sao?"

Hà tiểu thư ngẩng cằm, hơi cúi mắt nhìn nàng, có chút bất ngờ vì đối phương không phải là một quả hồng mềm tùy ý để người khác nắn bóp.

Bức họa chiếc vòng cổ nhanh chóng được vẽ xong, một vị thái giám đưa cho từng người có mặt xem.

Sau đó, đoàn người cùng nhau đi đến bãi đậu xe ngựa.

Trong lúc lục soát, Phùng Ngọc Trinh đến bên cạnh Đường Kinh Vũ, nói nhỏ: "Nha đầu ngốc này, sao lại thật sự để họ lục soát?"

Đường Kinh Vũ: "Thân ngay thẳng không sợ bóng méo."

Lãnh Sơn Yến: "Không sợ quân tử chỉ sợ tiểu nhân. Vị Hà tiểu thư này không phải lần đầu làm chuyện này đâu."

Lương đệ: "Đúng vậy. Trước đây vài vị tiểu thiếp của nhà họ Chu, họ Lý, họ Trương cũng tham gia những bữa tiệc của các quý nữ như thế này, đều bị nàng ta hại, có người còn tức đến phát bệnh."

"Không sợ." Đường Kinh Vũ vẫn có tâm trạng nghịch cọng cây dương xỉ trong tay.

Trắc phi: "Đúng là không cần sợ. Đại tỷ đã đi tìm cách rồi. Các ngươi cứ yên tâm đi."

Đường Kinh Vũ vẫn luôn rất yên tâm, chỉ là sự yên tâm của nàng khác với họ.

Xe ngựa bị lật tung.

Vàng bạc trang sức, lụa là gấm vóc, đồ đồng đồ sứ có đủ cả, nhưng lại không có chiếc vòng cổ bằng vàng khảm hồng ngọc kia.

Hà tiểu thư theo bản năng liếc nhìn thị nữ bên cạnh, sau đó nổi giận với quan thái giám đang lục soát: "Sao có thể? Các ngươi có phải cố ý che giấu cho nàng ta không?"

Quan thái giám vì thân phận của đối phương nên nén giận, hơi cúi người hành lễ, nói với Hà tiểu thư: "Hay là thị nữ của tiểu thư nhìn nhầm rồi?"

"Không thể nào." Thị nữ đó mặt trắng bệch nhìn chủ tử, "Tiểu thư, nô tỳ nhìn thấy rất rõ ràng, chính là nàng ta đã lấy trộm."

Vừa nói, thị nữ vừa đưa tay chỉ thẳng vào Đường Kinh Vũ.

Đường Kinh ngày thẳng đón ánh mắt của thị nữ: "Vậy chiếc vòng cổ đâu?"

Thị nữ trong lúc cấp bách nói: "Chắc chắn đã giấu trên người rồi. Tiểu thư, mau khám người nàng ta."

Đường Kinh Vũ cúi đầu cười một tiếng, lấy bức họa chiếc vòng cổ, giơ lên nói: "Được rồi. Lần này chiếc vòng cổ ngay trên người ta đây, các người hài lòng chưa?"

Mặt tiểu thư Hà lúc trắng lúc đỏ.

"Kẻ trộm vòng cổ mà các ngươi tìm, ở ngay đây này."

Mọi người theo tiếng động mà nhìn lại.

Từ sau đêm Giao thừa về bị quở trách nặng nề vì không hiểu chuyện đời, Liên Sinh đã đi theo Lý Đạt học hỏi nhiều ngày, không còn vẻ ngông cuồng như trước nữa.

Hiểu rõ tình thế, Liên Sinh ném một tên nô tài đã bị bắt đến trước mặt mọi người.

Tên nô tài đó không chỉ bị trói năm hoa mà miệng còn bị nhét giẻ rách, chỉ phát ra những tiếng “ưm ưm ưm”.

Hà tiểu thư và thị nữ của nàng ta vừa nhìn đã nhận ra tên nô tài này, chính là kẻ được sai đi để bỏ chiếc vòng cổ vào xe ngựa.

Lúc đó không biết ai nói: “Chà, đó chẳng phải là người bên cạnh Hà tiểu thư sao?”

Những lời bàn tán bắt đầu nổi lên.

Liên Sinh lấy ra một chiếc vòng cổ bằng vàng khảm hồng ngọc từ trong ngực tên nô tài, chính là chiếc vòng trong bức họa.

“Nô tỳ thấy người này lén lút đến gần xe ngựa nên đã bắt lại, tìm thấy chiếc vòng cổ ngọc quý này trên người hắn. E là muốn mượn xe ngựa của chúng ta để tuồn ra ngoài. Còn về vị cô nương kia,” Liên Sinh chỉ thẳng vào ả thị nữ, “Vì sao lại nhận nhầm bóng dáng tên trộm này thành cô nương nhà chúng ta, thì không rõ nữa.”

Lúc này, Tam Vương phi, người vừa kịp chạy đến, ra hiệu cho người của mình không cần tiếp tục kế hoạch, thong thả bước ra, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Hà tiểu thư nói: “Xem ra Hà tiểu thư đã quá sơ suất trong việc quản giáo người dưới. Một kẻ thì trông coi rồi lại trộm, một kẻ thì nói năng hồ đồ.”

Những lời nói đó cũng coi như đã cho Hà tiểu thư một lối thoát.

“Vì đã điều tra rõ ràng, kẻ trông coi rồi lại trộm thì chặt đi hai tay, kẻ nói năng hồ đồ thì rút lưỡi khoét mắt, để làm gương.”

Tạ Đình Ngọc trong bộ trang phục cưỡi ngựa sải bước đến, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị, khí chất oai phong lẫm liệt.

Chương Bình Châu và Tào Tử Ninh lần lượt ra lệnh cho thị vệ phía sau bắt lấy hai người đó, kéo thẳng ra sau lùm cây.

Hai người đó vừa khóc lóc cầu cứu “tiểu thư, tiểu thư cứu ta,” rất nhanh sau đó bị thay thế bằng những tiếng kêu thảm thiết.

Hà tiểu thư mặt mày tái mét dẫn người rời đi.

Trong một góc yên tĩnh được vây quanh bởi ba tấm bình phong. Xung quanh bình phong đều có thị vệ canh gác.

Trên cái bàn nhỏ, trong chiếc bình cổ nhỏ cắm hai ba cành dương xỉ. Đường Kinh Vũ ngồi trên chiếc giường nhỏ, dựa vào thành giường nghịch cành dương xỉ một cách chán nản.

“Đường Kinh Vũ.”

Nàng ngẩng đầu lên, thấy Giả Văn Huyên đang bị Chương Bình Châu và Tào Tử Ninh giữ lại.

Có lẽ vì Tạ Đình Ngọc ở gần đó, nàng không còn quá bài xích việc giao tiếp với người khác, bèn lên tiếng cho phép Giả Văn Huyên đi vào.

Giả Văn Huyên vừa ngồi xuống đã tò mò hỏi: “Ngay từ đầu ngươi đã biết kế hoạch của Hà tiểu thư rồi à?”

Nàng chỉ biết rằng Tạ Đình Ngọc ngoài việc dặn dò Liên Sinh và Sương Dạ theo sát bên cạnh, còn có những ám vệ khác đang theo dõi xung quanh. Nếu có ai lén lút đến gần xe ngựa, chắc chắn sẽ bị bắt ngay lập tức để thẩm vấn.

Nhưng nàng không muốn nói nhiều, chỉ lười biếng “ừm” một tiếng.

“Tạ Đình Ngọc đâu? Ta phải nói rõ với hắn, vết thương trên tay ngươi không liên quan gì đến ta cả.”

“Vậy thì có liên quan đến Tam tiểu thư rồi.”

Tạ Đình Ngọc xách một cái hộp thuốc đi vào, đặt hộp thuốc xuống bên cạnh Đường Kinh Vũ, rồi đến giá treo chậu rửa tay.

“Ngài dù sao cũng là một Đại Lý Tự Thiếu khanh,” Giả Văn Huyên sốt ruột đứng lên, “sao có thể vu oan cho người vô cớ như vậy? Rõ ràng là nàng ta vụng về, ngay cả đàn cũng không biết. Chẳng lẽ ngài chưa từng dạy nàng ta?”

Tạ Đình Ngọc lấy một chiếc ghế gỗ ngồi xuống bên trái Đường Kinh Vũ, kéo bàn tay bị thương của nàng đặt lên đầu gối mình, nghe vậy liền ngước mắt nhìn nàng.

Đường Kinh Vũ tự mình cảm thấy chột dạ, liền lảng tránh ánh mắt, nhìn chằm chằm một con kiến đang bò trên mặt đất.

Tạ Đình Ngọc trong lòng đã rõ, bèn đáp lại một câu: “Có dạy. Nàng ấy không thích, nên thôi.”

Lúc này, Giả Văn Huyên cũng bắt chước, bê một chiếc ghế gỗ ngồi xuống bên phải Đường Kinh Vũ, hỏi hắn: “Sao ngài lại đến đây?”

Tạ Đình Ngọc mở hộp thuốc, lấy ra một chiếc kéo nhỏ, vừa làm vừa nói: “Nghe nói tay nàng ấy bị thương, qua xem một chút.”

“Ngài có đến mức đó không? Chỉ là một vết thương nhỏ thôi mà.”

“Có chứ.”

Giả Văn Huyên vừa ghen ghét vừa ngưỡng mộ, nàng ta đảo mắt một vòng, thấy hắn cắt miếng vải băng bó đã quấn cẩn thận, bèn “ái” một tiếng rồi hỏi: “Ngài cắt ra làm gì? Đây là Liễu phu nhân giúp nàng ấy xử lý đấy. Chẳng lẽ ngài quên Liễu phu nhân trước đây từng là quân y đi theo quân đội sao? Ngài cũng không tin tưởng à?”

Tạ Đình Ngọc đặt miếng vải băng đã cắt sang một bên, dùng một cái kẹp gỗ gắp một cục bông nhỏ, chấm chút rượu trắng để lau sạch thuốc bột và vết máu còn sót lại trên hai ngón tay nàng.

Hắn vừa làm vừa trả lời: “Đương nhiên là tin tưởng.”

“Tin tưởng mà còn tháo ra?”

“Ta phải tự mình xác nhận một lần mới yên tâm được.”

Một cảm giác chua chát dâng lên trong lòng, Giả Văn Huyên cố ý nói trước mặt Đường Kinh Vũ với Tạ Đình Ngọc: “Ngài đối xử với khách nhân của mình tốt thật đấy.”

Tạ Đình Ngọc không ngừng động tác trên tay, thậm chí không ngẩng đầu nhìn Giả Văn Huyên, giọng điệu bình thản nói: “Nàng ấy không phải khách nhân của ta, mà là người ta thích.”

Đường Kinh Vũ theo bản năng co các ngón tay lại, hai vai rụt lại, trong đầu lập tức vang lên tiếng gió hú ào ạt như bão thổi qua rừng cây.

Đợi đến khi phản ứng lại, đập vào mắt nàng là gương mặt cau mày của Tạ Đình Ngọc, nàng nghe thấy hắn hỏi: “Làm nàng đau rồi à?”

Nàng cúi đầu tránh ánh mắt hắn, ánh mắt rơi vào hoa văn như ý trên vạt váy, từ từ lắc đầu, hai vai theo đó cũng thả lỏng.

Giả Văn Huyên bên cạnh càng thêm kinh ngạc, giọng điệu có chút kích động: “Trước đây ngài đâu có nói với ta như vậy!”

Tạ Đình Ngọc: “Trước đây là trước đây, bây giờ là bây giờ.”

Giả Văn Huyên có chút thất vọng, lại thăm dò hỏi: “Vậy ngài sẽ chỉ thích một người này thôi sao?”

Tạ Đình Ngọc hơi ngừng lại, ngước mắt nhìn khuôn mặt mềm mại đáng thương của Giả Văn Huyên.

Qua một lúc lâu, hắn mới dời ánh mắt đi, cúi đầu tiếp tục bôi thuốc, thành thật trả lời: “Không.”

Giả Văn Huyên thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được cười: “Chậc—Tạ đại nhân quả là người có tình ý mênh mông.”

Tạ Đình Ngọc chỉ cười.

Thấy vết thương trên tay Đường Kinh Vũ đã được xử lý xong, Giả Văn Huyên đưa bàn tay của mình ra trước mặt Tạ Đình Ngọc, nói: “Tay ta cũng bị thương rồi. Nếu Tạ đại nhân đã có tình ý mênh mông như vậy, thì cũng giúp ta xử lý một chút đi.”

Tạ Đình Ngọc nhìn bàn tay trắng trẻo sạch sẽ của nàng ta: “Trên tay ngươi có vết thương nào đâu?”

“Ngài nhìn kỹ một chút chẳng phải sẽ thấy sao.”

Tạ Đình Ngọc gọi Liên Sinh đến: “Ngươi giúp Tam tiểu thư xử lý vết thương trên tay.”

Liên Sinh: “Vâng.”

Thấy Liên Sinh đi tới, Giả Văn Huyên tức giận đứng dậy, ném lại một câu “Không cần nữa,” rồi hậm hực bỏ đi.

Liên Sinh liền tự rời đi.

Tạ Đình Ngọc đứng dậy ngồi lên chiếc giường nhỏ, ôm Đường Kinh Vũ vào lòng một cách lỏng lẻo, dịu dàng hỏi: “Tại sao lại tự làm mình bị thương?”

Nàng muốn nói điều gì đó, nhưng vừa mở miệng, tiếng khóc đã nghẹn lại. Cảm giác chua chát nồng đậm xộc lên mũi, nước mắt nóng hổi trào ra đầy hốc mắt.

Nàng cứ thế mà khóc.

Tạ Đình Ngọc ôm chặt nàng vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve lưng nàng, nói: “Là lỗi của ta. Không ngờ những tranh đấu trên triều đình lại lan đến cả buổi tiệc của các quý nữ, khiến nàng phải chịu ấm ức. Những lời nói của các tiểu thư, phu nhân đó nàng cứ nghe rồi quên đi, đừng để trong lòng, kẻo làm tổn thương thân thể, có được không?”

Đường Kinh Vũ vòng tay ôm lấy vai và cổ hắn, đầu vùi vào vai trái của hắn, nức nở nói: “Không được. Ta ghét ngươi.”

“Nàng yêu ta.”

“Ta ghét ngươi.”

“Vậy thì ta yêu nàng.”

“Ta không yêu ngươi.”

Tạ Đình Ngọc thở dài một tiếng: “Nàng không yêu ta. Vì nàng yêu ta đến chết đi sống lại.”

Đường Kinh Vũ sững sờ một lát mới phản ứng lại, mắng: “Ngươi đúng là đồ vô liêm sỉ!”

"Mùa mơ vàng nhà nhà mưa tuôn,

Ao cỏ xanh ở khắp nơi ếch nhái kêu.

Hẹn rồi chẳng đến, đã quá nửa đêm,

Rảnh rỗi gõ quân cờ, khiến tàn đèn rơi."

Màn mưa dưới mái hiên tựa một tấm rèm châu óng ánh.

Cửa sổ đỏ mở rộng, làn gió mát ẩm ướt tràn vào trong phòng, tấm rèm mềm mại phồng lên rồi lại hạ xuống, chao lượn bay bổng.

Cạnh cửa sổ đặt một chiếc giường La Hán bằng gỗ trắc chạm rỗng cảnh sơn thủy. Trên giường có một cái bàn nhỏ, trên bàn bày bàn cờ, bát đựng quân cờ, chén trà, một chiếc bình ngọc trắng cổ nhỏ cắm cành dương xỉ và cành trúc, cùng với một chiếc đèn sừng dê chống gió.

Ánh lửa trong màn sương hơi nước của đêm mưa tỏa ra một quầng sáng vàng chói lòa, mềm mại như sương mù, chiếu lên bóng chiếc lá rơi trên bàn cờ, khiến nó lay động qua lại.

Đường Kinh Vũ khoanh chân ngồi trước cái bàn nhỏ, lười biếng nằm úp sấp, lúc thì cầm quân cờ trắng, lúc thì cầm quân cờ đen, “tạch, tạch, tạch” gõ lên bóng chiếc lá trên bàn cờ, tựa như muốn đè chặt cái bóng lại không cho nó di chuyển nữa.

Tâm trí nàng lang thang khắp nơi trong đêm mưa.

Bỗng nhiên chợt tỉnh ngộ—

Tình cảm giữa người với người, cũng giống như cơn mưa mơ vàng vừa liên miên dai dẳng vừa ẩm ướt mênh mang này.

Tạ Đình Ngọc nói hắn sẽ không chỉ thích một người.

Nhưng nàng, cả đời này chỉ có thể thích một người.

Một người vốn ghét tiếp xúc với “người khác” như nàng, việc có thể thích một người đã là một kỳ tích.

Chỉ riêng việc xác nhận "thích một người" đã tiêu tốn hết tất cả tinh thần và sức lực của nàng.

Nàng không còn cách nào để thích thêm một người nữa.

Cũng không còn cách nào để thích một người khác.

Những tâm tư tình cảm trong lòng, nàng sẽ không bao giờ thổ lộ với Tạ Đình Ngọc.

Thành thật—có nghĩa là phải gánh vác trách nhiệm về mặt tình cảm, phải chấp nhận những thay đổi của cảm xúc, phải chịu đựng tất cả những kết quả, dù tốt hay xấu.

Hơn nữa, nàng vẫn luôn không thể hiểu rõ, rốt cuộc Tạ Đình Ngọc thích nàng ở điểm gì.

Dung nhan ư?

Hay là phẩm tính?

Có khả năng là lòng hiếu thắng của nam nhân không?

Nàng càng thể hiện không thích hắn, hắn lại càng si mê?

Một khi hắn biết được tình ý của nàng dành cho hắn, liệu hắn có nhanh chóng chán ngán hay không?

Lòng người thật khó lường.

Đường Kinh Vũ nhớ lại sự khôn khéo, từng trải mà nàng đã thể hiện để phản bác lời vu khống của Hà tiểu thư, rồi lại nghiền ngẫm nỗi sầu muộn tình cảm vừa nảy sinh, đột nhiên cảm thấy ghê tởm.

Cuối cùng, nàng lại trở về làm chính con người mà nàng từng ghét bỏ nhất.

Nàng tùy ý đặt xuống một quân cờ, đưa tay vuốt ve cành dương xỉ xanh mướt, hít một hơi thật sâu mùi hương cỏ cây thoang thoảng trong cơn mưa gió, tâm trạng nặng nề cũng tốt hơn nhiều.

Nàng khẽ nói: “Vẫn là các ngươi tốt nhất.”

“Nhuy Nhuy, ta về rồi đây.”

Tựa như một câu nói mớ trong mơ.

Đường Kinh Vũ không đáp lại.

Tiếng rèm pha lê vén lên, tiếp đến là tiếng bước chân càng lúc càng gần.

Cảm giác mơ hồ trong giấc mơ bỗng chốc trở nên chân thực.

“Gọi nàng sao không đáp lời?” Tạ Đình Ngọc đưa tay nhéo nhẹ má nàng, “Cố ý không để ý đến ta phải không? Đồ hư.”

“Dậy nào.” Hắn kéo người đang ngẩn ngơ trên chiếc giường La Hán dậy, “Giúp ta thay y phục.”

Đường Kinh Vũ vội vàng xỏ dép vào, được hắn nắm tay cùng vén rèm, đi qua cửa vòm tròn, tiến vào buồng màn mỏng màu xanh, đến ngăn nhỏ thay đồ phía sau bình phong.

Nàng chọn từ trong tủ y phục ra một bộ thường phục rộng rãi thoải mái, quay người lại, đưa tay thuần thục cởi y phục cho hắn.

Những tiếng nói chuyện khe khẽ tan vào gió đêm mưa bay—

"Huyền Chi, sao ngài lại về rồi? Chẳng phải nói sẽ bận đến chiều mai sao?"

"Chúng ta đã quá đề cao dũng khí của tên nghịch tặc kia, vừa qua giờ Tuất một chút, tên khốn đó đã đến đầu thú rồi."

"Ồ."

"Nàng nhớ ta phải không?"