Ta Cứu Thanh Quan, Nhưng Không Xóa Tội

Thôi Quảng nhìn nét chữ của Kỷ Tông Hạc, đôi mắt già nua bỗng đỏ lên.

“Có.”

“Ông có biết tại sao nó không được đưa vào hồ sơ cuối cùng?”

“Ta không biết toàn bộ.”

“Vậy ông biết phần nào?”

Thôi Quảng thở dài.

“Năm ấy , Mạnh đại nhân nhận được một tấu báo nói rằng quân lương bị thiếu hụt. Ông ấy yêu cầu kiểm tra, nhưng đồng thời cũng nhận được tin tuyến vận chuyển phía bắc sắp gián đoạn. Nếu việc điều tra kéo dài, nhiều đơn vị sẽ thiếu lương. Mạnh đại nhân không muốn dừng toàn bộ việc cấp phát.”

“Vì vậy ông ấy yêu cầu xác định trách nhiệm trước ?”

“Không phải . Ban đầu, ông ấy yêu cầu tiếp tục điều tra song song với việc vận chuyển. Nhưng sau đó có người nói rằng nếu không xác định được trách nhiệm, những người phụ trách kho sẽ không chịu giao sổ, các tuyến khác cũng không dám tiếp nhận hàng. Mọi việc trở nên hỗn loạn.”

“Ai nói như vậy ?”

Thôi Quảng ngập ngừng.

“Tào Ngạn.”

Kỷ Tầm Châu không tỏ vẻ bất ngờ.

“Sau đó thì sao ?”

“Ta nghe nói Tào Ngạn đưa lên một bản kiểm kê bổ sung, nói rằng đã tìm được nguyên nhân thất thoát. Nhưng Kỷ đại nhân phản đối, yêu cầu đối chiếu bản gốc. Mạnh đại nhân rất tức giận vì việc điều tra kéo dài, cho rằng Kỷ đại nhân không chịu phối hợp.”

“Ông có tận mắt nhìn thấy cuộc tranh luận ấy không ?”

“Ta đứng ngoài phòng. Ta không nghe hết.”

“Vậy lời ông vừa kể có phần nào là nghe người khác nói ?”

Thôi Quảng cúi đầu.

“Phần Mạnh đại nhân tức giận là ta nghe trực tiếp. Còn những chuyện sau đó, ta nghe từ các thư lại khác.”

Kỷ Tầm Châu gật đầu, ghi rõ nguồn của từng lời khai.

“Ông có biết vì sao vụ án cuối cùng lại kết thúc nhanh như vậy không ?”

“Bởi vì Mạnh đại nhân ký vào đề nghị kết luận.”

“Ông ấy có trực tiếp ký bản án không ?”

“Không. Ông ấy ký vào bản tấu trình kết luận của Hộ bộ. Sau đó, cơ quan thẩm án dựa vào đó để xử lý.”

Kỷ Tầm Châu nhìn bản sao trước mặt.

Một chữ ký không đủ chứng minh Mạnh Tĩnh Kha là chủ mưu. Nhưng nó cho thấy ông ta đã tham gia vào quyết định kết thúc vụ điều tra.

Nàng cần tìm thêm chứng cứ về việc ông ta biết gì trước khi ký.

“Thôi tiên sinh , ông có giữ lại bản sao nào của tấu trình năm ấy không ?”

Thôi Quảng lắc đầu.

“Không. Ta đã giao toàn bộ hồ sơ theo lệnh.”

“Vậy tại sao ông còn nhớ chuyện này ?”

Ông nhìn nàng, đôi môi run lên.

“Bởi vì người bị kết án đầu tiên là em trai ta .”

Kỷ Tầm Châu sững lại .

“Em trai ông?”

“Thôi Quảng Lễ, phụ trách một đội xe vận chuyển. Hắn bị kết tội biển thủ, lưu đày đến vùng bắc địa, c/h/ế/t vì bệnh trong năm đầu tiên.” Thôi Quảng siết c/h/ặ/t hai tay. “Ta đã nhìn thấy những chỗ không khớp trong hồ sơ. Nhưng ta chỉ là một thư lại nhỏ, còn cha mẹ già yếu. Ta sợ nếu lên tiếng, cả nhà sẽ bị liên lụy.”

Ông cúi đầu, giọng khàn đặc.

“Ta đã im lặng năm năm.”

Kỷ Tầm Châu không trách ông ngay.

Nàng biết sự im lặng có thể xuất phát từ nỗi sợ, nhưng nỗi sợ không khiến hậu quả biến mất.

“Ông có thể giúp ta bây giờ không ?”

Thôi Quảng ngẩng đầu.

“Ta có thể làm gì?”

“Viết lại những gì ông trực tiếp nhìn thấy. Những gì ông nghe người khác kể phải ghi rõ là lời nghe kể. Nếu ông còn nhớ ai có mặt trong cuộc tranh luận, hãy liệt kê. Nếu không chắc, đừng đoán.”

“Cô nương, nếu Mạnh đại nhân biết …”

“Ta không thể bảo vệ ông khỏi mọi nguy hiểm. Nhưng lời khai của ông sẽ được lập thành hồ sơ chính thức, có người tiếp nhận, có người chứng kiến. Ta sẽ không để ông chỉ còn một mình đối mặt với lời phủ nhận của họ.”

Thôi Quảng nhìn nàng rất lâu.

Cuối cùng, ông lấy giấy b/út.

Lần này , ông không còn im lặng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ta-cuu-thanh-quan-nhung-khong-xoa-toi/chuong-6

Kỷ Tầm Châu mang lời khai của Thôi Quảng về nhà, đặt trước mặt Kỷ Tông Hạc.

Ông đọc rất chậm.

Đọc đến tên Thôi Quảng Lễ, bàn tay cầm giấy bỗng run lên.

“Ta nhớ người này .”

“Cha từng gặp ông ấy ?”

“Ta đã gặp cả đội vận chuyển. Họ không phải người quản lý kho, cũng không có quyền sửa sổ. Ta từng phản đối việc quy toàn bộ số lương thực thiếu hụt cho họ.”

“Vì sao cuối cùng cha không tiếp tục phản đối?”

Kỷ Tông Hạc không trả lời ngay.

Ông lấy từ trong ngăn bàn ra một quyển sổ cũ, bìa đã sờn.

“Con xem đi .”

Đó là bản ghi chép cá nhân của ông trong năm Vĩnh Túc thứ sáu. Bên trong có ghi ngày kiểm kê, số lượng xuất kho, số lượng nhận tại điểm trung chuyển và những lần ông gửi văn bản yêu cầu đối chiếu.

Có một mục được ghi bằng nét chữ nặng hơn những mục khác:

“Ngày hai mươi ba tháng chín, nhận được thông báo rằng nếu không ký xác nhận số liệu tạm thời, toàn bộ tuyến vận chuyển sẽ bị đình chỉ. Đã phản đối vì chưa có biên bản bốc dỡ. Chưa nhận được trả lời.”

Mục tiếp theo, cách đó sáu ngày:

“Tào Ngạn trình bản tổng kết. Số lượng thiếu được ghi nhận là trách nhiệm của đội vận chuyển. Đã yêu cầu bổ sung lời khai của người coi kho và người nhận hàng. Chưa được chấp thuận.”

Sau đó là một khoảng trống kéo dài hơn nửa tháng.

Cuối cùng, ông viết :

“Tạm dừng khiếu nại. Tình hình vận chuyển cấp bách, cần chờ chỉ thị tiếp theo.”

Kỷ Tầm Châu ngẩng đầu.

“Cha đã tự dừng việc khiếu nại?”

“Phải.”

“Vì sao ?”

Kỷ Tông Hạc cúi đầu, giọng nặng nề.

“Ta đã nghĩ rằng chỉ cần giữ lại bản ghi chép, chờ tình hình ổn định rồi tiếp tục. Ta không muốn vì một vụ việc chưa rõ ràng mà khiến những người khác bị liên lụy. Ta cũng nghĩ rằng nếu cứ phản đối, cấp trên sẽ cho rằng ta chống lệnh.”

“Cha có biết Thôi Quảng Lễ và những người khác sẽ bị kết án không ?”

“Ta không nghĩ sự việc sẽ đi đến mức ấy .”

“ Nhưng cha biết hồ sơ chưa đủ căn cứ.”

“ Đúng .”

Kỷ Tầm Châu nhìn phụ thân .

Nàng từng tưởng tượng rất nhiều lần về ngày mình tìm được chứng cứ minh oan cho Kỷ gia. Trong tưởng tượng ấy , phụ thân luôn là người hoàn toàn trong sạch, bị hãm hại bởi một âm mưu tinh vi.

Nhưng sự thật không đơn giản như vậy .

Kỷ Tông Hạc không lấy lương thực. Ông không sửa sổ. Ông đã cố gắng phản đối một kết luận thiếu căn cứ.

Nhưng khi áp lực tăng lên, ông đã lựa chọn dừng lại .

Ông muốn bảo vệ tuyến vận chuyển, bảo vệ những người đang làm việc dưới quyền, bảo vệ chính mình khỏi bị quy kết là chống lệnh. Ông không nghĩ rằng sự im lặng ấy sẽ khiến những người vô tội mất đi cơ hội tự bào chữa.

“Cha có hối hận không ?” nàng hỏi.

“Có.”

“Vậy tại sao sau này cha không tiếp tục?”

Kỷ Tông Hạc ngẩng đầu. Đôi mắt ông đỏ lên.

“Bởi vì ta đã bị điều khỏi chức vụ. Bởi vì mọi người nói vụ án đã kết thúc, không nên khơi lại . Bởi vì ta sợ nếu tiếp tục, những người trong nhà sẽ bị liên lụy. Ta tự nói với mình rằng ta đã làm hết sức, rằng những người bị kết án cũng có phần trách nhiệm, rằng chỉ cần ta giữ được gia đình thì mọi chuyện còn có thể cứu vãn.”

Ông cười khổ.

“Sau đó, ta dùng năm năm để thuyết phục bản thân rằng mình không có lựa chọn nào khác.”

Kỷ Tầm Châu khép quyển sổ.

“Cha không phải người lấy lương thực. Nhưng cha đã từ bỏ việc yêu cầu điều tra khi biết hồ sơ chưa đầy đủ.”

“Ta biết .”

“Con sẽ không dùng điều đó để kết tội cha biển thủ. Nhưng nếu vụ án được mở lại , con cũng không thể giả vờ như cha chưa từng làm việc ấy .”

Kỷ Tông Hạc gật đầu.

“Ta hiểu.”

Ông đứng dậy, đi đến chiếc tủ gỗ ở góc phòng. Sau một hồi tìm kiếm, ông lấy ra một bức thư đã cũ.

“Ta vốn định đốt nó.”