THIÊN CHI TÁC HỢP

Buổi tỉ thí được tổ chức tại trường đua trong cung.

Phía Tây Lăng cử đến một đôi huynh muội , người huynh nổi tiếng về tài thơ văn, còn người muội lại tinh thông cưỡi ngựa b.ắ.n cung.

Cả hai đều là những nhân vật có danh tiếng tại Tây Lăng từ lâu.

Thể lệ cuộc thi khá đơn giản.

Người b.ắ.n cung phải bịt mắt, trước mặt có ba tấm bia đồng xoay chuyển cùng lúc, còn người đồng hành sẽ gõ chuông bên cạnh bia để báo hiệu phương hướng.

Sau khi hoàn thành phần b.ắ.n cung, người còn lại phải lấy cảnh vật trước mắt làm đề tài, đi bảy bước để làm thành một bài thơ.

Huynh muội Tây Lăng là những người đầu tiên ra sân.

Công chúa Tây Lăng liên tiếp b.ắ.n trúng hai tấm bia, mũi tên thứ ba tuy không trúng hồng tâm nhưng cũng chỉ lệch đi một chút, cuối cùng vẫn ghim vào bia.

Tiếp đó, người huynh bước ra làm thơ, cũng nhận được những tràng pháo tay tán thưởng vang dội từ khán đài.

Đến lượt ta , trường đua lập tức yên tĩnh hẳn đi .

Phụ thân đứng trên hàng đầu của các quan văn, vẻ mặt tràn đầy tự tin, cứ như thể ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng.

Trấn Quốc Công cũng chẳng kém cạnh, thậm chí còn bắt đầu kể với vị đại thần bên cạnh chuyện ta từng b.ắ.n nhạn khi mới mười ba tuổi.

Nói dối quá lâu, ngay cả chính ông ấy cũng tin chuyện đó là thật rồi .

Tạ Hành tự tay buộc dải vải che mắt cho ta , sau đó đặt cây cung vào tay ta .

Bàn tay chàng phủ lên mu bàn tay ta , từ từ dẫn ta nâng cung đến đúng vị trí.

"Chú ý lắng nghe tiếng chuông."

Ta khẽ gật đầu.

Tấm bia đồng đầu tiên xoay đến giữa sân, Tạ Hành liền gõ chiếc chuông bên trái.

Tiếng chuông trong trẻo vang lên, ta lập tức kéo căng dây cung rồi buông tay.

Mũi tên lao đi , đập vào bia đồng, phát ra một tiếng vang trầm đục.

Xung quanh lập tức vang lên những tiếng reo hò cổ vũ.

Tiếng chuông thứ hai vang lên từ phía trước bên phải .

Ta xoay người theo hướng âm thanh, lần nữa buông dây cung.

Mũi tên thứ hai cũng trúng bia.

Trấn Quốc Công kích động đến mức vỗ mạnh vào vai phụ thân ta .

Phụ thân bị ông ấy vỗ cho lảo đảo, suýt nữa ngã nhào vào lòng vị đại thần đứng phía trước .

Đợi đến khi đứng vững trở lại , người mới bình thản gạt tay Trấn Quốc Công ra , làm như chẳng có chuyện gì xảy ra .

Tấm bia đồng cuối cùng xoay chuyển nhanh hơn hẳn hai tấm trước .

Đúng lúc tiếng chuông đồng vang lên, một cơn gió bất chợt thổi qua sân tập.

Ta xoay người theo hướng phát ra âm thanh, vừa định buông dây cung thì cổ tay bỗng bị Tạ Hành giữ c.h.ặ.t.

Chàng nhẹ nhàng kéo tay ta sang phải nửa tấc.

"Bây giờ."

Ta lập tức làm theo lời chàng , thả dây cung.

Tấm bia đồng thứ ba rung lên rồi dần đứng yên.

Mũi tên ghim sát bên cạnh hồng tâm, tuy không trúng chính giữa nhưng ít nhất cũng không bay lệch khỏi bia.

Ta tháo dải vải che mắt xuống, nhỏ giọng hỏi chàng :

"Như vậy cũng được tính là đạt sao ?"

"Thể lệ chỉ yêu cầu phu thê phối hợp với nhau , chứ có quy định phải phối hợp bằng cách nào đâu ."

Nghe cũng có lý.

Dù sao phụ thân và Trấn Quốc Công đã khoe khoang suốt bao nhiêu năm, cũng chưa từng nói rằng không được nhờ người khác hỗ trợ.

Đến lượt Tạ Hành làm thơ, sứ thần Tây Lăng chỉ vào một cành hồng mai vừa rụng bên sân tập, yêu cầu chàng lấy hoa mai làm đề tài.

Tạ Hành thong thả bước lên phía trước .

Ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần nghe chàng ví hoa mai với cảnh hai quân giao chiến, nào ngờ đến bước thứ bảy, chàng lại dừng chân, quay đầu nhìn về phía ta .

"Tuyết phủ cành mai đỏ, gió đưa hương ngát sân.

Muốn hái hoa trao tặng, nào ngờ người đã gần."

Cả sân tập bỗng im lặng trong chốc lát.

Hoàng hậu là người đầu tiên mỉm cười , tiếp đó, công chúa Tây Lăng cũng vỗ tay tán thưởng.

Phụ thân ta lộ vẻ hài lòng, có lẽ người cho rằng câu cuối trong bài thơ của Tạ Hành đang khen ngợi con gái mình .

Chỉ có ta biết rõ, bài thơ này tuyệt đối không nằm trong số những bài chàng đã học thuộc suốt ba ngày qua.

Tạ Hành bước đến bên cạnh ta , nhẹ nhàng lấy xuống một cánh hoa mai đỏ đang vương trên tóc ta từ lúc nào chẳng hay .

"Cuối cùng cũng chẳng còn địch quân nữa."

"..."

Hai tai ta nóng bừng, đành cố ý bắt bẻ để che giấu sự bối rối.

"Đi bảy bước mà chỉ làm được bốn câu thơ, vậy ba bước còn lại chàng dùng để làm gì?"

"Để ngắm nàng."

Vành tai chàng cũng đỏ lên, nhưng trước ánh mắt của bao nhiêu người , chàng vẫn thản nhiên nhìn ta , không hề có ý định tránh né.

Người này đột nhiên trở nên thông suốt như vậy , quả thực khiến người ta khó lòng đối phó.

Cuộc tỉ thí cuối cùng được tính là hòa.

Sứ thần Tây Lăng hết lời khen ngợi Đại Thịnh nhân tài xuất chúng, đồng thời ca ngợi sự phối hợp ăn ý giữa hai vợ chồng ta .

Hoàng đế vui vẻ ra mặt, lập tức ban cho Tạ Hành một thanh bảo kiếm, còn thưởng ta một cây cung mới.

Phụ thân cho rằng ta đã dùng tài b.ắ.n cung để lấy lại thể diện cho Đại Thịnh, vì thế công lao lớn nhất đương nhiên thuộc về ta .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thien-chi-tac-hop/chuong-7

Trấn Quốc Công lại khăng khăng rằng nếu không có Tạ Hành điều chỉnh phương hướng, mũi tên thứ ba của ta e rằng đã bay thẳng ra khỏi trường đua.

Hai người bắt đầu tranh cãi ngay từ sân tập, kéo dài đến tận cổng cung, rồi cuối cùng còn cãi nhau đến tận Ngự thư phòng.

Ban đầu, Hoàng đế vẫn còn vui vẻ, nhưng sau khi nghe hai người tranh luận suốt nửa canh giờ, nụ cười trên mặt người cũng dần biến mất.

Ta và Tạ Hành đứng ngoài điện, nghe tiếng chén trà đập mạnh xuống bàn, cả hai đồng thời dừng bước.

Ta quay sang hỏi chàng :

"Có nên vào cứu họ không ?"

"Để họ cãi thêm một lát nữa đi ."

Xem ra , sau hơn mười năm bị phụ thân ép buộc rèn luyện, trong lòng chàng cũng không phải hoàn toàn không có oán khí.

Hai chúng ta đứng dưới hành lang, thong thả ăn hết đĩa bánh quế hoa mà Ngự thiện phòng mang đến, lúc ấy mới sóng vai bước vào Ngự thư phòng.

Hai vị phụ thân đã thôi tranh luận về tài năng của con cái, chuyển sang khoe khoang chính bản thân mình .

Trấn Quốc Công nói rằng nhà họ Tạ đời đời luyện võ, khi còn trẻ, ông cũng có thể bách bộ xuyên dương.

Phụ thân ta lập tức phản bác, khẳng định cả tộc họ Thẩm đều nổi tiếng tài hoa, còn người từ năm ba tuổi đã biết ngâm thơ.

Hoàng đế ngồi trên cao, vẻ mặt lạnh tanh, chẳng buồn đáp lời.

Ta chợt nghĩ, phụ thân đã thương ta như vậy , ta cũng nên giúp người có dịp nổi danh mới phải .

Ta bước ra giữa điện, cung kính hành lễ với Hoàng đế.

"Bệ hạ, lời Trấn Quốc Công nói quả thật không sai. Người không chỉ võ nghệ cao cường mà còn văn tài xuất chúng, có thể ba bước thành thơ."

Giọng nói của Trấn Quốc Công lập tức nghẹn lại .

Phụ thân quay đầu nhìn ta , ánh mắt tràn đầy vẻ tán thưởng.

Ngay sau đó, Tạ Hành cũng lên tiếng:

"Nhạc phụ đại nhân cũng là người văn võ song toàn , có thể tay không bổ đôi đá xanh."

Nụ cười trên mặt phụ thân lập tức cứng đờ.

Đến lúc này , Trấn Quốc Công mới hoàn hồn, vội vàng phụ họa:

" Đúng vậy ! Thẩm Hạc Niên năm xưa còn được người đời gọi là Thiết Chưởng Thám Hoa, một chưởng đ.á.n.h xuống, ngay cả bàn đá cũng phải nứt đôi."

"..."

Phụ thân ta đương nhiên không chịu để mình chịu thiệt một mình , lập tức phản công:

"Thơ của Tạ Sùng năm xưa từng vang danh khắp biên ải, khiến địch quân vừa nghe xong đã chẳng dám tiến đ.á.n.h!"

Sau khi mỗi người nói xong một câu, sắc mặt cả hai đều chẳng khá hơn là bao.

Trái lại , Hoàng đế dường như càng nghe càng hứng thú.

Ba ngày sau chính là Vạn Thọ yến, người lập tức hạ chỉ, yêu cầu phụ thân ta biểu diễn tuyệt kỹ tay không bổ đá, còn Trấn Quốc Công phải đích thân làm thơ ngay tại buổi tiệc để góp vui.

Bốn người chúng ta cùng rời khỏi Ngự thư phòng.

Khi đi đến cổng cung, phụ thân cuối cùng cũng không nhịn được nữa, quay sang hỏi ta :

"Chiêu Chiêu, phụ thân con học được cách tay không bổ đá từ bao giờ vậy ?"

"Vẫn còn ba ngày nữa mà."

Ta đem nguyên lời người từng nói với ta khi trước trả lại cho người .

Ở phía bên kia , Trấn Quốc Công cũng đang hỏi Tạ Hành:

"Ta từng viết bài thơ nào mà có thể vang danh khắp biên ải?"

Tạ Hành bình thản đáp:

"Người cứ viết một bài trước đi , ba ngày sau tự nhiên sẽ vang danh."

Đêm hôm ấy , hậu sơn lại trở nên náo nhiệt khác thường.

Phụ thân ta đứng trước một tảng đá xanh, vận khí chuẩn bị ra chưởng, còn Trấn Quốc Công ngồi bên cạnh, c.ắ.n cán b.út suy nghĩ câu thơ.

Hai ông già vốn là đối thủ không đội trời chung suốt bốn mươi năm, lần đầu tiên lại có thể ngồi cạnh nhau yên lặng đến vậy .

Phụ thân giơ tay phải lên, nhắm vào tảng đá xanh rồi ước lượng hồi lâu, mãi vẫn không dám đ.á.n.h xuống.

"Chiêu Chiêu, ai chọn tảng đá này vậy ?"

"Tạ Hành."

"Có thể đổi sang tảng khác không ?"

"Đổi làm gì?"

"Đậu phụ cũng là đá mà, hay là dùng đậu phụ đá đi ."

Tạ Hành nhanh ch.óng mang đến một tấm đá mỏng hơn, đặt trước mặt phụ thân .

"Nếu nhạc phụ nhất quyết bổ tảng đá kia , e rằng tay sẽ bị thương. Chi bằng người luyện từ tảng này trước ."

Phụ thân hài lòng liếc Trấn Quốc Công một cái, giọng điệu đầy đắc ý.

" Đúng là con rể tốt , biết quan tâm đến ta ."

Trấn Quốc Công lập tức ném b.út xuống.

"Đó là con trai ta !"

Hai người lại có dấu hiệu sắp lao vào đ.á.n.h nhau .

Ta vội vàng ấn Trấn Quốc Công ngồi xuống ghế đá, thúc giục ông tiếp tục làm thơ.

Trấn Quốc Công đành cầm b.út lên, viết xuống mấy câu:

"Vạn Thọ yến, người đông đúc,

Bệ hạ ngồi giữa chốn huy hoàng.

Văn võ bá quan cùng chúc thọ,

Kẻ không dập đầu ắt chẳng trung."

Phụ thân đọc xong, quên cả chuyện đau tay, cười đến mức suýt lăn khỏi phiến đá.

Trấn Quốc Công tức giận đến đỏ mặt.

"Giỏi thì ông tự làm đi !"

Phụ thân nhận lấy b.út, sửa câu cuối thành:

"Thịnh thế thái bình vạn năm xuân."

Cuối cùng, bài thơ cũng có chút dáng vẻ của một bài chúc thọ.