Thiên Lý Tuyết Liên

Khi đó Thôi Chiêu chỉ thuận miệng nói một câu.

Hắn chỉ đơn giản nói ra một câu khiến ta khó xử nhất.

Chỉ trong khoảnh khắc, Thôi Chiêu đã hiểu ra rằng hắn đã phụ lòng một thiếu nữ thế nào, phụ bạc tất cả niềm mong mỏi suốt mười mấy năm của ta . 

Dù hắn có giới thiệu ta với Trưởng Công chúa, cố gắng khôi phục danh tiếng của ta , cũng không thể nào bù đắp được . 

Những niềm vui ngày xưa, sẽ chẳng bao giờ còn nữa.

Và cũng sẽ không bao giờ có lại .

Hắn buồn đến mức không thể đứng dậy nổi, vì hắn đã chống lại gia tộc, từ chối con đường sự nghiệp đã sắp đặt sẵn; hắn ghét sự ràng buộc, không muốn cưới người vợ mà gia đình đã chọn cho hắn .

Hắn khát khao lập công, không thích ở lại Thượng Kinh, muốn ra quân Tây Bắc.

Hắn nghĩ mình đã đúng.

Nhưng cuộc đời dài lắm, hắn thật sự có thể nắm giữ mọi thứ được sao ?

16

Trưởng Công chúa bảo rằng, ta khiến bà nhớ đến hình ảnh của chính mình khi còn trẻ, bà thậm chí tự tay lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán ta .

"Ôn hòa, đoan trang, trong lòng có đại cục, kiên cường không khuất phục. Ta lập ra học viện cho nữ tử, nữ tử theo học tại đây, vốn nên có khí chất như vậy ."

Chỉ một câu như thế, nhưng khiến đầu ngón tay ta cũng run lên.

Đây là thời đại mà danh tiếng có thể ảnh hưởng đến cả cuộc đời của một nữ nhân, lời nhận xét của Trưởng Công chúa đủ để xóa sạch vết nhơ từ hôn trên người ta .

"Đứa trẻ như con, làm chủ mẫu Thôi gia là rất ổn thỏa. Đáng lẽ ra , con đã phải cùng Thôi Chiêu gọi ta một tiếng cô mẫu." 

Trưởng Công chúa nhìn qua vẻ mặt thất thần của Thôi Chiêu, thở dài: 

" Nhưng thiếu niên nông nổi, chưa kịp hiểu hết cái tốt của con."

Khi còn trẻ, ai mà biết rằng những quyết định sai lầm có thể không bao giờ có cơ hội để chuộc lại .

Trưởng Công chúa nói : "Hay là ta thu nhận con làm đồ đệ , thế nào? Kỹ năng đàn của ta vẫn chưa có người kế thừa."

Ta ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt tinh anh và sáng suốt của Trưởng Công chúa.

Bà thực sự thích ta , cũng thương cảm cho hoàn cảnh của ta .

17

Chỉ qua một mùa đông và một mùa xuân, hế sự xoay vần. 

Vài tháng trước , ta còn suýt ch.ết vì chuyện từ hôn trong ngày đông giá rét, thì nay vận mệnh đã đổi thay .

Ta nhận được rất nhiều thiệp mời dự yến tiệc của các nữ nhân trong kinh thành, nhiều đến nỗi đếm không xuể.

Thậm chí, dân thường Thượng Kinh cũng biết đến tiểu thư nhà họ Giang, một tài nữ vang danh khắp kinh đô, ngay cả Trưởng Công chúa cũng phá lệ thu nhận nàng làm đệ tử cuối cùng. 

Dù rằng trong chuyện hôn nhân không được may mắn, từng bị từ hôn, nhưng giờ đây, điều đó dường như chẳng còn quan trọng nữa.

Trên phố, người ta còn diễn kịch, nói rằng Thôi Chiêu đã yêu thầm tiểu thư nhà họ Giang từ lâu, nhưng vì sợ ra trận sẽ bỏ mạng ngoài sa trường nên đành đau lòng từ hôn. 

Nếu không , tại sao lại bỏ ra vạn lượng để mua chiếc đèn hoa của nàng trong lễ Thượng Nguyên?

Đủ lời bàn tán xôn xao, nhưng có một điều được nhiều người đồng tình: Tiểu thư nhà họ Giang tài sắc vẹn toàn , chỉ tiếc hôn sự hiện tại không tốt .

Chu Cố Đường, chân vừa què, tính tình lại hung bạo, chẳng hề xứng đôi chút nào.

Những lời đồn đại trên phố không nên để lọt tai.

Trưởng Công chúa đích thân chỉnh đốn lại học viện cho nữ tử, hủy bỏ quy tắc "Nữ nhân bị từ hôn không được vào học viện cho nữ tử."

Thân thể bà không khỏe, phải nhờ đến sự dìu đỡ của quan hầu, nhưng vẫn cố gắng bước lên giảng đài của học viện.

"Khi ta lập ra học viện, chính là để nữ nhân có thể hỗ trợ lẫn nhau . Không ngờ mấy chục năm trôi qua, yêu cầu của thế gian đối với nữ tử lại càng thêm khắt khe."

"Bị từ hôn, vốn chẳng liên quan gì đến đạo đức của người đó."

"Nếu ngay cả học viện cũng không tiếp nhận những nữ nhân bị từ hôn, thì còn nơi nào có thể chấp nhận họ?"

Ta vẫn còn nhớ, mùa đông năm ấy khi ta bị từ hôn, suýt chút nữa đã ch.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thien-ly-tuyet-lien/chuong-5
ết vì bệnh trong tuyết.

May mắn thay , có một bàn tay đã đỡ lấy ta .

Nhưng có biết bao nhiêu nữ nhân khác, không thể vượt qua được mùa đông bị từ hôn ấy ?

18

Vào đầu hạ, ta đang chờ đến ngày tốt nghiệp của học viện cho nữ tử.

Theo kế hoạch ban đầu, sau lễ tốt nghiệp, ta sẽ định ngày thành thân với Thôi Chiêu. Ai ngờ, giờ đây ta lại sắp kết hôn với Chu Cố Đường.

Thế nhưng, dạo gần đây, ta thường không thấy hắn .

Chu Cố Đường dường như đang bận rộn với vụ án buôn lậu ở Giang Nam, mỗi khi ta rảnh rỗi cũng không thấy hắn đâu . 

Thỉnh thoảng gặp nhau trên phố, hắn cưỡi ngựa lướt qua, bộ quan phục đỏ thẫm như cánh bướm bay lượn.

Ta dừng lại bên đường, hắn lao nhanh qua, không hề ngoảnh đầu, không hề quay lại .

Giống như từ lâu lắm rồi , chúng ta vốn chỉ là hai người xa lạ đi ngang qua nhau .

Chu Cố Đường gầy đi nhiều.

Nghe nói , vụ án này rất lớn, hắn sắp phải rời kinh thành đi Giang Nam, không biết bao giờ trở lại .

Ta nghĩ, dù thế nào đi nữa, trước khi hắn đi , ta cũng muốn gặp hắn một lần . 

Nhưng lúc ấy ta mới nhận ra , thật ra ta và Chu Cố Đường chẳng mấy khi liên lạc. 

Có lẽ do hắn quá bận rộn, các nha hoàn truyền tin của ta mãi chẳng nhận được hồi âm.

Cuối cùng, ta chỉ có thể dậy sớm, đến chờ hắn trước phủ nha.

Cuối xuân, trời vừa hửng sáng, không khí mát lạnh thoảng hơi sương. Đợi nửa canh giờ, ta mới thấy hắn xuất hiện.

Chu Cố Đường vốn được gọi là "Diêm Vương sống", dạo gần đây trên gương mặt hắn chỉ có vẻ lạnh lùng, âm u. Hôm ấy , hắn đang chuẩn bị khởi hành đi Giang Nam.

"Chu Cố Đường."

Động tác lên ngựa của hắn khựng lại , bất ngờ quay đầu nhìn ta .

Xuyên qua lớp sương mờ nhạt và buổi sáng tĩnh mịch, hắn nhìn thấy ta ngay lập tức.

Ta bước xuống xe ngựa, lấy hành lý đã chuẩn bị sẵn cho hắn , quay lại thì thấy Chu Cố Đường đã bước nhanh về phía ta .

Hắn rất ít khi bước đi trước mặt ta .

Chu Cố Đường khi còn nhỏ mắc bệnh, gia cảnh sa sút, mời nhầm lang băm, cuối cùng để lại tật ở chân trái, bước đi không đẹp mắt.

Nhưng giờ đây, hắn vẫn bước vững chãi về phía ta .

Ta kìm nén nước mắt, nhẹ nhàng nói :

"Chu Cố Đường, nhớ mang về cho ta hoa sen mùa hạ ở Giang Nam nhé."

"Ta sẽ đợi ngài trở về, về sớm nhé."

19

Chu Cố Đường đi Giang Nam, trải qua không ít phong ba bão táp.

Nhưng hắn viết thư về bảo rằng mọi chuyện cũng coi như thuận lợi, có lẽ sẽ kịp về dự ngày tốt nghiệp của ta .

Ta cứ thế mà mong chờ.

Cho đến một ngày, lòng ta bỗng nhiên bất an, n.g.ự.c đau thắt không chịu nổi.

Chẳng bao lâu sau , tin dữ truyền đến: chiếc thuyền của Chu Cố Đường trên đường về phương Bắc gặp phải bọn cướp trên sông, chìm xuống dòng Trường Giang, không tìm thấy tung tích.

Thị vệ thân tín của Chu Cố Đường ở Thượng Kinh mang đến cho ta một lá thư đã được viết sẵn từ lâu.

Người ta gọi Chu Cố Đường là "chó săn triều đình", nhưng nét chữ của hắn lại mạnh mẽ, cứng cỏi, từng nét bút như xé toạc trang giấy.

Hắn viết :

"Đời người sống trên đời, không phải chuyện gì cũng trọn vẹn. Ta ngày ngày sống nhờ lưỡi đao, sớm đã liệu trước có ngày bỏ mạng. 

Tất cả gia sản và người thân tín của ta đều giao cho nàng, hôn thư cũng trả lại cho nàng, không cần phải giữ đạo tiết, mong nàng tìm được lang quân như ý, cả đời không còn tiếc nuối."

Chỉ vài dòng ngắn gọn, không biết hắn đã suy nghĩ bao nhiêu lần mới hạ bút.

Nến chảy rơi từng giọt lên trang giấy.

Vì ta mà hắn dựng lại danh tiếng ở Thượng Kinh, giúp ta được Trưởng Công chúa yêu mến, để lại gia nghiệp làm bảo đảm cho nửa đời sau của ta .

Chu Cố Đường đã sớm chuẩn bị mọi đường lui cho ta .