Tiệm bánh ngọt siêu sao

Ngu Chiêu vừa đi được một lúc thì bên ngoài trời bắt đầu mưa.

Số lượng người đi bộ nhanh chóng giảm đi , mưa quất lên mặt đường lát đá phát ra âm thanh giòn tan, vang dội.

Lộp bộp, rào rao rào!

Đùng đoàng! Đùng đoàng!

Nói thật, là một người gốc miền Bắc mới đến đây được hai năm, Nguyên Âu vẫn thường bị lượng mưa lớn nơi đây làm cho kinh ngạc.

Cứ như thể các vị thần chịu trách nhiệm tạo mưa đang lười biếng vậy . Rõ ràng phải đi tới miền Bắc mới mưa, nhưng lại không chịu bước tiếp, chỉ ở lại khu vực trung nam này , trút hết lượng mưa còn lại xuống...

Những giọt mưa dần nối thành vệt, mưa nhỏ biến thành mưa lớn, mặt đất nhanh chóng đọng thành từng vũng, rồi nối lại thành dòng, mỗi khi xe cộ chạy qua lại b.ắ.n tung toé từng mảng nước.

Nhìn xuyên qua màn mưa, ánh đèn nơi xa đều phủ một vòng quầng sáng vàng cam mơ hồ, khiến lòng người vô thức trở nên mềm mại.

Đối với trời mưa, Nguyên Âu thật khó nói rõ mình thích hay ghét.

Cô thích cái mát lạnh mà mưa hè mang lại , cảnh sắc trong mưa quả thực cũng rất đẹp . Cô cũng yêu mùi đất thoang thoảng trong không khí sau cơn mưa, cùng sức sống căng tràn từ cây cỏ ẩm ướt.

Nhưng cô lại không có cái tâm tình thi vị như những người trẻ yêu văn chương. Thỉnh thoảng một ngày mưa để hoài niệm chút u sầu vu vơ thì còn được , chứ mưa dầm liên miên thế này thì thật khiến cô rầu rĩ.

Những ngày u ám triền miên mà cứ suốt ngày hồi tưởng về quá khứ, nhìn thấy cánh hoa rơi cũng thở than, chẳng phải dễ thành trầm cảm sao !

Khi về đến nhà đã gần mười hai giờ. Nguyên Âu xoa xoa cái cổ đau nhức rồi cầm ô bước xuống xe.

Mưa đã nhỏ hơn, nhưng hàng vạn giọt mưa vẫn nện lộp bộp trên mặt ô tạo thành một khúc nhạc tự nhiên ngay trên đầu khiến cô cảm thấy khoan khoái.

Cả khu vườn đã ướt đẫm. Sau khi được mưa gột rửa, hoa đỏ càng thêm đỏ, lá xanh càng thêm xanh, ngay cả hòn non bộ cũng ướt đẫm, đen nhánh bóng loáng. Còn có mấy dòng nước uốn lượn theo những chỗ trũng thấp tạo thành dòng đổ vào hồ nhỏ bên dưới , phát ra tiếng tí tách vui tai, có mấy phần thú vị hoang dã.

Nguyên Âu đột nhiên không còn buồn ngủ nữa. Cô đứng trong vườn thích thú ngắm nhìn một hồi, đến khi cơn gió nhẹ đưa hương hoa tới bên mũi mới quay đầu lại .

Ngay bên trong tường nhà cô đặt một bó hoa, trong đó hoa bách hợp trắng tinh và hoa hồng đỏ rực đan xen, trông rất đẹp .

Chỉ là vì bị mưa tạt nên bây giờ cành hoa hơi rũ xuống, trông khá t.h.ả.m hại.

Khoé môi Nguyên Châu giật giật, cô cúi xuống xem thử trong bó hoa thì tìm thấy một tấm thiệp ướt sũng:

“Hàng xóm mới tới! Sao chúng ta không tổ chức tiệc nướng vào ngày mai để mừng tân gia nhỉ?"

Người ký tên: Cốc Nghị.

Nguyên Châu dở khóc dở cười . Đây là cái gì vậy trời!

Còn nữa, cậu có biết việc này cứ như viếng hoa cho người mất không hả!

Còn chưa kịp vào phòng khách thì Cốc Nghị đã gọi tới.

- Sao cậu về muộn vậy ? Không biết con gái đi về muộn nguy hiểm lắm sao ? Cậu làm sếp còn vất vả hơn cả nhân viên luôn đấy!

Nguyên Âu vừa cắm hoa vào bình vừa nhanh chóng giải thích:

- Không phải ngày nào tôi cũng thế này đâu ! Chỉ là mấy hôm cần lên thực đơn mới nên ở lại muộn chút thôi. Mấy hôm trước tôi còn trốn việc buổi chiều nữa mà!

Cô vốn định hỏi sao hắn biết mình mới về, chợt nhớ ra  hình như mỗi lần ra vào cô đều phải đi ngang qua biệt thự của hắn , nên đành thôi.

Nhưng mà… chẳng phải thế có nghĩa Cốc Nghị vẫn luôn chờ cô sao ?

Ý nghĩ vừa lóe lên đã khiến cô tự mình giật mình , không phải chứ?

Cốc Nghị chỉ đáp "ồ" một tiếng, rồi lại hứng khởi nói :

- Cậu thấy lời nhắn của tôi chưa ? Mai mình làm tiệc nướng nhé! Cậu thấy trùng hợp không , chúng ta một trước một sau dọn vào , lại còn cùng khu nữa! Đúng là có duyên thật đấy, nhỉ Nguyên cô nương!

Nguyên Âu:

- ...

Trời đang mưa đó thưa tiên sinh !

Nhưng rõ ràng Cốc tiên sinh không hề thấy có gì bất thường, chút mưa này rõ ràng chẳng hề gì. Hắn vẫn rất hào hứng nói :

- Mưa này mà nướng thịt mới vui chứ! Dù sao ở vườn sau cũng có hành lang thông gió mà!

Tất nhiên là Nguyên Âu cũng rất thích thịt nướng, đây là một món không thể thiếu vào mùa hè. Chỉ là chuẩn bị hơi phiền, vì sáng nào cô cũng phải đi “nhập hàng”.

- Cái này cậu không phải lo. - Cốc Nghị đầy tự tin nói - Tôi đã sắp xếp xong rồi . Sang mai sẽ có bò mới mổ, hải sản cũng sẽ vận chuyển qua đường hàng không tới sớm. Chuyện sơ chế, tẩm ướp còn lại có đầu bếp chuyên nướng lo hết. Đến lúc giao hàng tới tận nhà sẽ kèm luôn dụng cụ. Nếu cậu thích tự nướng thì bảo họ bày xong rồi đi . Nếu lười quá thì bảo họ ở lại giúp nướng luôn. Thế nào?

Nguyên Âu nghĩ ngợi một lúc, rồi "miễn cưỡng" thoả hiệp, sau đó nói như rất chính đáng:

- Cậu đã nhiệt tình thế rồi mà tôi không đồng ý nữa thì hơi giả tạo quá nhỉ? Chốt luôn!

Cốc Nghị ở đầu dây bên kia dở khóc dở cười .

Nghĩ đến tiệc nướng, Nguyên Âu cũng thấy vui. Nhân cách công dân hạng nhất của đế chế ẩm thực trong cô lập tức nhúc nhích. Cuối cùng còn hắn :

-  Không cần chuẩn bị rau củ quả đâu . Khi nào tôi về sẽ cầm về.

Cốc Nghị gật đầu liên tục:

- Cái này là đương nhiên rồi , ngài là chuyên gia mà!

Nguyên ÂU đắc ý:

- Chứ còn gì nữa!

Mưa rả rích suốt đêm, sáng ra vẫn còn lác đác, nhưng không ảnh hưởng đến việc đi lại .

Thời điểm lý tưởng nhất để tổ chức tiệc nướng là buổi chiều hoặc tối. Nên sau khi xử lý công việc ở tiệm xong, thấy vẫn còn nhiều thời gian, Nguyên Âu liền lái xe vào hiệu sách trong thành phố.

Nói thật, chuyện không vào được đại học từng khiến Nguyên Âu canh cánh trong lòng.

Nhưng sau mấy năm, cô dần nghĩ thoáng ra .

Như thế nào mà chẳng là sống, đâu nhất thiết phải học đại học, đúng không ?

Hơn nữa, cũng thường thấy nhiều người vất vả học xong lại thất nghiệp, hoặc còng lưng làm cũng chỉ được ba ngàn hai ngàn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tiem-banh-ngot-sieu-sao/chuong-20
Nghĩ đến mô hình giảng dạy trong nước đang ngày càng suy giảm, Nguyên Âu càng mất đi hứng thú muốn quay lại trường học lúc ban đầu.

May là trong cái rủi có cái may, họa phúc khôn lường. Ai dám nói việc Nguyên Âu chọn học làm bánh ngọt là sai chứ?

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa cô không cần học nữa.

Thực tế, để bù đắp thiếu sót này trong cuộc đời, Nguyên Âu đã bỏ ra nhiều thời gian, công sức để mở rộng tri thức.

Từ thần thoại Hy Lạp, Bắc Âu đến các tác phẩm kinh điển trong và ngoài nước; từ sách dạy nấu ăn đến truyện trinh thám; từ tùy bút đến sách phác họa; từ dã sử cung đình đến chính sử…

Cô đã chứng minh rằng “khao khát kiến thức” là như thế nào bằng chính hành động của mình , nỗ lực hết sức để mở mang đầu óc, đủ để trò chuyện tự tin với mọi người .

Trước kia ở tiệm bánh, diện tích hạn hẹp, cô không dám mua nhiều sách giấy vì không có chỗ. Nhưng giờ thì khác rồi .

Nhà mới có hẳn một phòng sách cực kì rộng rãi sáng sủa, không gian rất đáng kể. Hơn nữa, cả biệt thự mấy tầng, mấy trăm mét vuông cũng có đủ góc ngách để đặt đủ loại kệ sách với kích thước và màu sắc khác nhau .

Một câu thôi: chúng đang chờ được lấp đầy!

Ngoài ra , sau khi tìm hiểu lịch sử phát triển bánh ngọt thế giới, Nguyên Âu cảm thấy rất cần thuê một gia sư tiếng Pháp cho mình .

Cô nhất định phải đến đất nước kiêu kỳ ấy một chuyến để thăm quan. Không thì chẳng đủ để bày tỏ hết sự tôn kính của cô.

Mới nghĩ đến đó thì xe đã tới cửa hiệu sách.

Hiệu sách thành phố mấy tầng, diện tích cũng không nho hơn biệt thự của cô. Sau khi Nguyên Âu đỗ xe, cô lấy xe đẩy rồi bước vào .

Hôm nay cô chuẩn bị một trận “đại mua sắm”.

Gần đây cô khá mê tâm lý học, nên lúc mua cứ quanh quẩn ở khu vực liên quan. Kết quả số lượng sách trong giỏ hàng tăng đột biến, thu hút sự chú ý của những người yêu sách gần đó.

Lúc thanh toán, nhân viên thu ngân  phải xác nhận mấy lần : "Tất cả những quyển này đều của cô hết phải không ?" trước khi quét mã từng món một.

Thanh toán thành công, ổng cộng 2638 tệ 6 hào, không giảm giá.

Khi bản thân dễ dàng kí tên vào danh sách, Nguyên Âu cảm thấy có một thứ khoái cảm kỳ dị, méo mó dâng lên trong lòng!

Mua sắm xả láng đúng là cách hoàn hảo giải tỏa căng thẳng!

Đối mặt với bữa tiệc nướng đầu tiên trong năm, Nguyên Âu cũng thể hiện thái độ nghiêm túc chưa từng có .

Mấy cây xà lách non tươi, chỉ cần bẻ nhẹ một cái là lá tách ra , độ mềm, giòn vừa phải , gói thịt nướng thì tuyệt vời.

Khoai lang ruột vàng óng, tuy vỏ ngoài xấu xí, nhưng giống này bất kể luộc, hấp hay nướng đều là ngọt nhất.

Ngọt đến mức nào? Chuẩn, còn hơn mật ong.

Nấm kim châm, nấm hương, ớt chuông xanh, thêm mấy bắp ngô thơm ngát, dưa chuột giòn mát, vân vân…

Ngoài ra còn có các loại trái cây tươi hợp khẩu vị: táo đỏ to tròn, đào lông mềm mượt, nho tím lấp lánh, vải tươi ngoài lạnh trong ngọt, dưa lưới vằn vện, dưa hấu to giải khát…

Cả xe tràn ngập hương thơm trái cây say lòng người . Nguyên Âu hít một hơi thật sâu, đột nhiên cảm thấy cuộc sống này tươi đẹp đến mức hoàn toàn quên mất việc cô và Cốc Nghi chắc chẳng ăn hết nổi một phần ba.

Sau khi về đến nhà, cô phân sách theo từng loại, rửa sạch rau quả, rồi bắt tay nấu nước ô mai mận.

Thức uống này tác  giải khát, tiêu thực, hạ nhiệt, rất hợp mùa hè, lại còn giải ngấy khi ăn đồ nướng, phòng bị nhiệt miệng hay gì đó.

Không giống những loại bán ngoài quán toàn pha bằng đường hóa học, loại cô làm là nguyên chất.

Nguyên liệu là ô mai mận hảo hạng, sơn tra ngon, hoa quế thơm, cam thảo tốt từ không gian, quả nào quả nấy căng mọng thơm ngon, chỉ nhìn thôi đã ứa nước miếng.

Sau khi rửa sạch bốn nguyên liệu, cho vào túi lọc thả vào nồi đun sôi. Sau đó, thêm một lượng đường phèn vừa đủ để nêm nếm. Khi nước cạn khoảng một nửa thành dạng hơi sánh hơn thì dừng nấu.

Để nguội rồi cho vào tủ lạnh bảo quản là có thể uống bất cứ lúc nào.

Cảm giác có thể được tóm gọn trong một từ: tuyệt vời!

Nguyên Âu không chỉ tự nấu uống, mà gần đây nó còn trở thành mặt hàng bán chạy nhất tại ở tiệm bánh ngọt.

Bây giờ đang đúng vào cuối tháng Sáu, đầu tháng Bảy, mấy loại trái cây vụ sớm cơ bản đã hết mùa, mà trái cây mùa hè chủ lực thì vẫn chưa vào vụ rộ, nói chung là đang trong giai đoạn "lúa xanh chưa chín, lúa vàng đã gặt xong”. Hơn nữa, so với những sản phẩm có giá trị gia tăng cao khác, thì buôn bán trái cây lời lãi thật sự không đáng bao nhiêu, lại còn chiếm chỗ quá nhiều. Vì vậy , nhân dịp này Nguyên Âu ngừng luôn việc bán trái cây.

Hiện tại, tiệm tập trung vào cà phê, trà sữa, sinh tố, kem. Nước ép tươi chỉ giữ lại táo và lê. Ngoài ra có nước chanh, nước ô mai mận cũng rất được ưa chuộng vì vừa tươi mát, vừa ngon miệng lại thanh nhiệt giải độc.

Thực ra , lý do lớn nhất khiến Nguyên Âu bỏ bán trái cây tươi không phải vì lời ít, mà còn vì một yếu tố quan trọng khác:

Việc bán trái cây tươi phụ thuộc quá nhiều vào không gian.

Như vải thiều và đào đang phổ biến nhất trên thị trường bây giờ thì điều quan trọng là độ tươi. Nếu tiệm bánh ngọt thực sự muốn bán những thứ này , Nguyên Âu phải nhập hàng mỗi ngày, điều này chắc chắn sẽ khiến rủi ro và bất ổn tăng vọt.

Nói cách khác, chỉ cần tiệm bán trái cây ngày nào thì Nguyên Âu sẽ không thể rời khỏi thành phố ngày ấy .

Còn cà phê thì khỏi phải nói , một mẻ hạt rang có thể dùng được mười ngày nửa tháng; kem lạnh thì lại càng đơn giản hơn, chỉ cần có mứt hoa quả là đủ. Ngay cả nước chanh và nước ô mai mận cũng vậy , tuy đều được xếp vào loại nước trái cây, nhưng chanh thì hoàn toàn có thể bảo quản ngắn hạn, còn nước ô mai mận thì chỉ cần dùng ô mai đã chế biến sẵn là làm được .

Về hai loại nước ép vẫn giữ lại là táo và lê thì bởi hai loại quả này có quanh năm. Thứ nhất là độ lớn vừa phải , lại mọng nước, rất thích hợp để ép; thứ hai là bảo quản được lâu nên vài ngày mới cần nhập một lần .

Như thế, Nguyên Âu vừa giảm gánh nặng công việc, vừa giảm nguy cơ lộ bí mật về không gian.

Hơn nữa, cô mở tiệm bánh ngọt, bán hoa quả vốn đâu phải đường chính.