Tiểu quả phụ kinh thành tầm phu ký

Vân Vãn nhìn theo hướng tiếng nói , chỉ thấy một nhóm người đang đi tới.

Người dẫn đầu là Hầu phu nhân, bà mặc một chiếc váy màu nâu thẫm, tóc cài trâm gỗ, tay lần chuỗi hạt phật bằng ngọc bích, diện mạo từ bi như thần Phật.

Thị nữ vội vàng hành lễ vấn an: "Bẩm phu nhân, vị cô nương này bị phát hiện khi đang cầm cố ấn tín của phủ, Thế t.ử sau khi gặp mặt đã ra lệnh cho chúng nô tỳ đưa cô nương ấy về nhà."

"Đã là khách quý, sao có thể để người ta rời đi đơn giản như thế được ? Thế t.ử làm việc không chu toàn rồi , vị cô nương này hãy đi theo ta ." Hầu phu nhân dịu dàng nói .

Vân Vãn không hiểu Hầu phu nhân là ai, Thế t.ử là gì, nàng chỉ đứng ngây ra đó ôm c.h.ặ.t lấy Tiểu Bảo.

Hầu phu nhân thấy nàng không đi theo, liền mỉm cười nói : "Ta là mẫu thân của Thế t.ử, đừng sợ hãi, cô nương chính là khách quý  đã tìm lại được ấn tín cho phủ chúng ta ."

Khi trở lại phòng khách một lần nữa, Vân Vãn ôm con đứng đó đầy lúng túng, còn Hầu phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa khẽ xua tay, ôn hòa nói : "Vị cô nương này , hãy lại đây ngồi cạnh ta ."

Thị nữ nhanh ch.óng sắp xếp một chỗ ngồi ngay phía dưới Hầu phu nhân, đặt lên một tách trà thanh khiết rồi cung kính mời Vân Vãn ngồi vào .

Ngày Không Vội

Vân Vãn trong bộ y phục bằng vải thô ngồi trên chiếc ghế tròn bằng gỗ trắc, khép nép nói : "Đa tạ phu nhân." Nàng vừa dứt lời thì từ bên ngoài sảnh truyền vào một giọng nữ sắc sảo:

"Chẳng phải tỷ tỷ đi chùa Hộ Quốc lễ Phật, ngày mai mới về sao ? Sao hôm nay lại về sớm thế?"

Nhị phu nhân của Hầu phủ diện một bộ y phục màu hồng đào, tay cầm quạt xương ngọc, dáng điệu kiêu kỳ bước vào . Theo sau bà ta là cô cháu gái bên ngoại — Thẩm Nhược Nhân.

"Bái kiến Nhị phu nhân." Các thị nữ đồng thanh hành lễ.

Vị Nhị phu nhân này khí thế hừng hực, đi thẳng đến trước mặt Vân Vãn, liếc nhìn nàng một cái đầy chán ghét: "Đứa nhà quê ở đâu tới đây mà dám ngồi vào vị trí của ta ?"

"Chớ nói lời ác, đừng làm tổn thương người khác." Hầu phu nhân nhíu mày quở trách, "Sau khi Hầu gia qua đời, toàn bộ phủ này đều dựa vào Thế t.ử chống đỡ, ngươi là mẫu thân của thứ xuất thì chớ nên quá ngông cuồng."

Nhị phu nhân hừ lạnh một tiếng rồi ngồi xuống phía đối diện Vân Vãn.

Hầu phu nhân quay sang Vân Vãn, vừa lần chuỗi hạt Phật vừa nói : "Vân cô nương đừng sợ, ta thấy giữa đôi lông mày của cô nương  có một nốt ruồi chu sa, hẳn là người có duyên với Phật. Chúng ta rất có duyên với nhau , con đừng quá gò bó. Chẳng hay nhà mẹ đẻ của cô nương ở phương nào?"

Vân Vãn chạm vào nốt ruồi chu sa giữa trán, ngượng ngùng đáp: "Nhà con ở huyện Vân phía Tây Bắc, đây là vết sẹo do hồi nhỏ va vào cột cửa để lại , không phải bẩm sinh ạ."

Hầu phu nhân bị vẻ ngây ngô của nàng làm cho bật cười : "Được mất tùy duyên, cô nương quả là người có trí tuệ." Bà tiếp tục hỏi: "Không biết làm sao cô nương tìm thấy ấn tín của Hầu phủ chúng ta ?"

Vân Vãn ôm c.h.ặ.t lấy tã lót của đứa trẻ đến mức đầu ngón tay trắng bệch, nàng run rẩy nói : "Miếng ngọc bội này là của thiếp ..."

"Phu nhân, Thế t.ử tới rồi ." Một tiếng thông báo vang lên cắt ngang lời nàng.

Vân Vãn quay đầu lại nhìn Lục Dự đang bước vào , nàng nói bằng giọng khàn đặc: "Là phu quân đã tặng cho thiếp ."

Choang!

Đột nhiên, một tiếng gốm sứ vỡ tan tành vang lên khiến Vân Vãn giật mình run b.ắ.n người . Nàng quay đầu nhìn lại , chỉ thấy Thẩm Nhược Nhân – người đang đứng cạnh Nhị phu nhân – đang nhìn mình chằm chằm với đôi mắt tràn đầy hận thù.

Vân Vãn rụt người lại , càng ôm c.h.ặ.t đứa con vào lòng hơn để tìm cảm giác an toàn .

Nhị phu nhân liếc mắt phượng, khẽ mỉm cười nói : "Vỡ nát bình an, đều là phúc khí cả thôi. Nhược Nhân chắc là thấy tỷ tỷ đã trở về nên trong lòng..."

Trong lúc Trắc phu nhân đang lấp l.i.ế.m cho hành động của cháu gái mình , bà ta quay sang vỗ nhẹ vào tay Thẩm Nhược Nhân, cười nói : "Mau xin lỗi phu nhân đi con."

Thẩm Nhược Nhân cúi đầu, giọng nói khàn khàn: "Hôm nay là do con mạo muội , mong phu nhân lượng thứ."

Hầu phu nhân hạ mắt mỉm cười , tay lần chuỗi hạt Phật, nhàn nhạt đáp: "Không sao , đổi cho Vân cô nương một chén trà khác đi ."

Sau một hồi lộn xộn, Lục Dự đứng trước mặt Hầu phu nhân, cung kính hành lễ: "Bái kiến mẫu thân ." Hầu phu nhân khẽ gật đầu, gương mặt vẫn thản nhiên như không .

Bà quay sang nhìn Vân Vãn: "Vân cô nương đừng bận tâm đến họ. Ta vốn sùng bái Phật pháp, thấy nốt ruồi chu sa giữa trán cô nương rất có duyên. Hôm nay Thế t.ử làm việc không chu toàn , sao có thể để ân nhân tìm thấy ấn tín của phủ rời đi tùy tiện như vậy được ?"

Bà nói tiếp với giọng điệu ôn hòa: "Vài ngày tới trong phủ sẽ tổ chức tiệc thưởng hoa sen, ta tạm thời sẽ tiếp đãi cô nương vài ngày. Chỉ là phải để cô nương chịu thiệt thòi cùng ta chép kinh Phật, một đứa trẻ có Phật duyên như cô nương, hẳn là các tiên nhân sẽ rất yêu thích."

Sự dịu dàng của Hầu phu nhân đã xua tan nỗi lo lắng trong lòng Vân Vãn, nàng ngập ngừng đáp: "Con chỉ nhận mặt chữ đơn giản thôi, đọc sách không được nhiều lắm ạ."

Lục Dự khẽ chau mày. Nhận ra cảm xúc của con trai, Hầu phu nhân quay sang hỏi: "Thế t.ử thấy thế nào?"

Lục Dự nhàn nhạt gật đầu: "Mọi việc đều nghe theo mẫu thân ."

Hầu phu nhân hài lòng tiếp lời: "Cho dù là cùng ta thắp hương thờ phụng cũng là một việc hỷ. Vân Vãn liếc nhìn Lục Dự, nén sự vui mừng trong lòng xuống, vụng về hành lễ: "Vậy xin làm phiền phu nhân ạ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-qua-phu-kinh-thanh-tam-phu-ky/chuong-2-o-lai-hau-phu.html.]

"Cô nương họ Lý, hãy sắp xếp một phòng khách cho Vân cô nương để cô ấy được nghỉ ngơi thật tốt ."

"Nô tỳ tuân lệnh."

Vân Vãn bế con chậm rãi đi ngang qua người Lục Dự. Nàng khẽ liếc nhìn hắn một cái, nhưng ánh mắt của hắn từ đầu đến cuối vẫn chỉ đặt trên vị trí chủ tọa. Ánh mắt nàng lộ vẻ lạc lõng, ngón tay siết c.h.ặ.t lấy tã lót của đứa trẻ.

"Không sao cả, chỉ cần có thể ở lại đây, mình vẫn còn cơ hội để hỏi cho rõ".

Dưới sự sắp xếp của Hầu phu nhân, phòng khách đã được chuẩn bị chu đáo, thậm chí còn đặt sẵn một chiếc nôi nhỏ. Vân Vãn đưa tay vuốt ve những họa tiết thêu tinh xảo trên chăn, ngẩng đầu nhìn những hoa văn sống động trên rèm giường. Trong không khí còn thoang thoảng mùi hương liệu đuổi muỗi rất dễ chịu.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tieu-qua-phu-kinh-thanh-tam-phu-ky/chuong-2

Khung cảnh tinh tế thế này , nàng và A Dự từng cùng nhau mơ tưởng không biết bao nhiêu lần tại huyện Vân. Ở miền Tây Bắc không có những chiếc giường gỗ chạm khắc tinh xảo như thế này , mọi người đều phải sống dựa vào giường đất. Nàng từ nhỏ đã được cha cưng chiều nên không biết nhóm lò sưởi, mà Lục Dự cũng chẳng phải tay chuyên trong việc này .

Mỗi khi giường đất bị lạnh, cơ thể nóng rực của Lục Dự lại ôm c.h.ặ.t lấy nàng. Những ngón tay hắn khẽ vuốt ve vùng bụng hơi nhô lên của nàng, hai người rúc cùng một chăn, hắn sẽ kể cho nàng nghe về những chuyện tai nghe mắt thấy ở hiệu sách ngày hôm đó.

Quãng thời gian thanh khổ ấy , đối với nàng còn rực rỡ hơn cả sự phồn hoa cẩm tú của ngày hôm nay.

Đột nhiên, một giọng nói nhỏ nhẹ cắt ngang dòng hồi ức của Vân Vãn: "Chào cô nương, em là Viên Viên, được Lý cô cô phái đến để hầu hạ Vân cô nương ạ".

Viên Viên đúng như cái tên của mình , trông giống như một viên tròn nhỏ nhắn. Cô bé để tóc b.úi hai bên, thò đầu nhìn vào trong phòng. Khi bất chợt nhìn thấy Vân Vãn đang ngồi trên mép giường với đôi mắt đào hoa còn vương chút hơi sương và đầu mũi ửng hồng như một quả anh đào nhỏ, Viên Viên vô thức hít một hơi thật sâu:

"Cô nương, người   đẹp thật đấy!".

Vân Vãn định tiến lên chào hỏi nhưng lại vấp phải chỗ gồ ghề trên t.h.ả.m, nàng lúng túng nói : "Thật xin lỗi , để em phải chê cười rồi ."

Viên Viên cảm thấy trái tim mình như bị vẻ vụng về của mỹ nhân làm cho tan chảy, cô bé càng thêm thấy rằng làm việc ở đây là một nhiệm vụ tuyệt vời. Viên Viên đặt xô nước xuống và bắt đầu làm việc, nhưng Vân Vãn cảm thấy áy náy nên đã xắn tay áo định giúp một tay.

Viên Viên vội vàng ngăn cản: "Cái đó không được đâu , cô là khách, làm gì có đạo lý nào để khách làm việc chân tay chứ."

Vân Vãn nhìn miếng giẻ lau bị lấy đi , khẽ nói : "Ta thấy thật không đành lòng."

Viên Viên cười đáp: "Cô nương đừng như vậy , em làm việc này là có tiền lương hàng tháng mà. Nếu để Lý cô cô  biết em để khách làm việc, chắc chắn em sẽ bị phạt nặng đấy." Vân Vãn nghe vậy đành thôi.

Viên Viên là một cô bé rất hoạt ngôn, tay làm việc nhưng miệng vẫn luôn liến thoắng: "Món cháo cá hôm nay của nhà bếp là món ngon nhất em từng ăn đấy, món viên chiên cũng không tồi. Nhắc đến món viên, mấy hôm trước Tiểu Hồng tỷ còn lén mang cho em một phần viên rượu nếp từ t.ửu quán bên ngoài phủ, tiếc là bị con mèo Hoa đáng ghét nhìn thấy..."

Vân Vãn nhớ đến gương mặt của người đàn ông đã gặp hôm nay, liền nhỏ giọng hỏi dò: "A Dự... à không , Thế t.ử cả năm nay đều ở nhà sao ?"

"Tất nhiên là ở kinh thành rồi . Thế t.ử giữ chức Tả Đô ngự sử tại Sát viện trong triều, nếu rời khỏi kinh thành thì phải tâu trình với bệ hạ trước ." Viên Viên đáp.

Vân Vãn đầy thắc mắc: "Tả Đô... cái đó là gì vậy ?"

Viên Viên nói nhỏ vào tai Vân Vãn: "Chức quan này trong triều là người thống lĩnh mười ba đạo giám sát ngự sử, thường xuyên kề cận bên cạnh bệ hạ. Nghe nói ngài ấy làm việc rất sấm sét, đã trừng trị không ít quan lại ức h.i.ế.p dân lành, bách tính ai cũng vỗ tay khen ngợi đấy." "Tuy nhiên, bọn em ở trong phủ mỗi khi gặp Thế t.ử đều phải giữ kẽ, không dám nói thừa một câu."

Vân Vãn nghe xong liền nản lòng, lẩm bẩm: "Thế t.ử chưa từng rời kinh thành... Chẳng lẽ mình thật sự nhận nhầm người sao ? Phu quân của mình chỉ là một người đọc sách bình thường thôi mà."

Viên Viên nhìn Vân Vãn với vẻ bối rối, không biết nên an ủi thế nào. Vân Vãn bất chợt xốc lại tinh thần, đôi mắt hạnh dù còn ngấn lệ nhưng lại cong lên thành một nụ cười , nàng kiên định nói : "Không sao cả, Hầu phu nhân đã giữ ta lại vài ngày, ta nhất định sẽ có cơ hội để hỏi rõ Thế t.ử."

Viên Viên nghe vậy , không kìm được mà nhắc nhở nhỏ nhẹ: "Em là thị nữ của Hầu phủ, cô nương  nói với em những lời này , không sợ em truyền ra ngoài để người khác cười nhạo sao ?"

Vân Vãn chớp chớp mắt, nghi hoặc hỏi lại : "Em sẽ nói cho người khác biết sao ?"

Viên Viên thở dài: "Em thì không , nhưng nếu cô nương gặp phải những kẻ lắm chuyện khác thì sao ?"

"Ta không quan tâm đâu ." Vân Vãn mỉm cười , đôi mắt cong lên khiến nốt ruồi chu sa giữa lông mày càng thêm rực rỡ, "Dẫu có khó nghe đến mấy cũng không thể khó nghe hơn những lời đồn đại của các bà lão đầu làng. Sau khi mẹ ta mất, ta đã phải nghe người ta gọi là 'hồ ly tinh' suốt mười năm trời rồi , thêm vài lời nữa cũng chẳng sao cả."

Viên Viên bỗng nhận ra rằng Lý cô cô và mọi người đã lầm. Một nữ t.ử có thể một thân một mình bế con từ Tây Bắc xa xôi đến tận kinh thành chắc chắn không phải là một người yếu đuối. Dẫu nàng có vẻ ngoài kiều diễm, thướt tha như hoa đào, nhưng nội tâm lại kiên cường và sức sống mãnh liệt như cỏ dại đồng nội.

Kể từ khi trở về phòng, Thẩm Nhược Nhân vẫn tự nhốt mình trong phòng không chịu ra ngoài, bên trong liên tục vang lên tiếng đổ vỡ của đồ sứ. Một thị nữ thân cận lo lắng nói : "Phu nhân, Nhược Nhân cô nương vẫn còn đang khóc , người có muốn sang xem thử không ?"

Nhị phu nhân vừa vuốt ve con mèo lông dài trong lòng, vừa liếc mắt nhìn về phía đó, lạnh lùng nói : "Ta không có con cái, thân cô thế cô nơi hậu viện nên mới muốn tìm một cô nương xinh đẹp từ nhà ngoại về nuôi dưỡng bên cạnh, để cùng Thế t.ử lớn lên như thanh mai trúc mã. Sau này dẫu chỉ làm một bình thê, cũng có thể làm chỗ dựa cho ta . Ai ngờ lại là một kẻ chẳng ra gì."

Thị nữ lay nhẹ chiếc quạt, khuyên nhủ: "Cô nương còn nhỏ, vẫn cần phu nhân dạy bảo thêm ạ."

"Dạy bảo? Khúc gỗ mục thì có chạm khắc thế nào cũng không xong đâu ."

Nhị phu nhân vừa dứt lời, một bóng dáng nhỏ nhắn đột ngột xuất hiện, quỳ sụp xuống trước mặt bà, khàn giọng nói : "Cầu xin dì hãy giúp con."

"Kìa xem, 'khúc gỗ' đã biết mở mang đầu óc rồi đấy," Nhị phu nhân mỉm cười nói , "Nói đi , con cần ta giúp việc gì?"

Thẩm Nhược Nhân ngẩng đầu, đôi mắt đen láy đong đầy hận thù và cả sự luyến tiếc mãnh liệt, những vệt nước mắt như gai nhọn phủ đầy gương mặt trẻ trung: "Dì ơi, tiệc thưởng hoa sen là cơ hội cuối cùng của chúng ta rồi . Nếu Thế t.ử bị tiểu thư nhà quyền quý nào đó lọt vào mắt xanh, chúng ta sẽ không còn cơ hội mưu tính nữa. Cầu xin người ."

Nhị phu nhân trầm ngâm suy nghĩ, nhìn Thẩm Nhược Nhân đang đầy vẻ hung tàn: "Đứng lên đi , nói cho ta nghe kế hoạch của con."