Tri Hứa

9

Hoàn toàn, triệt để xong đời.

Hắn thậm chí không có cơ hội biện bạch lấy một câu, đã bị vị Hoàng đế mà hắn sùng bái nhất đích thân tuyên án “tử hình về mặt xã hội” ngay tại Kim Loan điện mà hắn khao khát nhất.

Cha ta đứng dậy, thần sắc vẫn bình thản. Dường như ông chỉ vừa làm một việc nhỏ không đáng kể, nhưng ta biết cuộc bác dịch này ông đã thắng một cách oanh liệt.

Ông dùng thủ đoạn dương mưu nhất, mượn đao của Hoàng đế để giết người, lại khiến mọi người phải tâm phục khẩu phục.

Đây mới thực sự là quyền thần.

Không đánh mà khuất phục được người.

Thánh chỉ truyền đi rất nhanh. Khi thái giám truyền chỉ mang theo nghi trượng xuất hiện trước cổng Thẩm phủ, cả Thẩm gia vẫn còn chìm đắm trong ảo tưởng phi thực tế.

Họ hẳn tưởng rằng Hoàng đế cùng lắm chỉ khiển trách vài câu, phạt lương vài tháng, đợi sóng gió qua đi thì mọi chuyện lại đâu vào đấy.

Tuy nhiên, khi giọng nói sắc nhọn kia vang lên tám chữ “tước bỏ công danh, vĩnh viễn không bổ dụng”, cha của Thẩm Thanh Yến là Thẩm lão gia đã ngất xỉu ngay tại chỗ.

Thẩm phu nhân thì ngã quỵ xuống đất gào khóc thảm thiết. Còn chính Thẩm Thanh Yến, sau khi nghe từng lời phán quyết, ban đầu ngây dại như phỗng đá, sau đó một ngụm máu tươi phun ra, nhuộm đỏ vạt áo trước ngực.

“Không… không thể nào… đây không phải là thật…”

Vinh quang mười năm đèn sách, giấc mơ rạng rỡ tổ tông, tương lai thăng quan tiến chức… tất cả đã hóa thành tro bụi trong một tờ chiếu thư này.

Nhưng đây chỉ mới là bắt đầu.

Thánh chỉ vừa hạ, Thẩm gia lập tức trở thành dịch bệnh mà ai nấy ở kinh thành đều tránh xa không kịp. Những thân thích bằng hữu trước kia đến nịnh nọt giờ đều trốn biệt.

Đòn giáng chí mạng hơn đến từ tông tộc Thẩm thị. Ngay chiều hôm đó, tộc trưởng Thẩm thị cùng vài vị tộc lão đích thân đến cửa. Họ không đến để an ủi, mà đến để thực thi gia pháp.

“Thẩm Thanh Yến! Đứa con bất hiếu này!” Tộc trưởng chỉ vào mặt hắn, giận đến run người: “Ngươi làm ra chuyện bại hoại luân thường, làm nhục gia tộc thế này, còn mặt mũi nào nhìn tổ tiên!”

“Để bảo toàn thanh danh Thẩm thị, sau khi toàn tộc bàn bạc, kể từ hôm nay, chi của ngươi bị trục xuất khỏi tông tộc, gạch tên khỏi gia phả!”

“Từ nay về sau, sống chết vinh nhục của ngươi không còn liên quan gì đến Thẩm thị ta nữa!”

Trục xuất khỏi tông tộc!

Đây là hình phạt nặng nề hơn cả tước bỏ công danh. Cha mẹ Thẩm Thanh Yến quỳ lạy van xin nhưng chỉ nhận được ánh mắt băng lãnh của tộc trưởng.

“Các ngươi dạy con không nghiêm, cũng đồng tội! Nếu không nể tình cùng tông thì đã trục xuất cả các ngươi rồi!”

Cuối cùng, Thẩm Thanh Yến cùng người cha vẫn đang hôn mê, người mẹ đang gào khóc và cả Lâm Nguyệt Dao mang trong mình mầm mống không rõ là của ai, bị đuổi ra khỏi đại trạch Thẩm gia như những đống rác rưởi.

Họ mất trắng tất cả. Nhà cửa, ruộng vườn, người hầu… mọi thứ thuộc về tông tộc đều bị thu hồi. Chỉ trong một đêm từ trên mây xanh rơi xuống bùn lầy.

Ta nghe quản gia báo lại tin tức, lòng không chút gợn sóng.

Đáng thương sao? Có lẽ vậy, nhưng tất cả đều là do hắn tự chuốc lấy.

Vào khoảnh khắc hắn chọn sỉ nhục ta, thách thức quy tắc trong ngày đại hỉ, hắn nên nghĩ đến kết cục này. Con người phải tự trả giá cho lựa chọn của mình.

10

Sóng gió của Thẩm gia nhanh chóng bình lặng.

Kinh thành là nơi chóng quên nhất, mỗi ngày đều có những chuyện mới để bàn tán. Chỉ thỉnh thoảng mới có người nhắc đến “Thám hoa lang đoản mệnh nhất lịch sử” như một tấm gương xấu để dạy bảo con cháu.

Còn ta, Cố Tri Hứa, cũng dần mờ nhạt khỏi tầm mắt mọi người.

Nhiều người đồn đoán về tương lai của ta.

Có người nói tuy ta là con gái Thượng thư nhưng đã có tì vết hủy hôn, danh tiếng tổn hại, sau này e là khó tìm được lang quân tốt.

Có người lại nói Cố Thượng thư quyền thế ngất trời, chắc chắn sẽ tìm cho ta một mối lương duyên khác tốt hơn để rửa nhục.

Họ đều đoán sai cả rồi.

Vào một buổi chiều, ta đích thân pha trà cho cha, bày tỏ tâm ý của mình.

“Cha, con gái đời này không muốn gả cho ai nữa.”

Tay cha ta bưng chén trà khựng lại một chút, rồi lại trở lại bình tĩnh. Ông nhìn ta hỏi: “Tại sao? Vì chuyện của Thẩm Thanh Yến mà lòng nguội lạnh sao?”

Ta lắc đầu.

“Đặt cược hạnh phúc cả đời vào một nam nhân là một canh bạc lớn. Thắng thì có thể an ổn một đời; thua thì như lần này, suýt chút nữa tan xương nát thịt.”

“Con gái không muốn cược nữa.”

Ta đứng dậy bước tới bên cửa sổ nhìn những đóa hải đường đang nở rộ trong viện.

“Cha, cha dạy con đọc sách, dạy con hiểu lý lẽ, dạy con nhìn nhận đại thế thiên hạ. Tầm mắt của con không nên chỉ giới hạn trong một góc hậu trạch này.”

“Con muốn làm chút việc của riêng mình.”

Cha im lặng hồi lâu, lâu đến mức ta tưởng ông sẽ không đồng ý. Một lúc lâu sau ông mới chậm rãi lên tiếng: “Con muốn làm gì?”

Ta quay người lại, trong mắt lấp lánh thứ ánh sáng chưa từng có.

“Con muốn mở một thư viện, một thư viện chỉ nhận nữ tử.”

Trong mắt cha lần đầu tiên lộ ra sự kinh ngạc thực sự.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tri-hua/chuong-4

“Vâng.” Ta kiên định nói: “Quý nữ trong kinh đa phần chỉ học cầm kỳ thi họa để làm vui lòng phu quân. Nhưng con gái nghĩ rằng nữ tử đọc sách không nên chỉ vì bấy nhiêu thôi.”

“Con muốn dạy họ đọc sử để biết sự hưng suy; dạy họ toán thuật để biết quản lý tài sản; thậm chí dạy họ một chút luật pháp đơn giản để khi gặp chuyện bất công họ biết cách bảo vệ mình.”

“Con hy vọng nữ tử kinh thành có thể sống tỉnh táo hơn, độc lập hơn. Giá trị của họ không nên chỉ do nam nhân họ gả cho định nghĩa.”

Cha nhìn ta trân trân, ánh mắt phức tạp. Có sự kinh ngạc, có lo âu, nhưng nhiều hơn cả là một niềm an ủi và tự hào không thể diễn tả bằng lời. Ông bỗng nhiên cười lớn.

“Tốt!”

Ông đập mạnh chén trà xuống bàn.

“Không hổ là nữ nhi của Cố Ngôn ta! Có khí phách thế này, vượt xa nam tử thế gian!”

“Con cứ mạnh dạn mà làm! Cửa tiệm, nhân mạch, tiền vốn khởi đầu cha đều lo liệu cho con! Trời sập xuống đã có phụ thân chống đỡ!”

Khoảnh khắc đó mắt ta nóng lên. Ta biết cuộc đời mình kể từ giây phút này sẽ lật sang một trang hoàn toàn mới.

Không có Thẩm Thanh Yến, không có sự ràng buộc của hôn nhân. Ta sẽ sống vì chính mình, sống thành một đạo hào quang không phụ thuộc vào bất kỳ ai.

11

Một năm sau.

Trên đại lộ Chu Tước phồn hoa nhất kinh thành, một học viện mang tên “Tri Hứa thư viện” chính thức khai trương.

Điều này đã gây ra một cơn chấn động lớn trong kinh thành lúc bấy giờ.

Một nữ tử chưa xuất giá lại ra mặt mở thư viện, lại còn chỉ nhận nữ môn sinh, quả là chuyện chưa từng nghe thấy.

Ban đầu người hưởng ứng rất ít, đa phần đều là đến xem náo nhiệt hoặc nói lời mỉa mai. Nhưng ta không hề nản lòng.

Ta tận dụng nhân mạch của cha, mời về vài vị lão Hàn lâm đức cao trọng vọng, tư tưởng cởi mở trong kinh và vài vị thương gia phu nhân giỏi kinh doanh làm khách tọa tiên sinh cho thư viện.

Ta đích thân soạn thảo chương trình và giáo trình cho thư viện, ngoài thi thư lễ nghĩa truyền thống còn đưa vào các khóa học thực dụng như quản lý tài chính, luật pháp, y dược, thẩm mỹ.

Ngày đầu tiên mở viện, ta công khai tuyên bố: “Phàm là môn sinh của Tri Hứa thư viện, nếu sau này gặp phải sự ức hiếp vô lý từ nhà chồng, thư viện sẽ miễn phí cung cấp hỗ trợ về luật pháp cho họ.”

Điều khoản này hoàn toàn làm bùng nổ vòng tròn quý phụ ở kinh thành.

Khi một vị thiên kim tiểu thư của Hộ bộ Thị lang vì không muốn bị gả làm kế thất cho một gã nhà giàu ham mê nữ sắc đã trốn đến thư viện của ta.

Ta đã nhận nàng ấy, đích thân ra mặt dùng thuật bác dịch cha dạy để phân tích lợi hại với Hộ bộ Thị lang, cuối cùng khiến ông ta từ bỏ mối hôn sự đó.

Chuyện này vừa lan ra, danh tiếng “Tri Hứa thư viện” nổi như cồn. Càng ngày càng có nhiều quý nữ dưới sự ủng hộ của gia đình bước chân vào thư viện của ta.

Ở đây họ không còn là món hàng chờ được lựa chọn, mà là những cá thể độc lập, có tư tưởng.

Tầm mắt của họ mở rộng, thủ đoạn cũng trở nên cao minh hơn. Họ bắt đầu học cách quản lý sính lễ của mình, học cách bảo vệ bản thân trong những mối quan hệ hậu trạch phức tạp, học cách sở hữu một vùng trời nhỏ của riêng mình.

“Tri Hứa thư viện” dần trở thành nơi khao khát nhất của quý nữ kinh thành.

Còn ta, Cố Tri Hứa, cũng từ “kẻ đáng thương bị Thám hoa lang hủy hôn” trong miệng người đời biến thành một “Cố sơn trưởng” mà ai nấy đều phải kính cẩn gọi một tiếng.

Mỗi ngày ta giảng bài ở thư viện, quản lý sản nghiệp, trò chuyện cùng các vị phu nhân tiểu thư các nhà, cuộc sống đủ đầy và tự do.

Ta đã chứng minh được rằng một người phụ nữ không cần dựa dẫm vào đàn ông vẫn có thể sống rực rỡ, thậm chí còn đặc sắc hơn nhiều.

12

Xe ngựa của ta đi qua đại lộ Chu Tước, xe cộ tấp nập, phồn hoa như cũ. Bất chợt một trận xôn xao truyền đến từ góc phố.

Ta vén rèm xe lên, chỉ thấy một kẻ điên quần áo rách rưới, khắp mình nồng nặc mùi rượu đang ôm một vò rượu vừa khóc vừa cười trên phố.

“Ta là Thám hoa lang… ta là Thám hoa lang đích thân Thánh thượng điểm tên…”

“Tri Hứa… Tri Hứa là thê tử của ta… các ngươi không được nói nàng ấy!”

“Đều là lỗi của nàng! Là nàng đã hủy hoại ta! Không… là ta sai rồi… ta sai rồi mà…”

Hắn nói năng lộn xộn, lúc cười cuồng dại, lúc khóc thảm thương. Mọi người xung quanh chỉ trỏ hắn như xem một trò hề.

Thị nữ của ta khẽ kêu lên: “Tiểu thư, đó… đó chẳng phải là Thẩm Thanh Yến sao?”

Đúng là hắn.

Tuy dung mạo khô gầy, hình hài chẳng khác gì kẻ ăn mày nhưng ta vẫn nhận ra hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên. Thám hoa lang từng ý khí phong phát, ôn văn nhã nhặn năm nào giờ lại ra nông nỗi này.

Nghe nói sau khi bị trục xuất khỏi gia tộc, hắn đã mang Lâm Nguyệt Dao về quê. Nhưng hắn là kẻ đọc sách, tay chân không quen làm lụng lại mất sạch công danh, căn bản không cách nào kiếm sống.

Lâm Nguyệt Dao sau khi sinh con không chịu nổi cảnh nghèo khổ đã cuỗm sạch số bạc cuối cùng trên người hắn rồi bỏ trốn theo một gã lái buôn.

Những đòn giáng liên tiếp đã hoàn toàn quật ngã hắn.

Hắn điên rồi.