Về Năm Mười Chín Tuổi, Tôi Gặp Lại Chồng

8

Tôi và Lý Bằng là nghiệt duyên.

Kiếp trước, tôi đi dạy học ở Quý Châu, ngôi làng nằm sâu trong núi, đi vào thì khó mà ra.

Năm đầu còn ổn, đến năm thứ hai, có mấy gã nửa đêm lén phá cửa phòng tôi.

Tôi sợ chết khiếp, muốn đi cũng không thoát. Sau đó, cũng là giáo viên hỗ trợ – Lý Bằng – đến.

Anh ta an ủi tôi, bảo không sao, bảo sẽ ở bên tôi.

Khi ấy tôi thật sự cảm động. Cho đến một ngày, anh ta hỏi tôi có muốn lấy anh ta không, như vậy dân làng sẽ không còn dòm ngó nữa.

Có lẽ do ở vùng núi lâu, vừa sợ vừa cô đơn, tôi đồng ý.

Chỉ là sau đó, mọi chuyện vượt khỏi tưởng tượng.

Khi rời vùng núi, tôi mới biết gia cảnh Lý Bằng: mẹ bệnh, cha cờ bạc, bản thân vũ phu.

Tôi chìm trong trầm cảm, sau này cùng anh ta kiện tụng hai năm.

Lần tòa cuối, anh ta cầm dao kề cổ tôi, suýt nữa… suýt nữa thì tôi đã chết.

Nhưng tôi vẫn sống sót. Tôi ly hôn, lại bất ngờ nhận nuôi hai đứa con của bạn thân, cố gắng kiếm tiền.

Năm hai mươi tám tuổi, lúc khó khăn nhất, Chu Đằng xuất hiện.

Cứ ngỡ chuyện kiếp trước đã qua, cho đến khi tôi thấy Lý Bằng trong trường học.

Hóa ra anh ta lại học cùng trường với tôi.

Cậu con trai tỏ tình hôm nay trùng phòng với Lý Bằng, anh ta cũng theo ra hóng.

Cậu bạn kia bị tôi từ chối, đám đông giải tán.

Chỉ còn Lý Bằng, đứng xa nhìn tôi, ánh mắt dò xét không rõ nghĩ gì.

Đến khi tôi nhìn lại, anh ta mới xoay người bỏ đi.

Từ đó, tôi liên tục chạm mặt Lý Bằng: căng-tin, thư viện, lớp học công khai.

Anh ta cố tình giúp tôi, bắt chuyện, nhưng không biểu lộ gì, chỉ khiến tôi tự nghĩ nhiều.

Kiếp trước anh ta cũng thế.

Nghĩ lại, tôi vừa sợ vừa ghét.

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Tôi muốn trả thù, nhưng Lý Bằng không ngu.

Tôi run rẩy bắt mình phớt lờ anh ta, tự nhủ: chỉ cần chịu đựng vài năm, đến khi tốt nghiệp, sẽ chẳng ai dám động đến tôi.

Tôi né tránh, nhưng vẫn không tránh khỏi chạm mặt.

Thậm chí, mấy lần Chu Đằng tới đón tôi cũng bị Lý Bằng thấy.

Chu Đằng đổi xe mới, mỗi lần đến rất thu hút.

Lý Bằng nhìn thấy, còn chủ động bắt chuyện.

Anh ta khéo léo, mà Chu Đằng vốn có chút ngưỡng mộ với sinh viên đại học, nên dần có vẻ thân thiết.

Lúc tôi tới, đã thấy Chu Đằng mời Lý Bằng đi ăn.

Trong bữa ăn, Lý Bằng khen:

“Đúng là trai tài gái sắc.”

Chu Đằng cười gật đầu. Tôi đối diện ánh mắt anh, sắc mặt càng tái.

Thấy tôi khó chịu, Chu Đằng nắm tay tôi, hỏi:

“Sao thế?”

Tôi cúi đầu, không nói. Ăn xong, Lý Bằng tự bắt xe buýt về.

Chu Đằng vừa lái vừa nhìn sắc mặt tôi, cẩn thận hỏi:

“Sao thế?”

“Anh thấy Lý Bằng thế nào?”

“… Cũng ổn?”

Chu Đằng thăm dò đáp. Tôi im lặng rất lâu, cuối cùng nói:

“Chu Đằng, tránh xa anh ta.”

Tôi muốn nói nhiều, nhưng đến miệng lại không nói nổi, chỉ có nước mắt rơi xuống.

Tên Lý Bằng đã quá lâu, nhưng tôi chẳng thể quên.

Kiếp trước, vì vụ ly hôn, tôi trải qua quá nhiều: bạo lực, ép buộc, đe dọa cái chết như bóng với hình.

Bà ngoại còn bị đánh nhập viện.

Có lúc tôi tưởng chẳng thấy ánh sáng, tưởng sẽ tự kết liễu.

Đến cuối cùng, Lý Bằng chẳng hiểu vì sao lại chịu ly hôn.

Nhưng vết thương từ cuộc hôn nhân ấy, vĩnh viễn không thể xóa.

Còn cả cái chết của bà ngoại.

Tôi chìm trong cảm xúc, cho đến khi Chu Đằng nắm tay tôi.

9

Có lẽ Chu Đằng đã làm gì đó, Lý Bằng biến mất rất lâu khỏi thế giới của tôi.

Còn Chu Đằng, ngoài công việc, còn đăng ký học lớp đêm.

Tôi cũng thuận lợi tốt nghiệp đại học.

Tháng mười hai, tôi vừa run vừa viết bài thi.

Ngoài trời tuyết rơi tự lúc nào, ra khỏi phòng thi, Chu Đằng đã đứng chờ.

Về nhà, kỳ nghỉ đông thật sự bắt đầu.

Năm nay Tết có phần náo nhiệt, dì Hai dẫn hai con gái về chúc Tết bà ngoại.

Ngôi biệt thự mới mua nhờ có hai bé mà vui hẳn.

Nhìn chúng, tôi lại nhớ đến hai bé kiếp trước.

Mẹ các bé tên là Chu Vận, tôi gặp chị khi hai mươi sáu tuổi, lúc trầm cảm, đi khám bệnh.

Chị bị ung thư giai đoạn cuối, ban ngày làm việc ở xưởng, tối lại truyền hóa chất.

Tôi hay mang đồ cho chị, chị vui vẻ, còn chăm sóc tôi.

Tôi ngồi trên sofa nhà chị xem TV, ăn cơm chị nấu, lòng cũng nhẹ nhõm.

Chu Vận không qua khỏi mùa đông năm ấy, để lại di vật – hai bé, Chu Viên và Chu Đào, sau này tôi nhận nuôi.

Nhưng kiếp này tôi sống lại quá sớm, sớm đến mức Chu Vận còn chưa tới Bắc Kinh.

Tôi cũng chẳng tìm được chị ở đâu.

Chỉ mong, kiếp này chị sẽ sống lâu hơn, vui vẻ hơn.

Hai bé con dì Hai đòi lì xì, tôi mềm lòng, quay đầu nhìn Chu Đằng.

Anh đưa tôi hai phong bao, tôi đưa cho chúng.

Chúng vui vẻ chạy đi.

Buổi tối, tôi hiếm hoi cảm khái, ôm Chu Đằng lải nhải:

“Anh biết không? Thực ra em trọng sinh. Kiếp trước em cũng có hai đứa con như thế, chúng cũng dễ thương vậy. Anh biết không? Kiếp trước anh giàu lắm, chúng ta cũng kết hôn…”

Chu Đằng khẽ vuốt tóc tôi, dịu dàng hỏi:

“Thật sao?”

“Thật đó! Em nói đều đúng cả, anh sẽ không tin chứ?”

Anh không trả lời, chỉ nhẹ vỗ lưng tôi.

Nửa mê nửa tỉnh, tôi nghe anh khẽ nói:

“Anh tin. Từ lúc em xuất hiện, anh chẳng có gì không tin cả.”

10

Những bông tuyết cuối đông rơi xuống rồi tan chảy, đầu xuân chồi non nhú lên.

Áo bông mùa đông còn chưa cởi, hiếm hoi tôi có thời gian, đi dạo cùng bà ngoại. Bắc Kinh lúc này, mỗi ngày một khác.

Chúng tôi đi trong trung tâm thương mại mới mở, nhìn những quầy hàng xa xỉ lần đầu xuất hiện.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ve-nam-muoi-chin-tuoi-toi-gap-lai-chong/chuong-4

Bà ngoại cầm áo ướm lên người tôi:

“Duyệt Duyệt càng ngày càng xinh rồi.”

Tôi bị đẩy vào phòng thử đồ, thay áo mới, lúc bước ra lại nhíu mày:

“Bà đâu rồi?”

Nhân viên nói: vừa rồi bà bảo đi vệ sinh, giờ vẫn chưa quay lại.

Tôi thay đồ xong, bắt đầu đi tìm khắp trung tâm.

Nhưng tìm mãi không thấy, cho đến khi nhận một cuộc điện thoại.

Đã rất lâu tôi không nghe thấy giọng Lý Bằng. Qua điện thoại, giọng anh ta khàn khàn:

“Trì Duyệt.”

Cả người tôi cứng đờ, tay run run siết chặt di động.

“Lý Bằng, anh muốn gì?”

“Trì Duyệt, em không nên hủy hoại tôi hai kiếp. Ra cửa, rẽ trái, tôi đợi em ở ngã rẽ thứ hai. Em có thể gọi Chu Đằng, nếu muốn hắn chết cùng em.”

Tôi cúp máy, cứng ngắc bước đi. Tôi vẫn tưởng mình đã thoát khỏi hắn.

Hơi thở và thời gian như chậm lại, từng bước nặng như chì.

Ra khỏi cửa, rẽ, cuối cùng tôi tới ngã rẽ thứ hai.

Tôi thấy bà ngoại nằm đó. Tôi cũng thấy Lý Bằng.

“Thả bà ngoại tôi ra.”

“Vậy thì ngoan ngoãn lên xe.”

11

Tôi thường nghĩ mãi không thông – có phải đời người chỉ cần chọn sai một bước, sẽ vĩnh viễn không lối quay đầu?

Nếu ngày đó tôi không dây dưa với Lý Bằng, có phải sẽ không có những chuyện sau này, bà ngoại cũng sẽ không chết?

Tôi ngồi trong bóng tối, tay bị trói ra sau.

Không biết bao lâu, có tiếng bước chân.

Lý Bằng xách đèn đến, bóp cằm tôi, giọng hung hiểm:

“Trì Duyệt, em ngốc thế sao? Tôi chẳng ra gì, còn Chu Đằng thì tốt đẹp chắc? Em biết hắn mấy năm trời từ tầng đáy bò lên cao thế nào không? Hắn làm những việc đó, dám để em biết à? Em có biết hắn từng làm gì để ép tôi ly hôn không?”

Tôi cúi mắt, im lặng.

“Trì Duyệt, nói! Không nói tôi giết em!”

Bàn tay siết cằm tôi càng mạnh.

Tôi ngẩng mắt, nhìn thẳng hắn:

“Hắn làm gì cũng được, hắn mãi mãi quan trọng hơn anh.”

Lời vừa rơi, mắt hắn càng u ám:

“Em về nói Chu Đằng đừng động đến tôi nữa, đừng treo thưởng nữa, tôi sẽ tha cho em.”

Tôi lắc đầu.

Hắn đá tôi một cú, cơn đau ập tới, tôi lại nhìn thấy cổ tay hắn bên kia – gân đã bị cắt, mềm nhũn buông xuống.

Tôi bỗng cười:

“Lý Bằng, thì ra anh cũng biết sợ. Anh cũng sẽ sợ chết sao? Khi anh làm những chuyện kia, chưa từng nghĩ tới cái chết sao?”

Dây thừng sau lưng đã bị tôi cắt bằng lưỡi dao giấu sẵn.

Lý Bằng chưa kịp phản ứng, tôi đã vung ghế đập xuống.

Hắn vội cầm dao, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, ghế thứ hai đã giáng thẳng vào đầu.

Hắn ngã gục, ôm chặt đầu kêu la.

Tôi nhặt dao, dí vào cổ hắn, buộc hắn run rẩy dữ dội. Tôi cầm dây trói lại hắn.

“Lý Bằng, thời xưa có hình phạt gọi là lăng trì, anh biết không?”

“Trì Duyệt, em điên rồi…”

“Anh sớm nên biết rồi.”

…

Khi Chu Đằng và bà ngoại tới, cảnh sát đã bao vây.

Thật ra, kiếp này tôi cũng từng muốn làm cảnh sát, muốn làm thẩm phán, muốn giữ công lý. Nhưng, chẳng còn kịp nữa.

Tôi từng nghĩ mình có thể nhẫn nhịn tới cùng, bắt đầu cuộc đời mới, cùng bà và Chu Đằng.

Nhưng Lý Bằng không tha cho tôi, và tôi cũng chẳng muốn tha cho hắn lần thứ hai.

Những vết thương từng chịu, chưa bao giờ lành. Chúng chỉ tái phát, mưng mủ, cho tới cái chết.

Giờ thì, hết rồi. Căn bệnh cũ của tôi, nên khỏi rồi.

Tôi đưa bàn tay dính máu nắm lấy con dao.

Có lẽ, cái chết mới là nơi về tốt nhất.

Máu ở cổ chảy nhầy nhụa, lưỡi dao lạnh lẽo.

12

Khi tỉnh lại, tôi thấy Chu Đằng bốn mươi tám tuổi.

Anh lặng lẽ ngồi bên giường, thấy tôi mở mắt, ngón tay khẽ động.

Ngón tay anh chạm mắt tôi, lau đi một giọt lệ.

“Tỉnh rồi? Nhớ ra chưa?”

Tôi ngẩn ngơ nhìn anh, rất lâu sau mới gật đầu. Tôi dường như cuối cùng cũng hiểu vì sao Chu Đằng lại yêu tôi.

Sau khi tỉnh lại, tôi mãi chẳng bình thường. Sau đó, Chu Đằng đưa tôi tới chùa. Hôm đó ánh sáng rọi trên người anh.

Anh nâng hương, giọng trong sáng và chân thành:

“Nguyện cho Trì Duyệt nhà con, tiền trùng yểu yểu, hậu đồ chiêu chiêu.”

Nén hương rơi vào lư hương, khói bay lên trong ánh nắng.

Tôi nhìn khói, rất lâu sau cười:

“Chu Đằng, ở thế giới em đã chết kia, em có đỗ cao học không?”

“Đỗ rồi, còn đứng đầu khoa.”

“Bà ngoại chắc vui lắm. Anh đã phụng dưỡng bà đến cuối đời phải không?”

“Ừ.”

“Vậy thì tốt.”

— Hết —

Ngoại truyện: Chu Đằng

Tôi học không nhiều, chỉ biết chữ.

Tôi không hiểu đạo lý lớn lao, chỉ biết sống là để kiếm tiền.

Kiếm tiền, ba và mẹ kế sẽ vui, họ vui thì không mắng tôi.

Sau này gặp Trì Duyệt, tôi kiếm tiền, cô ấy sẽ vui. Tôi không kiếm tiền, cô ấy cũng vui. Mắt cô ấy nhìn tôi, sẽ cười.

Tôi rất thích Trì Duyệt, thích đến mức lâu dài tôi hay đi cầu thần bái Phật, vì có ước nguyện.

Trì Duyệt ghét Lý Bằng, tôi chẳng làm gì, chỉ trùm bao đánh hắn một trận, rồi tung chuyện hắn trốn trong nhà vệ sinh nữ cho trường.

Sau đó, hắn bị đuổi học, sa vào cờ bạc, rồi bị xã hội đen cắt gân tay.

Đó là số hắn. Cũng có phần là do tôi.

Thế nhưng hắn không báo thù tôi, lại cho rằng là lỗi của Trì Duyệt.

Khi tôi cùng cảnh sát tìm được, hắn đã nằm trong vũng máu.

Rồi, Trì Duyệt chết ngay trước mặt tôi.

Năm bà ngoại mất, tôi cũng tự vẫn.

Tỉnh lại, tôi quay về năm hai mươi sáu tuổi.

Tôi mất hai năm để tìm lại Trì Duyệt.

Cô ấy không nhận ra tôi, nhưng không sao.

Từ nay về sau, chúng tôi sẽ từ từ quen nhau lại.

— Hết —