VỆT LỆ CHU SA

1.

Khi ta và Nhã Nhã vừa tròn năm tuổi, cả hai vẫn chưa có đại danh, bởi phụ thân chưa biết nên để cái tên Thẩm Đường Chu cho ai.

2.

Trước ngày sinh thần năm tuổi một ngày, phụ thân ta – người quanh năm trấn thủ biên cương– bỗng đột ngột trở về.

Mẫu thân đang bận rộn chuẩn bị yến tiệc sinh thần, mừng rỡ đến nỗi mặt mày rạng rỡ không thôi!

3.

Mẫu thân đưa ta và Nhã Nhã đến tửu lâu mà chúng ta ưa thích nhất. Ta đặc biệt mê món bánh hạt dẻ ở đó, thường ngày mẫu thân luôn ngăn không cho ta ăn nhiều. Thế nhưng hôm ấy , bà lại chẳng quản, khiến ta mừng rỡ khôn xiết, trong lòng nghĩ: Phụ thân trở về, thật tốt biết bao!

4.

Ngày hôm sau , cũng là sinh thần của ta và Nhã Nhã, Hoàng hậu nương nương truyền gọi mẫu thân mang chúng ta đến cung Trường Xuân để mừng tuổi. Mẫu thân thoạt trông có vẻ không vui, có lẽ là vì bao công sức chuẩn bị yến tiệc ở nhà cuối cùng chẳng được mở.

Ta vốn có chút không ưa Hoàng hậu nương nương, bởi mỗi lần nhìn thấy ta và Nhã Nhã, bà đều hỏi:

“Trong các ngươi, ai là Thẩm Đường Chu?”

Mỗi lần như vậy , mẫu thân đều lập tức quỳ xuống, cung kính đáp:

“Khải bẩm Hoàng hậu nương nương, trưởng nữ tên Thẩm Đường Chu, thứ nữ tên Thẩm Duy Nhất.”

Lúc ấy , Hoàng hậu nương nương lại chau mày, nhìn ta và Nhã Nhã qua lại , rồi cười nhạt:

“Nhãn Nhạn à , hai tiểu nữ này ngươi thật sự phân biệt rõ sao ?”

Mẫu thân đáp: “Có khi… cũng khó lòng phân biệt.”

Mẫu thân dạy ta không được nói dối, thế mà lúc ấy bà lại nói dối.

5.

Điểm tâm trong cung Hoàng hậu nương nương quả là ngon miệng, song vẫn chẳng bằng bánh hạt dẻ của Xuân Ý tửu lâu.

Khi ta đang mải mê ăn điểm tâm, Hoàng thượng giá lâm, lại còn dẫn theo một tiểu công tử khôi ngô tuấn tú. Đây là lần thứ ba ta được diện kiến Hoàng thượng. Mẫu thân vừa định đứng dậy hành lễ, Ngài đã phất tay ngăn, bảo không cần đa lễ.

Ngài ngồi xuống, vẫy tay gọi ta và Nhã Nhã tới. Chúng ta ngoan ngoãn quỳ lạy, hành lễ xong, Hoàng thượng đưa tay xoa đầu ta , cười từ ái:

“Lần này hành lễ thật chuẩn mực.”

Ta hãnh diện vô cùng, quay đầu muốn khoe với mẫu thân , nào ngờ lại thấy vành mắt bà hoe đỏ. Ta định chạy lại hỏi nhưng nhớ lời mẫu thân dạy rằng trước Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương phải ngoan ngoãn, thế nên ta đành đứng im, nghiêm chỉnh đáp:

“Vâng, bởi vì về nhà con đã chuyên tâm luyện tập.”

Ngài bật cười khanh khách, gương mặt vốn trắng hơn cả Hoàng hậu thoáng hiện sắc hồng.

Ngài lại xoa đầu Nhã Nhã, khen:

“Nghiêm cẩn như thế, thật giống phụ thân các con.”

Nhã Nhã cúi đầu thưa:

“Tạ ơn Hoàng thượng khen ngợi.”

Ta tròn xoe mắt nhìn Nhã Nhã, cảm thấy tỷ thật rộng lượng. Bởi trong lòng ta vẫn nghĩ phụ thân da ngăm đen, chẳng mấy tuấn tú, ai khen ta giống người , ta ắt sẽ giận.

Thế nhưng, đang lúc Hoàng thượng còn hiền hòa nói chuyện cùng chúng ta , bỗng Ngài ho sặc sụa, rồi ngã rạp vào lòng Hoàng hậu nương nương.

Hoàng hậu vội đỡ lấy, liên hồi gọi:

“Truyền Thái y!”

Mọi việc diễn ra quá nhanh. Đến khi mẫu thân ôm ta vào lòng, ta vẫn chưa kịp hoàn hồn.

6.

Người ra kẻ vào , đông nghịt cả gian điện. Tiếng ồn ào bao phủ, khiến bóng dáng thiếu niên kia đứng giữa càng thêm thê lương.

Ta giãy khỏi vòng tay mẫu thân , chạy đến kéo tay chàng , dịu giọng nói :

“Ngươi có muốn đến trong vòng tay mẫu thân ta không ? Được bà ôm, sẽ không còn buồn nữa.”

Chàng hất tay ta ra , vụt chạy vào nội điện. Ta bối rối nhìn mẫu thân .

Mẫu thân mỉm cười xoa đầu ta , dịu dàng bảo: “Không sao đâu .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/vet-le-chu-sa/chuong-1
”

Nhã Nhã cũng bắt chước, đưa tay xoa đầu ta , nói : “Không sao đâu .”

7.

Ngày hôm đó, chúng ta phải đứng trong đại điện thật lâu, thật lâu. Lâu đến mức bụng ta từ hơi đói, chuyển thành đói cồn cào.

Sau cùng, Hoàng hậu nương nương từ nội điện đi ra , bảo mẫu thân đưa chúng ta về. Mẫu thân ôm lấy Hoàng hậu nương nương một cái. Quả nhiên, ta đã đoán không sai, người nào buồn thương đều cần được mẫu thân ôm một cái.

Khi mẫu thân nắm tay ta và Nhã Nhã bước ra khỏi cung, nơi cửa điện bất ngờ gặp phụ thân và vị công công luôn theo sát bên Hoàng thượng.

Ánh mắt phụ thân đảo qua ta và Nhã Nhã, ta nghi ngờ rằng ông cũng phân không rõ ai là ai. Để khỏi làm phụ thân khó xử, ta định lên tiếng nhắc rằng ta là Nhạn Nhạn, nhưng chưa kịp, phụ thân đã nhìn thẳng vào ta , ngồi xổm xuống ngang tầm, nghiêm giọng hỏi:

“Con có thấy vị ca ca kia không ?”

Ta nghĩ một lát, hôm nay chỉ thấy một ca ca, chính là người luôn đứng cạnh Hoàng thượng.

Ta đáp: “Là vị ca ca tuấn tú bên Hoàng thượng phải không ?”

Phụ thân gật: “ Đúng , chính là vị ca ca tuấn tú ấy .”

Ta gật đầu: “Vâng, con thấy rồi , nhưng trông huynh ấy rất buồn.”

Phụ thân nói : “Ừ, vậy con có bằng lòng an ủi huynh ấy không ?”

Ta ngẫm nghĩ, trong lòng thoáng do dự. Bởi vừa rồi chàng đã hất tay ta ra . Nhưng chàng quả thật trông rất buồn, ta lại nhớ đến cách mẫu thân vẫn ôm an ủi ta , nên khẽ đáp:

“Nếu con ôm huynh ấy như mẫu thân ôm con, thì huynh ấy sẽ không buồn nữa phải không ?”

Phụ thân dịu giọng: “Phải.”

Ta bèn nói : “Vậy con bằng lòng.”

Vừa dứt lời, khóe mắt phụ thân đỏ hoe. Ta ngẩng đầu nhìn mẫu thân , thấy bà cũng rưng rưng lệ. Ta ngơ ngác nhìn sang Nhã Nhã, tỷ cũng bối rối nhìn lại ta .

Một lúc lâu, vị công công kia mới cất giọng:

“Thẩm tướng quân, Hoàng thượng còn chờ ngài hồi đáp!”

Phụ thân không để ý, chỉ đưa bàn tay to vỗ lên đầu ta :

“Nhạn Nhạn, từ nay con sẽ mang đại danh là Thẩm Đường Chu, được chăng?”

Ta nhớ đến việc Hoàng hậu nương nương mỗi lần đều hỏi trong chúng ta ai là Thẩm Đường Chu, thật phiền biết bao. Rõ ràng ta đã nói rằng ta là Nhạn Nhạn, bà lại chẳng nhớ. Nhưng Hoàng thượng thì nhớ, lúc nào cũng gọi đúng.

Vậy nên ta đáp:

“Tức là sau này , khi Hoàng hậu nương nương hỏi ai là Thẩm Đường Chu, con có thể nói : chính là con, phải không ?”

Phụ thân mỉm cười : “ Đúng rồi , Nhạn Nhạn thật thông minh.”

Ta gật đầu: “Vậy thì con sẽ l là Thẩm Đường Chu.”

Công công bị phụ thân ngó lơ nãy giờ lại nhắc:

“Thẩm tướng quân, trời đã muộn, một lát nữa cung môn sẽ đóng.”

Phụ thân khẽ gật:

“Biết rồi . Tiểu nữ còn xin phiền công công dẫn đi .”

Lý công công bước đến dắt tay kia của ta . Ông ta nhìn phụ thân , rồi áy náy quay sang nhìn mẫu thân :

“Thẩm phu nhân, nô gia còn phải về bẩm báo.”

Tay mẫu thân siết lấy ta càng lúc càng chặt, đến nỗi ta hơi đau. Phụ thân nhìn mẫu thân :

“Yến Yến, buông tay đi .”

Mẫu thân run rẩy buông tay, rồi lại ôm chặt lấy ta , nghẹn ngào nói xin lỗi . Ta nhớ lại mỗi lần mẫu thân đưa ta và Nhã Nhã sang ngoại tổ trước khi đi biên quan tìm phụ thân , người cũng lưu luyến ôm chặt ta như vậy . Nhưng ở nhà ngoại tổ, ta chẳng cần đọc sách viết chữ, cũng chẳng phải học quy củ. Đợi đến lúc ta nhớ mẫu thân , người sẽ bất ngờ xuất hiện, bế ta về nhà.

Ta dỗ dành:

“Mẫu thân đừng buồn, chờ khi con nhớ người , người lại đến đón con.”

Mẫu thân nghẹn ngào gật đầu.