Xuyên Tới Thập Niên 50 Xây Dựng Tổ Ấm

“Không được tự ý xem đồ của người khác!” Mai Bình vội vỗ nhẹ vào tay con trai út, quở trách một câu rồi áy náy nói với Khương Dung: “Xin lỗi em gái nhé, đứa trẻ này không hiểu chuyện, lát nữa chị nhất định sẽ dạy bảo nó cẩn thận.”

“Không sao đâu chị, đây cũng không phải đồ quý giá gì. Từ nhỏ em đã bị bán vào đại gia đình làm người hầu, sau này theo các bà tú nương ở đó học được chút tay nghề. Mấy thứ nhỏ nhặt này chỉ mất vài ngày là thêu xong một chiếc, không đáng bao nhiêu tiền đâu .” Khương Dung chủ động lấy chiếc khăn thêu trong bọc hành lý ra cho mọi người xem.

Hai chiếc khăn này đúng là cô chỉ mất vài ngày để thêu xong. Một chiếc thêu điệp luyến hoa, một chiếc thêu bình đế liên. Nhưng không phải thêu lúc làm người hầu, mà là khi ở trong núi. Khi đó rảnh rỗi không có việc gì làm , lại chẳng dám mạo hiểm xuống núi ngay, cô mới lấy kim chỉ ra thêu cho đỡ buồn tay.

Năm xưa ở Khương gia, Khương Dung vốn chẳng thích thêu thùa. Nhưng để che mắt mọi người , cô cái gì cũng học theo số đông, thể hiện ở mức trung bình, không quá nổi trội cũng không quá kém cỏi. Mười mấy năm như một, cô luôn bày ra dáng vẻ cung kính nghe lời, thiếu chủ kiến, để giảm bớt sự chú ý của gia tộc đối với mình . Sau này khi bỏ trốn, cũng chính vì bị coi nhẹ mà cô không gặp phải quá nhiều trở ngại.

Thực ra Trọng Diệp Nhiên vốn là vị hôn phu của cô, đây là hôn sự do mẹ cô định ra trước khi qua đời. Cô và Trọng Diệp Nhiên từng hẹn ước, sau khi thành thân anh sẽ xin một chức quan ở xa, hai người rời khỏi Trường An, sống những ngày tháng tự do của riêng mình . Chỉ tiếc Khương gia ngày càng sa sút, đám trưởng bối miệng luôn nói đạo nghĩa nhân đức nhưng lại muốn dùng con gái để leo cao. Đến cả người đã có hôn ước cũng bị nhắm tới. Họ hủy bỏ hôn sự này , nếu không thì ai lại muốn chọn hạ sách là bỏ trốn chứ.

Khương Dung chạm vào đôi cánh bướm thêu đang bay lượn trên khăn, mỉm cười nói với mọi người : “Trước đây khi chưa có chiến tranh, mấy thứ này còn đổi được ít tiền phụ giúp gia đình. Sau này chẳng ai màng tới nữa, chỉ để dỗ trẻ con thôi. Giờ thấy vẫn có người thích, em cũng vui lắm, cứ để hai đứa nhỏ cầm chơi…”

Cô chưa nói xong, Mai Bình đã vội cản lại : “Không được , không được đâu em gái. Em nghe chị nói này , có lẽ em lâu rồi không lên phố nên không biết tình hình bây giờ. Đất nước đ.á.n.h nhau bao nhiêu năm, người có tay nghề giỏi c.h.ế.t không biết bao nhiêu mà kể. Giờ đi khắp Bạch Thành chưa chắc đã tìm được người thêu đẹp như em. Đợi thành phố kiến thiết xong, chiếc khăn tinh xảo thế này chắc chắn đổi được khối tiền. Em một thân một mình ở ngoài không dễ dàng gì, khăn này cứ giữ lại để sau này đổi tiền mà lo cuộc sống.”

Mai Bình nói xong liền dứt khoát nhét chiếc khăn trở lại bọc hành lý, còn định nhét cả số gạo bột cô vừa đưa trả lại . Nếu là người mới quen mà tốt bụng như vậy , bà chắc chắn sẽ cảnh giác. Nhưng Khương Dung đã thật sự giúp đỡ bà, cứu mạng con trai bà, là đại ân nhân của gia đình. Người ta đến t.h.u.ố.c quý còn sẵn lòng cho, chứng tỏ tâm địa rất tốt . Hơn nữa nhà bà giờ nghèo rớt mùng tơi, có gì để người ta mưu đồ chứ.

Lần này đến lượt Khương Dung cản bà lại : “Nếu chị đã không để bọn trẻ nhận khăn, vậy thì hãy nhận số gạo bột này đi . Nếu không lòng em cứ thấy không yên.”

“Chuyện này …” Mai Bình muốn báo đáp Khương Dung, nhưng bà cũng hiểu rõ gia cảnh nhà mình , đúng là nghèo đến mức chuột chạy qua cũng phải rơi nước mắt.

Khương Dung thấy bà do dự, liền kiên quyết nhét gạo bột sang: “Thời buổi này nhà ai cũng khó khăn, chị còn ba đứa con phải nuôi, chị cứ nhận lấy đi .”

Mai Bình thở dài, không khách khí nữa: “Được, chị bảo Phượng Vân nấu cháo thật đặc cho em. Lát nữa ăn xong thì nghỉ ngơi cho khỏe. Nhà nông tụi chị đơn sơ, đành để em chịu thiệt thòi rồi .”

“Chị khách sáo quá. Trước đây em làm người hầu, chồng em cũng là người làm trong nhà đó, tụi em đến một căn nhà riêng cũng chẳng có , sao lại chê bai nhà chị được .”

“Sau này sẽ tốt thôi.” Mai Bình nắm tay Khương Dung vỗ nhẹ an ủi. “Giờ đất nước mình không còn kiểu người hầu kẻ hạ nữa rồi , ai cũng như ai. Em có tay nghề giỏi thế này , đợi sau này các tiệm vải, tiệm may trong thành mở cửa lại , không lo không có việc làm . Có việc rồi , từ từ tích cóp tiền, biết đâu còn mua được nhà trong thành.”

Khương Dung nghe vậy thì hơi xúc động.

Trước đó ở trong hang núi, cô nghe nói trong thành tuyển người làm nên định tiếp tục giả trai để tìm việc. Nếu phụ nữ cũng có thể ra ngoài làm việc, vậy thì còn cần giả trai làm gì nữa. Trong lúc lỡ lời, cô hỏi: “Ở đây phụ nữ chúng ta thật sự có thể lên thành tìm việc làm sao ?”

Vừa nói xong, Khương Dung đã thầm kêu không ổn , cảm giác mình nói hớ.

Quả nhiên Mai Bình đáp rất tự nhiên: “Tất nhiên rồi . Trước đây vùng này phồn hoa lắm, trong thành có không ít xưởng dệt và xưởng thủ công, rất nhiều phụ nữ đi làm kiếm tiền nuôi gia đình. Tú nương cũng có , nhưng người thêu được đồ tinh xảo thì không nhiều. Tay nghề giỏi như em thì phường thêu mới chịu nhận. Nhà bình thường muốn học thêu cũng không dễ, người ta không truyền nghề tùy tiện đâu , phải có cửa nẻo mới bái sư học được . Hơn nữa còn phải giữ gìn đôi tay cho tốt . Con gái nhà nông tụi chị khó làm được việc đó, vì việc nhà nhiều, trẻ con mấy tuổi đã phải phụ việc rồi , tay chân thô ráp lắm.”

Vừa nói , bà và những người khác đều không tự chủ mà nhìn sang tay Khương Dung. Trên tay cô có vài vết thương nhỏ đã đóng vảy, nghĩ đến cảnh cô lưu lạc bấy lâu thì có vết thương cũng là bình thường. Nhưng những chỗ không bị thương vẫn rất trắng trẻo mềm mại, điều này rõ ràng không thể giả vờ được . Nếu là người làm đồng áng lâu năm, tay sẽ chai sạn, chứ không dễ có những vết xước nhỏ như vậy .

Nghe vậy , Khương Dung biết Mai Bình không phát hiện điều gì bất thường, liền vội chữa ngượng: “Nơi này của các chị tốt thật.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/xuyen-toi-thap-nien-50-xay-dung-to-am/chuong-7
Trước đây em toàn bị nhốt trong phòng thêu làm việc ngày đêm, không được ra ngoài nên chẳng rõ chuyện bên ngoài. Sau đó nhà chủ không biết gặp chuyện gì mà cả gia đình bỏ chạy hết, đám người hầu bị bỏ lại không ai quản lý, em mới trốn ra được . Không ngờ vừa ra đã gặp lụt lội, đành đi theo đồng hương chạy nạn.”

Lý Mai Hoa, thím Hai của Đổng Phương, nghe vậy liền cảm thán: “Chao ôi, thật tội nghiệp. Mấy năm qua ai cũng khổ cả. Sau này có gì không biết cứ hỏi tụi chị. Tụi chị tuy không có kiến thức rộng lớn gì, nhưng sống đến tuổi này cũng trải qua nhiều chuyện. Hễ cô hỏi mà tụi chị biết thì nhất định sẽ nói thật lòng.” Nói xong thím lại hỏi: “Nghe giọng cô giống người vùng Hà Dự?”

“Vâng, em ở Khai Châu, Hà Dự.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuyen-toi-thap-nien-50-xay-dung-to-am/chuong-7-nhan-than.html.]

Đổng Phương nhớ lại mấy hôm trước : “Mấy hôm trước có một nhóm người đi ngang qua làng mình , giọng giống cô lắm, biết đâu là đồng hương của cô. Có phải cô bị lạc đoàn không ? Nếu lạc thì ngày mai lên thành có khi tìm được họ.”

Khương Dung không dám nhận. Nếu lên thành gặp người thật thì mọi chuyện coi như xong.

Cô vội nói : “Không phải đâu . Những người đồng hương ban đầu cùng em chạy nạn không đi hướng này . Chồng em trốn đi lính từ hồi em còn làm việc cho nhà giàu, em nghe nói đơn vị của anh ấy hành quân về phía này nên mới đến thử xem có tìm được không . Người khác không chịu đi cùng nên em đi một mình . Nhà em chẳng còn ai nữa, chỉ có hai vợ chồng nương tựa vào nhau , nghe tin anh ấy là em muốn thử vận may.”

Lý Mai Hoa tỏ vẻ tiếc nuối: “Vậy thì cô đến muộn rồi , đại quân đã tiến về phía Thượng Hải lâu rồi . Nhưng nếu cô biết chồng mình ở đơn vị nào, có thể đến hỏi các đồng chí quân Giải phóng đang giữ thành ở đây.”

Khương Dung vội lộ vẻ u sầu: “Chồng em theo đơn vị chạy khắp nơi, hiếm khi gửi thư về, em cũng chẳng biết giờ anh ấy ở đơn vị nào nữa.”

“Thôi, lính tráng là vậy , đ.á.n.h đ.ấ.m khắp nơi, đơn vị tan rồi lại sáp nhập…” Lý Mai Hoa nói được nửa chừng thì chợt thấy mình lỡ lời, liền im bặt rồi đổi giọng. “Đợi đ.á.n.h xong trận này , cô có cơ hội thì về quê xem sao , biết đâu chồng cô cũng về đó tìm cô.”

“Vâng.” Khương Dung gật đầu, trong lòng lại hoàn toàn không để tâm, vì tất cả đều là lời bịa.

Trong lúc trò chuyện, Khương Dung cũng thuận thế trao đổi tên họ với mọi người . Nghe cô tên là Khương Dung, Mai Bình vui mừng nói : “Chúng ta đúng là có duyên thật. Mẹ đẻ chị cũng họ Khương, nhà ngoại cũng ở Hà Dự, biết đâu năm trăm năm trước chúng ta là người một nhà.”

Khương Dung nghe vậy liền thuận theo: “Duyên phận như vậy , hay là sau này em gọi chị là chị họ nhé? Chúng ta nhận nhau làm người nhà ngoại.”

Lời này khiến Mai Bình nhớ đến những người thân bên nhà ngoại đã gặp nạn, vành mắt bà đỏ hoe. Bà thậm chí nghĩ, mình tình cờ gặp được người tốt bụng cứu mạng con trai trên núi, người đó lại trùng họ với mẹ đẻ, cùng quê Hà Dự, hôm nay còn được mình cứu ngược lại ở đầu làng, biết đâu chính là hương hồn mẹ đẻ đang phù hộ.

“Được!” Bà siết c.h.ặ.t t.a.y Khương Dung, nghẹn ngào nói : “Cả hai chúng ta đều chẳng còn nhà ngoại, sau này cứ coi nhau như người nhà mà đối đãi!”

Đổng Phượng Vân bưng bát hồ bột vừa nấu xong vào . Mai Bình kéo cô bé cùng hai anh em trai lại trước mặt Khương Dung, nói : “Sau này ân nhân là người thân chính thức của nhà mình , là em họ bên ngoại từ Hà Dự tới, các con gọi là dì họ.” Ba đứa trẻ đồng thanh gọi “Dì họ”, Khương Dung mỉm cười đáp lại .

Việc hòa nhập nhanh hơn dự tính khiến Khương Dung thật sự vui mừng. Cô muốn tặng quà gặp mặt cho ba đứa cháu họ vừa nhận, nhưng đồ mang theo không tiện lấy ra lúc này . Khăn thêu chỉ có hai chiếc, không đủ chia cho ba đứa. Nghĩ một lúc, cô nhớ đến túi thịt khô trong bọc. Đó là thịt cô tự làm trong núi, lấy ra cũng không sao .

Cô lấy túi thịt khô vốn để làm lương khô ra , chia làm ba phần đưa cho lũ trẻ. Ba đứa nhỏ đã lâu không được nếm mùi thịt, nhìn thấy thịt khô thì nước miếng tuôn ra ròng ròng. Đứa nhỏ nhất thậm chí không kìm được mà chảy ra ngoài. Nhưng chúng vẫn nhớ lời dặn không được tùy tiện nhận đồ của người khác, nên đều nhìn về phía Mai Bình.

Khương Dung cũng nhìn bà: “Chị ơi, chỗ thịt khô này em tự làm trong núi, không tốn tiền đâu . Vốn định để làm lương khô, nhưng giờ hết nước rồi , thịt cứng lắm, không có nước thì không nuốt nổi, nuốt đại là đau họng như d.a.o cắt. Em còn không ít, đây coi như quà gặp mặt cho các cháu, chị cứ để bọn trẻ nhận đi !”

Mai Bình nói : “Đây là thịt mà, có khó nuốt thì nó vẫn là thịt…”

Khương Dung tiếp lời: “Em còn phải làm phiền chị một thời gian nữa. Nếu chút quà này chị cũng không cho các cháu nhận, em ngại lắm, chẳng dám ở lại nhà chị đâu .”

Nghe vậy , Mai Bình đành để con nhận, trong lòng thầm tính lát nữa nấu cháo sẽ thái nhỏ thịt khô cho vào , vừa cho Khương Dung ăn, vừa để lũ trẻ nếm chút hương vị.

Sắp xếp cho Khương Dung xong, Mai Bình cùng Đổng Phương và Lý Mai Hoa lại vội vã lên thành phố. Khương Dung đưa thêm một túi thịt khô nhờ Mai Bình bán giúp để đổi lấy lương thực. Dù điểm danh có được chút lương thực, cô vẫn thấy chưa đủ an tâm. Trong hoàn cảnh thiếu thốn thức ăn và gia vị, cô cần nhiều tinh bột mới dễ no, chỉ dựa vào điểm danh là không đủ. Lỡ gặp mấy ngày liền không có lương thực, cô sẽ rất bị động.

Hôm nay vật phẩm điểm danh vẫn có lương thực. Thanh thường nhật và Thanh bổ sung lần này lại ít đi một loại so với hôm qua. Thanh thường nhật gồm hai món, nửa ký gạo lứt và một chai nước uống. Thanh bổ sung chỉ có một món, một phiếu xe đạp. Khương Dung tạm thời chưa cần thứ khác, vẫn chọn gạo lứt.

Điểm danh xong, cô ăn bát hồ bột do Phượng Vân nấu, bụng ấm áp no nê. Căng thẳng suốt một đêm và cả buổi sáng vừa mới thả lỏng, cơn buồn ngủ ập đến mãnh liệt. Đầu vừa chạm gối, cô đã chìm vào giấc ngủ sâu.