17 CUỘC GỌI NHỠ

Trình Mặc Thâm trở về khách sạn khi trời đã tối.

Cuộc họp trực tuyến bị anh bỏ lỡ gần nửa giờ, trợ lý gọi liên tục nhưng anh không nghe máy. Trong đầu anh vẫn là hình ảnh Hứa An Nhiên đứng trước cửa quán ăn, mỉm cười với những người đồng nghiệp bên cạnh. Nụ cười ấy không có gì đặc biệt, nhưng lại khiến anh nhớ đến những năm tháng cô còn ở nhà, khi anh trở về muộn, cô thường đứng dậy nhận lấy áo khoác của anh rồi hỏi hôm nay có mệt không .

Ngày trước , anh chưa từng để tâm đến những câu hỏi ấy . Có đôi khi, anh còn cảm thấy phiền vì vừa bước vào nhà đã phải nghe cô nói chuyện. Anh không biết rằng người phụ nữ ấy đã dành cả ngày chờ đợi chỉ để có vài phút được ở bên anh .

Mặc Thâm lấy điện thoại, mở khung trò chuyện với cô.

Tin nhắn cuối cùng vẫn là lời cô trả lời trước khi chuyển đi : nếu có chuyện gì cần nói , cứ nhắn tin, cô sẽ đọc khi có thời gian.

Anh gõ một câu xin lỗi , đọc đi đọc lại rồi xóa. Những lời giải thích dài dòng bỗng trở nên vô nghĩa. Anh đã có quá nhiều cơ hội để nói những lời t/ử tế khi cô còn ở bên cạnh, vậy mà đến khi cô không muốn gặp anh nữa, anh mới bắt đầu học cách mở lời.

Cuối cùng, anh gửi một tin nhắn ngắn.

Hôm nay anh đã đến công ty em. Anh không cố ý làm phiền, chỉ muốn biết em vẫn ổn . Anh xin lỗi vì trước đây đã không quan tâm đến em.

Tin nhắn được gửi đi , nhưng mãi đến khuya vẫn không có hồi âm.

Mặc Thâm đặt điện thoại bên cạnh, cứ vài phút lại nhìn màn hình một lần . Đó là lần đầu tiên anh hiểu cảm giác chờ đợi một người không trả lời mình khó chịu đến mức nào. Nhưng dù có khó chịu, anh cũng không thể trách cô, bởi chính anh đã khiến cô phải sống trong sự chờ đợi ấy suốt nhiều năm.

Sáng hôm sau , Mặc Thâm nhờ trợ lý tìm một nhà hàng gần công ty An Nhiên, đặt một phần ăn thanh đạm rồi gửi đến văn phòng cô.

Anh nhớ cô không thích đồ ăn quá nhiều dầu mỡ, cũng nhớ những ngày trước đây cô thường nấu riêng cho anh những món dễ tiêu hóa khi anh làm việc quá sức. Anh từng cho rằng đó là việc cô nên làm với tư cách người vợ, chưa từng nghĩ đến chuyện bản thân mình đã nhận lấy bao nhiêu mà chẳng đáp lại được bao nhiêu.

Gần trưa, điện thoại anh nhận được tin nhắn từ nhân viên giao hàng. Phần ăn đã được chuyển đến, nhưng người nhận từ chối.

Không lâu sau , An Nhiên nhắn cho anh .

"Trình tổng, cảm ơn ý tốt của anh . Sau này anh không cần gửi đồ đến công ty tôi . Tôi có thể tự lo cho mình ."

Mặc Thâm nhìn hai chữ “Trình tổng”, đầu ngón tay dừng lại trên màn hình.

Ngày trước , cô luôn gọi anh là Mặc Thâm, đôi khi còn dịu dàng gọi tên anh khi muốn làm nũng. Sau này , mỗi lần tức giận, cô mới gọi đầy đủ tên anh . Bây giờ, ngay cả cách xưng hô cũng trở nên xa lạ, giống như giữa họ chưa từng có năm năm chung sống.

Anh trả lời: Được, anh sẽ không gửi đến công ty nữa. Hôm nay em đã ăn trưa chưa ? Nếu còn khó chịu sau phẫu thuật, đừng cố làm việc quá sức.

Lần này , An Nhiên không trả lời.

Mặc Thâm nhìn màn hình một lúc rồi cất điện thoại. Anh không tức giận, cũng không cho rằng cô đang cố tình làm cao. Cuốn sổ bìa xanh vẫn nằm trong túi xách của anh , nhắc nhở anh rằng có những ngày cô đau đến mức không thể ngủ, nhưng vẫn sợ làm phiền anh nên chẳng dám nói ra .

Nếu cô không muốn nhận sự quan tâm của anh , anh không có quyền ép buộc.

Buổi chiều, anh đến một cửa hàng gần bệnh viện, mua một chiếc khăn choàng mềm và vài món đồ dùng cần thiết cho người đang trong quá trình hồi phục. Anh nhớ An Nhiên thường lạnh tay mỗi khi ngồi lâu trong phòng điều hòa. Có lần anh từng nhìn thấy cô xoa hai bàn tay vào nhau , nhưng khi Tâm Nhu gọi điện, anh lập tức rời đi , để mặc cô ngồi một mình trong phòng khách.

Những chuyện nhỏ nhặt ấy bây giờ lần lượt hiện lên, rõ ràng đến mức khiến anh không thể trốn tránh.

Anh mang túi quà đến nhà dì Tần, nơi An Nhiên từng ở trước khi chuyển đến Lâm Hải. Dì Tần mở cửa, nhìn thấy anh thì không ngạc nhiên, chỉ bình thản hỏi:

“Cậu lại đến tìm An Nhiên à ?”

“Cháu biết cô ấy không muốn gặp cháu.” Mặc Thâm đưa túi quà ra , giọng thấp xuống. “Cháu chỉ muốn gửi cho cô ấy vài thứ. Nếu cô ấy không cần, dì cứ giữ lại hoặc bỏ đi cũng được .”

Dì Tần không nhận ngay.

“Cậu có biết trước đây An Nhiên từng mong điều gì nhất không ?”

Mặc Thâm im lặng.

“Con bé không cần cậu mua quà. Nó chỉ muốn có một lần được cậu hỏi xem hôm nay nó có mệt không , có chuyện gì vui không , có điều gì muốn kể với cậu không . Nhưng mỗi lần nó mở lời, cậu lại bận, hoặc cho rằng nó đang làm phiền cậu .” Dì Tần nhìn anh , ánh mắt vừa thương xót vừa thất vọng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/17-cuoc-goi-nho/chuong-11
“Bây giờ cậu mang những thứ này đến, cậu nghĩ con bé sẽ cảm thấy thế nào?”

“Cháu không biết .” Anh thành thật trả lời. “Trước đây cháu chưa từng nghĩ đến cảm nhận của cô ấy . Bây giờ cháu muốn làm gì đó, nhưng cháu cũng biết mình không có quyền đòi hỏi cô ấy phải vui vẻ nhận lấy.”

Dì Tần nhìn người đàn ông trước mặt hồi lâu. Bà từng thấy anh lạnh lùng bước qua những bữa cơm An Nhiên chuẩn bị , từng thấy cô lặng lẽ thu dọn thức ăn đã nguội khi anh gọi điện báo không về. Bà không thể vì vài câu nhận lỗi mà quên hết những chuyện ấy .

“An Nhiên đang cố gắng bắt đầu lại . Cậu đừng biến sự hối hận của mình thành một gánh nặng khác cho con bé.”

“Cháu hiểu.”

“Không, cậu chưa hiểu hết đâu .” Dì Tần thở dài. “ Nhưng nếu thật sự muốn chịu trách nhiệm, trước hết hãy học cách tôn trọng quyết định của nó.”

Mặc Thâm cúi đầu, đặt túi quà xuống chiếc bàn nhỏ gần cửa.

“Dì có thể chuyển lời giúp cháu một câu không ?”

“Cậu nói đi .”

“Cháu không mong An Nhiên tha thứ. Cháu cũng không muốn dùng những chuyện trước đây để buộc cô ấy phải quay lại . Cháu chỉ muốn có cơ hội chịu trách nhiệm cho những tổn thương mình đã gây ra . Nếu cô ấy không muốn gặp, cháu sẽ không ép.”

Dì Tần không hứa sẽ chuyển lời, chỉ khẽ gật đầu.

Mặc Thâm đứng thêm một lúc rồi mới rời đi . Khi xuống đến tầng dưới , anh nhìn chiếc điện thoại trong tay, chờ đợi một tin nhắn mà chính anh cũng biết có lẽ sẽ không bao giờ đến.

Ở Lâm Hải, An Nhiên đang cùng Tiểu Vũ chỉnh sửa bản thiết kế cho một căn hộ nghỉ dưỡng ven biển.

Buổi sáng, cô đã nhận được phần ăn Mặc Thâm gửi đến. Khi nhân viên lễ tân hỏi có cần giữ lại không , cô chỉ nhẹ nhàng từ chối rồi tự mua một phần cơm ở quán gần công ty. Cô không muốn những món quà của anh xuất hiện giữa nơi làm việc, càng không muốn đồng nghiệp phải tò mò về cuộc hôn nhân đã kết thúc của mình .

Đến chiều, dì Tần gọi điện báo rằng Mặc Thâm đã đến nhà, mang theo một túi đồ nhưng không yêu cầu bà phải thuyết phục cô trở về.

“Dì không nhận lời thay con đâu ,” An Nhiên nói . “Nếu anh ấy muốn gửi gì thì dì cứ t/ùy ý xử lý. Con không cần những thứ đó.”

“Dì biết . Dì chỉ muốn nói với con rằng lần này cậu ấy không nổi giận, cũng không trách con vô tình.”

An Nhiên im lặng một lúc.

Cô từng mong Trình Mặc Thâm có thể hiểu mình như thế, không phải sau khi bác sĩ nói cô suýt không qua khỏi, cũng không phải sau khi anh biết cô đã hiến tủy cứu em gái anh . Cô từng mong anh nhận ra cô đang mệt mỏi ngay trong những ngày cô vẫn cố gắng mỉm cười , nhưng điều đó chưa từng xảy ra .

Bây giờ anh đã bắt đầu hỏi han, bắt đầu chờ đợi, bắt đầu hiểu cảm giác không được đáp lại . Cô không thấy hả hê, cũng không còn đủ sức vui mừng.

“Dì à , con không ghét anh ấy đến mức mong anh ấy đau khổ. Nhưng con cũng không thể vì anh ấy biết hối hận mà quay lại làm người vợ cũ của mình .”

“Dì hiểu.”

“Con đã mất rất nhiều thời gian để học cách sống mà không cần anh ấy . Con không muốn chỉ vì vài lời xin lỗi mà lại quay về những ngày tháng trước kia .”

Sau khi cúp máy, An Nhiên đặt điện thoại xuống, tiếp tục chỉnh sửa bản vẽ. Cô không còn thấy cần phải giải thích quyết định của mình cho bất kỳ ai. Cuộc sống mới vẫn còn nhiều khó khăn, sức khỏe chưa hồi phục hoàn toàn , công việc cũng đòi hỏi cô phải cố gắng nhiều hơn người khác. Nhưng ít nhất, mỗi ngày cô đều biết mình đang sống vì điều gì.

Hai ngày sau , Mặc Thâm vẫn chưa rời Lâm Hải.

Anh không đến công ty tìm An Nhiên lần nữa, cũng không gửi thêm quà. Buổi sáng, anh xử lý công việc từ khách sạn; buổi chiều, anh thường đi ngang con đường gần văn phòng cô rồi dừng lại ở quán cà phê đối diện.

Anh không biết cô có nhìn thấy mình hay không . Có đôi lần , anh bắt gặp cô bước ra khỏi tòa nhà cùng đồng nghiệp, có lần thấy cô đi về phía bệnh viện với một túi hồ sơ trong tay. Anh muốn tiến đến hỏi xem cô có cần giúp đỡ không , nhưng cuối cùng vẫn đứng yên.

Trước đây, anh chưa từng chờ cô. Anh luôn cho rằng chỉ cần mình gọi, cô sẽ nghe máy; chỉ cần mình trở về, cô sẽ ở nhà; chỉ cần anh mở lời, cô sẽ tìm cách làm hòa.

Bây giờ, lần đầu tiên trong đời, anh phải đứng từ xa nhìn người mình từng có thể dễ dàng chạm tới, hiểu rằng chỉ một bước chân của mình cũng có thể trở thành điều cô không mong muốn .

Chiều ngày thứ ba, khi Mặc Thâm đang ngồi trong quán cà phê, điện thoại bất ngờ đổ chuông. Trên màn hình hiện lên tên Bạch Tâm Nhu.

Anh nhìn cái tên ấy vài giây rồi mới nghe máy.

Giọng Tâm Nhu vang lên, mang theo vẻ nôn nóng hiếm thấy: “Mặc Thâm, anh đang ở đâu ? Em có chuyện cần nói với anh . Chuyện liên quan đến An Nhiên, và em nghĩ anh nên biết trước khi quá muộn.”