17 CUỘC GỌI NHỠ

Khi Hứa An Nhiên bước ra khỏi phòng tư vấn, Trình Ngữ đang ngồi bên cạnh Mặc Thâm. Trên tay cô là túi t/h/u/ố/c vừa nhận từ y tá, còn trong tay anh là chiếc áo khoác mỏng mà An Nhiên đã để quên trên ghế lúc làm thủ thuật.

Bác sĩ Lâm dặn cô trong hai ngày tới phải nghỉ ngơi, chú ý những biểu hiện bất thường và quay lại bệnh viện ngay nếu cơ thể xuất hiện dấu hiệu đáng lo ngại. An Nhiên ghi nhớ từng lời, sau đó nhận lấy túi t/h/u/ố/c từ Trình Ngữ, không nhắc đến chuyện kết quả kiểm tra vẫn chưa có đầy đủ.

“Chị, để em đưa chị về nhé. Hôm nay chị đừng tự đi xe nữa.”

“Được, làm phiền em rồi .”

Trình Ngữ vừa đứng lên, Mặc Thâm đã cầm áo khoác bước tới. Anh không tự ý khoác lên vai cô, chỉ đưa đến trước mặt rồi nhẹ giọng hỏi: “Bên ngoài hơi lạnh, em có muốn mặc áo không ?”

An Nhiên nhìn chiếc áo trong tay anh , cuối cùng nhận lấy.

“Cảm ơn.”

Hai chữ ấy khách sáo đến mức Mặc Thâm không biết phải đáp lại thế nào. Ngày trước , cô từng tự nhiên lấy áo của anh mặc, từng vừa trách anh không biết chăm sóc bản thân vừa cẩn t/h/ậ/n chuẩn bị mọi thứ cho anh . Khi ấy , anh chưa từng cảm thấy những điều nhỏ nhặt ấy đáng quý, bởi anh luôn nghĩ cô sẽ ở đó, không cần anh phải giữ gìn.

Đến khi cô chỉ còn có thể nói với anh bằng giọng điệu xa cách, anh mới hiểu có những thứ một khi đã mất đi thì ngay cả cơ hội chạm vào cũng trở thành điều xa xỉ.

Trên đường về, An Nhiên ngồi ở ghế sau cùng Trình Ngữ. Mặc Thâm tự lái xe, không hỏi cô có muốn ăn gì, cũng không cố tìm chuyện để nói . Anh chỉ thỉnh thoảng nhìn gương chiếu hậu, thấy cô nhắm mắt nghỉ ngơi thì lập tức giảm tốc độ, cố gắng để xe chạy êm hơn.

Đến trước khu nhà cô thuê, An Nhiên tháo dây an toàn rồi nói : “Cảm ơn anh đã đưa tôi về. Hôm nay anh vất vả rồi .”

Mặc Thâm nắm c/h/ặ/t vô lăng.

“Anh có thể đưa em lên nhà không ? Nếu em không muốn thì anh sẽ không ép.”

“Không cần đâu . Tiểu Vũ sẽ đến thăm tôi tối nay, tôi cũng không muốn làm phiền Trình Ngữ thêm nữa.” Cô mở cửa xe, dừng lại một chút rồi quay đầu nhìn anh . “Anh về đi , Trình tổng. Tôi cần nghỉ ngơi.”

Anh muốn nói rằng mình không thấy vất vả, rằng chỉ cần được ở bên cạnh cô thêm một lúc cũng tốt , nhưng cuối cùng vẫn chỉ gật đầu.

“Được. Nếu thấy không khỏe, em hãy đến bệnh viện ngay nhé.”

An Nhiên không trả lời, chỉ khẽ đóng cửa xe rồi đi vào trong.

Mặc Thâm ngồi yên tại chỗ, nhìn bóng dáng cô khuất sau cánh cửa kính. Trình Ngữ ngồi bên cạnh anh , im lặng rất lâu mới lên tiếng: “Anh đã thấy rồi đấy. Chị ấy không còn mong anh làm gì cho mình nữa.”

“Anh biết .”

“Không, anh chưa thật sự biết đâu .” Trình Ngữ quay sang nhìn anh . “Anh mới bắt đầu cảm nhận được cảm giác mất đi chị ấy , nhưng chị ấy đã sống với cảm giác đó suốt nhiều năm rồi . Anh có thể hối hận, có thể đau lòng, nhưng đừng bắt chị ấy phải vì sự hối hận của anh mà quay đầu.”

Mặc Thâm không phản bác.

Anh đưa Trình Ngữ về trước , sau đó trở lại căn hộ của mình ở Lâm Hải. Căn phòng rộng lớn chỉ bật một ngọn đèn, trên bàn còn đặt chiếc cốc anh đã dùng từ sáng. Anh ngồi xuống ghế, mở điện thoại, nhìn khung trò chuyện với An Nhiên.

Tin nhắn cuối cùng của cô vẫn là lời nhắc anh đừng tự ý can thiệp vào cuộc sống của mình .

Anh đã đọc đi đọc lại câu ấy rất nhiều lần , nhưng đến hôm nay mới hiểu cô không chỉ muốn giữ khoảng cách với anh . Cô đang bảo vệ cuộc sống khó khăn lắm mới giành lại được , bảo vệ chút bình yên mà anh từng khiến cô đ/á/n/h mất.

Mặc Thâm mở ngăn kéo, lấy ra cuốn nhật ký màu xanh mà Trình Ngữ đã tìm được . Anh không dám đọc lại những trang cô viết về mình , nhưng ánh mắt vẫn dừng ở dòng chữ cuối cùng: Em cũng muốn có một người lo lắng cho mình .

Anh đặt tay lên trang giấy, đôi mắt đỏ dần.

Ngày trước , anh luôn nghĩ tình yêu của An Nhiên là điều hiển nhiên. Cô hiểu anh bận rộn, hiểu anh có những trách nhiệm không thể từ bỏ, hiểu anh không muốn nhắc đến những chuyện cũ với Bạch Tâm Nhu. Anh lấy sự thấu hiểu của cô làm lý do để tiếp tục lạnh nhạt, mà không nhận ra người luôn nhường nhịn cũng có lúc kiệt sức.

Còn món nợ với Tâm Nhu, anh đã dùng nó để tự thuyết phục mình rằng việc bảo vệ cô ta là điều cần thiết. Anh tưởng chỉ cần trả hết món nợ ấy , cuộc sống sẽ trở lại như cũ, An Nhiên vẫn sẽ ở nhà chờ anh , còn anh vẫn có thể tiếp tục làm người chồng không cần cố gắng.

Nhưng anh đã nhầm.

Món nợ không phải tình yêu, càng không phải lý do để anh làm tổn thương người đã thật lòng yêu mình .

Ngày hôm sau , Mặc Thâm đến bệnh viện để hỏi thăm tình hình, nhưng anh không yêu cầu gặp bác sĩ riêng hay đòi xem hồ sơ của An Nhiên. Anh chỉ nhờ Trình Ngữ chuyển lời rằng nếu cô cần người đưa đi tái khám, anh có thể sắp xếp thời gian, còn nếu không cần thì anh sẽ không đến làm phiền.

Buổi chiều, An Nhiên nhận được tin nhắn của Trình Ngữ, đọc xong liền đặt điện thoại xuống.

Cô không phủ nhận rằng Mặc Thâm đã thay đổi. Ít nhất, anh không còn tự cho mình quyền quyết định thay cô, cũng không dùng tiền bạc để buộc cô phải tiếp nhận sự quan tâm mà cô không mong muốn . Nhưng thay đổi ấy đến quá muộn, khi cô đã phải học cách tự mình vượt qua những ngày đau đớn nhất.

Tối đó, cô chủ động nhắn cho anh một tin.

Trình Mặc Thâm, nếu anh có thời gian, ngày mai chúng ta gặp nhau một lát đi . Tôi có vài chuyện muốn nói rõ.

Mặc Thâm nhìn dòng tin nhắn, t/i/m đập mạnh đến mức anh phải đặt điện thoại xuống rồi mới cầm lên lần nữa. Anh không dám nghĩ cuộc gặp này có nghĩa là cô muốn quay lại , chỉ trả lời rằng cô có thể chọn địa điểm và thời gian phù hợp với mình .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/17-cuoc-goi-nho/chuong-17

An Nhiên hẹn anh ở một quán cà phê yên tĩnh gần nơi cô làm việc.

Khi Mặc Thâm đến, cô đã ngồi bên cửa sổ, trước mặt là một tách trà còn nguyên. Anh kéo ghế ngồi xuống đối diện, không nhắc đến bệnh viện hay kết quả kiểm tra, chỉ hỏi cô gần đây công việc có thuận lợi không .

“Cũng ổn . Tôi đang hoàn thiện dự án, nếu không có vấn đề gì thì cuối tuần có thể bàn giao.”

“Vậy thì tốt .”

Sau vài câu xã giao, cả hai cùng im lặng. Cuối cùng, Mặc Thâm là người lên tiếng trước .

“An Nhiên, anh muốn nói với em một chuyện, không phải để xin em tha thứ, càng không phải để em thay đổi quyết định.”

Cô ngước mắt nhìn anh .

“Anh từng nghĩ mình nợ Tâm Nhu quá nhiều. Cô ấy đã giúp anh trong khoảng thời gian khó khăn, nên anh luôn cảm thấy mình phải bảo vệ cô ấy , phải đáp lại những gì cô ấy từng làm cho anh .” Anh dừng lại , giọng nói khàn đi . “Anh đã nhầm lẫn giữa món nợ ấy với tình yêu, rồi lấy nó làm lý do để hết lần này đến lần khác bỏ mặc em.”

An Nhiên không lên tiếng.

“ Nhưng dù anh có nhầm lẫn thế nào, người lựa chọn ở lại bên cô ấy vẫn là anh . Người tắt điện thoại của em, người cho rằng những cuộc gọi của em chỉ là trò gây chú ý, cũng là anh .” Mặc Thâm cúi đầu, hai bàn tay đặt trên bàn siết c/h/ặ/t. “Anh không thể đổ lỗi cho Tâm Nhu, càng không thể lấy những chuyện trong quá khứ làm lý do biện minh. Anh đã khiến người vợ của mình phải cầu xin một chút quan tâm, đến khi em không còn cần nữa, anh mới hiểu mình đã đ/á/n/h mất điều gì.”

Giọng anh nghẹn lại ở những chữ cuối cùng.

“Nếu được làm lại , anh sẽ không để em phải sống như thế. Anh sẽ không để em một mình trong bệnh viện, không để em phải tự hỏi liệu chồng mình có từng hối hận vì đã cưới mình hay không .”

Anh ngẩng đầu nhìn cô, trong mắt là sự đau đớn không còn che giấu.

“Nếu được làm lại , anh vẫn chọn em. Nhưng anh biết bây giờ nói những lời ấy chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Anh chỉ muốn em biết rằng người sai là anh , không phải vì em chưa đủ tốt , cũng không phải vì em đã không cố gắng đủ nhiều.”

An Nhiên nhìn anh rất lâu. Cô từng mơ đến ngày Mặc Thâm nói những lời này , từng tưởng tượng mình sẽ khóc , sẽ trách móc anh , thậm chí sẽ ôm lấy anh và hỏi tại sao anh lại để cô đợi lâu đến thế.

Nhưng khi ngày ấy thật sự đến, cô chỉ thấy lòng mình bình lặng đến lạ.

“Trình Mặc Thâm, tôi từng rất yêu anh .”

Anh khẽ run lên.

“ Tôi từng nghĩ chỉ cần mình kiên nhẫn hơn một chút, hiểu chuyện hơn một chút, anh sẽ nhìn thấy tôi . Tôi đã tự tìm lý do cho mỗi lần anh thất hứa, tự an ủi mình mỗi khi anh bỏ đi , thậm chí còn sợ nếu nói ra nỗi đau của mình thì sẽ khiến anh cảm thấy mệt mỏi.” Cô nhìn xuống tách trà , giọng nói vẫn bình tĩnh nhưng đầu ngón tay đã lạnh đi . “ Tôi cứ nghĩ tình yêu là phải cố gắng giữ lấy một người , cho đến khi nhận ra mình đã dùng hết sức lực để giữ một cuộc hôn nhân mà chỉ có một mình tôi muốn cứu.”

Mặc Thâm không thể nói được lời nào.

“ Tôi không rời đi vì hết yêu anh trong một ngày. Tình yêu ấy đã bị bào mòn qua từng lần thất vọng, từng đêm chờ đợi, từng khoảnh khắc tôi cần anh nhất mà anh lại không có mặt.” An Nhiên ngẩng đầu, ánh mắt không còn trách móc, chỉ còn sự mệt mỏi đã lắng xuống sau nhiều năm. “Đến đêm ở bệnh viện, tôi mới hiểu rằng nếu cứ tiếp tục chờ anh , có lẽ cả cuộc đời này tôi cũng sẽ không có được điều mình mong muốn .”

Mặc Thâm cúi đầu, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.

Anh không khóc thành tiếng, cũng không cố đưa tay lau đi . Anh chỉ ngồi đó, để từng lời của cô chạm vào nơi sâu nhất trong lòng, bởi anh biết cô đã phải mất bao nhiêu can đảm mới có thể bình thản nói ra những điều ấy .

An Nhiên nhìn anh , nhẹ giọng nói tiếp: “ Tôi không trách anh vì bây giờ mới biết hối hận. Nhưng anh đừng biến sự hối hận ấy thành một cách gây áp lực lên tôi . Tôi không muốn mỗi lần mình mệt mỏi hay cần giúp đỡ lại phải lo rằng anh sẽ hiểu lầm đó là cơ hội để chúng ta quay lại .”

“Anh sẽ không làm vậy .”

“ Tôi mong anh giữ được lời hứa này .”

Mặc Thâm gật đầu, cố nuốt xuống nỗi nghẹn nơi cổ họng. Anh muốn nói rằng mình vẫn yêu cô, muốn xin cô cho mình thêm một cơ hội, nhưng cuối cùng chỉ hỏi một câu mà anh đã suy nghĩ suốt đêm qua.

“Vậy từ nay, nếu em gặp khó khăn, anh có thể giúp em với tư cách một người quen cũ không ? Chỉ khi em chủ động mở lời, anh sẽ không tự ý xuất hiện hay quyết định thay em.”

An Nhiên im lặng một lúc rồi đáp: “Nếu tôi thật sự cần, tôi sẽ nói . Còn nếu tôi không nói , anh hãy để tôi tự giải quyết.”

“Được.”

Cô đứng dậy, cầm túi xách lên. Mặc Thâm cũng đứng lên theo, nhưng không giữ cô lại , chỉ nhìn cô chỉnh lại chiếc áo khoác rồi bước về phía cửa quán.

Ngay trước khi đi khỏi, An Nhiên quay đầu dặn anh một câu: “Ngày mai tôi còn phải đến bệnh viện nhận thêm thông tin về kết quả kiểm tra. Tôi không muốn chuyện này ảnh hưởng đến công việc, nên nếu anh có nghe được gì từ Trình Ngữ, xin đừng tự ý tìm đến tôi .”

Mặc Thâm nhìn sắc mặt nhợt nhạt của cô, muốn hỏi liệu kết quả có đáng lo hay không , nhưng cuối cùng vẫn chỉ đáp: “Anh hiểu. Em cứ làm theo điều bác sĩ dặn, đừng cố gắng quá sức.”

An Nhiên khẽ gật đầu, rời khỏi quán cà phê, còn Mặc Thâm đứng yên bên chiếc bàn vẫn chưa được dọn, nhìn tách trà trước mặt cô đã nguội lạnh, hai bàn tay vẫn giữ nguyên tư thế như thể vừa rồi anh còn có thể nắm lấy điều gì đó mà giờ đây đã không còn thuộc về mình .