A TRĂN

Chưa nghĩ ra nên gõ cửa thế nào, người bên trong đã nghe thấy động tĩnh.

Qua cánh cửa, chàng hỏi: “Ai ở ngoài đó?”

Ta lau lòng bàn tay vào vạt áo: “Ta là nữ tỳ mới đến hôm nay, từ nay sẽ phụ trách chăm sóc công t/ử.”

Trong phòng lặng đi rất lâu mới có tiếng đáp: “Vào đi .”

Ta đẩy cửa bước qua ngưỡng.

Căn phòng ấy còn lạnh lẽo hơn cả màu tuyết ngoài sân.

Vì chủ nhân không nhìn thấy, cửa sổ và cửa chính quanh năm đóng kín, trong phòng đến một ngọn đèn cũng chẳng có .

Rõ ràng vẫn đang ban ngày, vậy mà bên trong tối tăm như đã vào đêm.

Nhờ chút ánh sáng lọt từ ngoài cửa, ta nhanh ch/óng nhìn rõ mọi thứ.

Một chiếc giường, hai cái tủ cũ, một bộ bàn ghế, ngoài ra chẳng còn vật dụng nào đáng kể.

Giữa mùa đông giá rét, trong phòng đến chậu than cũng không có , nền nhà lạnh buốt, chẳng qua chỉ ít gió hơn bên ngoài.

Không khí ngột ngạt, vương mùi ẩm mốc vì lâu ngày không thông thoáng.

Bùi Chiếu Dã nằm giữa những đồ vật cũ kỹ ấy , nhưng những nơi tay chàng chạm tới đều được dọn dẹp sạch sẽ.

Chàng gầy đi quá nhiều, gương mặt gần như chẳng còn chút huyết sắc.

Bộ quần áo từng vừa vặn ngày nào giờ rộng thùng thình trên người , bờ vai và tấm lưng gầy mỏng khiến ta không nỡ nhìn lâu.

Dường như chàng đã không còn sức xuống giường.

Thế nhưng tóc vẫn chải gọn gàng, bên giường còn đặt một chậu đồng nhỏ đựng nước sạch, rõ ràng là chàng tự lần mò lau rửa thân thể.

Nghe tiếng bước chân ta , chàng quay đôi mắt đã mất tiêu cự về phía ấy .

Chàng gượng cười : “Để ngươi chê cười rồi .”

Chàng ôn hòa khuyên ta mau rời đi trước khi ký khế ước: “Chẳng biết thím Ngô hứa trả ngươi bao nhiêu tiền công, nhưng việc trong căn phòng này sẽ không ít đâu .”

“Nếu còn chưa ký khế, bây giờ đổi ý vẫn kịp.”

Lồng n/g/ự/c ta cuộn lên từng đợt nghẹn ngào, suýt nữa đã bật khóc ngay tại chỗ.

Ta nhắm mắt một lát, cố giữ giọng bình ổn : “Khế ước đã ký từ lâu rồi , ta không có tiền bồi thường nếu phá khế.”

Thuận theo lời nói dối ấy , ta cầu xin chàng giữ mình lại : “Công t/ử thương tình, hãy để ta tiếp tục làm công việc này đi .”

Đôi mắt mờ mịt của chàng chớp một cái, vẻ mặt có chút do dự.

Quả nhiên chàng không nhận ra ta .

Trước kia , chúng ta vốn chẳng trò chuyện với nhau được mấy lần .

Giờ chàng không nhìn thấy, ta lại cố ý đổi giọng điệu năm xưa.

Đã cách biệt năm năm, chỉ nghe tiếng nói , chàng khó lòng liên tưởng ta với nha đầu phiền phức thuở ấy .

Thấy chàng mãi không đáp, ta lại nhỏ giọng gọi: “Công t/ử.”

Có lẽ Bùi Chiếu Dã thật sự chẳng nghĩ ra cách nào khác để đuổi ta đi , cuối cùng chỉ thở dài.

Chàng nói : “Vậy thì t/ùy ngươi.”

Dứt lời, chàng nhắm mắt, quay lưng lại , không nói thêm tiếng nào.

Ngày đầu tiên, chàng coi ta như một món đồ bày trong phòng.

Chàng không chủ động mở miệng, cũng chẳng sai bảo ta làm bất cứ việc gì.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/a-tran/chuong-4

Ta hỏi có thể quét dọn phòng không , chàng chỉ gật đầu về phía phát ra tiếng nói , cứ như dù ta có khiêng hết bàn ghế ra ngoài cũng chẳng liên quan đến chàng .

Ta mở cửa cho thoáng khí, quét sạch bụi bặm, lau chùi bàn tủ, cuối cùng dùng giấy dày dán lại những khe cửa sổ lọt gió.

Suốt buổi chiều, chàng vẫn giữ nguyên một tư thế, tựa đầu giường không nhúc nhích.

Mấy lần ta ghé lại nhìn , đều chẳng phân biệt được chàng đang ngủ hay không thể mở mắt, chỉ đành lặng lẽ ngồi thẫn thờ.

Dáng vẻ chẳng còn chút sinh khí ấy khiến n/g/ự/c ta nặng trĩu.

Ta vốn không biết nói những lời an ủi hay ho.

Nghĩ đi nghĩ lại , ta chỉ nhớ mỗi lần bản thân buồn khổ trước kia , được ăn một bữa nóng hổi sẽ thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Ta rửa tay sạch sẽ rồi quay người ra khỏi phòng.

Góc sân có chất mấy cành củi khô, ta ôm chúng vào căn bếp nhỏ rồi lục khắp tủ lương thực.

Ta vét sạch đáy chum gạo, nấu được ba bát cháo t/h/u/ố/c, còn cho vào mấy vị d/ư/ợ/c liệu bổ khí mang theo bên mình .

Một bát để cho mình , một bát đem tặng thím Ngô, bát còn lại bưng đến cạnh giường Bùi Chiếu Dã.

Ta khẽ gọi: “Công t/ử, dùng chút cháo nóng trước đã .”

Chàng mở mắt, không từ chối, để mặc ta đỡ ngồi dậy cho vững.

Ta múc một thìa, thổi cho bớt nóng rồi mới đưa đến bên môi chàng .

Hương t/h/u/ố/c quyện với mùi gạo thơm lan ra , cánh mũi chàng khẽ động.

Đôi mắt không còn tiêu cự hướng về phía ta một lúc, bấy giờ chàng mới há miệng nuốt cháo.

Khi bát cháo đã cạn, chàng bỗng hỏi: “Ngươi thắp đèn trong phòng à ?”

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Ta theo phản xạ gật đầu, sau đó sực nhớ chàng không nhìn thấy, vội đáp: “Sáng sủa một chút vẫn dễ chịu hơn.”

Ta không muốn ngày nào chàng cũng chìm trong bóng tối, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị sự tĩnh lặng ấy nuốt chửng.

Ta nói thêm: “Ta làm việc cũng tiện hơn.”

Ta lấy khăn lau chút cháo dính bên khóe môi chàng , cố ý trêu: “Tối hơn nữa, e là thìa cháo này của ta sẽ đút thẳng vào mũi công t/ử mất.”

Bùi Chiếu Dã ngẩn ra một thoáng, rồi thật sự bật cười .

Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng là lần đầu tiên từ lúc bước vào phòng, ta thấy chàng có chút sức sống.

Khi ta dọn bát đũa, chàng khéo léo từ chối sự giúp đỡ.

Chàng xin ta một chiếc khăn sạch, lần mò xác định chỗ đặt chậu đồng, đóng cửa tự lau rửa thân thể.

Đến khi chàng chịu cho ta vào đổ nước, chàng bỗng giơ tay vỗ nhẹ lên đệm giường.

Chàng nói : “Dưới đệm có mấy tờ ngân phiếu.”

Chàng ngừng một chút.

“Khi ngươi dọn giường nhớ chú ý, đừng quét chúng ra ngoài.”

Tuy không hiểu vì sao chàng đặc biệt nhắc đến chuyện ấy , ta vẫn đáp: “Ta biết rồi .”

Phơi khăn xong trở vào phòng, hơi thở chàng đã trở nên đều đặn.

Ta bỏ vào cháo một ít t/h/u/ố/c an thần dịu nhẹ, cuối cùng cũng khiến chàng ngủ say.