ÁNH DƯƠNG NĂM ẤY CHƯA PHAI

Cuối học kỳ đầu tiên, thành phố đón những ngày lạnh nhất của mùa đông. Sân trường vắng hơn sau mỗi buổi tan học, những hàng cây bàng chỉ còn lại vài chiếc lá cuối cùng bám trên cành. Học sinh lớp 10A1 bận rộn với bài kiểm tra, những buổi ôn tập và cả những dự định cho kỳ nghỉ dài trước mắt.

Dịch Thành cuối cùng vẫn quyết định ở lại trường hiện tại.

Sau nhiều lần trò chuyện, bố anh không còn nhắc đến việc chuyển trường như trước . Ông vẫn cho rằng môi trường mới sẽ đem lại nhiều cơ hội hơn, nhưng cũng dần hiểu rằng con trai mình đã có suy nghĩ riêng. Điều kiện duy nhất ông đặt ra là Dịch Thành phải tự chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình , cả trong học tập lẫn tương lai.

Ngày biết tin, An Nhiên không hỏi anh đã phải thuyết phục bố thế nào. Cô chỉ nhìn anh , cười nhẹ.

“Vậy là cậu có thể tiếp tục học ở đây rồi .”

“Ừm.”

“Cậu vui không ?”

Dịch Thành suy nghĩ một lát.

“Có lẽ là nhẹ nhõm hơn. Ít nhất, lần này tớ không phải chờ người khác quyết định thay mình .”

An Nhiên gật đầu. Cô hiểu cảm giác ấy . Có những lựa chọn dù nhỏ bé nhưng khi tự mình đưa ra , người ta mới thực sự cảm thấy mình đang sống cuộc đời của chính mình .

Những ngày sau đó, mọi thứ dần trở lại nhịp điệu quen thuộc. Dịch Thành tiếp tục học đội tuyển, An Nhiên vẫn duy trì thói quen viết nhật ký. Khánh Linh và Gia Huy thỉnh thoảng vẫn gây ra những chuyện dở khóc dở cười trong lớp. Kỳ nghỉ đông đến rồi đi , năm học lớp 10 khép lại bằng những trang lưu b/út còn dang dở.

Không ai biết rằng, những ngày tưởng chừng bình thường ấy sẽ là một phần ký ức mà nhiều năm sau họ vẫn muốn quay về.

Thời gian trôi nhanh hơn những gì An Nhiên từng nghĩ.

Lớp 11 đến cùng những thay đổi trong cách nhìn nhận cuộc sống. Những bài kiểm tra khó hơn, lịch học dày hơn, những mối quan tâm cũng dần khác trước . Cô không còn là cô gái luôn ngại ngùng mỗi khi được gọi phát biểu. Nhờ bài viết được đăng trên tập san, An Nhiên bắt đầu tham gia nhóm biên tập của trường, phụ trách một số bài viết nhỏ và những trang nội dung dành cho học sinh.

Cô vẫn thích viết về những điều giản dị, nhưng câu chữ đã có thêm nhiều suy nghĩ sâu sắc hơn.

Dịch Thành cũng không còn chỉ được biết đến bởi thành tích học tập. Anh trở thành một trong những học sinh nòng cốt của đội tuyển, thường xuyên đại diện trường tham gia các kỳ thi. Áp lực vẫn còn đó, nhưng anh học được cách cân bằng giữa điều mình muốn và những kỳ vọng đặt lên vai.

Hai người vẫn đi học cùng nhau , đôi khi cùng về, đôi khi chỉ kịp chào nhau giữa hành lang đông đúc.

Có những khoảng thời gian họ ít nói chuyện hơn trước . Không phải vì xa cách, mà bởi mỗi người đều có những việc riêng cần hoàn thành. Nhưng mỗi khi gặp lại , sự thân thuộc vẫn còn nguyên vẹn.

Một lần vào cuối năm lớp 11, An Nhiên nhận được kết quả cuộc thi viết cấp thành phố. Bài dự thi của cô không đạt giải cao nhất, nhưng được chọn vào danh sách tác phẩm được giới thiệu.

Cô cầm giấy chứng nhận, đứng dưới gốc cây bàng chờ Dịch Thành tan buổi học đội tuyển.

Anh nhìn tờ giấy trong tay cô, rồi nhìn nụ cười hiếm khi rạng rỡ đến vậy .

“Lần này cậu định cất nó vào nhật ký à ?”

An Nhiên bật cười .

“Có thể. Nhưng tớ nghĩ mình sẽ đóng khung nó.”

“Vậy thì cứ đóng khung. Cậu đã cố gắng rất nhiều để có được nó.”

Cô cúi nhìn tờ giấy, giọng nói nhỏ đi :

“Đôi khi tớ vẫn sợ mình không đủ giỏi để theo đuổi những điều mình thích.”

Dịch Thành im lặng một lúc rồi đáp:

“Không ai có thể chắc chắn mình sẽ đi được bao xa ngay từ đầu. Nhưng nếu cứ đợi đến khi đủ giỏi mới bắt đầu, có lẽ chúng ta sẽ chẳng bao giờ làm được điều gì cả.”

An Nhiên ngước lên nhìn anh . Cô chợt nhớ đến những ngày đầu lớp 10, khi chính mình từng loay hoay trước một bài kiểm tra Toán không đạt điểm tốt .

Thời gian đã thay đổi nhiều thứ, nhưng cách anh khiến người khác bình tâm lại dường như vẫn vậy .

Lớp 12 đến trong tiếng trống khai giảng cuối cùng của đời học sinh.

Những tấm lịch đếm ngược kỳ thi tốt nghiệp xuất hiện trên bảng lớp. Mọi cuộc trò chuyện dần xoay quanh ngành học, trường đại học và những thành phố mà mỗi người có thể sẽ đến sau khi rời khỏi mái trường này .

An Nhiên chọn ngành truyền thông tại một trường đại học ở thành phố khác. Đó là lựa chọn cô đã suy nghĩ suốt nhiều tháng, bởi cô muốn tiếp tục viết , muốn được tiếp xúc với nhiều câu chuyện và con người hơn.

Dịch Thành dự định theo học ngành kinh tế ở một trường đại học lớn trong thành phố. Với thành tích học tập hiện tại, anh có nhiều cơ hội lựa chọn, nhưng lần này anh không còn quá băn khoăn trước những mong đợi của bố.

Một buổi chiều sau giờ học, cả hai cùng ngồi dưới gốc cây bàng phía sau dãy lớp học. Đây từng là nơi An Nhiên thường ngồi đọc sách vào những ngày đầu năm lớp 10.

“Sau này cậu sẽ ở lại đây à ?” cô hỏi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/anh-duong-nam-ay-chua-phai/chuong-10

“Chắc vậy . Còn cậu ?”

“Tớ sẽ đi học xa.”

Dịch Thành nhìn cô. Anh biết chuyện đó từ trước , nhưng khi nghe cô nói lại , trong lòng vẫn có cảm giác khó diễn tả.

“Cậu đã suy nghĩ kỹ chưa ?”

“Rồi. Tớ muốn thử sống ở một nơi khác, tự mình trải nghiệm những điều trước đây chỉ đọc được trong sách.”

Anh khẽ gật đầu.

“Vậy thì cứ đi . Đừng vì sợ xa lạ mà bỏ lỡ điều cậu thực sự muốn .”

An Nhiên nhìn những chiếc lá đang lay động trên cao.

“Còn cậu , có điều gì cậu sợ sẽ bỏ lỡ không ?”

Dịch Thành không trả lời ngay.

Anh từng nghĩ sau khi tốt nghiệp, điều quan trọng nhất là đạt được một vị trí tốt trong kỳ thi tuyển sinh, bước vào ngôi trường mình mong muốn và tiếp tục tiến về phía trước . Nhưng khi đứng trước những ngày cuối cùng của thời học sinh, anh mới nhận ra có những điều không thể được đo bằng thành tích hay những mục tiêu đã hoàn thành.

Có những buổi sáng, anh đã quen với việc nhìn thấy một bóng dáng nhỏ đứng chờ ở đầu ngõ. Có những giờ ra chơi, anh vô thức nhìn về phía chiếc bàn cạnh cửa sổ. Có những ngày mệt mỏi, chỉ cần nghe cô kể vài chuyện vụn vặt, anh lại cảm thấy mọi thứ không còn nặng nề như trước .

Anh chưa từng nghĩ những điều ấy sẽ trở thành thứ mình muốn giữ lại .

“Có lẽ là những ngày như thế này ,” anh nói .

An Nhiên quay sang, nhưng anh đã nhìn về phía sân trường.

Cô không hỏi thêm. Có những câu trả lời dù chưa trọn vẹn vẫn đủ khiến người ta nhớ rất lâu.

Ngày tốt nghiệp đến vào một buổi sáng tháng sáu đầy nắng.

Sân trường ngập trong tiếng cười , những bó hoa và những chiếc áo trắng được ký kín tên. Khánh Linh khóc từ lúc nhận giấy chứng nhận, còn Gia Huy cố tỏ ra bình thản nhưng mắt cũng đỏ hoe.

An Nhiên đứng cạnh lớp học, nhìn từng người bạn chụp ảnh cùng nhau . Ba năm trước , cô từng mong thời gian trôi chậm lại . Đến hôm nay, điều ước ấy dường như đã không còn kịp nữa.

Dịch Thành tìm thấy cô bên hành lang.

“Cậu chưa chụp ảnh à ?”

“Đang đợi Khánh Linh. Cậu ấy khóc đến mức không chịu đứng yên.”

Anh bật cười .

Hai người cùng chụp một tấm ảnh trước cửa lớp 10A1 cũ. Không ai nói điều gì đặc biệt. Trong bức ảnh, An Nhiên cười rất nhẹ, còn Dịch Thành vẫn giữ vẻ điềm tĩnh quen thuộc.

Sau buổi lễ, anh hỏi cô khi nào sẽ lên thành phố nhập học.

“Đầu tháng tám.”

“Vậy trước khi đi , nhớ báo tớ.”

An Nhiên khẽ gật đầu.

“Ừm, tớ biết rồi .”

Họ chia tay nhau ở cổng trường hôm ấy , như bao lần tan học trước đây. Chỉ khác là lần này , không còn buổi sáng ngày mai để tiếp tục gặp lại .

Đầu tháng tám, An Nhiên rời khỏi thành phố.

Những ngày trước đó, cô bận chuẩn bị giấy tờ nhập học và sắp xếp hành lý. Cô đã nhiều lần mở khung trò chuyện với Dịch Thành, định nhắn cho anh biết ngày mình đi , nhưng cuối cùng lại thôi.

Không phải cô không muốn gặp anh .

Chỉ là khi đứng trước thời khắc phải nói lời tạm biệt, An Nhiên bỗng nhận ra mình không biết phải nói thế nào về những tình cảm đã âm thầm tồn tại suốt nhiều năm. Cô sợ một lời từ biệt sẽ khiến mọi thứ trở nên khó xử, sợ rằng sau khi nói ra , những ngày tháng thân thuộc ấy sẽ chỉ còn là ký ức.

Cuối cùng, cô chọn cách rời đi lặng lẽ.

Sáng hôm ấy , Dịch Thành nhận được tin nhắn của Khánh Linh. Cô bạn hỏi anh đã biết An Nhiên lên thành phố nhập học chưa .

Anh nhìn dòng tin nhắn, lập tức gọi cho cô.

Điện thoại đổ chuông rất lâu nhưng không ai nghe máy.

Đến khi anh nhắn thêm một tin, màn hình chỉ hiện lên trạng thái đã gửi.

Dịch Thành đứng bên cửa sổ, nhìn con đường quen thuộc phía dưới . Anh chợt nhớ đến lời hẹn của mình ngày tốt nghiệp.

Trước khi đi , nhớ báo tớ.

Nhưng cô đã không làm vậy .

Lần đầu tiên, anh cảm thấy khoảng cách giữa hai căn nhà gần nhau đến thế lại có thể trở nên xa xôi.

Trên chuyến xe rời khỏi thành phố, An Nhiên mở cuốn nhật ký đã theo mình suốt ba năm. Trang cuối cùng có một dòng chữ được viết từ đêm hôm trước :

“Có những người xuất hiện trong những năm tháng đẹp nhất của tuổi trẻ. Mình từng nghĩ chỉ cần được ở cạnh họ là đủ, nhưng hóa ra , đến lúc phải rời xa, điều khó khăn nhất lại là không biết nên nói lời tạm biệt như thế nào.”

Cô khép cuốn sổ lại , tựa đầu vào cửa kính.

Ngoài kia , thành phố quen thuộc dần lùi lại phía sau .

Mùa hạ năm ấy vẫn rực rỡ như mọi mùa hạ trước , chỉ có hai người từng cùng nhau đi qua những ngày tháng thanh xuân là bắt đầu bước về hai phía khác nhau .

Và có lẽ, cả An Nhiên lẫn Dịch Thành đều chưa biết rằng, điều chưa kịp nói năm ấy sẽ còn theo họ rất lâu về sau .