Cẩm Nang Sinh Tồn Của Chủ Mẫu

Tiểu nương t/ử tụ hội, Chúc Minh Ly dĩ nhiên không đến mức vung tiền như rác để bày ra một bàn quốc yến, nhưng về mặt đổi mới sáng tạo, khó tránh khỏi phải bỏ ra chút tâm tư.

Thời này vẫn thịnh hành chế độ chia phần ăn riêng biệt, khi dùng bữa, trước mặt mỗi người đều bày biện bát đĩa riêng, món ăn cơ bản đều giống hệt nhau , dọn lên thứ gì thì ăn thứ nấy. Nếu chẳng may gặp phải món không hợp khẩu vị, tham dự yến tiệc xong cũng chỉ đành ôm bụng đói về nhà.

Trong danh sách Thẩm Lệnh Nghi đưa cho Chúc Minh Ly, các tiểu nương t/ử đến từ nhiều quê quán khác nhau , khẩu vị cũng muôn hình vạn trạng, ngay cả người sinh ra và lớn lên ở Trường An cũng chia ra kẻ thích thanh đạm, người chuộng đậm đà.

Đã không thể dùng một thực đơn cố định để làm vừa lòng tất cả, vậy thì làm tiệc tự chọn!

Bàn c/ờ b/ạ/c được dọn xuống, những chiếc bàn dài lại được khiêng lên.

Vén màn lụa lên để không khí lưu thông thoáng đãng, các tiểu nha hoàn mặc đồng phục chỉnh tề, tay bưng khay gỗ nối đuôi nhau bước vào , phối hợp vô cùng ăn ý mà bày biện bát đĩa đều đặn khắp các vị trí.

Bát đĩa chỉ lớn hơn đĩa bánh điểm tâm một chút, tương đương với đĩa đựng rau cần ngâm giấm thường ngày trong phủ, tinh xảo nhỏ nhắn, nhưng số lượng nhiều đến mức chật kín cả chiếc bàn dài.

Những món ăn phổ biến thời này cũng có đủ, chỉ c/ầ/n s/ai phòng bếp lớn chuẩn bị là được : gà giấm hành, canh cá quế thịt băm, móng cừu hầm nhừ... Toàn là những món Chúc Minh Ly ăn không quen miệng, số lượng mỗi phần không nhiều, chia nhỏ vào từng đĩa con.

Cách ăn ngũ cốc của người thời này cũng giống như hậu thế, đều dùng thức ăn kèm với cơm trắng, cho nên cơm gạo tẻ nóng hổi nghi ngút khói cũng không thể thiếu. Trước mặt mỗi người đặt một bát nhỏ, phân lượng vừa phải , ai không ăn cũng chẳng lo lãng phí, ai ăn không đủ có thể gọi nha hoàn xới thêm, tránh để cơm nguội làm lạnh dạ dày.

Ngoài cơm gạo, các loại “bánh” cũng không hề ít. Thời này phàm là đồ ăn làm từ bột mì đều được gọi chung là bánh: bánh nướng, màn thầu, bánh áp chảo thảy đều là bánh. Dùng bánh kẹp thức ăn cũng là thói quen ẩm thực thường thấy, bởi vậy những chiếc màn thầu xốp mềm đương nhiên là thứ không thể thiếu.

Bên cạnh những món truyền thống đó, số còn lại đều là các món do Chúc Minh Ly cải biên theo khẩu vị của mình , toàn là những món “ không chịu ăn cơm đàng hoàng” trong mắt các bậc phụ huynh thời hiện đại.

Đã có bánh mì thì cũng có vụn bánh mì, gà rán giòn rụm chắc chắn phải góp mặt. Mỗi đĩa nhỏ bày một miếng, có loại rắc bột gia vị, có loại rưới nước sốt, bảo đảm thịt mọng nước thơm lừng, c/ắ/n một miếng là ngập tràn hương vị.

Chúc Minh Ly, người luôn dốc lòng cải thiện hương vị thịt lợn, dĩ nhiên không thể bỏ quên món này . Thịt lợn đã qua sơ chế vẫn còn vương chút mùi tanh nồng, ắt phải nhờ vào cách chế biến công phu để lấn át đi .

Sườn kho tàu, sườn nướng tỏi, thịt xào hồi oa, thịt heo chiên chua ngọt... đủ mọi phong vị chua cay mặn ngọt, mặc cho khách quý t/ùy ý chọn lựa. Nếu các món xào nấu thông thường vẫn chưa đủ để khiến người ta say mê thịt lợn, vậy xin mời nếm thử món xúc xích nướng đá núi lửa từng càn quét các khu danh lam thắng cảnh ở hậu thế.

Thịt được ướp gia vị đậm đà, băm nhuyễn trộn cùng tinh bột rồi nhồi vào ruột heo, số lượng làm ra không nhiều, ngay cả bản thân Chúc Minh Ly ăn còn chưa thấy bõ dính răng.

Sao cơ? Muốn ăn mì sợi ư? Đương nhiên cũng có .

Mì được chia vào từng bát nhỏ xíu, chỉ húp hai ba miếng là cạn: mì tương thịt băm, mì cá viên, mì trộn nóng, mì canh chua... Tiểu trù phòng đã nấu quen tay, làm rất nhanh mà hương vị lại đồng đều ổn định. Chia thành từng phần nhỏ nhìn thì nhiều, nhưng thực chất một nồi nấu chung một mẻ, dàn bếp hoàn toàn đủ sức đáp ứng.

Đã có thịt thà và lương thực chính thì tuyệt đối không thể thiếu rau xanh, dinh dưỡng phải cân bằng mới tốt .

Chỉ tiếc sau khi làm xong ngần ấy món, nhân lực dưới bếp đã không còn đủ, Chúc Minh Ly đành phải linh hoạt đi đường tắt, làm món xiên que. Các loại rau củ được xiên vào que tre, nhúng vào hai nồi nước dùng đang sôi sùng sục: một nồi cay nồng thơm lừng gia giảm quả thù du, một nồi là nước dùng mô phỏng lẩu Oden hầm từ rong biển, củ cải, nước tương thanh và nấm hương.

Thời này , nước dùng hầm từ gà hay xương lợn vốn chẳng có gì lạ, nhưng nước lẩu kiểu này thì chưa từng có ai nếm qua bao giờ. Rong biển vốn là nguyên liệu chiết xuất ra bột ngọt tự nhiên, phong vị tươi ngọt cực kỳ đậm đà, lại thêm chút đường cát nêm vào càng giúp tôn lên độ ngọt thanh, nhìn thì trong veo mà dư vị lại đậm đà khôn xiết.

Rau củ hái được gì thì nấu nấy: củ cải tròn, củ cải trắng, lá hẹ, củ sen thái lát, dưa leo... Nữ sinh đại học ngày trước toàn dựa vào món ma lạt thảng để bổ sung chất xơ, nghĩ lại thì các tiểu nương t/ử này ắt hẳn cũng sẽ quen miệng. Lại thêm đậu phụ rán bọc chả cá và trứng cá làm thành những chiếc túi tiền may mắn, bảo đảm độ tươi mới độc lạ của nguyên liệu.

Họ đến chơi quá sớm, món b/ún gạo mà Chúc Minh Ly đang nghiên cứu vẫn chưa thành công. Dẫu nghe truyền thuyết từ thời Ngũ Hồ loạn Hoa đã có b/ún gạo, nhưng ít nhất ở phương Bắc lúc này vẫn chưa xuất hiện loại lương thực này , quy trình chế tác rườm rà, quá nhiều công đoạn, xưởng nhỏ vẫn đang chậm rãi thử nghiệm từng bước.

Nỗi tiếc nuối ngấm ngầm của nàng chẳng có ai thấu hiểu, bởi lẽ tất cả mọi người khi nhìn thấy bàn “tiệc tự chọn” này đều sững sờ c/h/ế/t lặng, bao gồm cả Thẩm Lệnh Nghi.

Như lệ thường sẽ có nha hoàn dịu dàng nhỏ nhẹ đứng bên giới thiệu từng món, nhưng lần này chủng loại quá nhiều, nếu đọc hết tên món ăn e rằng đến khô cả cổ họng, tỳ nữ chỉ đành cất lời: “Khẩu vị của các vị tiểu nương t/ử không giống nhau , xin cứ tự nhiên chọn lấy món mình ưa thích là được ạ.”

Điều này lại đẩy các tiểu nương t/ử vào một tình thế vô cùng nan giải, hoa cả mắt, thật sự quá đỗi khó khăn.

Nhờ vào dư vị tuyệt vời của bánh ngọt và nước giải khát ban nãy, sự kỳ vọng của mọi người đối với các món ăn mới lạ đã được đẩy lên mức cao nhất. Đã cất công tới đây rồi , ai mà thèm ăn mấy món quen thuộc tầm thường nữa, ai nấy đều thi nhau vươn tay gắp những món chưa từng thấy bao giờ.

Lý do Chúc Minh Ly chọn địa điểm tại hoa viên nhỏ chính là muốn các tiểu nương t/ử được buông lỏng tinh thần mà ăn uống vui chơi, không bị câu nệ gò bó.

Những trò giải trí ban nãy đã khuấy động bầu không khí lên đến đỉnh điểm, đến giờ dùng bữa, ai nấy đều vô cùng thoải mái, thế nên chẳng còn chút e dè nào, muốn ăn thứ gì cứ việc tự mình đưa tay lấy.

Các nàng chưa từng chứng kiến hình thức tụ hội như thế này bao giờ. Trước kia mỗi khi đến phủ người khác đều phải ngồi nghiêm trang trong sảnh đường, ngồi ăn trong chính đường kín cổng cao tường khác hẳn với việc ăn uống ngoài trời thoáng đãng; ngồi ở đây chẳng khác nào đi dã ngoại đạp thanh, khiến lòng người tự khắc thả lỏng khoan khoái.

Hơn nữa ngày trước dẫu hai bên có thân thiết đến đâu , cũng không thể làm mất quy củ trước mặt đám nha hoàn . Thế nhưng các tỷ tỷ nha hoàn ở Thẩm phủ lại dịu dàng lạ thường, chẳng hề xụ mặt đứng canh chừng, dọn thức ăn xong là tự giác lui ra đứng từ đằng xa.

Tầng kiêng dè cuối cùng cũng tan biến, lại đang ở cái tuổi hoạt bát hiếu động, các nàng lập tức buông thả bản thân mà ăn uống thỏa thuê.

“Đây thế mà lại là thịt gà sao ?” Lớp vỏ gà rán mỏng tang giòn rụm, thịt bên trong mềm mọng thơm lừng, lớp nước sốt tỏi chua ngọt cay nhẹ phủ bên ngoài lại càng khiến người ta ăn vào là nghiện.

Xúc xích nướng đá núi lửa cũng khiến những tiểu nương t/ử vốn không ưa thịt lợn rơi vào hoang mang. Trong vị đậm đà tươi mới lại có chút ngọt hậu vấn vương, đây thật sự là thứ thịt lợn tanh nồng khó nuốt trong truyền thuyết sao ?

Thời gian hoang mang chẳng kéo dài được bao lâu, bởi vì tay những người khác quá nhanh, ai cũng sợ chậm một bước là sẽ giống như bánh ngọt ban nãy, bị cướp sạch sành sanh; có thời gian đứng ngẫm nghĩ hỏi han thì chi bằng bưng thêm một đĩa nữa nhét vào miệng!

Những tiểu nương t/ử không thích dầu mỡ cũng chẳng chuộng vị đậm đà thì đây là lần đầu tiên đi dự tiệc mà được ăn uống hợp ý đến tận đáy lòng. Cá viên trắng muốt, nước dùng mì trong veo rắc thêm chút hành hoa xanh biếc, trông vô cùng bắt mắt. Nếm thử thêm một bát mì canh chua, vị giác lập tức được đ/á/n/h thức, nàng liền chuyển hướng sang những que xiên nhúng trong nồi nước dùng thanh ngọt; miếng củ cải được đun lửa nhỏ đến mức trong suốt như ngọc, đã được luộc qua nước vo gạo từ trước để khử sạch vị đắng ngắt, chỉ còn lại vị ngọt thanh khiết, ngậm vào miệng là tan, ăn vài xiên vào bụng thấy tỳ vị khoan khoái vô cùng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cam-nang-sinh-ton-cua-chu-mau/chuong-14

Không phải cô nương nào cũng quen ăn canh cừu hay canh gà, lúc nào cũng thấy mùi tanh nồng của mỡ màng, nước lẩu thanh đạm này đã bù đắp trọn vẹn điểm đó, vừa tươi vừa ngọt mà lại thanh cảnh dịu dàng, ăn đến cuối cùng dứt khoát múc hẳn một bát nước canh uống cạn, cả người sảng khoái thông suốt.

“Từ bé đến lớn ta chưa từng được nếm qua thứ nước canh nào có phong vị thế này . Nếu đầu bếp nhà ta cũng có tay nghề bực này , việc gì ngày nào ta cũng phải ép mình nuốt mấy món ngập dầu mỡ chứ.” Vị tiểu nương t/ử này nếu đặt ở thời hiện đại chắc chắn sẽ là một tín đồ trung thành của bột ngọt.

Lần này mọi người ăn ý lạ thường, không còn lãng phí thời gian vào việc hàn huyên trò chuyện nữa, ai nấy đều cắm đầu ăn lấy ăn để, cố gắng trong thời gian ngắn nhất nếm thử cho bằng hết tất cả các món mới lạ.

Lời đối thoại duy nhất vang lên chỉ là: “Ngọc Nương, đưa giúp ta đĩa kia với.”

“Lục Nương, chuyền giùm ta bát mì nước.”

Nhật Hạ

Về sau phát hiện tiểu nương t/ử ở đằng xa cũng mải miết ăn uống, chẳng rảnh rỗi đâu mà để ý đến mình , dứt khoát tự đứng dậy đi một vòng vòng qua bên kia để lấy. Những buổi yến tiệc trước đây làm gì có ai dám buông thả phóng khoáng đến nhường này .

Ăn đã miệng rồi , mồ hôi cũng toát ra , vừa định kết thúc trận chiến thì nha hoàn dịu dàng nhẫn nại bỗng xuất hiện như một luồng sáng ấm áp.

“Các vị tiểu nương t/ử, có muốn nếm thử chút hồng trà đá để giải ngấy không ạ?”

Không có chanh, vị chua đành phải dùng mơ chua để thay thế, sơn tra kiện tỳ tiêu thực là thứ không thể thiếu, thả vào nước trà có thể mô phỏng được bảy phần phong vị. Mức độ hưởng thụ ăn chơi thời này chẳng hề lạc hậu, đồ uống ướp lạnh cực kỳ thịnh hành, hoàng thất và quý tộc đều có hầm băng riêng, nếu không có thì ngoài phố phường cũng có thương nhân chuyên bán băng đá.

Sáng sớm hôm nay nha hoàn phòng trà nước đã lấy băng ra để hạ nhiệt cho đồ uống, bảo đảm vừa giải ngấy hiệu quả lại không quá lạnh buốt làm tổn thương dạ dày.

Các tiểu nương t/ử mỗi người cầm một ly, ngửa đầu uống một ngụm, vị chua ngọt đan xen cùng hương thơm thanh nhã của trà , cảm giác đó phải gọi là sảng khoái tột cùng.

“A——” Thật sự không kìm được mà thở dài một hơi khoan khoái, cuối cùng cũng hiểu được vì sao phụ thân và huynh trưởng khi ăn thịt nướng uống rượu lại cứ thích phát ra những âm thanh kỳ quái như vậy .

Có nước ngọt mát lạnh làm bước đệm, vẫn còn có thể chiến đấu tiếp!

Mãi đến khi bát đĩa trên bàn bị quét sạch sành sanh, mọi người còn đang kinh ngạc tự hỏi vì sao phần ăn chuẩn bị lại ít ỏi thế này , mới bàng hoàng nhận ra bụng mình từ sớm đã no căng tròn.

Thật đúng là một trận ăn uống no say đẫm mồ hôi, các tiểu nương t/ử xoa xoa bụng, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Hoạt động buổi chiều là gì ư? Chẳng quan trọng nữa, bụng no thế này thì chạy sao nổi, quậy sao thấu.

Cái miệng của mọi người lúc này cuối cùng cũng được rảnh rang, có thể bắt đầu rôm rả bàn luận về các món ăn.

“Ta thấy cái đùi gà màu vàng kim kia là ngon nhất, lớp vỏ bên ngoài ăn thích vô cùng, chỉ là ăn đến cuối hơi ngấy một chút.”

“Ta còn chưa được ăn cho đã thèm đây này , ngươi lại còn chê ngấy, hóa ra là bị ngươi cướp sạch cả rồi !”

“Chưa bao giờ ta thấy thịt lợn lại mỹ vị đến thế, phần mỡ giòn thơm đẫm nước sốt, ta đã ăn kèm tới tận ba bát cơm trắng đấy.”

Đợi các nàng kịch liệt bàn tán xong xuôi thì một tuần hương cũng đã trôi qua, bụng cuối cùng không còn căng tức nữa, nhưng cơn buồn ngủ lại bắt đầu kéo đến.

Về điểm này thì Thẩm Lệnh Nghi quá đỗi thấu hiểu, nàng vẫn nhớ như in lần đầu tiên mình được ăn bánh bao, sau khi về phòng đã ngủ một giấc ngon lành say sưa đến mức nào.

Chẳng biết là ai bắt đầu ngáp trước , lập tức kéo theo một chuỗi phản ứng dây chuyền ngáp ngắn ngáp dài.

Tiêu Vĩ đã hết ca làm việc, đổi lại là Lục Khỉ đến phiên trực nhật, thấy tình hình như vậy liền vội vàng bước lên phía trước .

Chúc Minh Ly đã lập ra hai phương án: Sau khi dùng xong bữa trưa, nghỉ ngơi tiêu thực, hoặc là tiếp tục chơi cờ bàn, hoặc là bắt đầu các trò chơi vận động; hai là, nếu ăn quá no cần ngủ trưa, chuẩn bị sẵn phòng ốc, ngủ dậy rồi lại chơi tiếp.

Dù sao Thẩm phủ phòng ốc thênh thang, chẳng hề thiếu giường chiếu.

“Các vị tiểu nương t/ử, nếu muốn nghỉ trưa, xin hãy đi theo nô tỳ.”

Ủa? Có nhà đàng hoàng nào đi sang nhà người khác chơi bời mà lại còn kèm cả tiết mục ngủ trưa thế này không ?

Mọi người nhìn nhau trân trối, trong lòng muốn từ chối, nhưng mí mắt lại trĩu nặng vì quá buồn ngủ.

Lần lượt có người đứng dậy, những người khác cũng lục tục đi theo, cuối cùng thấy số người còn ngồi lại quá ít, dứt khoát toàn bộ cùng xuất phát, rầm rộ kéo nhau đi ngủ trưa.

Đi trên hành lang mà các nàng cứ ngỡ như đang nằm mơ, rốt cuộc đương gia chủ mẫu của Thẩm phủ là một vị phu nhân thần tiên phương nào, mà ngay cả chuyện này cũng có thể chu toàn chuẩn bị cơ chứ?

Chúc Minh Ly thầm nghĩ: Mấy cô bé ăn no nê xong lăn ra ngủ, chuyện quá đỗi bình thường mà thôi.

Nha hoàn trực ca chiều đã sớm chuẩn bị tươm tất mọi bề: nước nóng rửa mặt, cởi áo tháo trâm. Chăn đệm từ buổi sáng đã được xông hương thơm ngát, bảo đảm mềm mại êm ái vô cùng.

Các tiểu nương t/ử người thì nằm hai người , người thì ba người chung một giường, vừa vặn lấp đầy hai gian viện khách. Nha hoàn hầu hạ xong liền thức thời lui ra ngoài, trả lại toàn bộ không gian riêng tư cho các nàng.

Bốn bề tĩnh lặng hẳn đi , những tiểu nương t/ử đang ngoan ngoãn nằm trên giường lúc này mới dám mở miệng nói chuyện thì thầm.

“Ngay cả viện khách cũng thu dọn sạch sẽ từ sớm, chẳng lẽ người ta đã đoán trước được chúng ta sẽ muốn ngủ trưa sao ?”

“Sắp xếp quá đỗi chu đáo tỉ mỉ, thường ngày Lệnh Nghi cũng được sống những chuỗi ngày sung sướng thế này sao ? Thật ngưỡng mộ quá đi mất.”

“A nương ta nghiêm khắc lắm, đời nào chịu cho ta phóng túng buông thả thế này , than ôi.”

Người một câu ta một lời, mối quan hệ giữa các nàng vừa được kéo lại gần hơn, lại vừa nảy sinh một cảm giác hạnh phúc thầm kín; cơ hội để các tỷ muội tốt được nằm chung một giường tâm sự thế này thật sự quá ít ỏi. Rèm trướng buông xuống, phảng phất như bước vào một mật thất bí mật của riêng mình .

Nếu như khoảng thời gian tươi đẹp này có thể kéo dài thêm một chút, được ngủ lại qua đêm thì hạnh phúc biết bao nhiêu.

Các tiểu nương t/ử chìm sâu vào giấc ngủ ngon giữa những mộng tưởng ngọt ngào.

Ngủ trưa không thể ngủ quá lâu, ngủ nhiều sẽ bị đau đầu, canh giờ vừa vặn thì nha hoàn liền nhẹ nhàng vào phòng đ/á/n/h thức các nàng dậy, hầu hạ rửa mặt chải đầu vấn tóc.

Hoạt động buổi chiều chia làm hai loại: một là các trò chơi cờ bàn không cần chạy nhảy, hai là vận động cơ thể, ném thẻ vào bình, đá cầu, đuổi bắt, muốn chơi trò gì thì chơi trò nấy, thảy đều diễn ra ở hoa viên nhỏ. Nha hoàn đều chủ động lánh mặt, mặc cho các nàng thỏa sức cười đùa rôm rả.

Thời này môn xúc cúc và đ/á/n/h mã cầu rất thịnh hành, nhưng chơi mã cầu lại bị hạn chế về sân bãi, thế nên người ta mới phái sinh ra cách chơi đ/á/n/h bóng chạy bộ dưới đất, xiêm y không tiện cũng chẳng sao , dù sao mục đích chính cũng chỉ là để chạy nhảy nô đùa cho giãn gân cốt.

Về sau các nàng dứt khoát không đ/á/n/h bóng nữa, chuyển sang bịt mắt bắt dê, rượt đuổi bắt “quỷ”, ném túi thơm... Chỉ cần cho các thiếu nữ một không gian thoải mái dễ chịu, tự khắc các nàng sẽ nghĩ ra trăm phương ngàn kế để vui chơi.

Suốt cả buổi chiều, tiếng cười giòn giã trong hoa viên nhỏ chưa từng dứt một khắc nào.

Mãi cho đến khi trời đã xế bóng, các nàng vẫn còn chưa chơi thỏa thích, nhưng cuộc vui buộc phải tàn, bởi vì phải tranh thủ trở về phủ trước giờ đóng cổng phường.

Cho đến tận lúc này , các nàng mới sực nhớ ra : Ơ kìa, từ lúc chúng ta bước chân vào Thẩm phủ đến giờ, hình như vẫn chưa hề bái kiến chủ mẫu thì phải ?