Cẩm Nang Sinh Tồn Của Chủ Mẫu

Sau bữa sáng, Chúc Minh Ly cất kỹ điền khế, thân khế, địa khế mang theo bên mình , lại bảo Tiêu Vĩ cầm theo sổ sách nàng đã tự tay chỉnh lý, hành trang gọn nhẹ hướng về phía ngoại viện.

Hôm qua đã hẹn phái người theo nàng ra ngoài phủ, sáng sớm hôm nay, Ổ Thất đã sắp xếp hai thân vệ vững chãi đáng tin đứng chờ sẵn. Cả hai đã thay y phục người hầu, mang dáng dấp gia đinh trong phủ.

Lục Khỉ thu xếp rất thỏa đáng, phu xe từ sớm đã thức dậy cẩn thận kiểm tra xe ngựa, thị tòng túc trực chờ lệnh.

Các nha hoàn làm việc đều đúng từng canh giờ, khi Chúc Minh Ly vừa bước đến cạnh xe ngựa, một hồi chuông sớm và tiếng trống vang rền vang lên, sóng âm lan tỏa khắp nơi, đ.á.n.h thức cả thành Trường An đang say ngủ.

Đã đến giờ mở phường.

Đoàn người ra khỏi phủ, Chúc Minh Ly rốt cuộc cũng được tận mắt chiêm ngưỡng thành Trường An.

Đại lộ của Trường An rộng rãi bằng phẳng hơn nàng tưởng tượng nhiều, đường sá quy hoạch ngang dọc thẳng tắp, phường nơi Thẩm phủ tọa lạc khá gần hoàng thành nên xung quanh vô cùng thanh nhã yên tĩnh. Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước , không khí mới dần trở nên náo nhiệt.

Tường phường không cao, vẫn đắp bằng đất nện, bách tính có việc vội vã từ sớm đã đứng chờ ở đây, cổng phường vừa mở, một ngày mới cũng chính thức bắt đầu.

Càng đi ra ngoài càng thêm sầm uất, hơi nóng từ các quán ăn lan tỏa, bánh nướng, bánh người Hồ, bạc thác... đủ loại hương thơm hòa quyện vào nhau , chìm ngập giữa tiếng trò chuyện râm ran của người qua đường.

Chúc Minh Ly còn trông thấy những người Hồ mũi cao mắt sâu đang cởi trần cất tiếng rao hàng, hương thơm bốc lên nghi ngút phả thẳng vào mặt, nàng vội vàng bảo dừng xe ngựa lại . Đã xuyên không tới đây rồi , ai mà kìm lòng được trước món bánh người Hồ chính tông chứ?

Tiêu Vĩ theo lời dặn của nàng xuống xe mua bánh, tất cả người đi cùng đều được chia một chiếc bánh, đây gọi là “phụ cấp ăn uống” khi đi công cán.

Người đi theo không ngờ mình cũng được một phần, trước khi ra cửa, tức lúc trời còn chưa sáng, họ đã lót dạ qua loa, giờ có chiếc bánh người Hồ kẹp thịt đưa tới trước mặt, bảo không thèm là dối lòng.

Mọi người vội vàng nói lời cảm tạ, c.ắ.n một miếng bánh người Hồ ngập mỡ thịt nuốt vào bụng, ai nấy đều tươi cười hớn hở, bước chân ra khỏi thành cũng nhẹ nhõm đi nhiều.

Khi tới điền trang thì cũng vừa vặn tới giờ cơm trưa.

Chúc Minh Ly đã ngủ hai giấc trên xe, nếu ngủ tiếp thì đầu óc sắp đặc quánh như hồ dán mất.

Vì bọn họ hành trang gọn nhẹ, đi tới chỉ có hai cỗ xe ngựa cùng hai tên thân vệ cưỡi ngựa hộ tống, phô trương thanh thế hoàn toàn không đủ nhìn .

Người của điền trang nhìn từ đằng xa, không hề bước ra nghênh đón.

Nơi đây lơ là quản lý, trang đầu bao năm qua cũng chẳng thấy chủ t.ử tới tuần tra lấy một lần .

Hai tên thân vệ chưa từng đến điền trang của Thẩm gia, cũng không biết nơi này thuộc về của hồi môn của Chúc Minh Ly. Lục Khỉ nhìn không thuận mắt, bèn nhỏ giọng sai bảo gia đinh đi gọi lĩnh sự điền trang tới.

Nhưng Chúc Minh Ly không câu nệ phô trương, chẳng đợi người tới đón đã cất bước đi vào trong trước .

Nàng thức đêm đọc sách cũng xem như có chút tác dụng, đại khái nhìn ra được việc quy hoạch đất đai chưa tốt . Có điều ở thời đại này , cũng chẳng ai có thể canh tác ra những thửa ruộng màu mỡ đến mức nào.

Trong lúc nàng nhíu mày suy nghĩ, các vị lĩnh sự điền trang rốt cuộc cũng chậm chạp kéo tới.

Nơi này dẫu chỉ nằm ở ngoại ô kinh thành, song người Chúc gia chưa từng đặt chân đến, họa chăng chỉ phái quản sự qua.

Thế gia không thiếu lương thực, việc tích trữ và bán lương thực tự có một bộ quy trình riêng, Chúc gia chẳng mấy khi phải bận tâm về khoản này .

Lúc nghe gia đinh tới gọi người , bọn họ còn tưởng quản sự ghé qua, mãi đến khi nghe thấy hai chữ “nương t.ử”, bọn họ mới sực nhớ ra tiểu nương t.ử Chúc gia dạo trước đã xuất giá.

Hai người vội vã chạy tới đón, hoảng hốt hành lễ, nói năng văn vẻ chữ nghĩa, trông chẳng giống kẻ quản việc đồng áng chút nào.

“Các tá điền ở đâu ?” Chúc Minh Ly lật cuốn danh sách, ước tính nhân lực.

“Bẩm nương t.ử, bọn họ từ sớm đã ra đồng làm việc rồi ạ.” Phó trang đầu vừa dẫn đường vừa giải thích: “Ở đây có một bộ phận không phải tá điền lâu năm của chúng ta . Mấy năm trước phía nam gặp thiên tai, nạn dân dạt lên phương bắc, Chúc gia mở kho phát lương, một bộ phận nạn dân chịu ơn đã ký thân khế, được miễn tiền thuê đất hai năm, nhưng nộp lương thực nhiều hơn tá điền bình thường hai phần mười.”

Trong lúc nói chuyện, mấy người đã đi tới phía sau điền trang, nơi này dựng không ít nhà tranh, ngay ngắn ngăn nắp.

Chúc Minh Ly thầm tính toán trong bụng, điền trang không hề bóc lột tá điền quá nặng nề.

Chúc gia cung cấp giống trọt và lương ăn, lãi hàng năm khá cao, tính theo sản lượng thu hoạch trung bình thì ít nhất phải mất năm năm mới trả hết nợ, dẫu vậy thì đây vẫn được coi là chủ nhà cực kỳ tốt rồi .

Trang đầu cẩn thận đi sau lưng Chúc Minh Ly, trong lòng đầy nỗi âu lo.

Nương t.ử đã xuất giá tới xem điền trang của mình , chẳng qua cũng chỉ để xem sản lượng lương thực mà thôi.

Rất có thể sau khi làm dâu nhà người ta , tính toán lại của hồi môn, phát hiện mối thu của điền trang quá ít ỏi.

Người nghèo khổ sống qua ngày chẳng dễ dàng gì, nhất là những kẻ từng trải qua hoạn nạn thiên tai. Trang đầu do dự mở lời: “Năm ngoái giá rét căm căm, sản lượng lương thực rất thấp. Tá điền ngày thường không được ăn no thì chẳng cày nổi ruộng, cho nên chúng tiểu nhân cũng không thu thuế lương quá gắt, ít nhất phải để họ có sức cày cấy.”

Chúc Minh Ly quay đầu nhìn ông, ở Thẩm phủ lâu ngày, hiếm khi thấy một quản sự mềm lòng hướng thiện như vậy . Nàng lật danh sách: “Chừng này người , chia ruộng thế nào?”

“Dựa vào sản lượng lương thực ạ. Trong đám lưu dân cũng có tay làm ruộng giỏi, được chia nhiều hơn một chút, sản lượng làm ra quả thực cũng cao hơn. Lại có những hộ đèo bòng cả gia đình, đông người , nhiều sức lực hơn, chăm sóc đất đai cũng tỉ mỉ hơn, nên cũng được chia thêm đôi chút.”

Chúc Minh Ly lại hỏi ông về vấn đề nông cụ, trâu cày, trang đầu nhất nhất đối đáp, vô cùng rành mạch có trật tự.

“Ngươi trước nay đều trông coi điền trang ngoại ô này sao ?”

Trang đầu lắc đầu, vẻ mặt thoáng chút ngượng ngùng: “Trước kia tiểu nhân làm ở tiệm vải, lỡ đắc tội với quý nhân.” Tính ông thật thà, không khéo ăn nói nên bị “giáng” xuống điền trang này .

Từng làm chưởng quầy tiệm vải, ắt hẳn biết chữ nghĩa và biết tính sổ sách.

Chúc Minh Ly đi dạo một vòng, đại khái đều đã nắm rõ.

Lúc này trù nương cũng nấu xong cơm nước, đoàn người Chúc Minh Ly ăn tạm một bữa rồi lên đường hồi kinh.

Trước lúc rời đi , nàng dặn dò trang đầu: “Còn phải phiền ngươi để ý giúp một chuyện, xem trong số tá điền này , ai làm ruộng giỏi nhất, ai đầu óc linh hoạt nhanh nhạy.”

Trang đầu liên tục nói : “Không dám, không dám. Nương t.ử đã phân phó, tiểu nhân nhất định dốc lòng lưu ý.”

Xét theo gia thế bối cảnh của Chúc Minh Ly, trừ phi cả hai nhà Chúc - Thẩm cùng sụp đổ, đời này nàng chẳng bao giờ lo thiếu ăn thiếu mặc, thế nhưng nàng vẫn đặt chuyện lương thực đồng áng lên hàng đầu.

Hết cách rồi , nền giáo d.ụ.c từ bé của một đại quốc nông nghiệp vốn dĩ là như thế.

Điền trang đã xem qua, quản sự đầu óc rành mạch, tá điền không khai khống, điền sản không bị phá phách như nội trạch Thẩm phủ, Chúc Minh Ly liền an tâm.

Trên đường trở về, người đi lại đông đúc hơn hẳn. Giữa trưa mới mở chợ, trên đường gánh gồng, kéo xe hàng buôn bán không hề ít.

Đã cất công ra ngoài, Chúc Minh Ly cũng chẳng muốn về phủ ngồi ngột ngạt, bèn sai gia đinh quay về trước , những người còn lại hướng về phía Tây Thị mà thẳng tiến. Mấy cửa hàng trong của hồi môn của Chúc Minh Ly không nằm ở Tây Thị, người mua bán ở Tây Thị phần lớn là bình dân bách tính và hồ thương, quy mô cực kỳ rộng lớn, một buổi chiều chắc chắn không dạo hết được .

Hai tên thân vệ đối với nơi thế này rất bài xích, nhưng mắt Chúc Minh Ly đã sáng rực lên, hận không thể chen tọt ngay vào đám đông xem náo nhiệt. Tây Thị không giống Đông Thị, dân cư phức tạp, náo nhiệt dị thường, nếu không phải do y phục người đi đường khác lạ, có một khoảnh khắc Chúc Minh Ly còn ngỡ mình đã trở về khu danh thắng cổ trấn ở đời sau .

Sau khi phân định đại khái phương hướng bày bán các loại hàng hóa, Chúc Minh Ly cất bước đi về phía đỡ ồn ào hơn, quả nhiên đi chưa được bao xa đã thấy cửa hiệu buôn bán mã não, thủy tinh. Do vấn đề giá cả, bình dân bách tính hiếm khi chi tiêu ở đây. Tay nghề chế tác mã não thủy tinh thời này chưa thể gọi là tuyệt hảo, song thắng ở kiểu dáng mới lạ, phong cách khác biệt.

Chúc Minh Ly chọn hai món trang sức cài tóc, một tấm gương nạm ngọc bích bồ đào, thanh toán dứt khoát khiến chưởng quầy cười đến nịnh bợ khôn cùng. Dù bán đồ của người Ba Tư, nhưng ông chủ lại là thương nhân người Hán.

Chúc Minh Ly chỉ vào một bình mã não hỏi: “Có đồ chứa nào trong suốt hơn cái này , loại không màu không ?”

Chưởng quầy cười đáp: “Tiệm nhỏ quả thực không có , quý nhân cứ đi về phía trước chừng trăm bước nữa.”

Chúc Minh Ly nói lời cảm ơn, tới cửa hàng bán lưu ly mới phát hiện kỹ thuật chế tạo lưu ly thủy tinh thời này vô cùng lạc hậu, nhiều tạp chất lại không chịu được nhiệt độ cao, giấc mộng dựa vào bình chưng cất để chiết xuất tinh chế rượu của nàng tan thành mây khói.

Nàng cũng chẳng thất vọng, rẽ phải ra đường lớn rồi đi về phía t.ửu quán, chọn vài vò thanh t.ửu và bồ đào t.ửu chuyển lên xe, lại tranh thủ trước khi đóng chợ gói thêm hai phần tất la nhân hoa quả.

Một phần để bản thân thưởng thức, một phần mang cho Thẩm Lệnh Nghi.

Bánh tất la vỏ giòn nhân mềm, ngọt ngào vừa miệng, không chất phụ gia hay đường hóa học, song chẳng hề kém cạnh món tráng miệng đời sau , cảm giác tổng thể rất giống món bánh pie hoa quả của McDonald's.

Chúc Minh Ly nảy ra linh cảm, so tay nghề tinh xảo thì nàng không đọ lại đầu bếp cùng trù nương nơi đây, nhưng so về độ phong phú của món ngọt thì nàng quyết không chịu thua. Sống ở thời đại bùng nổ thông tin, món tráng miệng thay đổi liên tục, phong cách Á Âu muôn hình vạn trạng, tuyệt đối không trùng lặp.

Trở về Thẩm phủ, thay y phục, rửa mặt sạch sẽ, toàn thân nhẹ nhõm khoan khoái, Chúc Minh Ly mang theo món quà nhỏ đi sang viện của Thẩm Lệnh Nghi.

Thẩm Lệnh Nghi biết Chúc Minh Ly sáng sớm đã ra khỏi phủ, nàng cố ý phái người sang báo với Thẩm Lệnh Nghi một tiếng, bảo rằng hôm nay không bàn giao sổ sách, tránh để Thẩm Lệnh Nghi uổng công chạy tới.

Không phải quản lý trung quyến, cũng chẳng có ai nói chuyện, Thẩm Lệnh Nghi suốt cả ngày chỉ đọc sách vẽ tranh, trong nỗi an nhàn lại lộ ra đôi phần buồn chán vì chưa quen.

Đang ngẩn ngơ nhìn cuốn sách, chợt nghe thấy tiếng thỉnh an trầm thấp: “Tam nương t.ử.”

Từ xa lại gần, càng lúc càng rõ ràng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cam-nang-sinh-ton-cua-chu-mau/chuong-7

Trong Thẩm phủ, người có thể được gọi là “tam nương t.ử” chỉ có một vị duy nhất.

Thẩm Lệnh Nghi lập tức đứng dậy, trên mặt nở nụ cười , nhưng rồi chợt nghĩ: “Đã sắp chập tối rồi , tam thúc mẫu qua đây chẳng lẽ là tìm mình tiếp tục rà soát sự vụ trung quyến sao ?”, nụ cười lập tức biến thành gương mặt méo mó đau khổ.

Nhưng nàng vẫn chạy bước nhỏ ra nghênh đón, đứng bên ngưỡng cửa, vừa khéo trông thấy Chúc Minh Ly bước tới.

“Tam thúc mẫu!”

Chúc Minh Ly giơ tay lên: “Nào, đem về cho điệt nữ bánh tất la nhân anh đào đây.”

Thẩm Lệnh Nghi kinh ngạc sững sờ.

Cũng chẳng phải đường đường là một thiên kim khuê tú mà chưa từng ăn qua hay không mua nổi món này , mà thực sự là nàng chưa bao giờ có được trải nghiệm trưởng bối ra ngoài rồi mang đồ ăn vặt về cho mình .

Nàng quẳng sạch lễ nghi trầm tĩnh ra sau đầu, nhảy nhót vài bước tới trước mặt Chúc Minh Ly: “Thật sự là cho điệt nữ sao ?”

“Chứ còn cho ai vào đây nữa?” Chúc Minh Ly cười đưa bọc tất la vào tay nàng.

Thẩm Lệnh Nghi vội vàng nói lời cảm tạ, nóng lòng mở lớp giấy dầu ra .

Vị giác của tiểu cô nương rất nhạy bén, thích nhất là những món ăn vặt có hương vị phong phú, Thẩm Lệnh Nghi lại đặc biệt hảo ngọt, lúc này phần quà vặt này trong mắt nàng chính là mỹ vị vô song, chủ yếu là cảm giác hạnh phúc ngập tràn trong tim quá đỗi nồng nàn.

Bánh tất la còn chưa ăn xong, Chúc Minh Ly lại lấy ra một chiếc hộp gấm nhỏ: “Còn trâm cài tóc hình quả anh đào này nữa, thúc mẫu thấy khá mới lạ, phối với bộ y phục hôm qua của điệt nữ thì hợp vô cùng.”

Bất ngờ cứ liên tiếp ập đến, Thẩm Lệnh Nghi ngập ngừng: “Tam thúc mẫu, sao có thể để người tốn kém nhường này ?”

Thứ này thực sự chẳng đáng tính là tốn kém, nhất là đối với một Thẩm gia gia để giàu có .

Chúc Minh Ly lại đưa tiếp chiếc gương soi cùng chiếc vòng tay cho nàng.

Thẩm Lệnh Nghi lần này không còn là kinh ngạc vui mừng nữa, mà là chân tay luống cuống.

“Điệt nữ... tam thúc mẫu, chuyện này ?” Từ lúc biết ghi nhớ nàng đã mất đi mẹ đẻ, a da không tục huyền, bởi vậy trưởng bối nữ trong nhà chỉ có đại cô mẫu, tổ mẫu và nhị thúc mẫu, họ không bạc đãi nàng, cũng thường tặng trang sức cho nàng, nhưng lại hoàn toàn khác biệt với Chúc Minh Ly lúc này .

Trưởng bối trở về nhà, mang theo những món đồ chơi cùng quà bánh về dỗ dành con trẻ, sự ấm áp và thân thiết này là thứ nàng chưa từng dám tưởng tượng tới.

Nàng nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang, ngoài miệng hiểu chuyện nói : “Tam thúc mẫu, lần sau người đừng bận tâm như thế nữa.”

Nhưng đối với Chúc Minh Ly thì đây lại là chuyện quá đỗi bình thường, ở đời sau , đừng nói phụ huynh tan làm về nhà, ngay cả người chị đi chơi về tiện tay mua chút đồ ăn vỉa hè cho em gái cũng là lẽ dĩ nhiên.

Nàng vỗ vỗ vai Thẩm Lệnh Nghi: “Có gì đâu , chuyện tiện tay ấy mà.” Thời thịnh thế phong tục cởi mở, khoảng cách nam nữ chưa quá khắt khe, tiểu nương t.ử trẻ tuổi cũng có thể ra ngoài dạo chơi, nhưng cũng không thể cứ lượn lờ ngoài phố như nam nhân được .

Ngược lại loại người như nàng, đã xuất giá làm dâu, không có trưởng bối quản thúc gắt gao, trượng phu lại chẳng ở bên cạnh mới là tự do tự tại nhất.

Thẩm Lệnh Nghi lại nghĩ sâu xa hơn, cầm chắc hộp trang sức, nghiêm túc ngẩng đầu nhìn nàng: “Thúc mẫu, giữa người và điệt nữ không cần khách khí như vậy . Nếu người ở Thẩm phủ có việc gì cần hỗ trợ, chỉ cần điệt nữ góp được chút sức mọn, nhất định sẽ giúp người .” Chúc Minh Ly gả tới Thẩm phủ làm chủ mẫu, bất kể trưởng bối hay lang quân đều chẳng có ai chống lưng nâng đỡ, trong cả cái phủ này , chỉ có vãn bối nhỏ tuổi như nàng là trò chuyện được vài câu.

Cũng chỉ có Chúc Minh Ly bản lĩnh vững vàng mới đứng vững được , đổi lại là người khác, nỗi cay đắng tủi hờn này ai mà nuốt trôi cho đặng.

Nàng vô cùng đồng cảm với cảnh ngộ mà chỉ nữ t.ử mới thấu hiểu này , dẫu vì mục đích gì mà đối tốt với nàng, Thẩm Lệnh Nghi đều hy vọng Chúc Minh Ly có thể nhẹ nhõm hơn đôi chút, ít nhất ở chỗ của nàng không cần phải nhọc lòng tốn sức.

Chúc Minh Ly không ngờ Thẩm Lệnh Nghi nhìn vẻ ngoài trầm mặc nội liễm mà suy nghĩ trong lòng lại sâu xa đến thế, nàng chỉ khẽ điểm lên trán đối phương: “Điệt nữ mới là người không cần khách khí đấy. Bớt lo nghĩ đi , tuổi còn nhỏ mà cứ như bà cụ non vậy .”

Thẩm Lệnh Nghi tiễn Chúc Minh Ly tới tận cổng viện, mãi đến khi bóng lưng nàng khuất hẳn mới khẽ thở dài quay về phòng.

Đến cuối năm nàng đã tròn mười lăm tuổi, bình dân bách tính tầm tuổi này thường đã xuất giá. Nhà có chút của ăn của để không thiếu sính lễ gạo tiền thì giữ con gái lại đến mười bảy mười tám tuổi, nhưng cũng chỉ còn hai ba năm nữa, chẳng xa xôi gì.

Tam thúc mẫu gả tới thời gian rất ngắn, nhưng lại là quãng thời gian nhẹ nhõm, ngọt ngào nhất trong thời thiếu nữ của nàng. Tuy bối phận cách biệt, nhưng trong lòng Thẩm Lệnh Nghi, Chúc Minh Ly chính là người tỷ tỷ dịu dàng trong mộng tưởng thuở ấu thơ, mang lại cho nàng cảm giác an toàn vô bờ, những ngày tháng êm đềm này ngỡ như một giấc mộng, chỉ sợ tỉnh giấc tan biến.

Vuốt ve chiếc trâm cài tóc quả anh đào tinh mỹ trên tay, Thẩm Lệnh Nghi bảo với nha hoàn rằng mình hơi mệt, muốn chợp mắt một lát.

Buông rèm trướng xuống, che khuất tầm nhìn , Thẩm Lệnh Nghi kéo chăn trùm kín mặt, lặng lẽ khóc òa một trận đã đời.

Trên đường về viện, vừa đúng lúc đóng chợ, tiếng chiêng vang rền ngân xa, gõ đủ ba trăm hồi, mãi đến khi nàng bước chân vào viện mới dừng lại .

Đông Thị và Tây Thị phồn hoa náo nhiệt đã chìm vào yên ắng, thế nhưng nội viện tĩnh mịch suốt cả ngày lại bắt đầu rộn ràng.

Quản sự nhà bếp vừa ngó ra ngoài vừa thúc giục: “Nhanh tay lên, nương t.ử sắp về tới nơi rồi .”

Chúc Minh Ly bước qua cổng viện, tiểu trù phòng tinh thần phấn chấn, xếp hàng ngay ngắn chuẩn bị dâng thức ăn lên.

Chúc Minh Ly không phải kẻ hà khắc, nàng viết cho trù nương một tờ thực đơn, đại khái ghi lại khẩu vị mình thích ra sao , ba bữa mỗi ngày tốt nhất nên có những món gì. Dù sao khẩu vị của nàng cũng không hợp với thời đại này cho lắm, muốn trù nương một bước ngộ ra mà làm trúng món nàng thích thì đúng là mơ mộng hão huyền.

Chẳng hạn như chiếc chảo sắt dùng để xào nấu ở đời sau , thời này còn chưa được phát minh ra đâu !

Nhật Hạ

Món bạc thác mà người thời này thường ăn vào bữa sáng, tức canh bánh bột mì xắt lát, đã bị nàng dời sang bữa tối. Nước dùng ninh từ xương ống lợn, nổi váng mỡ mỏng manh, thanh đạm mà ngọt lành, kèm thêm một ít thịt dê nướng, hẹ nướng, cải thảo trộn chua ngọt, đơn giản dễ tiêu, không lo ăn quá no.

Chúc Minh Ly rất vừa ý với bữa tối, gọi Tiêu Vĩ tới: “Rượu chiều nay mua về, rót cho ta một ít.”

Tiêu Vĩ hỏi: “Nương t.ử muốn dùng vò nào ạ?”

Chúc Minh Ly: “Lấy cả hai, dùng chén lưu ly ta mua mà đựng.”

Chuỗi ngày thế này quả thật êm ấm sung sướng, nếu là cô nương chưa xuất các thì quyết chẳng thể tự tại đến mức này .

Lại nghĩ tới hướng đi cốt truyện mà hệ thống nhắc nhở, Thẩm Tích tuyệt đối là kẻ chỉ mải mê sự nghiệp, chắc chắn chẳng mấy khi ru rú ở nhà, ngày tháng an nhàn này nàng có thể tiếp tục tận hưởng mãi, quả thực quá đỗi sảng khoái.

Tiêu Vĩ thuộc dạng Chúc Minh Ly chỉ đâu đ.á.n.h đó, Lục Khỉ tuy muốn khuyên can, nhưng nghĩ lại dẫu sao viện này do các nàng trông coi, chẳng ai dám ra ngoài đặt điều bàn tán, nên cũng đành thôi.

Chúc Minh Ly ngồi đợi rượu, lúc này mới phát hiện xung quanh có hai nha đầu bưng món đang tha thiết nhìn mình .

Ánh mắt nóng rực nhìn chằm chằm nàng, vừa chạm mắt nàng liền cúi gằm xuống, nhưng chẳng mấy chốc lại không kìm được ngẩng lên nhìn tiếp.

Chúc Minh Ly mơ màng không hiểu: “Trông các ngươi mặt lạ hoắc, trước kia đâu phải các ngươi bưng món?”

Nghe Chúc Minh Ly cất lời bắt chuyện, cả hai vừa căng thẳng vừa thở phào nhẹ nhõm, dường như chỉ chờ có bấy nhiêu, vội vàng đáp: “Bẩm nương t.ử, tiểu trù phòng đã chia ca trực, cứ mười ngày luân chuyển một lần ạ.”

Việc chia ca trực vốn lan truyền từ chế độ gác đêm, Chúc Minh Ly bảo Lục Khỉ làm thẻ gỗ cho các tiểu nha hoàn gác đêm, treo trên tấm ván gỗ, ai tới ca trực thì thẻ người đó chuyển lên trước nhất, làm vậy vừa đỡ tốn công ghi nhớ, ai tới lượt cũng rõ ràng, tránh xảy ra tình trạng làm hộ hay gác đêm liên tục hỗn loạn.

Mọi người thấy thế liền hiểu nương t.ử là người xem trọng “quy củ”. Đã như vậy thì việc bưng món ăn có thể lộ diện trước mặt nương t.ử cũng phải xếp ca luân phiên.

Nơi nội trạch rất khó có được thứ gọi là “cơ hội thăng tiến” như thời hiện đại. Đại đa số mọi người năng lực bình thường, vận may bình bình, cũng chẳng tồn tại chuyện tích lũy thâm niên, từ tiểu nha hoàn chịu đựng đến khi thành bà t.ử có khi vẫn dậm chân tại tầng đáy.

Nhưng nay thì khác rồi , một khi trách nhiệm được phân định rành mạch, quy củ bày ra trên mặt bàn, một củ cải một cái hố, củ cải không đạt chuẩn sẽ bị kẻ khác thay thế ngay, hố trống cũng có thể lấp đầy bằng những củ cải tươi non mơn mởn — bên cạnh nương t.ử nha hoàn thân cận vẫn còn thiếu nhiều lắm.

Hai nha hoàn hôm nay đã rửa mặt không biết bao nhiêu bận, b.úi tóc chải chuốt tỉ mỉ cẩn thận, trang sức trân quý giấu kín cũng đem ra đeo hết lên người .

Nha hoàn cùng phòng trông thấy, chua loét thốt ra một câu: “Đồ hồ ly tinh.”... Quả thực chẳng tìm nổi từ ngữ nào thích hợp hơn để mắng.

Do những chuyện phong lưu tình ái thường được truyền tai rộng rãi, khiến người đời luôn có định kiến hiểu lầm về đám nha hoàn , ngỡ rằng nha hoàn trẻ trung xinh đẹp đều muốn “trèo lên giường”, kiếm lấy một danh phận để từ đó bước chân vào cảnh cẩm y ngọc thực.

Thế nhưng chuyện như vậy ít lại càng ít, chưa bàn tới việc một nha hoàn to gan “dụ dỗ” chủ t.ử sẽ phải gánh chịu hình phạt thế nào, dẫu có thành công đi nữa cũng chẳng thể có kết cục tốt đẹp . Sai biệt giai cấp quá lớn, nha hoàn chẳng qua chỉ là một “món đồ vật”, nam chủ nhân dùng xong là vứt bỏ, vẫn phải quay về làm việc như cũ. Hơn nữa phần lớn thời gian các tiểu nha hoàn đều là bị ép buộc, nỗi cay đắng ngút ngàn chỉ biết tự mình nuốt ngược vào trong.

May thay Thẩm phủ gia phong nghiêm cẩn, không bao giờ xảy ra chuyện bực này . Nhưng nha hoàn có dung mạo xuất chúng cũng chẳng ham sán lại gần chủ t.ử, lỡ như chủ t.ử cao hứng đem mình ban thưởng gả cho quản sự già nua nào đó thì coi như xong đời.

Thế nhưng những nỗi lo âu này ở viện của tam nương t.ử hoàn toàn không tồn tại. Đám nha hoàn tinh ý nhìn mặt đoán ý nhất đã nhận ra nương t.ử chỉ thích những nha hoàn trông thanh sạch gọn gàng, lúc thuận miệng sai bảo ai cũng vô thức điểm người thuận mắt ưa nhìn nhất trong đám đông, thế là dạo gần đây cô nào cô nấy đều tinh thần phơi phới, thần thái rạng ngời.

Đời người chẳng phải sống vì một tia hy vọng sao , nỗ lực có hồi báo thì làm việc gì cũng tràn trề hăng hái.

Bởi vậy dạo này tam phòng Thẩm phủ cứ dấy lên cảm giác “trăm hoa đua sắc”.