Cẩm Nang Sinh Tồn Của Chủ Mẫu

Lúc này Tiêu Vĩ và Lục Khỉ đã bưng thanh t.ửu cùng bồ đào t.ửu mà Chúc Minh Ly mua về sang, hai nha hoàn bưng món vội vàng bước lên phía trước , muốn hỗ trợ rót rượu.

Chúc Minh Ly bảo: “Không cần đứng chờ trước mặt ta đâu , các ngươi đi làm việc của mình đi .”

“Bẩm nương t.ử, đều đã làm xong cả rồi ạ.”

“Vậy thì đi nghỉ ngơi đi .” Chúc Minh Ly xua tay, hai người đành phải lui xuống.

Trong phòng chỉ còn lại một mình Chúc Minh Ly, rượu bồ đào trong vắt, chén lưu ly hoa mỹ tinh xảo, bồ đào mỹ t.ửu dạ quang bôi, còn gì phóng khoáng tự tại hơn thế.

Nàng nóng lòng nếm thử một ngụm, sau đó...

“Phì!”

Quá dở tệ, hoàn toàn không thể so bì với đời sau .

Ừm, tài liệu về kỹ thuật nấu rượu cũng phải tìm cách nắm trong tay mới được .

Dùng bữa xong xuôi, dọn dẹp sạch sẽ, chong đèn rửa mặt, đêm đã về khuya. Gió đêm trong lành mát rượi, Chúc Minh Ly cầm chiếc quạt lụa tròn ra sân ngắm trăng, bầu trời chưa từng vướng bụi ô nhiễm sáng ngời lạ thường.

Ban ngày tuy yên tĩnh, song lại khác hẳn với sự tĩnh mịch của màn đêm. Giờ này phần lớn hạ nhân đều đã về phòng nghỉ ngơi, chỉ còn lại nha hoàn trực đêm lặng lẽ túc trực.

Tiểu nha hoàn kiễng chân, lật mặt sau tấm thẻ gỗ của mình lại rồi lật mở tấm thẻ tiếp theo ra , báo hiệu ca trực đêm nay đã có mặt. Nàng biết rất ít chữ, nhưng nhớ rõ vị trí thứ tự thẻ gỗ của mình .

Đầu tiên nàng đến tiểu trù phòng kiểm tra nước vẫn còn ấm, củi dưới bếp không còn tàn lửa. Lại vào phòng kiểm tra một lượt bấc đèn không bị chìm trong dầu nhằm tránh tắt ngấm hoặc cháy bùng. Nương t.ử buổi tối không thắp hương, thế nên bớt được một khâu kiểm tra xông hương...

Việc trực đêm chủ yếu là xem chủ nhân cần thứ gì, gọi là có mặt ngay, những việc khác đều là phụ thêm. Chẳng hạn như việc nàng vừa làm , vốn dĩ có nha hoàn phụ trách đèn dầu, than củi lo liệu, nàng làm vậy chủ yếu là để thêm một tầng bảo đảm.

Chủ nhân chưa ngủ, nàng cũng rảnh rỗi, nghĩ ngợi một hồi chẳng biết lôi đâu ra một chiếc đệm bồ đoàn, thở hổn hển chạy bước nhỏ tới trước mặt Chúc Minh Ly: “Nương t.ử, lót đệm bồ đoàn ngồi đi ạ, kẻo bị lạnh.”

Chúc Minh Ly đón lấy chiếc đệm bồ đoàn nhưng không ngồi lên, mà đặt sang bên cạnh mình , vỗ vỗ lên đệm ra hiệu cho nàng ngồi xuống.

Tim tiểu nha hoàn đập thình thịch, đắn đo một phen rồi vẫn run rẩy ngồi xuống.

Chúc Minh Ly hỏi nàng bao nhiêu tuổi, nàng liền đáp như trút ống: “Bẩm nương t.ử, tỳ t.ử năm nay mười hai, năm kia gặp thiên tai bị a da bán đi , may mắn cùng mấy vị tỷ tỷ được mua vào trong phủ.”

Vào đây rồi cũng giống như mọi tiểu nha hoàn khác, nguyệt lệ đều phải nộp hết lên trên , nhưng dạo trước Lại ma ma vì dính líu đến vụ án tham nhũng của phòng thu mua, bị gọi đi thẩm vấn rồi bặt vô âm tín, cho nên tháng này nàng lần đầu tiên được cầm trọn tiền tiêu vặt hàng tháng của chính mình .

Cảm giác chân thực mà đồng tiền mang lại vô cùng chấn động, nàng bị bán cho bọn buôn người , cả đời rơi vào tiện tịch, cũng chỉ đổi lại được vài tháng lương thực cho gia đình. Thế nhưng nàng lại cực kỳ may mắn, được vào Thẩm phủ chẳng khác nào kiếp trước tích đức mới đổi lấy được chốn dung thân tốt thế này , bởi vậy nàng ôm c.h.ặ.t túi tiền, trùm chăn khóc một trận đã đời, chút lưu luyến với quá khứ cũng theo dòng nước mắt mà tan biến sạch trơn.

Đôi mắt của tiểu nha hoàn rất sáng, lấp lánh ánh nhìn linh động, bọn buôn người thấy “tướng mạo dễ coi” nên mới giữ nàng lại sau cùng.

Đã lâu Chúc Minh Ly không kiểm tra thuộc tính nhân vật, nàng chớp chớp mắt nhìn nha hoàn , phát hiện trên đầu đối phương hiện rõ dòng chữ [Độ trung thành: 100%].

Nàng hỏi: “Biết chữ không ?”

Tiểu nha hoàn gật đầu: “Dạ biết một chút xíu ạ.”

Chúc Minh Ly lại hỏi nàng ngày thường làm những việc gì, nha hoàn , bà t.ử bên trên có hà khắc trễ nải hay không , nàng nhất nhất trả lời. Lời lẽ rành mạch, từ chỗ rụt rè nhút nhát ban đầu chuyển sang hào phóng tự nhiên chưa đầy nửa tuần hương.

Chúc Minh Ly nảy ra ý định: “Có muốn học thêm nhiều chữ hơn không ?”

Tiểu nha hoàn dự cảm được chuyện tốt sắp đến, kích động gật đầu lia lịa, chẳng đợi Chúc Minh Ly nói tiếp đã vội vàng đứng dậy định dập đầu: “Bẩm nương t.ử, tỳ t.ử cầu còn không được ạ.”

Chúc Minh Ly giữ nàng lại , tiểu nha đầu gầy gò khẳng khiu, một tay nàng cũng có thể xách bổng lên được .

“Được rồi , chuyện này còn chưa định đoạt, giữ sức trước đã .” Nàng quay đầu nhìn đám nha hoàn đang lén lút đứng xem xung quanh: “Ta cũng không ngồi đây làm các ngươi nơm nớp lo sợ nữa, ai nấy tự về nghỉ ngơi đi .”

Nàng đã tính toán kỹ càng, Tiêu Vĩ và Lục Khỉ là người cũ theo hầu lâu năm, chắc chắn sẽ được bồi dưỡng thành trợ thủ đắc lực, nhưng chỉ có hai người bọn họ thì không xuể.

Trợ thủ đắc lực cũng phải có trợ thủ của riêng mình , thế nên từ ngày mai trở đi , Tiêu Vĩ và Lục Khỉ sẽ có thêm nhiệm vụ “dẫn dắt người học việc”. Các nàng là nha hoàn thân cận, nhưng Chúc Minh Ly thực sự không cần lúc nào cũng có người vây quanh hầu hạ, tài nguyên nhân lực phải dùng vào chỗ mũi nhọn mới đáng giá.

Đáng tiếc kế hoạch của nàng hôm sau đã vỡ lở, sau khi bị tiếng trống báo sáng của Trường An đ.á.n.h thức, còn chưa kịp bàn bạc chuyện này với Tiêu Vĩ và Lục Khỉ thì người bên viện Thẩm mẫu đã tìm tới trước .

Chúc Minh Ly trong lòng hiểu rõ, chừng ấy ngày trôi qua, vụ án tham ô cũng đến lúc tra rõ ngọn ngành rồi .

Khi nàng chạy tới nơi, Thẩm mẫu đã dùng xong bữa sáng, Thẩm Lệnh Nghi vì quan tâm đến chuyện này nên cố ý nán lại . Lần này không còn kẻ gây sự hay đám hóng náo nhiệt, trong viện yên ắng đến mức lộ ra vài phần quỷ dị.

Nhật Hạ

Thẩm mẫu đối với ai cũng cùng một thái độ, chẳng gần gũi cũng không xa cách, lạnh lùng vừa vặn đúng mực.

Bà vẫy tay với Chúc Minh Ly, ra hiệu cho nàng ngồi xuống cạnh mình .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cam-nang-sinh-ton-cua-chu-mau/chuong-8

Ma ma phía sau đưa cho bà một tờ danh sách, bà chuyển sang cho Chúc Minh Ly: “Những người này ta đều đã xử lý xong, những chỗ trống để lại , con muốn thêm người vào hay bỏ trống luôn thì ta đều không nhúng tay hỏi han.”

Chúc Minh Ly mở tờ danh sách ra , có kẻ nàng nhớ rất rõ, cũng có kẻ nàng chưa từng để mắt tới.

Nàng không hề hỏi những người này bị xử trí ra sao , chỉ gật đầu: “Vâng.”

“Lệnh Nghi đã bàn giao xong toàn bộ việc trung quyến chưa ?”

Thẩm Lệnh Nghi ở bên cạnh ngoan ngoãn đáp: “Còn một vài sự vụ vụn vặt nữa ạ.”

Thẩm mẫu bảo: “Những khi thúc mẫu của con bận rộn không xuể, con phải ở bên hỗ trợ, đỡ đần một tay.”

“Tổ mẫu, điệt nữ hiểu rồi ạ.”

Chúc Minh Ly cảm thấy Thẩm mẫu nắm giữ sự lạnh nhạt rất vừa vặn, Thẩm mẫu nào phải không nhìn nàng bằng ánh mắt tương tự. Mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu nơi thế gia đại tộc gắn liền với lợi ích, hiếm khi đấu đá tranh giành gay gắt, con dâu chốn hào môn hoặc là cung kính, hoặc là kiêu kỳ, Chúc Minh Ly lại chẳng thuộc về hai loại đó.

Thẩm mẫu ngẫm nghĩ một hồi mới tìm được từ ngữ thích hợp để hình dung nàng — nhuệ khí.

Bà phất tay, hạ nhân cúi đầu lui ra ngoài, Thẩm Lệnh Nghi có chút không nỡ đi , song vẫn bị ma ma vỗ nhẹ cánh tay dỗ dành ra ngoài.

Chúc Minh Ly thoáng bất ngờ nhìn Thẩm mẫu.

“Ta tuổi tác đã cao, vào khí thì nhiều mà ra khí thì ít, chẳng còn hơi sức đâu mà quản lý sự vụ nữa.” Bà vừa mở miệng đã khiến Chúc Minh Ly chẳng biết đáp lại thế nào.

Cãi nhau nàng rất thạo, dỗ dành người khác thì chịu c.h.ế.t, huống chi là trong tình cảnh đôi bên chưa thân thiết.

Nàng nén lại một hồi, rặn ra một câu: “Mẫu thân đừng nói gở như vậy , không may mắn đâu ạ.”

Thẩm mẫu hiếm khi mỉm cười : “Ý ta là, cái nhà này từ nay giao lại cho con. Con muốn quản ra sao đều không liên quan đến ta .” Thú thật, dẫu Chúc Minh Ly có thực sự giống như lời quản sự tạt nước bẩn, muốn nắm trọn Thẩm phủ trong tay để đục khoét vơ vét sạch sẽ, bà cũng chẳng còn sức lực đâu mà quản. Bao năm qua, tiễn biệt trượng phu, lại tiễn biệt con trai con dâu, bà hiểu vạn sự vạn vật đều có số mệnh của nó.

“Con cũng thấy rồi đó, Thẩm gia nay chỉ còn lại một lũ trẻ, tam lang thì bận rộn tối mày tối mặt, trong nhà không có người lớn đứng ra gánh vác, cho nên ta đành phải để con và tam lang vội vã thành thân . Thẩm phủ tốt hay xấu đều tùy ý con định đoạt.” Bà dừng lại một chút, nói thẳng thừng: “Phụ nhân thường bị xem nhẹ, nhưng có đương gia mới biết gánh nặng ngàn cân, con muốn tiêu tiền như nước hay cần kiệm qua ngày đều là cách sống của con. Gánh nặng không hề nhẹ, nhưng có khi con lại tìm thấy niềm vui trong đó.”

Chúc Minh Ly vốn trước nay luôn giữ vững mối quan hệ “cấp trên cấp dưới ” lạnh lùng, lúc này cũng không kìm nén nổi biểu cảm, kinh ngạc nhìn Thẩm mẫu.

Thẩm mẫu chỉ thiếu nước ném toạc lời ra mặt bàn: Bất kể con làm cho Thẩm gia lớn mạnh vững vàng hay muốn vơ vét túi riêng thì tùy ý, ta nửa thân người đã vùi xuống đất rồi , chẳng muốn bận tâm nữa.

Nói bằng lương tâm, đừng nói ở đại gia tộc phong kiến, ngay cả ở thời hiện đại, Thẩm mẫu cũng được xem là một bà mẹ chồng cực kỳ biết điều và thấu tình đạt lý.

Người khác gay gắt, Chúc Minh Ly sẽ càng gay gắt hơn; người khác dịu dàng, nàng lại chẳng biết dịu dàng ra sao .

“Mẫu thân đừng nói vậy .” Nửa ngày sau , nàng mới mang vẻ mặt gượng gạo rặn ra một câu: “Con dâu sẽ cố gắng hết sức.” Nàng làm việc dựa vào lương tâm, sẽ không quá tệ hại, nhưng tuyệt đối cũng chẳng vì Thẩm gia mà cúc cung tận tụy vắt kiệt tâm huyết.

Thẩm mẫu nét mặt không đổi, khẽ gật đầu, ma ma bước tới xoa huyệt thái dương cho bà, đây là ý tứ muốn tiễn khách rồi .

Thấy thế, Chúc Minh Ly hành lễ rồi rời đi .

Bước ra khỏi cổng viện, nàng vừa đi vừa ngẫm nghĩ, chuyện này quả có chút thú vị.

Chuyện này dường như không giống việc làm thuê cho công ty trước kia , lời Thẩm mẫu vừa nói dịch ra chẳng phải là: Nay cô đã thành chủ tịch nắm cổ phần rồi sao ?

Đúng thật là thế, nếu nàng thực sự có tâm địa xấu , từ giờ bắt đầu biển thủ tiền của Thẩm phủ, cài cắm tay chân, làm giả sổ sách thì ai quản được nàng? Gã trượng phu đến mặt mũi tròn méo ra sao nàng còn chưa rõ kia ư?

Ý nghĩ này vừa mới lóe lên, giọng nói của Thẩm Lệnh Nghi đã vang lên từ phía sau : “Thúc mẫu.”

Chúc Minh Ly giật nảy mình , chẳng hiểu sao lại có chút chột dạ : “Hửm?”

Thẩm Lệnh Nghi thấy vẻ mặt nàng đầy nghi hoặc bất an, bèn cẩn thận dè dặt hỏi: “Tổ mẫu đã nói gì sao ạ?”

Chúc Minh Ly lắc đầu, xua đi những ý nghĩ kỳ quặc: “Không có gì, chỉ là dặn dò đôi điều thôi.”

Thẩm Lệnh Nghi hơi ngờ vực, nhưng cũng chẳng dám gặng hỏi kỹ, tự mình phân bua: “Tổ mẫu thân thể không khỏe, nói vài câu là mệt mỏi rồi .” Nàng sợ Chúc Minh Ly hiểu lầm Thẩm mẫu.

Chúc Minh Ly gật đầu, đầu óc đã sớm bay sang việc khác: “Bây giờ trống ra nhiều vị trí như vậy , điệt nữ có suy nghĩ gì không ?”

Thẩm Lệnh Nghi không theo kịp mạch suy nghĩ: “Dạ?”

“Đám bộc dịch ấy .” Chúc Minh Ly mở tờ danh sách ra : “Riêng quản sự đã trống mất ba chỗ, thúc mẫu định tạm thời để các phó quản sự bên dưới kiêm nhiệm, điệt nữ thấy sao ? Kẻ có tài thì ngồi vào , ai được đ.á.n.h giá tốt thì cất nhắc lên. Nếu năng lực không đủ thì đổi người khác.”

Thẩm Lệnh Nghi không có ý kiến gì. Tam thúc mẫu nói vậy nghe nghiêm ngặt hệt như làm quan, song ngẫm kỹ lại , huyện lệnh dưới huyện còn chẳng vơ vét tiền của giỏi bằng đại quản sự Thẩm phủ, cớ sao lại không thể nghiêm khắc?

Nhưng suy nghĩ của Chúc Minh Ly lại rất đỗi giản đơn: người có năng lực làm cấp trên thì nàng đỡ phải bận tâm nhọc lòng, tội gì mà không làm .