CHỒNG TÔI BỖNG TRỞ THÀNH TÔI

Ba tháng sau buổi triển lãm, Minh Châu nhận được một lời mời hợp tác từ Tạ thị.

Đó là dự án cải tạo khu nhà nghỉ dưỡng cũ thuộc quyền sở hữu của tập đoàn. Phía công ty muốn xây dựng lại toàn bộ không gian, đồng thời giữ lại một số kiến trúc có giá trị lịch sử. Sau khi xem xét nhiều đơn vị thiết kế, ban lãnh đạo quyết định mời công ty của Minh Châu tham gia đấu thầu.

Cô đọc bản đề nghị, hơi bất ngờ khi nhìn thấy chữ ký phê duyệt của Tạ Cảnh Thâm.

Minh Châu không lập tức nhận lời. Cô yêu cầu phía Tạ thị gửi đầy đủ hồ sơ, sau đó để đội ngũ của mình đ/á/n/h giá độc lập như những dự án khác.

Ngày gặp mặt, Cảnh Thâm không trực tiếp tham gia buổi thương thảo. Người đại diện Tạ thị là giám đốc dự án, còn anh chỉ xuất hiện trong cuộc họp cuối cùng với tư cách người phê duyệt.

Sau khi Minh Châu trình bày xong phương án, anh là người đầu tiên lên tiếng:

"Phương án này phù hợp với định hướng của dự án. Tôi đồng ý để hai bên tiến hành ký kết theo các điều khoản đã thống nhất."

Không có sự ưu ái đặc biệt, cũng không có lời đề nghị riêng tư nào được đưa ra .

Minh Châu nhìn anh , trong lòng xuất hiện một cảm giác khó gọi tên.

Trước đây, Cảnh Thâm từng nói có thể dùng tiền giúp cô mở studio, nhưng khi ấy cô chỉ muốn tự mình chứng minh năng lực. Bây giờ, anh trao cho cô một cơ hội bằng chính năng lực của cô, không yêu cầu cô phải mang ơn hay đáp lại điều gì.

Đó là sự tôn trọng mà cô từng mong đợi.

Trong quá trình triển khai dự án, hai người có thêm vài lần gặp mặt.

Cảnh Thâm không chủ động tìm cớ xuất hiện. Mỗi khi có vấn đề cần trao đổi, anh đều thông qua bộ phận phụ trách. Chỉ những cuộc họp thật sự cần sự có mặt của anh , Minh Châu mới gặp anh trực tiếp.

Một buổi chiều, khi cả hai cùng kiểm tra công trình, trời bất ngờ đổ mưa.

Minh Châu đứng dưới mái hiên, nhìn những giọt nước rơi xuống khu sân cũ.

Cảnh Thâm bước đến, đưa cho cô chiếc ô.

"Em cầm đi . Anh còn có ô trong xe."

Cô nhận lấy.

"Cảm ơn anh ."

Anh nhìn khoảng sân đang được giữ lại theo bản thiết kế.

"Anh nghe nói em muốn giữ cây cổ thụ này ?"

"Ừ. Nó đã ở đây hơn ba mươi năm. Nếu c/h/ặ/t đi chỉ để mở rộng lối đi thì rất đáng tiếc."

"Vậy phương án điều chỉnh có ảnh hưởng đến tiến độ không ?"

"Chậm khoảng một tuần, nhưng đội thi công đã tìm được cách xử lý."

Cảnh Thâm gật đầu.

"Vậy cứ làm theo phương án của em."

Minh Châu quay sang nhìn anh .

"Anh không cần hỏi thêm lý do sao ?"

"Em đã trình bày trong hồ sơ. Nếu có vấn đề, anh sẽ yêu cầu em giải thích. Còn khi em đã có phương án hợp lý, anh không cần nghi ngờ chỉ vì đó không phải lựa chọn ban đầu của anh ."

Câu nói ấy khiến Minh Châu im lặng.

Cảnh Thâm nhận ra mình vừa nhắc đến một điều sâu xa hơn công việc, nhưng anh không cố giải thích thêm.

Mưa vẫn rơi ngoài hiên.

Một lúc sau , Minh Châu khẽ nói :

"Anh thật sự đã khác trước ."

Cảnh Thâm nhìn cô.

"Anh không dám nói mình đã trở thành một người hoàn toàn khác. Nhưng anh đang cố không lặp lại những điều từng khiến em tổn thương."

"Thay đổi không phải chuyện một ngày."

"Anh biết ."

Anh không nói thêm lời hứa nào.

Dự án hoàn thành sau gần sáu tháng.

Ngày nghiệm thu, khu nghỉ dưỡng được bàn giao đúng tiến độ điều chỉnh. Cây cổ thụ trong sân vẫn được giữ nguyên, bên dưới là một khoảng ghế nghỉ nhỏ nhìn ra hồ nước.

Minh Châu đứng trước công trình, nhìn thành quả của đội ngũ mình với vẻ hài lòng.

Cảnh Thâm đến sau buổi nghiệm thu, trên tay cầm một bó hoa.

"Chúc mừng em."

Minh Châu nhận hoa, mỉm cười .

"Cảm ơn anh . Đây là thành quả của cả đội, không phải một mình em."

"Anh biết . Nhưng anh vẫn muốn chúc mừng người đã phụ trách dự án này ."

Cô nhìn anh , rồi nhìn bó hoa trong tay.

"Anh có biết điều gì khiến em vui nhất không ?"

"Là dự án thành công?"

"Không chỉ vậy . Là em đã hoàn thành nó bằng năng lực của mình , không phải vì em là vợ của ai."

Cảnh Thâm im lặng vài giây.

"Anh rất tự hào về em."

Minh Châu không né tránh ánh mắt anh .

"Em cũng tự hào về bản thân mình ."

Câu trả lời khiến anh bật cười .

"Như vậy rất tốt ."

Tối hôm đó, Cảnh Thâm mời Minh Châu ăn tối.

Lần này , anh chọn một nhà hàng nhỏ, không phải nơi sang trọng mà trước đây anh thường đưa cô đến trong những dịp cần tiếp khách. Đó là một quán ăn có không gian yên tĩnh, nằm gần con đường cô từng thích đi dạo.

Bữa tối diễn ra khá tự nhiên.

Họ nói về công việc, về những dự định sắp tới và cả những chuyện không liên quan đến Tạ thị.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/chong-toi-bong-tro-thanh-toi/chuong-20
Cảnh Thâm kể rằng Cảnh Duy đang chuẩn bị tiếp quản một bộ phận mới, còn Minh Châu nói cô dự định mở rộng nhóm thiết kế của mình .

Khi bữa ăn gần kết thúc, Cảnh Thâm đặt d/a/o nĩa xuống.

"Minh Châu, anh có chuyện muốn hỏi em."

Cô nhìn anh .

"Anh nói đi ."

"Anh không muốn dùng những tháng vừa qua để khiến em nghĩ rằng anh đang chờ một phần thưởng. Anh chỉ muốn em biết , anh vẫn còn yêu em."

Minh Châu không bất ngờ.

Cảnh Thâm tiếp tục:

" Nhưng lần này anh không muốn hỏi em có thể quay lại làm vợ anh hay không . Anh muốn hỏi liệu em có sẵn lòng cho anh một cơ hội để tìm hiểu em lại từ đầu không ?"

Cô cúi mắt nhìn ly nước trước mặt.

"Anh có biết điều gì khiến em sợ nhất nếu chúng ta bắt đầu lại không ?"

"Là anh lại giấu em một chuyện gì đó?"

"Không chỉ vậy . Em sợ mình sẽ lại trở thành người luôn phải nhường nhịn, luôn phải tự tìm lý do để tha thứ. Em không muốn tình yêu của chúng ta biến thành một cuộc sống mà chỉ có một người cố gắng."

Cảnh Thâm gật đầu.

"Anh hiểu. Anh không thể hứa rằng chúng ta sẽ không bao giờ bất đồng. Nhưng anh có thể hứa, khi có chuyện xảy ra , anh sẽ không tự quyết định thay em, cũng không dùng im lặng để trốn tránh."

Minh Châu nhìn anh thật lâu.

"Em không muốn trở về cuộc hôn nhân cũ."

"Anh cũng không muốn ."

"Em muốn nếu có ngày chúng ta ở bên nhau , đó phải là một mối quan hệ mới. Không phải tiếp tục những gì đã đổ vỡ."

Cảnh Thâm khẽ đáp:

"Anh đồng ý."

Cô đưa tay đặt lên bàn, gần bàn tay anh .

"Vậy chúng ta thử lại từ đầu."

Cảnh Thâm nhìn bàn tay ấy , không vội nắm lấy. Anh chờ đến khi Minh Châu chủ động đưa tay về phía mình , mới nhẹ nhàng nắm lấy.

Lần này , không ai phải đuổi theo ai.

Một năm sau , trong một buổi chiều đầu thu, Minh Châu và Cảnh Thâm tổ chức một lễ cưới nhỏ.

Không có quá nhiều khách mời, chỉ có gia đình và những người bạn thân thiết. Tạ phu nhân cũng có mặt. Bà chủ động đến bên Minh Châu trước giờ làm lễ, khẽ nói :

"Mẹ mong lần này con sẽ được sống vui vẻ."

Minh Châu nhìn bà, nhẹ nhàng đáp:

"Con cũng mong như vậy ."

Không có lời hứa rằng mọi chuyện trong quá khứ sẽ được xóa bỏ, nhưng giữa họ đã có sự tôn trọng cần thiết để bắt đầu một mối quan hệ khác.

Khi Cảnh Thâm bước đến, anh nhìn Minh Châu trong chiếc váy cưới trắng.

"Em đẹp lắm."

Cô mỉm cười .

"Lần này anh có đến đúng giờ không ?"

Anh bật cười , đưa tay nắm lấy tay cô.

"Anh đã đến sớm hơn nửa tiếng."

"Vậy cũng được ."

Cảnh Thâm nhìn cô, ánh mắt dịu dàng.

"Minh Châu, anh từng nghĩ hôn nhân là khi hai người cùng sống dưới một mái nhà, cùng chia sẻ tài sản và trách nhiệm. Nhưng sau tất cả, anh mới hiểu hôn nhân còn là khi hai người có thể thành thật với nhau , tôn trọng những lựa chọn của nhau và không khiến đối phương phải đ/á/n/h mất chính mình ."

Minh Châu siết nhẹ tay anh .

"Em không cần anh trở thành một người hoàn hảo. Em chỉ cần khi có chuyện xảy ra , anh vẫn nhớ rằng chúng ta đứng cùng một phía."

"Anh sẽ nhớ."

Lời tuyên thệ kết thúc bằng một nụ hôn nhẹ.

Tối hôm ấy , họ trở về căn nhà mới.

Trên bàn phòng khách đặt một khung ảnh chụp trong ngày cưới. Bên cạnh là chiếc đồng hồ cũ Cảnh Thâm từng giữ suốt nhiều năm.

Minh Châu cầm nó lên.

"Anh vẫn giữ chiếc đồng hồ này sao ?"

"Ừ."

"Anh không thấy buồn khi nhìn nó à ?"

Cảnh Thâm đứng bên cạnh, nhẹ nhàng đáp:

"Trước đây có . Nhưng bây giờ anh nghĩ nó nhắc anh nhớ mình đã từng sai ở đâu , và không được phép lặp lại ."

Minh Châu đặt chiếc đồng hồ xuống.

"Vậy từ nay, đừng để em phải chờ một mình nữa."

Cảnh Thâm nắm tay cô.

"Anh sẽ không để em phải chờ một mình ."

Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố trải dài trong đêm. Căn nhà vẫn có những món đồ quen thuộc, nhưng lần này không còn là nơi một người âm thầm chờ đợi, còn người kia trở về khi đã quá muộn.

Họ đã từng sống trong thân xác của nhau , nhìn thấy những nỗi đau mà đối phương chưa từng nói ra . Nhưng điều thực sự khiến họ tìm lại được nhau không phải phép màu kỳ lạ ấy , mà là những ngày tháng sau đó, khi cả hai học cách lắng nghe , tin tưởng và thay đổi.

Minh Châu tựa đầu vào vai Cảnh Thâm.

Ba năm đầu tiên, cô từng mong anh trở về nhà vì cô.

Còn bây giờ, cô không cần phải đứng bên cửa sổ đợi một người đàn ông nữa.

Bởi người đàn ông ấy đã học được cách trở về, và lần này , anh thật sự muốn cùng cô xây dựng một mái nhà.