Gương Đồng Hoán Mệnh

T/ử Dương cúi đầu, im lặng hồi lâu rồi mới chậm rãi lên tiếng:

“Trước đây, con luôn nghĩ người bị đ/á/n/h là Tiêu Nghiễn, đâu phải con, nên chẳng có gì đáng bận tâm.”

“ Nhưng đến khi thật sự phải chịu đòn, con mới biết đau đớn đến thế nào.”

“Con cũng hiểu rằng một câu xin lỗi không thể xóa bỏ tất cả những chuyện đã xảy ra . Người không cần tha thứ cho con.”

Nói xong, nó quay sang nhìn ta , đôi mắt đỏ hoe.

“Mẹ, có phải mẹ hận con lắm không ?”

Ta im lặng một lúc mới đáp:

“Đã từng hận.”

“Vậy bây giờ thì sao ?”

“Bây giờ, ta chỉ mong con biết chịu trách nhiệm với những việc mình đã làm .”

T/ử Dương cúi đầu, không nói thêm lời nào.

Một lúc lâu sau , nó mới dè dặt hỏi:

“Nếu con thật sự phải c/h/ế/t, mẹ cũng không muốn đổi con trở về sao ?”

Tiêu Nghiễn đứng bên cạnh lập tức cứng đờ. Nó nhìn ta , trong mắt tràn đầy sợ hãi, nhưng vẫn nhỏ giọng lên tiếng:

“Mẫu thân , nếu người muốn cứu đệ đệ , con nguyện ý trở về.”

Ta kinh ngạc quay đầu.

“Con vừa nói gì?”

Tiêu Nghiễn cúi thấp đầu, sắc mặt trắng bệch.

“Đệ đệ là con ruột của người . Con không muốn sau này người phải hối hận. Hơn nữa, thân thể ấy vốn là của con.”

Nó nói rất bình thản, như thể chỉ đang nhường lại một món đồ không quan trọng. Nhưng bàn tay giấu trong tay áo lại siết c/h/ặ/t đến run rẩy.

T/ử Dương nhìn thấy tất cả, môi khẽ mấp máy nhưng không thốt nên lời.

Đúng lúc ấy , giọng đạo trưởng từ bên kia gương truyền tới:

“Nếu cả bốn người đều đồng ý, đường hồn vẫn có thể mở lại . Nhưng muốn mở lại một lần , người mẹ phải dâng mười năm tuổi thọ.”

T/ử Dương lập tức ngẩng đầu.

“Mười năm? Sao trước đó ông không nói ?”

Đạo trưởng thản nhiên đáp:

“Bây giờ nói cũng chưa muộn.”

Hai bên chiếc gương rơi vào im lặng.

Chỉ cần ta gật đầu, T/ử Dương sẽ được trở về. Nhưng Tiêu Nghiễn cũng phải quay lại thiên lao, tiếp tục mang thân phận Thế t/ử đã bị phế và gánh chịu những tội lỗi không phải do mình gây ra .

Còn ta sẽ mất đi mười năm tuổi thọ.

Tiêu Nghiễn c/ắ/n môi, khẽ nói :

“Mẫu thân , con đồng ý.”

Nhưng ngay sau đó, T/ử Dương lại lên tiếng:

“Không đổi nữa.”

Ta ngẩn người nhìn nó.

Nó đưa tay lau nước mắt, cố tỏ ra bình tĩnh.

“Con nói không đổi nữa. Nếu Tiêu Nghiễn trở về, huynh ấy sẽ phải ngồi t/ù thay con. Mẹ còn phải mất mười năm tuổi thọ. Tính thế nào cũng là một vụ làm ăn lỗ vốn.”

Nó cố ý nói bằng giọng nhẹ nhàng, nhưng tiếng nói vẫn run rẩy.

“Mẹ từng dạy con, làm sai thì phải tự mình chịu trách nhiệm. Chậc, đúng là phiền phức!”

“ Nhưng lần này con sẽ nghe lời mẹ .”

Nó quay sang nhìn Tiêu Nghiễn.

“Ngươi đã thay ta chịu đòn nhiều lần như vậy rồi . Lần cuối cùng này , để ta tự chịu đi .”

Ánh sáng trên mặt gương bắt đầu yếu dần. Nén hương bên cạnh cũng sắp cháy hết.

T/ử Dương vội quỳ xuống, nhích về phía trước hai bước.

“Mẹ, con muốn hỏi mẹ một chuyện cuối cùng.”

“Mẹ còn nhận con là con trai không ?”

Nước mắt ta cuối cùng cũng không kìm được nữa.

“Nhận.”

“ Nhưng ta sẽ không giúp con trốn tránh những lỗi lầm của mình .”

T/ử Dương vừa khóc vừa cười .

“Vậy là đủ rồi .”

“Mẹ, con xin lỗi .”

“Tiêu Nghiễn, sau này chăm sóc mẹ thật tốt .”

Tro hương chậm rãi rơi xuống. Trước khi chiếc gương hoàn toàn mất đi ánh sáng, ta nghe thấy giọng nói cuối cùng của nó:

“Lần này , để ta gọi ngươi một tiếng ca ca.”

Nửa tháng sau , tiểu Hoàng tôn hôn mê suốt thời gian dài cuối cùng cũng tỉnh lại .

Dù tuổi còn nhỏ, cậu bé vẫn nhớ rõ những chuyện đã xảy ra . Lần đầu tiên rơi xuống nước là do T/ử Dương đẩy từ phía sau . Trong lần gặp báo tuyết ở khu săn b/ắ/n, cũng chính T/ử Dương đã lấy cậu làm lá chắn để thoát thân .

Hoàng đế vô cùng tức giận, vốn định xử t/ử kẻ gây ra mọi chuyện. Nhưng nhờ đạo trưởng chứng minh thân xác Tiêu Nghiễn đang chứa linh hồn của một đứa trẻ đến từ thế giới khác, cộng thêm việc T/ử Dương chủ động nhận tội và tố cáo âm mưu của Hầu phu nhân, cuối cùng nó được miễn tội c/h/ế/t.

T/ử Dương bị phế bỏ thân phận Thế t/ử, chịu hai mươi trượng rồi đưa đến trang viên hoàng gia lao động mười năm.

Trước khi chịu phạt, nó không còn khóc lóc cầu xin nữa. Mỗi lần gậy đ/á/n/h xuống, nó chỉ c/ắ/n c/h/ặ/t mảnh vải trong miệng, đau đến mồ hôi lạnh túa ra .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/guong-dong-hoan-menh/chuong-5

Đến roi thứ mười, nó mới thật sự hiểu được cảm giác mà Tiêu Nghiễn từng phải chịu đựng.

Hầu phu nhân cũng bị kết án lưu đày.

Ngày rời kinh thành, xe t/ù của bà ta đi ngang qua trang viên hoàng gia, vừa hay nhìn thấy T/ử Dương đang gánh nước.

Bà ta lập tức mỉa mai:

“Ồ, đây chẳng phải Thế t/ử Hầu phủ sao ? Kim quan của ngươi đâu rồi ?”

T/ử Dương đặt thùng nước xuống, bình thản nhìn bà ta .

“Bà nên lo cho bản thân mình trước đi .”

Hầu phu nhân tức giận mắng nó là đồ vô giáo dưỡng.

T/ử Dương lại bật cười .

“Bà lừa tôi làm một kẻ ngốc, tôi tin thật, đó là tôi đáng đời. Nhưng bà coi tất cả mọi người là kẻ ngốc, cuối cùng chẳng phải cũng tự chuốc lấy kết cục này sao ?”

Quan sai thúc giục xe t/ù tiếp tục lên đường. Hầu phu nhân vẫn không ngừng c/h/ử/i mắng, còn T/ử Dương đã gánh thùng nước lên, không buồn quay đầu nhìn lại .

Sau khi chiếc gương hoàn toàn tắt sáng, Tiêu Nghiễn đổ bệnh một trận nặng. Trong cơn sốt mê man, nó nắm c/h/ặ/t t/a/y ta , liên tục nói lời xin lỗi .

“Mẫu thân , con không cố ý cướp vị trí của đệ đệ .”

“Con sẽ ngoan, con sẽ ăn ít đi . Người đừng đưa con đi …”

Ta đau lòng ôm lấy nó.

“Tiêu Nghiễn, con nghe cho rõ. Con không cần phải ngoan mới xứng đáng được ở lại bên ta .”

“Con có thể mắc lỗi , có thể tức giận, cũng có thể không đứng nhất trong mọi chuyện.”

“Bởi vì con là con trai của ta , không phải vì con ngoan ngoãn.”

Nước mắt nó lặng lẽ chảy xuống.

Sau khi khỏi bệnh, Tiêu Nghiễn chủ động đề nghị đổi tên.

“Thân thể vốn là của đệ đệ . Con không muốn xóa bỏ tất cả dấu vết chứng minh đệ ấy từng tồn tại.”

Cuối cùng, nó lấy tên Chu Nghiễn, vừa giữ lại họ của T/ử Dương, vừa giữ lại tên của chính mình .

Chu Nghiễn rất thông minh, nhưng khi mới đến trường, ngay cả bảng chữ cái phiên âm cũng chưa thuộc hết. Có bạn học cười nhạo, nó liền ghi lại những điều chưa biết vào sổ, về nhà hỏi ta từng thứ một.

Lần đầu tiên thi cử, nó chỉ được sáu mươi điểm. Cầm bài kiểm tra trên tay, nó căng thẳng đến mức không dám bước vào nhà.

Ta nhìn điểm số rồi dẫn nó đi ăn lẩu.

Nó ngơ ngác hỏi:

“Thi kém như vậy mà cũng được ăn sao ?”

Ta mỉm cười :

“Đương nhiên. Đây là bữa ăn mừng lần đầu tiên con đi thi mà.”

Về sau , khi đạt chín mươi điểm, nó cũng không hề kiêu ngạo, chỉ cất bài kiểm tra vào cặp rồi dè dặt hỏi:

“Mẫu thân , tối nay con có thể ăn thêm một cái đùi gà không ?”

Ta xoa đầu nó.

“Hai cái cũng được .”

Năm năm sau , ta đưa Chu Nghiễn trở lại chợ đồ cũ. Ông lão bán gương vẫn ngồi ở đó. Nhìn thấy chúng ta , ông chẳng hề ngạc nhiên, chỉ lấy từ dưới quầy ra một lá thư đã ngả màu.

“Đây là thứ đứa trẻ kia để lại trước khi chiếc gương vỡ.”

Trong thư chỉ có hai dòng chữ nguệch ngoạc:

【Mẹ, con sống ở đây rất tốt .】

【Tiêu Nghiễn, chăm sóc mẹ thật tốt .】

Ta cầm lá thư, nước mắt không ngừng rơi.

Ông lão kể rằng sau khi đến trang viên, T/ử Dương đã học được cách trồng trọt, cũng bắt đầu đọc sách. Sau khi mãn hạn mười năm, nó không trở về Hầu phủ mà mở một lớp học nhỏ, chuyên nhận những đứa trẻ nghèo không đủ tiền đóng học phí.

Ta không biết đó có phải lời an ủi ông lão dành cho mình hay không , nhưng ta nguyện tin rằng đứa trẻ từng bị ta nuông chiều đến hư hỏng cuối cùng cũng đã học được cách chịu trách nhiệm với cuộc đời.

Trên đường về, Chu Nghiễn nắm lấy tay ta .

Nó đã mười lăm tuổi, cao hơn ta gần nửa cái đầu.

“Mẹ, tối nay chúng ta ăn gì?”

Đây là lần đầu tiên nó gọi ta là mẹ thay vì mẫu thân .

Ta hơi sững người . Hai tai nó lập tức đỏ bừng.

“Nếu mẹ không quen thì con không gọi nữa…”

Ta siết c/h/ặ/t t/a/y nó.

“Gọi lại một lần nữa đi .”

Nó mím môi, khẽ gọi:

“Mẹ.”

“Ừ, mẹ đây.”

Hoàng hôn buông xuống, bóng hai mẹ con kéo dài trên con đường trở về nhà.

Một đứa trẻ đã lựa chọn sai lầm và phải tự mình gánh chịu hậu quả. Một đứa trẻ khác cuối cùng cũng hiểu rằng không cần phải ngoan ngoãn mới xứng đáng được yêu thương.

Còn ta cũng hiểu ra rằng tình mẫu t/ử chưa bao giờ được quyết định bởi huyết thống.

Đó là người ở bên con khi con đau ốm, là người kéo con lại khi con phạm sai lầm, và cũng là người dù biết con không hoàn hảo vẫn luôn sẵn lòng nắm tay con trở về nhà.

Đó mới chính là gia đình.