Hải Đường Vẫn Thế, Vàng Son Vẫn Như Xưa

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Hôm đó, ả trốn đi và bị bắt trở về. Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, giữa ả và phu quân ta nảy sinh một khoảng cách không thể lấp đầy. Nàng nói về mấy trăm năm sau , nơi nữ t.ử có thể làm quan, có thể đi học, có thể tự do gả cho người mình yêu hay không . Hắn nghe xong chỉ bật cười , cho rằng đó là lời điên rồ. Hắn không g.i.ế.c ả, chỉ là đầy vẻ khinh khi và hoài nghi. Ta cũng hoài nghi. Ta và ả, rốt cuộc ai mới là kẻ đáng thương hơn?

Câu cuối cùng ả để lại trước khi quyên sinh là: "Kiếp sau , đừng để ta lạc vào chốn này ."

Lật sang trang cuối cùng. Mọi thứ về nàng đã lùi vào dĩ vãng. Nắng sớm xuyên qua khe cửa sổ linh lung, rơi trên nền gạch lạnh lẽo. Ta gọi nha hoàn vào , đem tập ký sự ấy xếp vào góc sâu nhất của rương hòm, rồi khóa lại . Chìa khóa được giấu dưới đáy tráp trang điểm. Ta đứng trước gương, tỉ mỉ chỉnh lại mái tóc mai. Trong gương là hình ảnh một phu nhân với trâm vàng phượng sức, đôi lông mày trầm mặc. Ta vẫn ổn . Luôn luôn ổn .

Nha hoàn vén rèm, khẽ khàng thưa: "Phu nhân, Lý di nương mới nạp đã tới, đang đợi được dâng trà ." Ta chỉnh lại tay áo, bình thản ngồi xuống ghế chủ vị: "Cho vào đi ." Rèm vén lên. Lại là một nữ t.ử cung kính hạ mày, bưng chén trà quỳ xuống trước mặt ta . "Thiếp thân kính trà Phu nhân." Ta khẽ ừ một tiếng. Rất đúng mực, rất quy củ.

Mùa đông năm đó, trận tuyết đầu mùa rơi rất lớn, đè gãy cây hải đường trong viện của Ngọc Oánh năm xưa. Khi hạ nhân vào báo, ta đang xem sổ sách. Ngòi b.út khựng lại một nhịp, ta chỉ nói : "Biết rồi ." Cố Chiêu về nghe chuyện, bảo ta : "Viện đó vốn cũng ám quẻ, cây đã gãy rồi thì san bằng mảnh đất đó đi ." Ta không đáp.

Đêm đó, ta một mình đi tới viện cũ. Cỏ dại đã phủ xanh lối mòn. Cửa khóa kỹ, song cửa trống huếch, trong viện chỉ còn lại gốc hải đường gãy gục, vết gãy nham nhở, tiêu điều. Ta đứng đó rất lâu. Tuyết rơi trên vai, ta không phủi đi . Ta bỗng nhớ về ngày đầu Ngọc Oánh vào phủ, gầy gò như một con mèo nhỏ lạc lối. Khi đó, ả cũng chỉ là một thông phòng mà thôi. Ả c.h.ế.t đi , không để lại gì ngoài mấy chữ: "Kiếp sau , đừng để ta lạc vào chốn này ." Ta thầm nghĩ, nơi này dù có lạnh lẽo, mong nàng cũng đã đầu t.h.a.i vào một nhà tốt đẹp hơn.

Ta đã tự biến mình thành một tấm bia đá sống. Từ năm sáu tuổi ta đã không quan tâm mình gả cho ai, chỉ biết mình sẽ gả cho một người có gia thế hiển hách. Ta không dám mong được yêu, chỉ mong được kính. Ta chưa bao giờ sống cho riêng mình , mà sống như một đích nữ của Quốc Công phủ, một chủ mẫu của Cố gia. Trong lòng ta không có tư d.ụ.c, dù có quý giá đến đâu , cũng chỉ là một quân cờ theo sự sắp đặt.

Trận tuyết càng lúc càng dày. Ta xoay người rời đi , không ngoảnh lại .

Huynh trưởng ta ghé phủ vào đêm giao thừa. Giờ huynh ấy đã vào Nội các, quyền cao chức trọng, đi đâu cũng có người hầu kẻ hạ. Ta đón huynh ấy ở chính đường, tự tay dâng trà . Huynh ấy ngẩng đầu nhìn ta , khẽ nói : "Muội gầy đi rồi ." Ta cười nhạt: "Mùa đông chán ăn, nên có phần sút cân." Lúc tiễn huynh ấy ra cửa, huynh ấy bỗng nhắc: "Ta nhớ lần trước qua phủ, kẻ dâng trà có vẻ không hiểu quy củ cho lắm." Ta bình thản: "Ả c.h.ế.t rồi ." Huynh trưởng im lặng một lát, rồi quay người bước lên kiệu. Ta đứng đó nhìn theo, bỗng nhớ về dáng vẻ Ngọc Oánh quỳ giữa sảnh, hai tay dâng trà và gọi một tiếng "Ca ca".
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hai-duong-van-the-vang-son-van-nhu-xua/chuong-5
Huynh trưởng khi ấy khựng tay giữa không trung, ánh mắt đầy sự ghẻ lạnh. Không có gì khác cả, chỉ là sự trừng phạt mà thôi. Chúng ta đều đã quá quen với việc này . Ngọc Oánh không hiểu, ở nơi này không cần sự cứu rỗi, mà chỉ cần sự phục tùng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hai-duong-van-the-vang-son-van-nhu-xua/chuong-5.html.]

Lại một năm nữa trôi qua. Chu di nương mang thai, phủ đệ bận rộn chuẩn bị cho đứa trẻ sắp chào đời. Cố Chiêu cũng năng ghé qua dùng cơm với ta hơn. Ân ái, kính trọng – đó là cái vỏ bọc hoàn hảo cho một cặp phu thê bình thường. Một lần , hắn nhìn vào tráp trang điểm của ta rồi buông đũa hỏi: "Bộ trang sức vàng ròng ngày trước , ta nhớ Ngọc Oánh rất thích nó." Ta ngước mắt nhìn hắn . Hắn lại nói : "Hình như lâu rồi không thấy nàng đeo." Ta nhàn nhạt: "Nấu chảy rồi ."

Cây hải đường lại đ.â.m chồi nảy lộc. Năm nay phủ đệ trồng thêm cây mới. Gốc cây bị gãy năm xưa giờ đã thành củi khô, cháy tàn trong bếp lửa. Chu di nương sinh được một nữ nhi. Ngày đầy tháng, khách khứa tấp nập. Ta bế đứa trẻ trong tay, nó mềm mại, nhỏ bé, đôi lông mày còn chưa rõ nét, trông như một viên bột nếp trắng tròn. Cố Chiêu đứng bên cạnh tiếp khách, thỉnh thoảng liếc nhìn sang, khóe môi thoáng nụ cười . Đó là một ngày đẹp trời.

Khách khứa tản đi , ta về phòng thay y phục. A Cẩn hầu hạ ta tháo trâm cài, khẽ nói : "Hôm nay phu nhân mệt rồi ." Ta nhìn mình trong gương, không đáp lời. Tráp trang điểm mở ra , chìa khóa vẫn nằm dưới đáy. Ta không chạm vào , chỉ lặng lẽ đóng lại rồi thổi tắt nến. Bóng cây hải đường lay động trên rèm sáo, như thể có ai đó đang gõ cửa. Ta bỗng muốn hỏi Ngọc Oánh: Thế giới của ả, nữ t.ử thực sự không cần gả chồng, thực sự có thể làm quan sao ? Họ có sợ hãi không ? Sợ bước sai một bước sẽ thành trò cười cho thiên hạ, sợ phải sống trong miệng lưỡi của kẻ khác? Gió đêm thổi qua song cửa, nghe như một tiếng thở dài.

Cố Chiêu về hưu năm sáu mươi tuổi, ta cùng hắn rời kinh thành về quê. Rời khỏi kinh đô, ta đứng trước cổng phủ, nhìn lại dinh cơ cũ kỹ. Góc mái đã lốm đốm, rêu xanh phủ kín gạch ngói. Ta nghĩ, đời người thực sự quá dài. Tiếng xe ngựa lọc cọc đi qua ngoại ô kinh thành. Ở một sườn núi nhỏ, nơi ấy năm nào ta cũng sai người đến chăm sóc. Hắn chưa bao giờ hỏi đó là nơi nào, ta cũng chưa bao giờ nói . Cỏ dại năm nay lại mọc cao thêm một chút. Ta ngồi xuống, tự tay nhổ bỏ đám cỏ khô. Không có bia mộ, nhưng ta nhớ rõ vị trí này . Cây nhỏ ta trồng năm xưa nay đã cao lớn tỏa bóng mát.

Ta không mang theo lễ vật gì, chỉ mang theo một cây trâm. Năm xưa nấu chảy bộ trang sức vàng ròng, ta chia làm hai phần, một phần giữ lại để đúc thành kiểu dáng này . Hình hoa hải đường. Ả thích hải đường, và đây chắc chắn là cây trâm duy nhất dành riêng cho nàng. Ta cắm cây trâm xuống đất, rồi quay người rời đi .

Cố Chiêu lâm bệnh nặng, thần trí lúc tỉnh lúc mê. Một lần tỉnh lại , hắn nắm lấy tay ta : "Uẩn Ninh." Ta cúi người xuống. Hắn nhìn ta bằng đôi mắt đục ngầu, thều thào: "Năm xưa, ở thanh lâu, Ngọc Oánh có đọc một bài thơ. Ta thường hay nhớ về nó." Hắn ngừng lại , hơi thở đứt quãng: "Rằng... hải đường vẫn thế."

Ta đứng đó, lặng lẽ nhìn người đàn ông đã chung sống cả đời. Hắn nhớ bài thơ, nhưng hắn vẫn chưa bao giờ thực sự nhìn thấy cây hải đường đã gãy trong lòng Ngọc Oánh, cũng chưa từng thấy cây hải đường đã khô héo trong lòng ta .

Chúng ta vẫn ở đây, giữa vàng son và quy cũ. Hải đường vẫn thế, nhưng người thì đã khác xưa.