Hồi Thủ Dĩ Vãn

Ngày được Hầu phủ tìm về, ta đã hai mươi hai tuổi, không chỉ xuất giá mà còn sinh được hai đứa con. Trong khi đó, thiên kim giả được nuôi dưỡng trong nhung lụa suốt hai mươi hai năm, nay sắp gả cho đích t/ử Anh Quốc Công phủ. Nghe nói của hồi môn đã chuẩn bị đủ một trăm hai mươi tám gánh.

Phụ thân chê phu quân ta xuất thân nghèo khó, còn định để chàng đến phủ làm tiên sinh quản lý sổ sách.

Nhưng bọn họ không hề biết , ta đã sớm là phu nhân của tân khoa Trạng Nguyên.

Ngày ta được đón về An Viễn Hầu phủ, mẫu thân ôm ta khóc suốt một khắc. Bà xúc động đến mức đứng không vững, hai tay nắm c/h/ặ/t t/a/y áo ta , hết lần này đến lần khác vuốt ve khuôn mặt.

"Giống, thật sự rất giống. Nếu năm xưa con không bị thất lạc, khi trưởng thành hẳn đã có dáng vẻ như thế này ."

Ta vốn nghĩ mình sẽ không khóc . Dù sao , khi dưỡng phụ dưỡng mẫu còn sống, những gì có thể dành cho ta , họ đều đã cho hết. Hai mươi hai năm qua, ta cũng đã lập gia đình, có con cái, cuộc sống tuy không giàu sang nhưng vẫn bình yên.

Vậy mà khi được mẫu thân ôm vào lòng, sống mũi ta vẫn không khỏi cay cay.

Trừng ca nhi năm tuổi đứng bên cạnh, có phần câu nệ nhìn bà. Đường Đường mới bốn tuổi, nhút nhát hơn, cứ nắm c/h/ặ/t vạt váy ta không chịu buông.

Mẫu thân cúi xuống, đôi mắt đỏ hoe, dịu dàng gọi:

"Nào, để ngoại tổ mẫu nhìn các con."

Đường Đường nhìn ta , thấy ta khẽ gật đầu mới rụt rè bước tới. Mẫu thân lập tức ôm con bé vào lòng. Trừng ca nhi cũng ngoan ngoãn gọi một tiếng:

"Ngoại tổ mẫu."

Nghe tiếng gọi ấy , bà lại bật khóc .

Phụ thân Kỷ Sùng Viễn đứng bên cạnh, tuy cố giữ bình tĩnh nhưng khóe mắt cũng đỏ hoe. Trong khoảnh khắc đó, ta chợt cảm thấy may mắn. Hóa ra , năm xưa ta cũng từng là đứa trẻ được cha mẹ mong ngóng, yêu thương.

Hai mươi hai năm trước , khi mẫu thân sinh ta , nhũ mẫu Tiêu thị trong phủ cũng vừa sinh một bé gái. Lợi dụng lúc trong phủ hỗn loạn, bà ta đã tráo đổi hai đứa trẻ, đưa đích nữ thật sự của Hầu phủ ra khỏi kinh thành.

Sau đó, Tiêu thị mang ta về quê nhà ở thôn Liễu Khê, nhân lúc đêm tối ném trước cửa nhà họ Tang. Khi dưỡng phụ mẫu nhặt được ta , trên người chỉ có một tấm tã lót cũ nát.

Mãi đến khi Tiêu thị qua đời, bà ta say rượu nói ra chuyện năm xưa, tình cờ bị người bên cạnh thiên kim giả nghe thấy. Sự việc mới được điều tra rõ ràng.

Lúc người của Hầu phủ tìm đến, ta đang cùng hai đứa trẻ phơi thóc. Từ khi xác nhận thân phận đến lúc lên đường hồi kinh chỉ vỏn vẹn mười ngày.

Ta từng nghĩ, từ nay mình sẽ có thêm một đôi phụ mẫu yêu thương.

Nhưng mẫu thân còn chưa kịp lau nước mắt cho Đường Đường, bên ngoài đã có hạ nhân vội vàng vào báo:

"Phu nhân, người của Anh Quốc Công phủ đến rồi !"

Mẫu thân và phụ thân đồng thời biến sắc.

Nữ t/ử ngồi bên cạnh mẫu thân cũng lập tức đứng dậy. Nàng mặc váy áo xanh nhạt thêu chỉ vàng, dung mạo thanh tú, dáng vẻ dịu dàng. Đó chính là Kỷ Hàm Chương, con gái ruột của Tiêu thị, cũng là người đã chiếm thân phận của ta suốt hai mươi hai năm.

Lúc mới gặp, nàng còn đỏ mắt gọi ta một tiếng tỷ tỷ, đích thân tặng quà cho hai đứa trẻ. Nay nghe tin nhà chồng tương lai phái người đến, vẻ mặt nàng lập tức nhuốm vài phần thẹn thùng.

Hai tháng nữa, nàng sẽ thành thân với thế t/ử Anh Quốc Công phủ, Sầm Thừa Lan. Hôn sự đã được định từ nhỏ, lục lễ cũng tiến hành quá nửa.

Người đến là ma ma quản sự bên cạnh phu nhân Anh Quốc Công. Vừa bước vào , bà ta đã nhìn thấy ta cùng hai đứa trẻ.

"Vị này là?"

Ta vô thức nhìn về phía mẫu thân .

Người vừa rồi còn ôm ta gọi con gái, lúc này lại im lặng hồi lâu, sau đó mới mỉm cười đáp:

"Đây là con gái của một vị cố nhân. Mấy hôm trước mới vào kinh, ta nhớ tình cũ nên đón về phủ ở vài ngày."

Lòng ta chợt nhói lên.

Hóa ra chút ấm áp vừa nảy sinh trong lòng đã nhanh ch/óng tan biến.

Kỷ Hàm Chương cúi đầu, khóe môi thoáng hiện vẻ bình thản. Phụ thân cũng không hề lên tiếng đính chính.

Vị ma ma chỉ khách sáo gật đầu với ta rồi cùng mẫu thân bàn chuyện hôn sự. Từ sính lễ, hỉ phục đến yến tiệc, của hồi môn, mọi thứ đều được tính toán cẩn t/h/ậ/n cho Kỷ Hàm Chương.

Ta ngồi bên cạnh lặng lẽ nghe , còn Đường Đường dựa vào chân ta nghịch ngón tay.

"Mẹ, con gái của cố nhân là gì ạ?"

Ta nắm tay con bé.

"Về phòng mẹ sẽ giải thích cho con."

Người của Anh Quốc Công phủ vừa rời đi , mẫu thân đã kéo ta lại , áy náy nói :

"Y Chân, con đừng trách mẹ . Nếu nhà họ Sầm biết Hàm Chương không phải huyết mạch Kỷ gia, hôn sự này chắc chắn sẽ xảy ra biến cố. Con cứ đợi hôn sự hoàn thành, sau đó mẹ sẽ tổ chức yến tiệc nhận thân cho con."

Kỷ Hàm Chương lập tức đỏ mắt.

"Tỷ tỷ, nếu tỷ oán giận thì cứ trách muội . Đều tại muội chiếm mất vị trí của tỷ. Hay để muội tự đến Quốc Công phủ giải thích..."

"Hồ đồ!"

Mẫu thân vội vàng ngắt lời. Phụ thân cũng nghiêm giọng:

"Hôn sự đã đến bước này , sao có thể nói hủy là hủy?"

Sau đó, bọn họ mới nhớ ra hỏi về cuộc sống của ta những năm qua.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoi-thu-di-van/chuong-1

Ta xuất giá năm mười sáu tuổi, phu quân là Ôn Kính Thần, người cùng quê, cha mẹ đều đã mất. Khi mới thành thân , nhà chàng nghèo đến mức ngay cả một gian thư phòng t/ử tế cũng không có .

Ta trồng trọt, nuôi tằm, chàng chép sách thuê, thỉnh thoảng dạy học cho trẻ nhỏ trong thôn. Sau đó, chàng lần lượt thi đỗ tú tài rồi cử nhân. Năm nay, chàng cùng đồng hương vào kinh tham gia khoa cử.

Nghe đến hai chữ cử nhân, sắc mặt phụ thân mới dễ chịu hơn đôi chút.

"Phu quân con năm nay cũng tham gia Hội thí?"

"Vâng."

"Có kết quả chưa ?"

Ta nhớ đến mảnh giấy vẫn giấu trong tay áo. Hôm nay đã có kết quả điện thí. Ôn Kính Thần đứng đầu Đệ nhất giáp, được ngự b/út khâm điểm làm tân khoa Trạng Nguyên.

Chàng đã nhờ người báo tin, nói rằng thu xếp xong sẽ đến đón mẹ con ta .

Ta vừa định nói ra thì đệ đệ Kỷ Ngạn Đình cùng thê t/ử Tần thị bế con trai bước vào . Hắn nhỏ hơn ta hai tuổi, vừa gặp đã gọi một tiếng đại tỷ.

Nghe phụ thân nhắc đến Ôn Kính Thần, hắn cười nói :

"Tỷ phu cũng là cử nhân vào kinh ứng thí sao ? Tỷ tỷ cứ yên tâm, tỷ phu còn trẻ, năm nay không đỗ thì ba năm sau vẫn có cơ hội."

Phụ thân thuận miệng tiếp lời:

"Ngạn Đình năm nay cũng tham gia Hội thí nhưng không đỗ. Có điều, nó còn trẻ, đợi ba năm nữa thi lại cũng không muộn. Còn phu quân con, nếu không đỗ thì cứ ở lại phủ làm tiên sinh quản sổ sách, cần gì phải vất vả theo đuổi khoa cử?"

Ta nhìn gương mặt từ phụ của ông, trong lòng lạnh đi .

Con trai ruột thi trượt thì được phép tiếp tục cố gắng, còn phu quân ta lại chỉ xứng làm tiên sinh quản sổ sách?

Chưa đợi ta phản bác, phụ thân đã bảo mọi người về nghỉ, tối sẽ cùng dùng bữa.

Sau bữa tối, phụ thân giữ ta và mẫu thân lại nói chuyện. Ông mở một chiếc hộp t/ử đàn, bên trong có năm trăm lượng ngân phiếu, khế đất một trang viên ngoại ô cùng một trăm mẫu ruộng nước.

"Những thứ này con cứ nhận lấy."

Ta khó hiểu hỏi:

"Tại sao lại cho con?"

Mẫu thân đỏ mắt:

"Những năm qua con chịu nhiều khổ cực, đây là những thứ gia đình nên bù đắp cho con."

Phụ thân nói thêm rằng phu quân ta còn phải tiếp tục ứng thí, hai đứa trẻ lại nhỏ, có chút gia sản sẽ giúp cuộc sống sau này dễ dàng hơn.

Ta không hiểu. Ta trở về chỉ muốn nhìn thấy cha mẹ ruột, chứ chưa từng có ý định đòi hỏi tiền bạc.

Phụ thân ngập ngừng rồi nói :

"Hàm Chương hai tháng nữa xuất giá. Con bé đã sống với thân phận đích trưởng nữ Hầu phủ từ nhỏ, hôn sự với Anh Quốc Công phủ cũng được định dựa trên thân phận ấy . Nếu bây giờ công khai sự thật, cả hai nhà đều sẽ gặp phiền phức."

Ta hỏi:

"Vậy ý phụ thân là gì?"

"Thân phận của con tạm thời chưa thể công bố. Đợi hôn sự hoàn thành rồi tính."

Ta lại hỏi bao giờ mình được ghi tên vào gia phả Kỷ gia.

Mẫu thân nhẹ giọng đáp:

"Y Chân, con đã xuất giá, có chồng có con rồi . Nữ t/ử đã gả đi thì theo phu quân, có ghi tên vào gia phả hay không cũng chẳng ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của con."

Lúc này ta mới hiểu. Số bạc và ruộng đất kia không phải bù đắp cho hai mươi hai năm lưu lạc, mà là cái giá bọn họ muốn dùng để đổi lấy sự im lặng của ta .

"Vậy ngay từ đầu, phụ thân mẫu thân đã không định cho con vào gia phả?"

Phụ thân cau mày:

"Chỉ là một cái tên mà thôi. Con là huyết mạch của ta , chẳng lẽ không ghi vào gia phả thì không phải người nhà?"

Ta nhìn ông, nhớ lại dáng vẻ xúc động ban ngày. Chỉ cần chuyện liên quan đến Kỷ Hàm Chương, chút tình thương ấy dường như lập tức biến mất.

Ta hỏi tiếp:

"Hàm Chương xuất giá, Hầu phủ chuẩn bị bao nhiêu của hồi môn?"

Phụ thân mất kiên nhẫn:

"Một trăm hai mươi tám gánh."

Ta cúi đầu nhìn năm trăm lượng ngân phiếu trước mặt. So với của hồi môn của nàng, số tài sản này chẳng khác nào chút bố thí dành cho người ăn mày.

Phụ thân thấy sắc mặt ta không tốt , lại dịu giọng giải thích rằng số bạc ấy đã đủ cho gia đình bình thường sống sung túc nửa đời.

Nhưng ta không nhận bất cứ thứ gì.

Ông chỉ lắc đầu, cho rằng ta không hài lòng với số tiền.

Trở về viện, Đường Đường đã ngủ say, Trừng ca nhi vẫn ngồi bên giường đợi ta . Vừa thấy ta , thằng bé lập tức chạy tới.

"Mẹ, ngày mai cha có đến không ?"

"Có."

Mắt nó sáng lên.

"Vậy chúng ta được cùng cha về nhà sao ?"

Ta mỉm cười , chỉnh lại cổ áo cho con.

"Ừ, ngày mai chúng ta sẽ về nhà của mình ."

Trẻ con vui buồn đều đến nhanh. Nghe vậy , Trừng ca nhi lập tức vui vẻ chạy về giường, hào hứng nói ngày mai nhất định phải kể cho cha nghe chuyện hôm nay mình đã ăn ba miếng tô lạc.

Ta ngồi bên giường, nhìn hai đứa trẻ có hàng mày đôi mắt giống nhau , trong lòng bỗng dâng lên nỗi nhớ Ôn Kính Thần da diết.

So với nơi này , ta càng mong được trở về căn nhà nhỏ của chúng ta hơn.