Hồi Thủ Dĩ Vãn

Thấy phụ thân sắp nổi giận, mẫu thân đỏ hoe mắt bước tới, định kéo ta lại .

"Y Chân, con cứ nhận lỗi trước đi , chuyện này rồi sẽ qua."

Ta lùi về sau một bước, tránh khỏi bàn tay bà.

Trừng ca nhi lập tức chắn trước mặt ta , đôi mắt đỏ bừng.

"Mẹ con không trộm!"

Thằng bé ngơ ngác nhìn những người lớn trong phòng. Nó không hiểu tại sao những người hôm qua còn dịu dàng với mẹ , hôm nay lại đồng loạt trở nên hung dữ như vậy .

Đường Đường sợ đến run rẩy, nép c/h/ặ/t vào lòng ta .

Ta cúi xuống ôm con gái, bình tĩnh thu dọn những món đồ bị lục tung dưới đất.

"Nếu các người đã không hoan nghênh mẹ con ta , vậy Hầu phủ này không ở cũng được ."

Đúng lúc ấy , bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một người hầu vội vàng chạy vào bẩm báo:

"Hầu gia, phu nhân Anh Quốc Công và thế t/ử đã đến trước ."

Sắc mặt phụ thân lập tức thay đổi.

"Chẳng phải vẫn còn nửa canh giờ nữa sao ?"

"Xe ngựa của Quốc Công phu nhân đã vào cửa Đông rồi ạ."

Trong phòng lập tức rối loạn. Phụ thân vội vàng dặn dò:

"Hàm Chương, mau cất ngọc đi . Các con đến tiền sảnh trước ."

Sau đó, ông quay sang nhìn ta .

"Con ở lại đây."

Bọn họ còn chưa kịp rời đi , bên ngoài đã vang lên tiếng cười nói thân mật của mẫu thân . Quốc Công phu nhân vốn có quan hệ rất tốt với bà, nghe nói mọi người đang ở hậu viện liền trực tiếp đi tới.

Phụ thân muốn ngăn cản cũng không kịp.

Rèm cửa vừa được vén lên, một nam nhân trẻ tuổi theo sau Quốc Công phu nhân bước vào .

Ta ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải ánh mắt hắn .

Ba năm trước , khi Sầm Thừa Lan nằm trên chiếc chiếu cỏ trong nhà ta , cả người hắn bê bết m/á/u, sắc mặt trắng bệch chẳng khác nào người c/h/ế/t.

Ta không còn nhớ rõ dung mạo khi ấy của hắn , chỉ nhớ trên xương mày trái có một vết sẹo cũ rất nhạt.

Kỷ Hàm Chương lập tức bước tới nghênh đón.

"Bá mẫu, huynh trưởng Thừa Lan."

Sầm Thừa Lan không đáp lời nàng, ngược lại còn tiến về phía ta hai bước, ánh mắt mang theo vẻ dò xét.

"Tang nương t/ử?"

Ta nhìn kỹ hắn , cuối cùng cũng nhận ra người trước mặt.

"Sầm công t/ử?"

Hai tiếng xưng hô vừa vang lên, tất cả mọi người trong phòng đều sửng sốt.

Quốc Công phu nhân ngạc nhiên hỏi:

"Thừa Lan, con quen vị nương t/ử này sao ?"

Sầm Thừa Lan không trả lời ngay, mà trịnh trọng hành lễ với ta .

"Ơn cứu mạng ba năm trước , Thừa Lan vẫn chưa có cơ hội đích thân cảm tạ phu nhân."

Mẫu thân kinh ngạc đến mức phải vịn tay vào bàn. Phụ thân cũng ngây người .

"Ơn cứu mạng?"

Sầm Thừa Lan lúc này mới kể lại . Ba năm trước , khi hắn xuôi nam điều tra một vụ án, giữa đường bị kẻ địch mai phục. Hắn trọng thương, rơi xuống dòng nước lũ, t/ùy t/ùng cũng bị cuốn đi tứ tán. May nhờ ta cứu giúp nên mới giữ được tính mạng.

Quốc Công phu nhân nghe xong, vành mắt lập tức đỏ lên, bước tới nắm lấy tay ta .

"Hóa ra là con! Ba năm nay, chúng ta vẫn luôn tìm kiếm con."

Ta bất ngờ hỏi:

"Tìm ta sao ?"

Bà thở dài:

"Sau khi Thừa Lan dưỡng thương, nó từng sai người đến Liễu Khê tìm con. Nhưng người trong thôn nói con đã bệnh c/h/ế/t, chúng ta mới đành từ bỏ."

Ta lập tức ngẩng đầu.

"Ai nói với các người như vậy ?"

Sầm Thừa Lan vừa định trả lời, Đường Đường trong lòng ta bỗng thò đầu ra , chỉ về phía Kỷ Hàm Chương.

"Mẹ, chim!"

Quốc Công phu nhân chưa hiểu chuyện gì, nhưng Sầm Thừa Lan đã nhìn theo hướng con bé chỉ. Một góc miếng bạch ngọc trong tay Kỷ Hàm Chương đang lộ ra ngoài.

Hắn cau mày.

"Chuyện gì vậy ?"

Kỷ Hàm Chương vội vàng giấu ngọc vào tay áo.

"Không có gì ạ."

Kỷ Ngạn Đình lại vô tình lên tiếng:

"Chẳng phải vẫn là vì miếng ngọc đó sao ?"

Phụ thân lập tức trừng mắt ra hiệu cho hắn im miệng, nhưng đã quá muộn.

Sầm Thừa Lan nhìn Kỷ Hàm Chương.

"Ngọc gì?"

Nàng đỏ hoe mắt, nghẹn ngào đáp:

"Không có chuyện gì đâu ."

Đường Đường lại ngây thơ nói :

"Họ bảo mẹ trộm ngọc, nhưng mẹ con không trộm."

Cả căn phòng lập tức im bặt.

Sầm Thừa Lan chậm rãi quay đầu.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Ta nhìn phụ thân một cái rồi bình thản kể lại :

"Kỷ Hàm Chương nói miếng ngọc huynh tặng nàng làm tín vật đính hôn bị mất. Sau đó, bọn họ kéo đến lục soát phòng ta , tìm thấy miếng ngọc trong hòm đồ của ta . Ta hoàn toàn không biết tại sao nó lại ở đó, nhưng bọn họ nhất quyết buộc ta nhận tội và xin lỗi nàng."

Mẫu thân vội vàng ngắt lời:

"Y Chân, con đừng nói linh tinh!"

Sầm Thừa Lan lại nhìn Kỷ Hàm Chương, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoi-thu-di-van/chuong-3

"Năm đó, ta từng sai người mang một trăm lượng vàng cùng khế thư hai cửa hàng ở Giang Nam đến tạ ơn Tang nương t/ử. Nhưng nàng không nhận bất cứ thứ gì."

"Miếng ngọc này tuy có giá trị, nhưng so với những thứ năm đó, chẳng đáng là bao."

"Vậy tại sao Hầu phủ lại cho rằng nàng sẽ đi trộm một miếng ngọc như thế?"

Không ai trả lời.

Hắn tiếp tục hỏi:

"Miếng ngọc này có phải đại tiểu thư vẫn luôn đeo bên người không ?"

Tố Kiều đứng bên cạnh đã tái mét mặt mày, run rẩy gật đầu.

Kỷ Hàm Chương nhìn Sầm Thừa Lan, nước mắt lưng tròng.

"Huynh trưởng Thừa Lan, huynh đang nghi ngờ muội sao ?"

"Ta không nghi ngờ ai cả. Ta chỉ muốn biết sự thật."

Hắn lạnh nhạt nói :

"Nàng là đại tiểu thư Hầu phủ, bên cạnh có vô số nha hoàn hầu hạ. Nếu ngay cả miếng ngọc luôn đeo bên người cũng có thể bị người khác lấy mất mà không ai hay biết , vậy những nha hoàn bên cạnh nàng quả thật nên thay hết."

Tố Kiều lập tức quỳ xuống nhận tội. Nàng ta nói tối qua mình thu dọn đồ đạc cho Kỷ Hàm Chương, vô tình kẹp miếng ngọc vào số vải vóc mang đến phòng ta . Sáng nay phát hiện ngọc mất, vì sợ bị trách phạt nên không dám lên tiếng.

Mẫu thân nghe vậy liền thở phào.

"Ta đã nói chỉ là hiểu lầm mà."

Ta nhìn thẳng Tố Kiều.

"Nếu ngươi kẹp ngọc vào vải vóc, hôm qua lúc ta mở vải ra , tại sao không nhìn thấy?"

Tố Kiều cúi đầu, lắp bắp:

"Nô tỳ... nô tỳ cũng không biết ."

Kỷ Hàm Chương lập tức bật khóc :

"Tỷ tỷ, rốt cuộc tỷ còn muốn thế nào? Nha hoàn đã nhận lỗi rồi , tỷ vẫn muốn truy cứu sao ?"

"Từ ngày tỷ trở về, muội luôn nhường nhịn tỷ. Y phục, trang sức, đồ đạc của hai đứa trẻ, muội có thứ gì mà chưa từng cho tỷ? Ngay cả những thứ cha mẹ bồi thường, muội cũng chưa từng oán trách. Tỷ nhất định phải ép muội đến đường cùng sao ?"

Ta bật cười .

"Nàng đã nhường ta thứ gì?"

Sắc mặt nàng cứng đờ.

Trừng ca nhi bỗng ngẩng đầu, nghiêm túc hỏi:

"Dì ơi, tại sao dì vẫn gọi ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu là cha mẹ ?"

Cả căn phòng lặng ngắt.

Thằng bé chỉ vào ta :

"Mẹ mới là con gái do ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu sinh ra . Dì là con của nhũ mẫu mà!"

Sắc mặt Kỷ Hàm Chương lập tức trắng bệch.

Quốc Công phu nhân quay sang phụ thân .

"Hầu gia, lời đứa trẻ này nói là có ý gì?"

Phụ thân vội giải thích:

"Trẻ con nói bậy thôi, Hàm Chương vẫn là nữ nhi của chúng ta ."

Ta không muốn tiếp tục che giấu nữa.

"Quốc Công phu nhân, ta mới là huyết mạch ruột thịt của Hầu phủ. Hai mươi hai năm trước , nhũ mẫu Tiêu thị đã tráo đổi con gái mình với ta . Kỷ Hàm Chương chính là đứa trẻ ấy ."

Quốc Công phu nhân nhìn bọn họ, sắc mặt dần trở nên khó coi.

"Đã tìm được con gái ruột, tại sao Hầu phủ lại nói nàng chỉ là con gái của cố nhân?"

Không ai trả lời.

Trừng ca nhi lại nhỏ giọng nói :

"Ngoại tổ phụ còn nói mẹ không được vào gia phả vì dì sắp xuất giá. Nếu không dì sẽ không gả được ."

Lần này , phụ thân muốn ngăn cũng không kịp.

Quốc Công phu nhân cười lạnh:

"Hầu gia, các người giỏi thật! Chuyện lớn như vậy mà cũng dám giấu Anh Quốc Công phủ?"

Phụ thân vội giải thích rằng vốn định đợi hôn sự hoàn thành mới nói rõ.

Bà nghe xong càng tức giận.

"Đợi cưới người vào cửa rồi mới nói nàng không phải đích nữ Hầu phủ? Các người coi Anh Quốc Công phủ là nơi nào?"

Mẫu thân vội vàng nói Kỷ Hàm Chương dù sao cũng do chính tay họ nuôi lớn, chẳng khác gì con gái ruột.

Nhưng Quốc Công phu nhân chỉ lạnh lùng đáp:

"Hoang đường! Huyết mạch thế gia quan trọng thế nào, chẳng lẽ các người không biết ?"

Bà đứng dậy, tuyên bố chuyện nghị thân hôm nay đến đây chấm dứt. Hôn sự có tiếp tục hay không , Anh Quốc Công phủ sẽ tự bàn bạc lại .

Kỷ Hàm Chương hoảng hốt gọi:

"Bá mẫu!"

Nhưng bà chẳng buồn ngoảnh lại .

Đúng lúc ấy , bên ngoài có người vào bẩm báo:

"Hầu gia, bên ngoài có người tự xưng là Ôn Kính Thần cầu kiến!"

Phụ thân sững sờ.

Hôm nay chính là ngày yết bảng điện thí. Tên tuổi tân khoa Trạng Nguyên đã truyền khắp kinh thành, người đứng đầu Đệ nhất giáp chính là Ôn Kính Thần.

Ông còn chưa kịp hỏi tại sao vị Trạng Nguyên ấy lại đến Hầu phủ, Trừng ca nhi đã vui mừng chạy thẳng ra cửa.

"Cha!"

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn lại .

Ôn Kính Thần vẫn mặc quan bào đỏ son, trước n/g/ự/c còn đeo dải lụa đỏ, đầu đội ô sa, trên mũ cài hoa Trạng Nguyên.

Chàng dang tay đón lấy con trai, mỉm cười bế thằng bé lên.

Đường Đường cũng lon ton chạy tới, ngọt ngào gọi:

"Cha!"