HƯƠNG KHO VƯƠNG CÀNH XUÂN

Cổ vịt cay là món nàng giỏi nhất.

Lúc cho ớt, nàng không chớp mắt, còn ta nhìn mà trong lòng thấp thỏm.

Nhưng nàng hỏi ta có sợ cay không , sao ta có thể thú nhận là sợ?

Ta đáp cũng chịu được .

Về sau ăn một miếng, tai ta nóng rực, trán đổ mồ hôi, mắt gần như cay đến đỏ hoe.

Nàng cười đến rơi cả đũa.

Nhìn nàng cười , ta bỗng cảm thấy chịu cay cũng đáng.

Nàng hỏi đã không ăn cay được , sao còn cùng nàng thử.

Đáng lẽ ta nên đáp là vì công thức.

Hoặc vì đấy là bổn phận của người giúp việc.

Nhưng đêm ấy trăng dịu quá, nàng cười đẹp quá, ta không nhịn được mà nói thật.

“Vì nàng thích.”

Nụ cười của nàng khựng lại , nàng cúi đầu uống trà , giả vờ không nghe rõ.

Ta cũng không lặp lại .

Có những lời chỉ cần nói một lần .

Nói nhiều sợ nàng giật mình .

Món chân giò kho tương cuối cùng phải canh đến khuya.

Nàng buồn ngủ đến gật gù nhưng vẫn cố cứng miệng bảo chưa ngủ.

Về sau thật sự chịu hết nổi, nàng tựa đống củi chợp mắt.

Ta khoác áo ngoài lên vai nàng.

Lửa bếp chầm chậm cháy, chân giò sôi liu riu trong nồi.

Ta cầm sách mà một chữ cũng không lọt vào mắt.

Ta chỉ ngắm nàng.

Lúc ngủ, nàng không hung dữ, mày mắt mềm xuống như miếng sen kho mật vừa vớt khỏi nồi.

Chỉ là trong mơ nàng vẫn nhíu mày, như thể còn đang tính tiền bán đồ kho.

Ta nghĩ Chu Chiêu Đệ đúng là người đến cả nằm mơ cũng chẳng chịu cho mình rảnh.

Về sau nàng chợt tỉnh, nếm chân giò rồi vui quá nắm c/h/ặ/t t/a/y áo ta .

“Tống Quân Nghiêu, thật sự thành công rồi !”

Ta cúi nhìn bàn tay nàng nắm áo mình , cảm giác trong lòng cũng có thứ gì vừa thành hình.

Ta nói : “Ừ, thành công rồi .”

Nàng muộn màng nhận ra , vội buông tay, mặt đỏ như chân giò mới vớt.

Ta gắp miếng đầu tiên cho nàng, nói Chu cô nương vất vả rồi .

Nàng hỏi ta muốn thưởng gì.

Thực ra ta rất muốn nói , muốn nàng sau này mãi vui vẻ gọi tên ta như thế.

Nhưng ta không thể tham quá.

Vì thế ta nói : “Mong rằng từ nay mỗi lần Chu cô nương thử món mới đều gọi ta .”

Nàng cúi đầu gặm chân giò, ậm ừ: “Xem biểu hiện của ngươi.”

Ta cười .

Vậy thì cứ tiếp tục thể hiện thật tốt .

Ngày Chu Ký có cửa tiệm, ta còn vui hơn cả ngày mình đỗ tú tài.

Năm ấy khi ta đỗ tú tài, hàng xóm cũng khen, tiên sinh cũng nói tương lai ta rộng mở.

Nhưng niềm vui ấy như cơn gió, thổi qua rồi tan.

Ngày Chu Ký mở cửa tiệm lại khác.

Lúc tấm biển mới được treo lên, Chu Chiêu Đệ đứng trước cửa nhìn rất lâu.

Nàng không khóc , nhưng ta biết trong lòng nàng vừa chua xót vừa vui mừng.

Tấm biển cũ chữ xiêu xiêu vẹo vẹo là bằng chứng cho những ngày nàng một mình chống chọi.

Người ngoài thấy chỉ chê chữ xấu , nhưng ta hiểu đó chính là sống lưng thẳng tắp chẳng chịu cúi đầu của nàng trong những năm tháng khó khăn nhất.

Vì vậy ta đã cất biển cũ từ trước , lau sạch, đặt trong hậu viện.

Nàng hỏi sao ta biết nàng muốn giữ.

Ta đáp: “Vì đó là con đường nàng tự mình đi qua.

Không thể vứt bỏ.”

Mắt nàng đỏ lên, nhưng vẫn quay người vào tiệm, bảo ta đừng nói mấy lời sướt mướt.

Ta mỉm cười đi theo.

Chu Chiêu Đệ sợ nhất để người khác thấy mặt yếu mềm của mình .

Nhưng ta lại thích chính nét mềm yếu ấy của nàng nhất.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/huong-kho-vuong-canh-xuan/chuong-16

Ngày tiệm mới khai trương, Chu Ký bận đến tận tối.

Nàng ngồi sau quầy đếm tiền, mắt long lanh như đứa trẻ cuối cùng cũng được cầm viên kẹo mong đợi.

Nàng bốc một nắm tiền đồng rải trên bàn, cười gọi: “Tống Quân Nghiêu, chúng ta phát tài rồi !”

Nàng nói “chúng ta ”.

Lòng ta hơi rung động.

Ta sửa lời: “Là Chu cô nương phát tài rồi .”

Nàng chẳng cần nghĩ đã đáp: “Ngươi cũng có phần.

Không có ngươi, Chu Ký không mở tiệm nhanh như thế.”

Ta hỏi: “Vậy ta được tính là gì?”

Thực ra khi hỏi, tim ta đập rất nhanh.

Người làm thuê, khách thuê trọ, người giữ sổ hay đầu bếp?

Những việc ấy ta đều làm được .

Nhưng điều ta muốn không phải thế.

Nàng cúi đầu nghịch tiền đồng, giọng nhỏ xíu: “Coi như người nhà đi .”

Người nhà.

Hai chữ ấy còn quý hơn trăm lượng bạc.

Ta im lặng một lúc mới cười hỏi: “Vậy hôm nay người nhà có được ăn thêm một chân giò không ?”

Nàng trừng ta nhưng vẫn gắp chân giò lớn nhất cho: “Ăn đi , ăn hai cái.”

Ta cúi xuống c/ắ/n một miếng.

Vị tương thấm tận xương, ngọt ngào vô cùng.

Về sau ngày tháng cứ thế trôi, ta càng ngày càng giống người của Chu Ký.

Sáng nào ta cũng dậy sớm hơn nàng nửa khắc, vo gạo, đun nước, bổ củi, thái gừng.

Miệng nàng chê ta chiều thành lười, nhưng đuôi mắt luôn cong cong.

Khi tiệm đông, nàng chỉ nói “cái kia ” là ta biết nên đưa hành, gừng, sổ hay nước ấm.

Đồ tể Trương bảo chúng ta giống đôi phu thê trẻ.

Nàng hùng hồn nói do làm ăn nên quen tay.

Ta đứng cạnh gói cánh vịt, không nhịn được cười .

Nàng đá ta , bảo không được cười .

Ta bảo có lẽ vì đồ kho thơm quá.

Nàng không tin.

Thế là ta nói : “Cũng có lẽ Chu cô nương hôm nay rất xinh.”

Cả tiệm bỗng yên lặng rồi vang tiếng cười trêu như muốn lật tung mái nhà.

Nàng xấu hổ, nhét một cánh vịt vào tay ta , bắt ta im miệng.

Nhìn cánh vịt ấy , ta nghĩ sau này nếu thật sự cưới được nàng, có lẽ ngày nào mình cũng được một chiếc cánh vịt.

Dĩ nhiên không cho cũng chẳng sao .

Chỉ cần được bóc tỏi cho nàng là đủ.

Ngày chưởng quầy Tiền đến lôi kéo ta , thực ra ta chẳng bất ngờ.

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Những nơi như Phúc Mãn Lâu, đấu không lại thì mua chuộc, mua chuộc không được thì bôi nhọ.

Chưởng quầy Tiền có chút khôn vặt, nhưng chẳng có trí lớn.

Lão tưởng Chu Ký phát đạt nhờ ta giỏi ghi sổ, viết biển, rang cơm.

Lão sai rồi .

Chu Ký thành công là nhờ Chu Chiêu Đệ.

Ta chỉ giúp nàng san bằng con đường đôi chút.

Chưởng quầy Tiền hứa cho ta lương tháng ba lượng, thêm phần lợi nhuận, mười lượng bạc ổn định cuộc sống, tài trợ kỳ thi Hương, lại còn tìm cho ta một mối hôn sự tốt .

Nghe quả thật hấp dẫn.

Nếu sớm hơn vài tháng, có lẽ ta sẽ d/a/o động.

Không phải vì Phúc Mãn Lâu, mà vì kỳ thi Hương.

Người đọc sách ai chẳng có chút lòng không cam chịu, ta cũng muốn đi thi, muốn nên người , muốn mẫu thân nơi chín suối biết con trai bà không phải chịu nghèo khó mãi.

Nhưng lúc ấy , ta đã biết có điều gì quan trọng hơn công danh.

Chưởng quầy Tiền nói : “Chẳng lẽ tiên sinh thật sự muốn cưới một cô nương bán đồ kho?”

Ở cửa hậu viện có tiếng động rất khẽ.

Ta biết Chu Chiêu Đệ đã về.