Kẻ Mềm Xương

14

Nghỉ ngơi năm ngày.

Mọi việc đều đã sắp xếp ổn thỏa.

Tôi quay lại trường để thu dọn hành lý, còn Tạ Đàn Thanh thì hóa thành “con bạch tuộc” bám người.

Anh đỗ xe bên ngoài cổng trường, dùng danh nghĩa người nhà để vào.

Đứng chờ dưới ký túc xá.

Đại tiểu thư đang ở phòng, liếc xuống người đàn ông dưới sân: “Hắn chính là Tạ Đàn Thanh?”

“Đúng.”

Tôi ngồi xổm trên đất, do dự không biết có nên mang theo đống giày hàng hiệu cô tặng không.

Ánh mắt cô lướt qua, không dừng lại, chẳng có chút hứng thú nào.

“Nhìn kiểu đó là biết loại đàn ông ong bướm, chẳng yên ổn đâu.”

Tôi nhỏ giọng biện hộ cho Tạ Đàn Thanh: “Anh ấy khá là trong sạch đấy chứ.”

Đại tiểu thư lấy kẹo mút ra khỏi miệng, bán tín bán nghi: “Thế sao cô mới đi mấy ngày mà đã ngủ được với người ta rồi?”

Tôi cứng họng.

Đúng thật.

Tạ Đàn Thanh, người đàn ông này chẳng có chút định lực nào cả.

Tôi kéo vali xuống lầu, vừa đi vừa hỏi anh câu đó.

Nắng gắt, làm hai vành tai anh đỏ ửng.

Ánh mắt anh khẽ chớp, tránh né câu hỏi của tôi.

Anh lấy vali trong tay tôi, giọng bình thản đến khó đoán: “Không biết, chắc là bị ma ám rồi.”

Tạ Đàn Thanh chỉ biết chuyện tôi sắp đi du học.

Còn việc chữa bệnh, tôi không nói — dù sao tiền cũng đủ, chẳng cần lo gì nữa.

Tình cảm của anh dành cho tôi, tôi không dám chắc. Có lẽ chỉ là phút bốc đồng, nên tôi cũng không coi anh là người của mình, trong lòng đã sẵn sàng để rời đi bất cứ lúc nào.

Tới sân bay.

Bàn tay anh vẫn chưa chịu buông.

Giọng anh khẽ trầm xuống, như đang tự trách: “Mới ở bên nhau mà cô đã đi, sao cảm giác giống như tôi chẳng quan trọng gì trong lòng cô vậy?”

Tôi sợ anh nhận ra điều bất thường, vội vàng dỗ dành.

“Sao có thể chứ!”

“Tôi không nỡ rời anh đâu!”

“Tối qua còn khóc đấy, anh xem, mắt tôi toàn tia máu này.”

Anh nhìn tôi, lặng lẽ đáp: “Tối qua cô chẳng phải ôm tôi chơi game cả đêm sao?”

À ừ, quên mất.

Tạ Đàn Thanh cái gì cũng giỏi, cả chơi game nữa — tôi ôm chân anh leo rank suốt đêm, thành cao thủ luôn.

15

Ngày thứ hai sau khi tới nước ngoài.

Tôi đã thay đồ bệnh nhân, chuẩn bị cho ca phẫu thuật.

Tin nhắn của Tạ Đàn Thanh vẫn dừng ở tối qua —

Hỏi tôi có ngủ chưa.

Chênh lệch múi giờ.

Tôi trả lời thật: vừa xuống máy bay, thu dọn sơ qua rồi ngủ luôn.

Nói thật lòng, khoảng cách xa như vậy, bay suốt hơn mười tiếng liền, tôi cũng mệt rã rời.

Y tá vào hỏi có người nhà đi cùng không.

Tôi bảo đã thuê hộ lý.

Rồi dặn dò cô ấy mấy điều cần chú ý.

Tôi lặng lẽ nằm trên giường bệnh, nhìn ánh mặt trời rực rỡ ngoài cửa sổ.

Nói không sợ là nói dối.

Phẫu thuật nào mà chẳng có rủi ro.

Nhưng nếu không làm, tôi sẽ chết. Nên dù sợ cũng chẳng ích gì.

Tôi có thể làm được.

Sáng sớm ngày thứ ba, tôi được đẩy vào phòng mổ.

Bác sĩ chính trấn an tôi: “Đừng lo, ngủ một giấc là xong thôi.”

Thuốc mê truyền vào, mí mắt tôi nặng dần, rồi khép lại.

Tôi mơ rất nhiều giấc mơ.

Trong mơ, hiện lên biết bao gương mặt.

Cha tôi, trước khi mất, vừa khóc vừa nói xin lỗi.

Đại tiểu thư, khi tiễn tôi đi, ánh mắt thoáng qua điều gì đó khác lạ, nhưng vẫn chẳng nói gì.

Cuối cùng là Tạ Đàn Thanh.

Anh xuất hiện trước cửa phòng phẫu thuật, người đầy bụi đường.

Bước đi loạng choạng, đôi mắt còn vương dấu nước.

Anh nói: “Xin lỗi.”

16

Khi tôi tỉnh lại thì trời đã tối.

Đã ba tiếng trôi qua kể từ khi ca phẫu thuật kết thúc.

Đèn trong phòng bệnh chỉ mở mờ mờ.

Tôi khẽ cử động tay — mới nhận ra có người vẫn luôn nắm lấy nó.

Tưởng là hộ lý, tôi gọi tên cô ấy.

“Đau ở đâu à?”

Là giọng một người đàn ông.

Tôi ngẩn người một lúc lâu, giọng run run, không chắc chắn: “Tạ Đàn Thanh?”

“Ừ.”

Anh che mắt tôi lại, bật đèn lên, đợi tôi quen với ánh sáng rồi mới bỏ tay ra.

Khuôn mặt anh mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe, giọng khàn khàn.

“Ráng chịu một chút, bây giờ em chưa được ăn cũng chưa được uống.”

Lòng tôi chợt chua xót.

Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh.

“Tôi mơ thấy anh khóc.”

Tạ Đàn Thanh cụp mắt xuống, ánh sáng rơi nghiêng lên gương mặt anh, hắt ra một mảng bóng tối.

Anh không nói gì.

Nhưng tôi biết.

Anh nắm chặt tay tôi, cúi đầu, nhẹ nhàng tựa trán lên mu bàn tay tôi.

Vẫn là đang tự trách.

“Xin lỗi.”

“Nếu tôi biết sớm hơn thì tốt rồi.”

Ngốc à, anh có làm gì sai đâu.

17

Ngày thứ năm nằm viện, Tạ Đàn Thanh đi rất lâu mới quay lại.

Trở về cùng một chiếc nhẫn, một xấp hợp đồng dày cộp, và sau lưng là một luật sư.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ke-mem-xuong/chuong-5

Anh cầu hôn tôi.

Vì tình hình sức khỏe của tôi, nên không có hoa, cũng chẳng có nghi lễ cầu kỳ.

“Triệu Thanh Đường, anh giao tất cả của anh cho em, em có đồng ý lấy anh không?”

Tôi cười đến nỗi đôi mắt cong lại, chẳng thấy rõ nữa.

Tôi gật đầu, chấp nhận.

Trước mặt luật sư, Tạ Đàn Thanh chuyển toàn bộ tài sản dưới tên mình sang cho tôi.

Tôi xoa đôi tay mỏi nhừ vì ký quá nhiều chữ ký.

“Anh không sợ tôi một ngày cầm hết rồi bỏ đi, để anh trắng tay à?”

Người đàn ông ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng xoa tay cho tôi.

Nói rằng không sợ.

Rồi khẽ hôn lên khóe môi tôi.

“Em đi đâu, anh theo đó.”

“Anh sẽ bám lấy em cả đời.”

18

Phiên ngoại.

Giờ đầu tiên sau khi Triệu Thanh Đường rời đi,
Tạ Đàn Thanh lái xe mà suýt chút nữa mất tập trung.

Anh tấp xe vào lề an toàn, đưa tay sờ túi — lúc này mới nhớ ra, thuốc lá đã vứt sạch từ lâu.

Vì hôm đó, Triệu Thanh Đường ngửi thấy mùi khói, ho khẽ một tiếng.

Và thế là anh bỏ thuốc.

Thật ra, anh bắt đầu hút từ ba năm trước, rồi không dừng lại được nữa.

Mười tám tuổi, Tạ Đàn Thanh đã mất ngủ.

Tất cả chỉ vì một người tên Triệu Thanh Đường — người đột ngột xông vào thế giới của anh.

Anh ghét sự bốc đồng của cô.

Ghét cái kiểu cô cứ tùy tiện trêu chọc anh.

Càng ghét hơn cả, là lần cô biến mất không lời từ biệt.

Sự dứt khoát của cô giống như một lời cảnh cáo: cô chẳng muốn có bất kỳ liên quan nào đến anh.

Ba tiếng sau khi Triệu Thanh Đường rời đi, Tạ Đàn Thanh ngẩn người trong cuộc họp.

Trợ lý khẽ ho, nhắc: “Tạ tổng, ngài còn ý kiến gì không ạ?”

Anh buông tay khỏi trán, ngồi thẳng người.

“Phương án này chỉ biết chạy theo chiêu trò và cạnh tranh, chẳng tính đến chi phí hay khâu duy trì sau đó.

Về làm lại, tuần sau tôi muốn thấy bản khiến tôi hài lòng. Giải tán.”

Sự thất thần của anh, ai cũng nhận ra.

Trợ lý hiểu tâm trạng sếp không tốt,
chỉ dám báo cáo lịch trình phía sau.

Người đàn ông phất tay:
“Hủy hết, có việc gấp thì để phó tổng xử lý.”

Nói xong, anh gọi điện.

Đầu dây bên kia là một giọng nữ.

“Là tôi, Tạ Đàn Thanh.”

“Cô có biết ngoài việc đi du học, Triệu Thanh Đường còn chuyện gì khác không?”

Tiểu thư Thẩm – như mọi khi – giọng đầy chán chường:

“Cô ta chỉ là một con theo đuôi tôi, tôi đâu cần biết hết việc của cô ta.”

Không chịu nói chứ gì.

Tạ Đàn Thanh tung ra điều kiện:
“Cô có muốn tự mình nắm quyền nhà họ Thẩm không?”

Một điều kiện thật hấp dẫn.

Thẩm tiểu thư nhếch môi: “Giao dịch thành công.”

——

Trên máy bay, có chút rung lắc nhẹ.

Tiếp viên đang trấn an hành khách.

Nhưng Tạ Đàn Thanh chẳng nghe lọt gì cả.

Chuyện quay lại một tiếng trước.

“Triệu Thanh Đường bị bệnh tim, ra nước ngoài là để phẫu thuật.”

“Anh luôn biết chuyện này à?”

Thẩm tiểu thư đáp:
“Không, tôi chỉ biết năm ngoái. Khi đó tôi phát bệnh, tay vừa giơ lên, cô ta đã ngất xỉu.

Đưa đến bệnh viện, bác sĩ nói cho tôi biết.”

“Từ sau lần đó, dù có bực cũng không còn đánh cô ta nữa.”

Anh nắm lấy trọng điểm: “Cô từng đánh cô ấy?”

Thẩm tiểu thư khẽ cười nhạt:
“Thỉnh thoảng thôi.”

“Hơn nữa, đó là cô ta tự nguyện.

Không thì sao tôi lại trả mười vạn một tháng, thuê cô ta về làm bình hoa chắc?”

“Cứ hỏi cô ta đi, cho chọn lại lần nữa,
xem cô ta có chịu hay không.”

Những năm qua, số tiền Thẩm tiểu thư đưa Triệu Thanh Đường ít nhất cũng hơn năm trăm vạn.

Tạ Đàn Thanh im lặng, rồi giọng anh bỗng trở nên rối loạn:

“Vậy chuyện hợp tác, tôi cần suy nghĩ thêm. Phải hỏi ý kiến cô ấy trước.”

Thẩm tiểu thư tức đến muốn ném điện thoại.

Nhưng cô kiềm lại.

Nghiến răng:
“Tôi coi như ân nhân cứu mạng cô ta đấy.

Nếu không có tôi, chỉ dựa vào thân phận cô ta, chưa chắc đã xếp hàng kịp để có được quả tim thay thế!”

Tạ Đàn Thanh vẫn không đổi ý, chỉ lạnh nhạt: “Việc của cô, phải được cô ấy đồng ý tôi mới hợp tác.”

“Biến!”

Thẩm tiểu thư lại đập điện thoại.

Cô đổ ra mấy viên thuốc trắng, nuốt xuống, ép mình bình tĩnh lại.

Ngồi trên sofa, hít thở một lúc.

Rồi nhặt chiếc điện thoại vỡ nửa màn hình lên, cau mày mở duy nhất khung chat được ghim.

“Gửi: Phẫu thuật thuận lợi chứ?”

Do dự một lát, cô xóa đi, gõ lại:

“Chưa chết chứ?”

Sau đó chuyển nốt mấy vạn còn lại trong WeChat cho cô.

Lý do chuyển tiền lần này là gì nhỉ?

Nếu Triệu Thanh Đường có hỏi,
thì bảo là — tiền bồi thường tai nạn lao động.

Gửi thành công, cô mới ném điện thoại vào cốc nước.

Lần này, hỏng thật rồi.

(Kết thúc)