Khóa Thẻ, Khóa Luôn Anh

8.

Phong thủy xoay vòng, đời người đổi ngôi.

Câu nói này dùng để miêu tả tình cảnh hiện tại giữa tôi và Lâm Duy, không thể nào chuẩn xác hơn.

Cuộc đời tôi như được nhấn nút “khởi động lại”, mà còn là ở chế độ tăng tốc.
Còn cuộc đời Lâm Duy, lại như thể bị nhấn nút rơi tự do — lao dốc không phanh.

Anh ta đang gánh một khoản nợ khổng lồ — gần 1 triệu rưỡi tệ. Sau khi tòa tuyên án, anh ta buộc phải trả hết trong vòng ba tháng.

Bị công ty giáng chức cắt lương, từ giám đốc kinh doanh rơi xuống làm một nhân viên quèn.
Những người từng vây quanh tâng bốc anh ta, một câu “Duy ca”, hai câu “Duy ca”, thì giờ đều trở thành cấp trên, tha hồ ra oai và mỉa mai.

“Ơ kìa, chẳng phải giám đốc Lâm của chúng ta sao? Giờ cũng phải đi giao tài liệu hả?”
“Lâm Duy, bảng báo cáo này phải nộp trước giờ tan ca hôm nay. Không làm kịp thì tự ở lại tăng ca đi. Dù gì anh cũng sống một mình, về nhà chẳng có ai chờ đâu mà vội.”

Vì áp lực nợ nần, anh ta buộc phải bán chiếc xe cũ đã dùng hơn ba năm.

Mỗi ngày chen chúc trong tàu điện ngầm giờ cao điểm.
Bộ vest từng thẳng thớm giờ đã nhàu nát, bạc màu, trông không khác gì một ông chú trung niên thất thế.

Không thể tiếp tục thuê căn hộ cao cấp, anh ta phải chuyển vào khu nhà trọ tồi tàn, nơi mỗi ngày phải chia sẻ nhà vệ sinh với hàng tá người lạ — đủ kiểu thành phần, từ thất nghiệp đến lang thang.

Anh ta thử nhắn cho Lâm Phi Phi, nhưng nhận ra mình đã bị cô ta chặn sạch sẽ từ lâu.

Không cam lòng, anh ta vào trang cá nhân của Phi Phi để “rình” — nhưng chỉ thấy cô ta đăng ảnh tay trong tay với một người đàn ông lái Porsche, cùng nhau đi xem triển lãm nghệ thuật.
Trong ảnh, cô ta cười rạng rỡ như hoa, còn anh ta chỉ còn lại một màn hình trống rỗng và cú sốc lạnh lẽo giữa hiện thực cay nghiệt.

Anh ta gọi điện về nhà, vừa khóc vừa kể lể, mong bố mẹ giúp đỡ lần nữa.
Nhưng bố mẹ anh ta đã hoàn toàn thất vọng, họ chỉ đồng ý gửi cho anh ta mỗi tháng hai nghìn tệ để sống qua ngày, ngoài ra không còn muốn nói thêm lời nào.

Sự chênh lệch tột độ và tuyệt vọng không lối thoát khiến anh ta hoàn toàn buông xuôi.
Anh bắt đầu sa vào rượu chè, mỗi ngày đều uống đến say xỉn, dùng men say để tạm quên thực tại.

Tối hôm đó, tôi và Giang Ninh ra ngoài ăn mừng — tôi vừa nhận được dự án thiết kế độc lập đầu tiên trong sự nghiệp.
Chúng tôi chọn một nhà hàng cao cấp mới khai trương ở trung tâm thành phố.

Tôi mặc một chiếc váy lụa dài sang trọng, trang điểm nhẹ nhàng tinh tế, cả người rạng rỡ và tự tin.
Vừa ăn ngon, vừa nói chuyện vui vẻ về kế hoạch mở studio trong tương lai, tiếng cười không ngớt.

Đúng lúc ấy, tôi cảm thấy có ánh mắt lạnh lẽo đang xuyên qua ô cửa kính lớn của nhà hàng, dán chặt vào tôi.
Tôi vô thức quay đầu lại nhìn.

Phía bên kia đường, ở một quán ăn vỉa hè nhếch nhác, một người đàn ông đang đứng loạng choạng, tay cầm chai rượu.

Là Lâm Duy.

Anh ta mặc một chiếc áo thun đen loang dầu, quần jean đầy vết bẩn, chân đi đôi giày vải bẩn đến mức không phân biệt nổi màu gốc.
Tóc tai bết dính thành từng lọn, râu ria lởm chởm, ánh mắt đục ngầu, cả người toát ra thứ mùi thất bại, hôi hám và mệt mỏi.

Anh ta cứ thế nhìn chằm chằm vào tôi.
Nhìn tôi — xinh đẹp, rạng rỡ, trò chuyện vui vẻ.
Rồi lại nhìn bản thân mình — thê thảm, tàn tạ đến chẳng ra hình người.

Chúng tôi chỉ cách nhau một con đường, nhưng khoảng cách giữa hai người như cách biệt cả một thế giới.

Sự tương phản cay nghiệt đó, như một nhát kiếm sắc ngọt, đâm trúng vào tầng phòng ngự cuối cùng trong tâm lý anh ta, khiến anh ta sụp đổ hoàn toàn.

Anh ta như phát điên.

Miệng lẩm bẩm những câu chẳng rõ nghĩa, đột nhiên gào thét lên, ném thẳng chai rượu trong tay xuống đất, rồi lao thẳng về phía bên kia đường.

Bảo vệ đứng trước nhà hàng lập tức nhận ra có biến, nhanh chóng xông tới chặn anh ta lại.

Anh ta giãy giụa điên cuồng như một con thú bị nhốt trong lồng.

“Tô Vãn! Con đàn bà khốn kiếp! Trả tiền lại cho tao! Mày dựa vào cái gì mà sống tốt như vậy!”

Bảo vệ rõ ràng xem anh ta là kẻ say rượu đến gây rối, không chút khách khí, liền đẩy anh ta ra ngoài.

“Thưa anh, xin anh giữ bình tĩnh. Đây là khu vực riêng tư. Mong anh lập tức rời khỏi nơi này.”

Anh ta bị hai bảo vệ to cao túm lấy, lôi tuột ra khỏi khuôn viên nhà hàng — chẳng khác nào xua đuổi một con chó hoang bẩn thỉu, làm người ta chỉ muốn né tránh.

Tôi đứng sau lớp kính lớn, bình thản nhìn màn náo loạn đó diễn ra như thể chẳng liên quan gì đến mình.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khoa-the-khoa-luon-anh/chuong-6

Giang Ninh đặt dao nĩa xuống, khẽ nghiêng đầu hỏi:
“Cậu có cần anh qua đó xử lý không?”

Tôi lắc đầu, thu lại ánh mắt, tiếp tục cắt miếng bò trên đĩa.

“Không cần. Chỉ là một tên hề nhảy nhót mà thôi.”

Với anh ta, tôi đã không còn oán hận gì nữa.
Chỉ còn lại một thứ — sự dửng dưng tuyệt đối.

9.

Cuộc sống mới của tôi, bận rộn mà trọn vẹn.

Tiền bán căn nhà cũ, tôi không tiêu xài hoang phí.
Tôi mua một căn hộ nhỏ đã hoàn thiện nội thất ngay giữa trung tâm thành phố — diện tích không lớn, nhưng tràn ngập ánh nắng. Vừa đủ cho một mình tôi sống thật thoải mái.

Tôi tự tay thiết kế lại toàn bộ không gian sống.
Mỗi góc nhỏ trong căn nhà đều mang dấu ấn cá nhân – giản dị với những đường nét sạch sẽ, ấm áp với màu gỗ tự nhiên, điểm xuyết bằng rất nhiều mảng xanh dịu mắt.

Nơi này không còn lưu giữ bất kỳ ký ức nào từng khiến tôi nghẹt thở.
Chỉ còn lại sự tự do và trong lành dành riêng cho tôi.

Tôi học ở lớp thiết kế nâng cao còn chăm chỉ hơn bất kỳ ai.
Những cảm hứng và đam mê từng bị cuộc hôn nhân bóp nghẹt, giờ đây lại âm ỉ sống dậy, tuôn trào trong từng nét vẽ.

Tác phẩm tốt nghiệp của tôi — một dự án tái thiết không gian sống từ những vật liệu cũ theo hướng bền vững — bất ngờ giành được giải thưởng nhà thiết kế trẻ toàn quốc.

Ngày nhận giải, tôi đứng trên sân khấu, nhìn những ánh đèn lấp lánh phía dưới.
Lần đầu tiên trong đời, tôi không còn là “vợ của Lâm Duy”, mà là nhà thiết kế – Tô Vãn, đường hoàng đón nhận mọi tràng pháo tay.

Một studio thiết kế danh tiếng trong ngành đã ngỏ ý mời tôi làm việc toàn thời gian.

Tôi từ chối.
Tôi chọn hợp tác với họ dưới danh nghĩa một nhà thiết kế độc lập.

Tôi không muốn bị bất kỳ ai hay điều gì ràng buộc thêm nữa.

Tôi đăng ký một tài khoản mạng xã hội, bắt đầu chia sẻ những tác phẩm thiết kế, góc sống yêu thích và cả những mẩu chuyện đời thường.

Tên tài khoản của tôi là: “Tô Vãn – Cô Gái Phá Kén”.

Tôi không ngờ, những chia sẻ của mình lại thu hút được nhiều người đến vậy.

Họ yêu thích sự dịu dàng nhưng kiên cường trong những bản thiết kế của tôi, càng ngưỡng mộ cách tôi bước ra khỏi bóng tối quá khứ và sống một cuộc đời tích cực, đầy cảm hứng.

Rất nhiều người để lại bình luận dưới bài viết của tôi, kể lại câu chuyện của chính họ.
Chúng tôi động viên nhau, truyền cho nhau hơi ấm và sức mạnh.

Tôi không còn giống như trước kia –
không còn vì tiết kiệm vài đồng tiền xe mà do dự,
không còn đứng tần ngần trước một chiếc váy yêu thích chỉ vì thấy “mình không xứng đáng”.

Tôi bắt đầu học cách đầu tư vào bản thân.

Tôi đăng ký thẻ tập gym, thuê huấn luyện viên riêng,
mỗi tuần ba buổi đổ mồ hôi ròng rã –
nhìn từng đường nét cơ thể trong gương ngày càng săn chắc, tôi như bị mê hoặc bởi cảm giác kiểm soát cuộc đời chính mình.

Cuối tuần, tôi thường đi xem triển lãm tranh, nghe hòa nhạc,
hoặc xách balo lên và đi – những chuyến du lịch ngắn ngày không cần lý do.

Cuộc sống của tôi chưa bao giờ nhiều màu sắc đến thế.

Một lần, Giang Ninh đến chơi nhà tôi,
thấy tôi đang gói quà để gửi tặng fan, cô ấy trêu:

“Bà đúng là hot girl mạng rồi đấy nhé. Cái status ‘Bắt đầu cuộc sống mới’ mà người kia đăng năm xưa, tôi nghĩ là… đăng nhầm người rồi. Phải là bà mới đúng – cuộc sống mới thật sự!”

Tôi chỉ cười khẽ, dán nốt mẩu băng dính cuối cùng.

Đúng vậy.

Đây mới chính là cuộc đời mới.
Một cuộc đời tôi tự tay tạo nên – trọn vẹn, tự do, và hoàn toàn thuộc về chính mình.

Tại một buổi giao lưu ngành thiết kế – kiến trúc, tôi gặp một người rất đặc biệt.
Anh ấy tên là Thẩm Dật Chu, một kiến trúc sư có dáng vẻ điềm đạm và phong thái nho nhã…

Chúng tôi bắt đầu trò chuyện vì cùng yêu thích một tác phẩm của một nhà thiết kế nội thất phong cách trung cổ.

Anh ấy không giống như Lâm Duy – phô trương, khoa trương, ồn ào.
Anh nói năng nhẹ nhàng, từ tốn nhưng logic rõ ràng, quan điểm sắc sảo.

Anh rất trân trọng tài năng của tôi, càng trân quý tinh thần “hồi sinh từ tro tàn” ẩn hiện trong những thiết kế tôi làm ra.

Khi tiệc rượu kết thúc, chúng tôi trao đổi thông tin liên lạc.

Tôi không biết tương lai giữa chúng tôi sẽ ra sao.
Tình yêu, với tôi lúc này, đã không còn là tất cả của cuộc đời.
Nhưng tôi cũng không còn là người từng khước từ mọi cuộc gặp gỡ tươi đẹp.

Trái tim tôi, sau khi trải qua một mùa đông dài đằng đẵng, cuối cùng… đã bắt đầu cảm nhận được hơi ấm của mùa xuân.