Lễ khai bối

7

Thanh minh thích hợp mai táng.

Vì không tìm được thi thể của chồng chị dâu nhà họ Thi, dân làng chọn đúng ngày này để lập cho hắn một ngôi mộ áo quan.

Chị dâu nhà họ Thi nằm sấp trên nắp quan tài, lưu luyến không rời mà từ biệt người chồng đã khuất.

Nhưng không hiểu vì sao, tôi dường như nhìn thấy nơi khóe miệng bị tay áo che đi của chị ta, thoáng hiện một nụ cười trộm như vừa được tái sinh.

Giống như chồng chết đối với chị ta, lại là một chuyện đại hỷ?

Ý nghĩ quỷ dị này khiến tôi giật mình hoảng sợ.

Dân làng đều cho rằng, chị dâu nhà họ Thi dù có đau lòng đến đâu, thời gian lâu rồi cũng sẽ quen.

Nhưng sáng sớm ngày hôm sau.

Thi thể trương phình 💀 của chị ta, lại bị phát hiện đang ngâm trong ao nhà tôi.

Mà con long đầu thiện ria mép chữ bát kia, đang như trút giận, hung hăng xé rách thịt chân của chị ta.

Cảnh tượng này khiến tôi nhớ đến con mèo con ngày bé tôi rất thích, nhưng lại bị anh tôi dìm chết.

Khi phát hiện ra, cái bụng mỏng của nó cũng bị nước căng phồng lên như quả bóng da.

Dân làng đều nói, chị dâu nhà họ Thi tình sâu nghĩa nặng, đi theo chồng đã mất.

Còn muốn dựng cho chị ta một tấm bia liệt phụ.

Tôi thì không tin chị dâu nhà họ Thi sẽ tự sát.

Bởi vì tôi nhìn thấy, con long đầu thiện ria mép chữ bát đang ngậm ngón tay vừa sơn móng màu đỏ rượu của chị ta, đắc ý vẽ vòng tròn.

Một người phụ nữ đã có tâm tư chăm chút trang điểm cho bản thân, sao có thể đột ngột tìm đến cái chết?

Đột nhiên, từ khu rừng xa xa, tôi nhìn thấy một bóng người quen thuộc thoáng hiện rồi biến mất.

Tôi sợ đến run cầm cập.

Là hắn…

Người anh hỗn trướng bẩm sinh có xương rắn, nhiều hơn người khác một đốt xương đuôi, khiến toàn bộ con gái trong làng phải tránh xa, đã quay về.

8

Tôi tưởng anh tôi ẩn mình trong bóng tối, nhất định sẽ gây ra chuyện lớn.

Tôi nơm nớp lo sợ suốt một tuần, vậy mà vẫn bình yên vô sự.

Dần dần, ngay cả tôi cũng bắt đầu nghi ngờ, hôm đó có phải mình hoa mắt rồi không.

Mẹ tôi làm việc cực kỳ cẩn trọng, long đầu thiện đực, nửa năm một năm cũng không bán nổi một con.

Vì thế không ai đem cái chết của chồng chị dâu nhà họ Thi mà nghi ngờ đến long đầu thiện nhà tôi.

Hôm đó, tôi như thường lệ ra ao bắt lươn.

Đột nhiên, có người hung hăng giật thắt lưng quần của tôi, ấn đầu tôi xuống nước.

Trong khoang mũi tràn vào mùi tanh lạnh, tôi tay chân cuống cuồng, liều mạng giãy giụa.

Sau lưng truyền đến một giọng nói vừa xa lạ vừa quen thuộc.

“Mau nói đi, mẹ giấu cha ở đâu rồi?”

Là anh tôi.

Hắn thật sự đã quay về.

Nhưng tôi làm sao biết cha ở đâu, ngay cả cha sống hay chết tôi cũng không rõ.

“Nếu em không chịu nói, thì đừng trách anh.”

Anh tôi buông tay đang kéo thắt lưng tôi ra, ấn cả tấm lưng tôi xuống nước.

Nỗi sợ cái chết khiến tôi nhớ lại những ký ức từng bị cố ý lãng quên.

Anh tôi bẩm sinh có xương rắn, xương cụt nhô ra, dài hơn người khác một đoạn.

Từ nhỏ đến lớn, chỉ có thể mặc quần hở đũng.

Lại thêm thân nhiệt thấp, mùi trên người rất nặng.

Con gái trong làng lo sợ sinh con với hắn sẽ di truyền dị tật, đều không muốn để ý đến hắn.

Thậm chí ngay cả nghi lễ mở mặt mở lưng, tộc lão cũng vì chê anh tôi tướng mạo không thuận mắt, chưa từng cho hắn tham gia.

Anh tôi không chịu nổi, lừa tôi lên núi, muốn cởi quần tôi.

Vốn dĩ tôi đã cam chịu số phận, nhưng xương đuôi của anh tôi lại bị thứ tà vật không rõ tên đang xuyên qua bụi cỏ cắn trúng.

Hắn quay đầu lại, sợ đến mức tè ra quần.

Đêm đó, ngoài bản thân hắn ra, không ai biết rốt cuộc hắn đã nhìn thấy thứ gì.

Sau khi anh tôi bị dọa bỏ chạy, tôi lấy hết can đảm đi tới xem.

Trong bụi cỏ chẳng có gì cả, chỉ có một tấm bia đá.

Không hiểu sao, tôi đưa tay sờ lên.

Chẳng biết vì sao, lại khiến tôi liên tưởng đến bia mộ.

9

Sau khi chơi chán rồi, anh tôi cũng không thật sự muốn mạng tôi.

Khi tôi sắp ngạt thở, hắn xách đầu tôi lên khỏi mặt nước.

Hắn đe dọa tôi, không được kể chuyện hôm nay cho mẹ biết.

Hắn cho tôi ba ngày, đi tìm tung tích của cha.

Tôi nào dám không đồng ý, liên tục gật đầu.

Xem ra quãng thời gian anh tôi ra ngoài, không những chữa khỏi chứng điên, mà còn học được không ít bản lĩnh.

Nhưng chưa kịp tìm được cha, trong nhà đã xảy ra chuyện còn rắc rối hơn.

Long đầu thiện nhà tôi, bất kể đực cái, toàn bộ đều chết.

Một giấc tỉnh dậy, trong ao toàn là màu đỏ tanh hôi.

Không xa, trong đám cỏ ven bờ, bụi cây cỏ dại bị đè rạp thành một mảng.

Từ giữa đó, hiện rõ một vệt bò loang nước, rộng nửa mét.

Dân làng đều kéo đến xem náo nhiệt.

Những nhà từng học theo nuôi long đầu thiện nhà tôi mà thất bại, trên mặt còn lộ ra vẻ hả hê.

Sau khi kiểm tra, mẹ tôi suy đoán:

“Có thể là rắn nước ăn quá nhiều, ăn sạch lươn trong ao rồi.”

“Đàn bà nhà quê ngu dốt, nói bậy bạ!”

“Vùng nước nhỏ hẹp thế này, sao nuôi được rồng?”

“Con lươn này nghe thì hay gọi là long đầu thiện, nhưng thực chất chính là lươn đầu rắn.”

Anh tôi đẩy bụi cây ra, cười lạnh bước tới.

“Lươn đầu rắn đã nếm mùi thịt rồi, sao còn chịu ăn đồ thối rữa và thức ăn cho cá trong nước?”

“Con lươn này nhìn thì mềm mại, nhưng bản tính lại hung tàn.”

“Cả ao này, đều chết vì tự giết lẫn nhau.”

Tôi muốn giúp mẹ nói đỡ, liền chỉ vào vệt bò trong cỏ, hỏi:

“Vậy đám cỏ dại bị đè ngã này, giải thích thế nào?”

Không ngờ lại đúng ý anh tôi.

Anh tôi nói:

“Đợi nó trốn vào rừng rậm, săn đủ con mồi.”

“Nó sẽ lột xác thành long đầu xà thiện thực thụ, đến lúc đó cả làng này cũng không đủ cho nó ăn!”

10

Ban đầu vẫn có người hoài nghi lời anh tôi nói.

Nhưng khi anh tôi lấy ra giấy chứng nhận đạo sĩ, mọi người đều sững sờ.

Các tộc lão tụ lại, thì thầm bàn tán.

Hóa ra sau khi mất tích, anh tôi đã bái nhập Quỷ Cốc.

Đó là một đại tiên tông, lợi hại vô cùng.

Từng có đệ tử đến, giúp điểm nhãn cho tượng thần trong từ đường làng tôi.

Trong chốc lát, mẹ tôi trở thành đối tượng bị cả ngàn người chỉ trích.

Dân làng đều trách mẹ tôi không nên nuôi lươn đầu rắn.

Lại quên mất bình thường họ ăn ngon đến mức nào.

Tất cả đều hoảng loạn.

Một con trăn dài bốn năm mét đã có thể quấn chết người.

Nếu gặp phải long đầu xà thiện còn lớn hơn, thì biết làm sao?

Đợi dư luận hoàn toàn bùng phát, anh tôi thong thả nói:

“Tôi có cách.”

“Chỉ là các người đều phải nghe theo tôi, không được làm trái.”

Anh tôi tỏ ra bình thản ung dung, nhưng đốt xương đuôi đang run nhẹ phía sau lưng hắn, vẫn bán đứng hắn.

Hễ hắn muốn làm chuyện xấu, là không kiềm được sự hưng phấn.

Dựa vào vệt bò trong cỏ, anh tôi phán đoán con trốn thoát là một con lươn đực.

Bởi vì con đực tính tình quái gở, thích như cua giương nanh múa vuốt, đi ngang.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/le-khai-boi/chuong-2

Cho nên vệt bò là hình chữ Z.

Con cái thì ngược lại hoàn toàn, vệt bò là hình chữ S.

Anh tôi nói:

“Lươn đầu rắn cổ, hung tính càng gần rắn.”

“Bản tính rắn vốn dâm, loài động vật càng hung mãnh, dục vọng sinh sản càng mạnh.”

“Thậm chí có thể vượt qua cả chủng tộc.”

Nói đến đây, trên mặt anh tôi hiện lên nụ cười vi diệu.

“Làng chúng ta chẳng phải giỏi nhất là mở mặt mở lưng cho phụ nữ sao?”

“Tôi thấy đấy, dùng một mở lưng nữ để nhử con lươn đầu rắn cổ này, là thích hợp nhất.”

11

Theo lời anh tôi, không phải tùy tiện đưa một phụ nữ ra là có thể dụ được lươn đầu rắn cổ.

Còn có yêu cầu về bát tự sinh thần.

Phải là người sinh năm Giáp Thìn Ất Tỵ, nạp âm năm là Phật Đăng Hỏa mệnh, con giáp là Thanh Xà xuất huyệt.

Anh tôi càng nói, sắc mặt tôi và mẹ càng tái nhợt.

Bởi vì điều kiện càng chi tiết, càng giống như đang mô tả tôi.

Nhìn lại thì trong làng, chỉ còn tôi và một cô gái khác vừa tròn tuổi trưởng thành trong năm nay, là phù hợp điều kiện.

Dưới ánh mắt cầu khẩn của mẹ tôi, anh tôi dừng lời.

Mẹ tôi hiểu rõ, lúc này chọn ai, chỉ là một câu nói của anh tôi mà thôi.

Bà nhân lúc không có ai xung quanh, đáp ứng yêu cầu của anh tôi.

Dẫn hắn đi gặp cha tôi.

Lúc này tôi mới phản ứng lại, thì ra anh tôi chừa cho tôi một mạng, là để uy hiếp mẹ.

Mẹ tôi thật sự không lừa tôi, bà quả thực không có pháp thuật biến cha tôi thành lươn.

Cha tôi chưa chết.

Ông ta bị mẹ tôi nhốt trong một hầm ngầm trát đầy dầu mỡ.

Bên trong chạm vào, nhớp nháp buồn nôn.

Lại gần hơn, tôi mới nhìn rõ.

Chỉ cần một mụn mủ bị chọc vỡ, bên trong sẽ chảy ra dầu.

Vậy mụn mủ đó khi nào sẽ vỡ?

Đáp án là, đợi đến lúc trứng lươn đầu rắn nở ra.

Mẹ tôi đặt một cái chậu lớn bên dưới, hứng dầu và lươn con trong suốt chảy ra từ người cha tôi.

Thì ra câu mẹ tôi nói “cha con cả người toàn mỡ, miễn cưỡng dùng được”, là có ý này.

Vừa có thể dùng để ấp trứng lươn, vừa có thể dùng để massage thả lỏng cho lươn.

Cha tôi thấy anh trai, tưởng rằng cuối cùng mình cũng được cứu.

Ông ta không nói được lời nào, nhưng xúc động đến rơi nước mắt già nua.

Không quên liếc tôi một cái, quả nhiên vẫn là nuôi con trai để phòng thân.

Cha tôi vừa thoát khỏi trói buộc, chân tay mềm nhũn, ôm chặt lấy anh tôi.

Trong nhà này, cha tôi đối xử với ai cũng tệ, động một chút là đấm đá.

Chỉ riêng cưng chiều anh tôi thành một thằng hỗn trướng.

Thế nhưng trong vòng tay anh tôi, ánh sáng trong đồng tử của ông ta đã tắt hẳn.

Chính tay anh tôi đã giết cha.

Thì ra anh tôi tìm cha, không phải để cứu, mà là để tự tay giết ông ta.

Sư phụ của anh tôi từng nói:

“Ngươi là kẻ trời sinh xương rắn, phải giết cha chứng đạo, mới có thể không bị thế tục trói buộc, gặp rắn hóa rồng.”

Anh tôi đứng dậy từ trong bóng tối, đôi mắt dài hẹp nheo lại khiến hắn càng giống một con rắn máu lạnh.

Không biết có phải ảo giác của tôi không.

Tôi cảm thấy xương đuôi phía sau lưng anh tôi, cũng ngày càng dài ra.

Càng giống đuôi rắn hơn.

Tôi trốn sau lưng mẹ, không khống chế được mà run rẩy.

Một kẻ có thể không chút do dự tự tay giết cha ruột, thật sự còn có thể để tâm đến chút tình thân ít ỏi giữa hắn và tôi sao?

12

Anh tôi quả nhiên không khiến tôi “thất vọng”.

Đến hạn cuối cùng phải chọn ra mở lưng nữ.

Ngón trỏ anh tôi chỉ loạn, khiến tôi và cô gái còn lại đều căng thẳng đến tim muốn nhảy ra ngoài.

Cuối cùng, kết quả được công bố.

Anh tôi đại nghĩa diệt thân, chọn tôi.

Lúc này tôi và mẹ mới biết, anh tôi ăn cả hai đầu.

Vừa từ phía mẹ tôi, biết được tung tích của cha.

Lại vừa từ nhà cô gái kia, nhận được lời hứa.

Chỉ cần chọn tôi, họ sẽ đem con gái nhà họ, đưa cho anh tôi làm lô đỉnh.

Nhìn bố trí bên trong, tôi bỗng nhiên hiểu ra.

Thì ra gia phả trong làng xếp thứ bậc theo tài sản là dùng vào việc này.

Chẳng trách mỗi năm đều có người vì tranh trước sau mà đánh nhau sống chết.

Đợi đến khi tôi như một món hàng bị bóc niêm phong, trưng bày giữa chính điện từ đường.

Anh tôi cười cợt nói:

“Bước tiếp theo thì sao?”

“Thứ tự còn chưa quyết định xong à?”

Các tộc lão vẻ mặt lúng túng, cười gượng nói:

“Mở lưng nữ dùng để ‘kính dâng’ lươn đầu rắn cổ, ai dám động vào chứ?”

Sau khi mở lưng xong cho tôi, dân làng như chạy trốn mà vội vã về nhà, dùng đinh hàn chặt cửa sổ cửa ra vào.

Trong chốc lát, trong từ đường yên tĩnh như gà, cỏ cây cũng thành binh.

Tôi ngồi xếp bằng tư thế hoa sen trên bồ đoàn, ngước nhìn tượng thần trước mặt, run rẩy không ngừng.

Tôi không biết anh tôi đã đi đâu.

Một luồng mùi tanh hôi hoang dã, cuốn theo yêu phong ập đến.

Tôi sợ đến mức không dám mở mắt.

Chỉ cảm thấy có một cái lưỡi to lạnh lẽo ẩm ướt, đang liếm lên mặt tôi.

Đột nhiên, con quái vật này há to cái miệng đầy máu về phía tôi.

Mùi thối ác liệt nhấn chìm tôi.

Hun đến mức tôi suýt ngất đi.

Tôi không khỏi thắc mắc.

Chẳng lẽ cách lươn đầu rắn cổ bắt vợ, là nuốt vào trước rồi lại nhả ra?

Khi cả người tôi gần như bị nước dãi dội ngập, anh tôi tay cầm kiếm gỗ đào, quát lớn một tiếng, nhảy ra.

Lúc này tôi mới dám mở mắt nhìn.

Nó bị anh tôi dẫn dụ, vừa đánh vừa rút khỏi từ đường.

Xem chừng anh tôi muốn tìm một nơi rộng rãi, để tiện bề thi triển thân thủ.

13

Lúc chạng vạng tối, anh tôi như Võ Tòng tái thế.

Hắn vác trên vai một con lươn đầu rắn cổ dài tới mười mét, khải hoàn trở về.

Dân làng đều tôn hắn làm anh hùng.

Chỉ có tôi, nhận ra một tia bất thường.

Con lươn đầu rắn cổ kia khi giao đấu với anh tôi, không hiểu vì sao, luôn cố ý tránh né những chỗ hiểm yếu trên người hắn.

Chẳng lẽ anh tôi đang tự biên tự diễn?

Anh tôi được dân làng khen đến sướng, hào khí ngất trời.

Quyết định mời cả làng ăn canh lươn vương có thể kéo dài tuổi thọ.

Đáng tiếc canh lươn vương số lượng có hạn, phụ nữ không có phúc phần này.

Tôi vốn cũng không dám mong được ăn canh.

Có thể nhặt lại một mạng, tôi đã niệm A Di Đà Phật rồi.

Nhưng vì anh tôi lập được đại công, cố ý dặn người, chừa lại một phần cho tôi và mẹ ăn.

Nhìn anh tôi đứng ngoài nhà gọi lớn:

“Mẹ, Ting à, mở cửa đi!”

“Con múc canh lươn vương cho hai người rồi, mau ra uống lúc còn nóng.”

Tôi vừa định đáp, mẹ tôi đã bịt chặt miệng tôi lại.

Mẹ tôi nói:

“Con còn chưa nhận ra sao?”

“Sau khi giết cha con, anh con không thể thành công hóa rồng.”

“Trong làng lại toàn họ hàng dây mơ rễ má, hôm nay hắn mời dân làng ăn canh, là muốn giết sạch cả làng, sát sinh chứng đạo.”

“Chạy mau, tiếp theo sẽ đến lượt mẹ con mình!”