LỰA CHỌN MỸ VỊ

1

Ngày ta cùng Cẩu Đản thành thân , cả kinh thành nhộn nhịp vui tươi khác thường.

Tụ Tửu Lầu cùng Trúc Thăng Lầu đồng thời giảm giá một nửa để tri ân thực khách.

Đến cả đám trẻ ăn mày trên đường phố cũng đều hay tin ta sắp sửa thành thân .

Kiệu hoa vừa đáp xuống trước cửa, ta bước xuống giữa tiếng reo hò rộn rã của đông đảo mọi người , lấy chiếc quạt che ngang mặt để tiến vào bên trong.

Đám đông xung quanh hô vang:

“Bỏ quạt ra đi ! Bỏ quạt ra đi !”

Địch Sở (Cẩu Đản) liền cất tiếng đọc bài thơ xin bỏ quạt:

“Hoa mai mật ong ủ thắm nồng,

Ngát hương người ngọc dáng thanh trong.

Phô mai sữa béo chưng đường ngọt,

Mái tóc mây cài óng ánh trong.

Canh măng tươi nấu giò hun khói,

Nấp bóng quạt ngà đẹp tựa bông.

Lúa nếp lúa kê đầy khoang thóc,

Hạ quạt cùng ta nếm một dòng.”

Một bài thơ vừa cất lên xong xuôi, mọi người có mặt đều cảm thấy bụng dạ cồn cào thèm ăn, trong đám đông thậm chí có kẻ bụng đ/á/n/h trống sôi sùng sục.

Ta mỉm cười rạng rỡ từ từ hạ quạt xuống, bằng không nếu chậm trễ thêm chút nữa thì e rằng các vị tân khách đều phải réo lên vì đói mất.

Nghi lễ bỏ quạt vừa hoàn tất, vị lễ quan liền cất tiếng xướng lớn:

“Giờ lành đã đến, tiến hành lễ hợp cẩn cùng ăn chung mâm!”

Lễ hợp cẩn ăn chung mâm chính là việc phu thê mới cưới ngồi chung một bàn cùng nhau thưởng thức bữa ăn. Theo cổ lễ, nam nữ từ bảy tuổi trở lên đã không được ngồi chung mâm, mãi cho đến sau khi thành thân , hai người mới được dùng chung một mâm cơm, từ đây về sau đồng lòng sát cánh bên nhau .

Vị lễ quan mỉm cười lên tiếng:

“Lễ hợp cẩn của hai vị chưởng quầy hôm nay quả thực không giống bình thường, bởi toàn bộ cơm canh dọn lên đều do các vị quý nhân trao tặng.”

Địch Sở mỉm cười đáp lời:

“Tiên sinh mau xướng tên các món ăn đi thôi, bằng không các vị quan khách sợ là chờ đợi đến đói mềm người ra mất rồi .”

Mọi người xung quanh đều cất tiếng cười rộ lên.

Lễ quan xướng lớn:

“Món ăn đầu tiên trong lễ hợp cẩn do Khang vương ban tặng, Chim bồ câu sánh đôi!”

Ta mỉm cười , nghe qua cái tên là đã đoán ra phần nào.

Quả nhiên khi món ăn được bưng lên, đó là một đĩa bồ câu chiên giòn rụm được bày biện vô cùng tinh xảo.

Bồ câu ra ràng chiên giòn vỏ cũng là một món ăn vô cùng nổi tiếng của vùng Lĩnh Nam.

Năm đó, chính bát mì kéo tre đã khơi dậy cơn thèm ăn của vương gia, nghe đâu sau đó ngài đã tốn không ít công sức để chiêu mộ một vị đầu bếp gốc Lĩnh Nam về phủ, món này chắc hẳn là một trong những món tủ sở trường của vị đầu bếp ấy .

Vương gia cất lời:

“Món bồ câu ra ràng này lớp vỏ bên ngoài xốp giòn, phần thịt bên trong lại vô cùng tươi mềm, thế nhưng bồ câu này tuyệt đối không thể c/h/ặ/t nhỏ ra để ăn đâu đấy.”

Không thể c/h/ặ/t nhỏ ra để ăn sao ?

Địch Sở rửa sạch tay, nhẹ nhàng tách đôi con bồ câu ra ràng to bằng bàn tay trên đĩa ra . Lớp vỏ xốp giòn phát ra tiếng kẽo kẹt nho nhỏ, để lộ ra thớ thịt mềm mại mọng nước bên trong, phần thịt mềm mại ẩn dưới lớp vỏ màu vàng óng ấy tràn trề nước dùng thơm phức!

Phần nước dùng đẫm vị chảy tràn theo từng ngón tay hắn xuống dưới , ánh lên sắc bóng mượt màng, lại thêm vài hạt mỡ đọng lại bên trên khiến nước da hắn càng thêm sáng rỡ.

Hắn xé miếng thịt đầu tiên đưa đến bên miệng ta , ta vội lấy ống tay áo che lại rồi c/ắ/n một ngụm nhỏ.

Vỏ ngoài xốp giòn, nước dùng thơm lừng bùng nổ, phần thịt tươi mềm dẻo dai tự róc khỏi xương, lại kèm thêm một mẩu xương sụn nhỏ, càng nhai càng thấy thơm ngon tuyệt vời.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/lua-chon-my-vi/chuong-13

Địch Sở tự mình thưởng thức một miếng, không tiếc lời khen ngợi món ăn này của vương gia:

“Nước sốt lan tỏa khắp khoang miệng, không chỉ mang đậm hương thơm của thịt bồ câu mà còn quyện c/h/ặ/t hương vị ướp gia vị vô cùng vừa vặn.”

Vương gia hài lòng gật đầu:

 “Chính là nhờ phần nước sốt này đấy, thơm làm sao !”

Chỉ tiếc rằng nghi lễ hợp cẩn chỉ dừng lại ở mức nếm thử qua loa, bằng không nếu đem con bồ câu này nhắm cùng chút rượu, kèm thêm vài món om kho nhắm nháp thì đúng là thích hợp nhất cho bằng hữu ngồi hàn huyên tâm sự.

Vương gia vung quạt lên khoác lác:

“Chẳng phải ta nói khoác đâu nhé, chỉ cần dùng con bồ câu này làm mồi nhắm, ngươi cùng Nhị hoàng t/ử uống thêm vài chén rượu, hắn thậm chí có thể khai hết cả chuyện m/ô/n/g mình có nốt ruồi ở cánh nào cho ngươi nghe luôn ấy chứ!”

“Hoàng thúc!!! Sao ngài lại đứng trước mặt đông đảo mọi người mà nói xấu con thế hả!”

Ta mỉm cười quay đầu nhìn ra bên ngoài, hóa ra là Nhị hoàng t/ử đang tự tay bưng món ăn tiếp theo bước vào .

2

Lễ quan xướng lớn:

“Món ăn thứ hai trong lễ hợp cẩn do Nhị hoàng t/ử ban tặng… ơ kìa, cái này ...”

Món ăn vừa được vén lớp vải che lên, hóa ra lại là một bát canh đậu hũ rau tề.

Rau tề vốn chỉ là loài rau dại, canh đậu hũ lại là món ăn đạm bạc của dân nghèo, cả bát canh dọn lên đến chút mỡ màng thịt thà cũng chẳng có lấy một giọt.

Nhị hoàng t/ử đắc ý mang theo vẻ khiêu khích ném nụ cười về phía Địch Sở.

Mọi người xung quanh bắt đầu xôn xao bàn tán, nào có đám cưới nhà nào lại đi dọn canh đậu hũ rau tề lên để đãi khách bao giờ, chẳng khác nào đang mỉa mai người ta nghèo hèn cả.

Địch Sở tỏ ra điềm nhiên chẳng hề vội vã, chỉ điềm đạm đáp lời:

“Trong lễ hợp cẩn, phu thê vốn dĩ nên cùng ăn gà bái lạy tạ ơn trời đất, cùng ăn tam sinh cúng bái tổ tiên. Lễ hợp cẩn hôm nay của chúng ta vốn dĩ cốt ở chỗ t/ùy tâm t/ùy ý, chắc là Nhị hoàng t/ử muốn dùng bát canh đậu hũ rau tề này để nhắc nhở phu thê ta rằng, dẫu sau này có nghèo khó kham khổ đến đâu thì cũng phải luôn nắm c/h/ặ/t t/a/y nhau vượt qua.”

Nhị hoàng t/ử nghe vậy liền hoảng hốt cãi trối c/h/ế/t:

“Nắm c/h/ặ/t t/a/y nhau cái nỗi gì, ý của bản vương là muốn trù ẻo hai kẻ đầu đường xó chợ các ngươi sau này cả đời phải ăn cám nuốt... Ưm... ưm... hoàng thúc ngài buông con ra ...”

Vương gia liền vội vàng lôi cổ áo tên ấy đi :

 “Thành thật xin lỗi chư vị, đứa trẻ này không hiểu chuyện, ta đưa hắn ra một góc ngồi trước đã .”

Đường đường là một nam t/ử hai mươi mấy tuổi đầu mà cứ bị gọi là trẻ con, khiến đám đông nhịn cười đến mức run cả bả vai nhưng chẳng dám hô lên tiếng nào.

Ta thì chẳng thèm để tâm mà phì cười thành tiếng, cùng Địch Sở điềm nhiên nâng bát thưởng thức chén canh đậu hũ rau tề ấy .

Nhị hoàng t/ử dẫu mang dụng ý xấu xa, thế nhưng hương vị của bát canh này quả thực rất ngon.

Rau tề có lẽ vừa mới được hái ngoài đồng ruộng nên vẫn còn xanh tươi mơn mởn, phần đậu hũ bên trong thì trơn láng mướt mát hệt như một khối ngọc trắng ngần, nước canh đậm đà vị ngọt thanh tự nhiên, gia vị nêm nếm bên trong vô cùng tối giản, giữ trọn vẹn hương vị mộc mạc nguyên bản của từng loại nguyên liệu.

Ta khẽ cất lời:

“Hương vị này , làm ta nhớ lại khoảng thời gian theo sư phụ ra đồng nhổ rau dại thuở trước .”

Địch Sở ánh mắt đong đầy ý cười , dịu dàng thì thầm bên tai ta :

“Nếu nàng thích, ngày mai ta sẽ giật cương ngựa đưa nàng đi dạo một chuyến.”

“Được chứ.”

Lòng ta bỗng chốc dâng lên một trận xao xuyến ngọt ngào, ánh mắt hắn lúc nào cũng nhẹ nhàng ấm áp tựa ngọn gió xuân.

…