MẦM XUÂN

Xe lăn bánh xóc nảy cả quãng đường, cuối cùng người trong lòng ta cũng ngủ thiếp đi .

Nàng ngủ chẳng yên, đôi mày nhíu c/h/ặ/t, khóe mắt còn đọng nước.

Ta dùng đầu ngón tay vuốt phẳng hàng mày ấy , rồi lấy tay áo lau đi vệt lệ.

Vị tiểu thư từng được nâng niu chiều chuộng, sau này lại phải chịu đủ mọi nhục nhã ở Giáo Phường Ty.

Ta nhìn khoang xe tối tăm, chỉ muốn hỏi ông trời, đây rốt cuộc là số mệnh gì.

Nàng từng hai tay đưa bát cháo cho ta , lần này ta cũng phải dang tay che chở nàng.

Xe t/ù đi ròng rã ba ngày.

Đêm xuống, mưa lạnh bỗng đổ ào.

Sai dịch áp giải chúng ta vào một ngôi miếu đổ nát, còn bọn họ quây quanh đống lửa sưởi ấm.

Chúng chỉ ném tới một chiếc áo rách, bắt chúng ta co ro trong góc tường qua đêm.

Cố Minh Châu lạnh đến sốt cao, ta ôm c/h/ặ/t nàng, không ngừng hà hơi vào tay nàng.

Gắng gượng qua một đêm, ngày hôm sau đoàn người cuối cùng cũng đến một trấn nhỏ.

Ta cầu xin sai dịch mời lang trung, đổi lại chỉ là một cú đá khiến ta lăn xa.

Một bà lão đi ngang không đành lòng, nhân lúc không ai để ý ném tới hai chiếc bánh bột.

Ta gặm hết một chiếc, để chiếc còn lại cho Cố Minh Châu.

Nàng vừa c/ắ/n một miếng đã nhíu mày.

“Cắn không nổi.”

Ta bẻ chiếc bánh cứng thành những mẩu nhỏ hơn, dỗ nàng nhai nuốt từng miếng.

“Đại tiểu thư ơi, bây giờ có cái ăn đã nên tạ ơn trời đất rồi .”

Nàng lắc đầu lia lịa.

“Ta ăn không nổi, cứng đến ê cả răng.”

“Thế thì cứ nhịn đói đi .”

Ta trầm giọng.

“Ngày mai còn phải đi đường cả ngày, bụng rỗng thì ngươi không chịu nổi đâu .”

Mắt nàng ngân ngấn lệ, c/ắ/n môi đến trắng bệch.

Thấy ta thật sự không thèm để ý nữa, nàng do dự hồi lâu, cuối cùng cũng cầm bánh lên nhai thật chậm.

“Thứ bánh thô cứng thế này … trước kia ta chưa từng đụng đến.”

Ta nhìn bóng đêm đen kịt ngoài miếu, không đáp.

Không chờ được câu trả lời, nàng lại ngẩng đầu cười với ta .

“Bánh này nhai lâu cũng dễ ăn hơn, vừa hay có thể mài răng.”

Gió lùa tứ phía, thổi tóc nàng rối bù.

Gương mặt tươi cười ấy vẫn trong trẻo như thuở nào, khiến người ta chẳng nỡ rời mắt.

Đến Lâm An, chúng ta bị xua vào một căn phòng đông nghịt người .

Hơn mười nữ t/ử, người cúi đầu ngồi bất động, kẻ dựa tường ngây dại.

Ta và Cố Minh Châu đứng sát nhau , chẳng ai chịu buông tay.

Suốt dọc đường, chúng ta đã bàn bạc: dù bị phân đi đâu cũng nhất định không được rời nhau .

Nàng hát, ta sẽ học đàn hồ cầm để đệm cho nàng.

Nếu đến lượt ta hát, nàng sẽ kéo đàn giúp ta .

Tóm lại , hai chúng ta nhất định phải ở cùng một chỗ.

“Két…”

Tiếng bản lề vang lên, một ma ma lớn tuổi cầm danh sách bước vào .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mam-xuan/chuong-5

Bà ta lần lượt nhìn từng khuôn mặt, đến trước Cố Minh Châu thì dừng lại .

“Đứa này đưa đi học ca múa.”

Đến lượt ta , bà ta bóp mặt rồi lật mí mắt xem, chỉ chê ta gầy quá.

“Đứa này gầy đến hốc hác, cứ nuôi thêm nửa năm trước đã .”

Ta lập tức bị dẫn sang một gian phòng khác.

Những người trong phòng đều lớn tuổi hơn, dung mạo cũng bình thường.

Có người vá áo, có người ngồi bên chậu gỗ giặt vò vải lụa.

Lúc ấy ta mới biết , đó là phòng may vá chuyên gấp rút làm xiêm y cho những kỹ nữ ca múa.

Ngày Cố Minh Châu bị đưa đi , ta chỉ có thể đứng dưới hiên tiễn nàng.

Môi nàng mấp máy vài lần , cuối cùng chẳng nói gì, chỉ vẫy tay với ta .

Nụ cười ấy vẫn cong cả đôi mắt, cứ như chúng ta chỉ phải chia xa trong chốc lát.

Sang tháng thứ hai ở phòng may vá, ta đã theo kịp việc trong xưởng.

Chép nhạc phổ, vẽ hoa văn, thắt khuy áo, ta lần lượt học được từng việc.

Ban đêm nằm chen nhau trên giường chung, người đàn bà nằm cạnh thường kể chuyện cũ ở Giáo Phường Ty.

Bà ấy nói , những cô gái xinh đẹp phải luyện ca múa nửa năm, sau đó mới được lên đài biểu diễn.

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Một khi đã bước lên sân khấu, con người liền thành món đồ chơi trong mắt các quan lão gia.

Ai tốt số hơn thì được chuộc ra ngoài làm thiếp .

Kẻ già nua, nhan sắc tàn phai lại không ai muốn , sẽ bị ném về phòng may vá làm đến c/h/ế/t.

“Đường ra ư?”

Bà ấy trở mình quay lưng về phía mọi người .

“Người đã bước vào chốn này , có ai thật sự ra ngoài được đâu .”

Ta nhìn chằm chằm những viên ngói trên mái nhà, nửa lời cũng không thốt nổi.

Đêm ấy , hết giấc mơ này đến giấc mơ khác quấn lấy ta , khiến ta chẳng thể tỉnh lại .

Trong mơ có cha, cũng có mẹ .

Cha vẫn ngồi dưới gốc cây trong sân, cúi đầu đan châu chấu bằng cỏ cho ta .

Còn mẹ lại bị cậu kéo đi , hai tay bấu c/h/ặ/t khung cửa đến c/h/ế/t cũng không buông.

Chu Thực cũng xuất hiện trong mơ, giơ thanh đại đao nặng trĩu lao lên cùng những người khác.

Tiếng gà gáy khiến ta choàng tỉnh, chân trời vừa hửng chút ánh trắng.

Mọi người trên giường chung vẫn ngủ, ta mò dưới gối lấy mảnh vải đỏ, áp vào n/g/ự/c.

Trong mảnh vải đỏ bọc một chiếc trâm cài tóc đính hạt châu rẻ tiền, do mẹ nhờ Chu Thực mang tới.

Đó là món đồ mẹ giữ lại từ của hồi môn, cũng là vật duy nhất bà để lại cho ta làm kỷ niệm.

Ta nắm chiếc trâm, trong lòng gọi mẹ hết lần này đến lần khác.

Chiếc trâm rẻ tiền áp bên n/g/ự/c ấy , tựa như bàn tay mẹ vẫn chưa hoàn toàn buông ta ra .

Sau khi vào thu, cuối cùng Cố Minh Châu cũng tới phòng may vá một chuyến.

Nàng đứng ở cửa nhìn ta , trên mặt vẫn mang nụ cười thuở trước .

“Tô Nha Nhi.”