MỘT ĐỜI BA TÊN

Thế nhưng ngay chiều hôm ấy , Thôi Cảnh Hành liền sai người mang sổ cứu tế, sổ nhập quan và sổ trưng đinh mấy tháng gần đây tới huyện nha, kể cả chuyện người c.h.ế.t vẫn nhận lương lúc trước cũng bị lật lại .

Hà thư lại ngồi trước bàn xem suốt một buổi chiều.

Ta mài mực cho ông, thấy rất lâu ông không đặt b.út, không nhịn được hỏi:

“Ông đang xem gì?”

“Xem những người c.h.ế.t này có c.h.ế.t đúng lúc quá hay không .”

“Ý gì?”

Ông dùng cán b.út gõ lên giấy.

“Có người c.h.ế.t rồi vẫn nhận lương, có người chưa vào thành thì tên đã có trước trong sổ. Bây giờ lại có người rõ ràng không ở quân doanh nhưng quân lương chẳng thiếu một đồng. Một chỗ nát còn có thể bảo là kẻ dưới tay chân không sạch, ba chỗ cùng nát thì chuyện không đơn giản nữa.”

Ông vừa nói xong đã có người ngoài cửa tới gọi.

Thôi Cảnh Hành muốn ông chép lại tất cả những cái tên bất thường trong nửa năm gần đây.

Hà thư lại mắng một câu xui xẻo nhưng vẫn ôm sổ đi .

Lần chép này kéo dài tới nửa đêm.

Ta nằm bò bên bàn giúp ông nhận số , mí mắt gần như không mở nổi.

Hà thư lại bẻ một chiếc màn thầu nguội, ném nửa cái cho ta .

“Ăn rồi hẵng ngủ.”

Ta c.ắ.n một miếng, cứng đến suýt mẻ răng.

Đang định lấy nước ngâm mềm, bên ngoài bỗng vang lên tiếng động rất khẽ, giống như có vật gì sượt qua tấm cửa.

Bút trong tay Hà thư lại lập tức dừng lại .

Một lát sau , ngoài cửa lại vang lên một tiếng, lần này nặng hơn.

Ông không nói gì, chỉ đưa tay khều tim đèn xuống.

Trong phòng lập tức tối đi .

Bên ngoài yên lặng chốc lát.

Ngay sau đó, then cửa rung mạnh một cái.

Chiếc bánh trong tay ta rơi xuống bàn.

Hà thư lại chộp lấy đống giấy trên bàn, nhét loạn vào túi vải rồi đẩy vào n.g.ự.c ta .

“Cửa sổ sau , mau đi !”

Cánh cửa lại rung lên, then gỗ vang một tiếng rắc rồi nứt.

“Hà thúc…”

Ông đã đẩy ta một cái.

“Chạy!”

Ta ôm c.h.ặ.t túi vải nhào tới cửa sổ sau .

Cửa sổ rất nhỏ, ta trèo hai lần mới chui ra được , áo bông bị dằm gỗ móc rách một đường, cánh tay cũng rớm m.á.u.

Vừa chạm đất, trong phòng đã vang một tiếng trầm đục như bàn bị lật.

Ta xoay người định trở lại , trong cửa sổ bỗng có bóng người lướt qua, ngay sau đó là tiếng Hà thư lại mắng:

“Đồ ch.ó…”

Phần sau bị một âm thanh khác cắt ngang.

Chẳng bao lâu, mùi dầu từ trong phòng bay ra .

Ta quay đầu chạy, ôm túi vải men chân tường chui vào ngõ.

Dưới chân trượt mấy lần ta vẫn không dừng, gần như bò cả tay lẫn chân qua góc tường, phía sau cửa gỗ đã bị người đập bật.

Ta không dám quay đầu, chỉ biết chạy.

Tuyết trong ngõ đã bị giẫm thành băng.

Ta trượt chân, cả người lẫn túi vải ngã xuống đất, giấy bên trong văng tung tóe.

Ta vội bò dậy nhặt.

Vừa gom được vài tờ, cổ áo sau đột nhiên bị người túm lấy.

Kẻ ấy kéo mạnh ta về phía sau , đưa tay cướp giấy.

Ta sờ được nửa viên gạch vỡ dưới chân tường, xoay người đập về phía hắn .

Hắn tránh được , viên gạch chỉ sượt qua vai.

“Đồ ranh con!”

Hắn quay người đá thẳng vào sườn ta .

Ta bị đá văng đập vào tường, gáy va vào khe gạch rồi trượt xuống tuyết, hồi lâu không bò dậy nổi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mot-doi-ba-ten/chuong-8

Hắn thậm chí không nhìn ta , cúi xuống nhặt đống giấy rơi trên đất.

Ta nghiến răng bò tới, ôm c.h.ặ.t c.h.â.n hắn .

Hắn kéo lê ta hai bước, thấy không hất ra được liền nhấc chân đá mạnh vào vai ta .

Ta lăn ra xa, trong miệng toàn mùi m.á.u.

Vừa chống người ngồi dậy, hắn đã đi tới trước mặt.

Lần này hắn không nhặt giấy nữa, giơ chân giẫm thẳng xuống đầu ta .

Đầu ngõ đột nhiên vang một tiếng quát:

“Bắt lấy!”

Mấy thị vệ mang đao lao vào .

Kẻ đuổi theo ta quay đầu bỏ chạy, nhưng chưa chạy được mấy bước đã bị đè xuống tuyết.

Ta co người bên tường thở dốc.

Thôi Cảnh Hành từ phía sau đi tới, áo choàng trên người còn chưa buộc c.h.ặ.t.

Hắn ngồi xuống nhặt một tờ giấy bị giẫm bẩn, chính là danh sách Hà thư lại vừa chép.

Hắn ngẩng đầu hỏi:

“Hà thư lại đâu ?”

Ta quay đầu.

Căn phòng đã cháy, lửa phun cả ra khỏi cửa sổ.

Ta chống tường đứng dậy, vừa bước một bước chân đã mềm nhũn, loạng choạng hai lần nhưng vẫn chạy trở lại .

Thôi Cảnh Hành túm lấy ta .

“Bên trong toàn là lửa!”

“Ông ấy còn ở trong!”

Ta giãy không ra , cúi đầu c.ắ.n tay hắn .

Hắn đau nên lỏng tay một chút.

Ta nhân cơ hội lao tới, nhưng vừa chạy tới cửa, nửa mái nhà đã ầm ầm sập xuống.

Tàn lửa b.ắ.n đầy phố.

Ta đứng đó, mặt bị hơi nóng hun đến đau rát.

Có người xách nước hắt vào trong, nước vừa chạm lửa đã bốc lên một mảng hơi trắng.

Không ai vào được .

Mãi tới sáng, lửa mới tắt hẳn.

Trong phòng khiêng ra hai t.h.i t.h.ể cháy đến không nhận ra hình dạng.

Ta đứng ngoài cửa nhìn rất lâu.

Một t.h.i t.h.ể bên hông có đoản đao.

Thi thể còn lại trên chân vẫn vướng nửa chiếc giày bông cháy đen.

Mũi giày từng vá hai lần .

Là đôi giày ngày nào ta cũng nhìn Hà thư lại mang.

Ta ngồi xổm xuống nhặt nửa chiếc giày ấy .

Lớp da vừa chạm đã rơi xuống thành tro đen.

Thôi Cảnh Hành đứng phía sau , không giục ta .

Rất lâu sau hắn mới hỏi:

“Những tờ giấy trong n.g.ự.c ngươi còn bao nhiêu?”

Ta cúi nhìn .

Túi vải rách một đường lớn, số giấy còn lại đều nhăn nhúm bên trong.

“Đều còn.”

Thôi Cảnh Hành nhìn căn nhà vẫn còn bốc khói.

“Hôm nay đừng về lều cứu tế nữa.”

Ta không phản ứng.

Hắn nói tiếp:

“Bọn chúng đã dám vào tận huyện nha g.i.ế.c người . Ngươi còn ở Nhạn Hồi Quan thì sống không nổi mấy ngày.”

Lúc này ta mới ngẩng đầu.

“Vậy Hà thúc thì sao ?”

Thôi Cảnh Hành im lặng một lát.

“Trước tiên để ông ấy nhập thổ. Những thứ trong tay ngươi không thể tiếp tục để ở Nhạn Hồi Quan.”

Ta nhìn hắn .

“Sổ phòng giữ quan, lều cứu tế và quân doanh, cả ba nơi đều có người động tay. Hà thư lại vừa chép xong danh sách thì đêm nay đã có người tới g.i.ế.c ông ấy .”

Hắn nhét lại mấy tờ giấy vào túi.

“Vụ án này đã không còn là chuyện Nhạn Hồi Quan tự mình tra nổi nữa.”

Nói xong, hắn quay người sai người chuẩn bị xe.

“Ngươi cũng không thể ở lại . Trước khi trời tối, theo ta ra khỏi thành.”