Mười năm oan khuất, một ngày rửa hận

Bát t/h/u/ố/c trong tay Tống Kiều bất ngờ rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh. Nàng nhìn chằm chằm vào cổ tay cung nữ trước mặt, nơi có một vết sẹo bỏng lâu năm giống hệt vết thương của mình .

“Tống Quỳ! Là muội phải không ?”

Cung nữ kia khựng lại trong thoáng chốc, nhưng ngay sau đó liền dùng sức đẩy Tống Kiều ra , lạnh lùng phủ nhận:

“Cô nương nhận nhầm người rồi . Nô tỳ không mang họ Tống.”

Người trong Phượng Nghi cung nghe thấy động tĩnh, lập tức chạy tới. Cung nữ kia nhanh ch/óng bị áp giải đi . Khi đi ngang qua bên cạnh ta , nàng ta bất ngờ loạng choạng, va mạnh vào người ta .

Ta còn chưa kịp đứng vững, nàng ta đã bị kéo đi xa.

Tống Kiều quỳ giữa những mảnh sứ vỡ, nước mắt lặng lẽ rơi xuống. Ta bước tới đỡ nàng đứng dậy, không đuổi theo truy hỏi. Ta biết , nếu Tống Quỳ đã phải giả vờ không quen biết nàng, hẳn nàng ấy đang bị ai đó khống chế, hoặc đang âm thầm điều tra một chuyện vô cùng nguy hiểm.

Đêm đó, khi trở về Đông cung, ta phát hiện trong tay áo mình có thêm một mảnh vải dính m/á/u. Đó chính là thứ Tống Quỳ lén nhét vào tay áo ta lúc va chạm.

Trên góc vải có một con dấu kho quân nhu đã phai màu. Mặt sau chỉ vỏn vẹn sáu chữ:

Hồi Nhạn Quan. Tìm Minh Chân.

Minh Chân là võ ni đang tu hành tại hoàng gia tự viện.

Kiếp trước , sau khi ta bị đưa vào chùa, suốt hai năm đầu nàng chưa từng chủ động nói chuyện với ta . Mãi đến một đêm, khi có người đưa một t/h/i t/h/ể nữ không rõ danh tính đến bãi tha ma phía sau núi, ta mới lần đầu chạm mặt nàng.

Ta trèo tường định đến đó điều tra, nhưng vừa nhô được nửa người lên đã bị Minh Chân túm cổ áo kéo xuống. Nàng nghiêm giọng hỏi ta nửa đêm mò đến bãi tha ma làm gì.

Ta nói mình đang điều tra Thẩm Thanh Hoành.

Nàng nhìn ta rất lâu. Ngày hôm sau , nàng bắt đầu dạy ta luyện võ.

Ban ngày, ta chép kinh văn, âm thầm hỏi thăm những người đến dâng hương về các vụ mất tích trong gia đình. Ban đêm, ta luyện quyền pháp, đồng thời thu thập tin tức về những người đã c/h/ế/t một cách bất thường. Mỗi khi chép kinh siêu độ cho người khuất, ta đều cố gắng tìm hiểu lai lịch, nguyên nhân t/ử vong và những loại t/h/u/ố/c họ từng sử dụng.

Suốt mười năm bị giam trong chùa, ta không thể bước chân ra ngoài, nhưng đã lần theo dấu vết của Thẩm Thanh Hoành, tìm ra hơn nửa những bí mật mà nàng ta muốn chôn vùi.

Minh Chân chính là người nắm giữ nhiều manh mối quan trọng nhất.

Kiếp này , nàng vẫn chưa quen biết ta .

Khi ta đưa Tống Kiều đến hoàng gia tự viện, Minh Chân đang bổ củi trong hậu viện. Vừa nghe ta nhắc đến Hồi Nhạn Quan, chiếc rìu trong tay nàng lập tức chệch đi .

“Bần ni không hiểu Thái t/ử phi đang nói gì.”

Ta bình tĩnh đáp:

“Sáu năm trước , bốn mươi hai thương binh tại Hồi Nhạn Quan đã sử dụng Liễm Sang Tán. Ban đầu, t/h/u/ố/c có thể giúp vết thương cầm m/á/u, nhưng chỉ ba ngày sau , những vết thương ấy lại bắt đầu thối rữa từ bên trong. Vị y quan phụ trách quân d/ư/ợ/c bị kết tội tráo đổi t/h/u/ố/c, cuối cùng c/h/ế/t trong ngục.”

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Ngươi là thê t/ử của vị y quan ấy , cũng là người đầu tiên phát hiện t/h/u/ố/c có vấn đề.”

Minh Chân cuối cùng cũng ngẩng đầu, ánh mắt đầy cảnh giác.

“Ai nói những chuyện này cho ngươi?”

“Chính ngươi.”

Ta không giải thích thêm, bất ngờ ra tay đ/á/n/h về phía vai nàng. Minh Chân lập tức phản ứng, đưa tay giữ lấy cổ tay ta . Ta thuận thế lùi một bước, xoay cổ tay rồi phản áp khuỷu tay nàng bằng một chiêu thức quen thuộc.

Nàng sững sờ.

Đó là chiêu thức do chính nàng cải tiến, chưa từng truyền dạy cho người ngoài.

Ta buông tay, nhẹ giọng nói :

“Sư thái có thể không tin ta . Nhưng ngươi đã chờ đợi suốt sáu năm, chẳng lẽ còn muốn tiếp tục chờ thêm nữa?”

Tống Kiều lấy mảnh vải ra , chỉ vào con dấu cũ.

“Loại túi vải này do ta và Tống Quỳ may. Khi ấy , Thẩm Thanh Hoành yêu cầu chúng ta thắt nút đôi ở góc túi, nói rằng quân d/ư/ợ/c đưa đến Hồi Nhạn Quan tuyệt đối không được nhầm lẫn.”

Minh Chân chạm tay lên con dấu, vành mắt dần đỏ hoe. Nàng không khóc , chỉ lặng lẽ quay vào Phật đường, lấy từ dưới bệ tượng Phật ra một chiếc hộp gỗ dài.

Bên trong là nửa gói Liễm Sang Tán đã vón cục cùng những ghi chép nghiệm t/h/u/ố/c do phu quân nàng để lại trước khi c/h/ế/t.

“Ta đã giữ chúng suốt sáu năm. Mỗi lần có người đến hỏi, ta đều đưa ra , nhưng chưa từng có ai dám giúp ta mang chứng cứ đến Đại Lý Tự.”

Ta nhận lấy chiếc hộp.

“Lần này , ta sẽ đưa nó đi .”

Lời vừa dứt, ba kẻ bịt mặt đột nhiên trèo tường xông vào , lao thẳng về phía Phật đường.

Minh Chân lập tức cầm trường côn nghênh chiến, còn ta rút cây đoản côn bên hông nàng, cùng nàng đứng chắn trước cửa.

Đối phương không có ý định dây dưa. Một tên ngăn Minh Chân, tên thứ hai lao đến cướp chiếc hộp gỗ, tên còn lại túm lấy Tống Kiều, kề d/a/o vào cổ nàng.

Tên cướp hộp nhanh ch/óng trèo lên tường.

Ta không thể bỏ mặc Tống Kiều, đành xoay người đ/á/n/h rơi thanh đao của kẻ đang khống chế nàng. Nhưng khi ta quay lại , cả ba tên đã biến mất trong bóng tối.

Ta lập tức hiểu ra . Những kẻ này đã lần theo dấu vết của chúng ta từ Phượng Nghi cung đến tận đây. Chúng biết chiếc hộp chứa chứng cứ quan trọng, nên mới bất chấp tất cả để cướp đi .

May mắn thay , chúng không biết ta đã sớm đề phòng.

Trong lúc giao đấu, ta cố ý để rơi một tấm lệnh bài Đông cung cùng một đạo thủ lệnh. Trên đó viết rõ: “Lấy lại hộp gỗ trong chùa, trước giờ Tý thiêu hủy toàn bộ hồ sơ quân d/ư/ợ/c cũ của Hộ bộ.”

Ta không đến Đại Lý Tự ngay lập tức mà sai người mang lệnh bài của mình đến tìm phụ thân , yêu cầu ông lập tức phong tỏa quân khố. Sau đó, ta cùng Minh Chân đi đường tắt đến Hộ bộ.

Phụ thân ta phụ trách quản lý kho tàng Hộ bộ. Chỉ cần ông đến kịp thời, những hồ sơ còn lại sẽ không thể bị tiêu hủy dễ dàng.

Khi chúng ta tới nơi, cửa sau quân khố đã có hai chiếc xe trống đỗ sẵn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/muoi-nam-oan-khuat-mot-ngay-rua-han/chuong-4
Mấy tiểu lại đang vận chuyển hồ sơ cũ lên xe. Vừa thấy phụ thân dẫn người phong tỏa cửa, chúng lập tức vứt bỏ giấy tờ, tìm đường tháo chạy.

Không một ai thoát được .

Đáng tiếc, ba quyển hồ sơ quan trọng đã biến mất. Hai chiếc xe bị lục soát kỹ càng, nhưng bên trong chỉ toàn sổ sách cũ vô dụng.

Đúng lúc ấy , Thái t/ử cũng chạy tới.

Chàng lạnh lùng chất vấn:

“Có người cầm lệnh bài Đông cung phóng hỏa, chẳng lẽ nàng cho rằng nhất định là do cô sai khiến? Một tấm lệnh bài mà thôi, ai cũng có thể trộm được .”

Ta bình thản nhìn chàng .

“Điều đó đúng. Ta chưa từng định dùng một tấm lệnh bài để kết tội điện hạ.”

Sau đó, ta quay sang phụ thân .

“Chúng ta đến Nam dịch.”

Phụ thân lập tức hiểu ý. Quân d/ư/ợ/c từ kinh thành vận chuyển đến biên quan không chỉ được ghi trong sổ sách Hộ bộ, mà mỗi trạm dịch dọc đường đều phải lưu lại phiếu vận chuyển. Hồ sơ ở kinh thành có thể bị tiêu hủy, nhưng những bản ghi cách đó hàng trăm dặm thì khó lòng biến mất cùng lúc.

Kiếp trước , sau khi phụ thân bị kết tội, ta từng viết vô số thư biện giải nhưng chẳng ai chịu giúp ta đưa lên. Chính trong những năm tháng tuyệt vọng ấy , ta đã nghiên cứu luật lệ vận chuyển quân d/ư/ợ/c, ghi nhớ từng trạm dịch và từng loại chứng từ phải lưu lại .

Những kiến thức từng không thể cứu phụ thân ở kiếp trước , nay cuối cùng cũng phát huy tác dụng.

Đêm đó, Nam dịch gửi bản sao hồ sơ đến kinh thành.

Sổ chính của Hộ bộ ghi ba trăm hòm kim sang d/ư/ợ/c, nhưng phiếu vận chuyển lại thể hiện ba trăm hai mươi hòm. Hai mươi hòm dư ra được thông qua bằng thủ lệnh Đông cung, người nhận chính là Thẩm Thanh Hoành.

Tống Kiều nhận ra nút thắt đôi trên túi t/h/u/ố/c, xác nhận hai mươi hòm ấy do nàng và Tống Quỳ đóng gói.

Ghi chép của phu quân Minh Chân cũng chứng minh sự việc. Ngày đầu tiên, sáu thương binh sốt cao. Ngày thứ hai, mười bảy người có vết thương bắt đầu thối rữa. Ngày thứ ba, ông dâng tấu xin dừng sử dụng t/h/u/ố/c nhưng bị quân giám bên cạnh Thái t/ử ép xuống. Ngày thứ tư, ông bị tống vào ngục với tội danh tráo đổi quân d/ư/ợ/c.

Trong khi đó, Thẩm Thanh Hoành mang phương t/h/u/ố/c đã sửa đến Hồi Nhạn Quan, cứu chữa những thương binh còn lại và nhờ vậy nổi danh. Khi ấy , Thái t/ử cũng đóng quân tại quan ải, từng bị tên b/ắ/n trúng vai và được nàng ta cứu bằng phương t/h/u/ố/c ấy .

Chàng chỉ nhớ mình sống sót, chưa từng quan tâm đến bốn mươi hai sinh mạng đã c/h/ế/t vì chính thứ t/h/u/ố/c kia .

Năm ngày sau , Đại Lý Tự mở lại công đường. Thẩm Thanh Hoành không phủ nhận việc thử t/h/u/ố/c, chỉ biện hộ rằng chiến sự khi ấy quá khẩn cấp, t/h/u/ố/c cũ không thể cầm m/á/u, nếu không thử phương t/h/u/ố/c mới thì số người c/h/ế/t sẽ còn nhiều hơn.

Minh Chân nhìn nàng ta , giọng run lên vì phẫn nộ:

“Khi sáu người đầu tiên xảy ra chuyện, phu quân ta đã yêu cầu dừng t/h/u/ố/c. Vì sao ngươi vẫn tiếp tục?”

“Bởi vì về sau phương t/h/u/ố/c quả thực có tác dụng.”

“Vậy bốn mươi hai người đã c/h/ế/t trước đó đáng phải hy sinh sao ?”

Thẩm Thanh Hoành im lặng hồi lâu rồi lạnh lùng đáp:

“Họ là quân nhân, vốn nên hy sinh vì bảo vệ quan ải.”

Minh Chân lập tức lao về phía nàng ta . Ta vội giữ lấy nàng. Nàng không khóc , chỉ liên tục hỏi liệu những người ấy có c/h/ế/t dưới đao quân địch hay đã ngã xuống khi bảo vệ biên cương hay không .

Không phải .

Họ đã sống sót sau trận chiến, chỉ cần được chữa trị đúng cách là có thể trở về với gia đình. Cuối cùng, họ lại c/h/ế/t trong quân trướng vì những vết thương thối rữa do phương t/h/u/ố/c của Thẩm Thanh Hoành gây ra .

Hoàng đế hạ chỉ điều tra lại vụ án, trả lại trong sạch cho phu quân Minh Chân, ghi tên bốn mươi hai người vào quân sách và thu hồi quyền điều động quân d/ư/ợ/c của Đông cung.

Thế nhưng, Thẩm Thanh Hoành vẫn chưa bị định tội. Thái t/ử đổ toàn bộ trách nhiệm cho viên quân giám đã c/h/ế/t vì bệnh, còn nàng ta khăng khăng nói việc thử t/h/u/ố/c đã được cho phép. Hai người đẩy tội lỗi cho kẻ đã c/h/ế/t, tạm thời giữ được đường lui.

Ta tiếp tục lật xem từng phiếu vận chuyển Nam dịch gửi đến. Đến trang cuối cùng, một dòng ghi chép khiến ta dừng tay.

Mỗi tháng vào ngày mùng bảy, Đông cung đều chuyển một hòm t/h/u/ố/c nhỏ đến phủ Trưởng công chúa Chiêu Dương. Tên t/h/u/ố/c là Định Kinh Hương.

Kiếp trước , con gái của Trưởng công chúa, A Lê, đã c/h/ế/t vào ngày mùng bảy.

Từ khi Thẩm Thanh Hoành xuất hiện, đứa trẻ vốn chỉ phát bệnh kinh giật một hai lần mỗi năm lại đều đặn phát bệnh vào ngày này . Mỗi lần như vậy , Thẩm Thanh Hoành đều dùng Định Kinh Hương giúp nàng chuyển nguy thành an, trở thành ân nhân trong mắt Trưởng công chúa.

Còn ta bị xem như kẻ điên vì ghen ghét, cố tình vu cáo người khác.

Ta đến phủ Công chúa cầu kiến nhưng không được tiếp, đành vòng ra cửa sau tìm Từ ma ma, nhũ mẫu của A Lê.

Kiếp trước , sau khi A Lê qua đời, bà từng đến hoàng gia tự viện thắp đèn cầu phúc. Bà nói trước mỗi lần phát bệnh, bên gối đứa trẻ đều xuất hiện mùi hương đắng. Bà từng nghi ngờ nhưng không dám lên tiếng. Cuối cùng, bà cũng gieo mình xuống giếng tự vẫn.

Ta không nhắc đến chuyện kiếp trước , chỉ hỏi:

“Trước mỗi lần A Lê phát bệnh, bên gối có phải luôn xuất hiện mùi hương đắng không ?”

Từ ma ma lập tức tái mặt.

“Thái t/ử phi, sao người biết chuyện này ?”

“Ngươi không cần tin ta . Ngày mai là mùng bảy. Ngươi chỉ cần thay gối cho A Lê, đừng đốt Định Kinh Hương, rồi canh chừng cửa sổ. Ta muốn biết , rốt cuộc ai còn sốt ruột hơn cả đứa trẻ.”

Từ ma ma vẫn do dự, nhưng ta không ép bà.

Đêm hôm sau , phủ Công chúa quả nhiên sai người đến mời ta . Khi ta vội vã chạy tới, A Lê đang co giật trên giường, hai hàm răng nghiến c/h/ặ/t, chiếc gối mới thay đã thấm đẫm mồ hôi.

Thẩm Thanh Hoành quỳ bên giường, đang cầm kim châm cứu cho đứa trẻ.

Nửa canh giờ sau , A Lê cuối cùng cũng bình tĩnh lại .

Trưởng công chúa quay sang nhìn ta , sắc mặt lạnh lẽo đến đáng sợ.

“Ngươi chẳng phải đã nói với Từ ma ma rằng chỉ cần ngừng đốt hương, A Lê sẽ không phát bệnh sao ?”