Năm Ấy Tôi Thích Anh Bằng Tất Cả Sự Tự Ti Của Mình

Đó là một hộp sữa dâu.

Bên dưới hộp sữa có kẹp một mẩu giấy.

Tôi cầm lên đọc .

“Hứa Chí Ý, đây là hộp cuối cùng. Sau này tôi sẽ không làm phiền cậu nữa.”

Gió thổi qua khiến mẩu giấy trong tay tôi khẽ lay động.

Hộp sữa dâu ánh lên sắc hồng nhạt dưới ánh nắng.

Tôi đứng ngoài hành lang, nắm c/h/ặ/t mẩu giấy ấy thật lâu.

Nhưng cậu ấy đã nói dối.

Cậu nói đây là hộp sữa cuối cùng, cũng nói rằng sau này sẽ không làm phiền tôi nữa.

Vậy mà hai tháng sau , cậu ấy lại xuất hiện.

...

Một buổi chiều thứ bảy tháng Mười Một, tôi ghé vào cửa hàng tiện lợi bên cạnh trường để mua một hộp mì ăn liền.

Vừa đẩy cửa kính bước ra , tôi đã nhìn thấy một bóng người đứng bên ngoài.

Cổ áo phao được dựng cao, chiếc khăn quàng che gần hết nửa khuôn mặt. Một tay cậu cầm điện thoại, dường như đang kiểm tra định vị.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi , chiếc điện thoại trong tay cậu suýt nữa rơi xuống đất.

Tôi cũng đứng sững tại chỗ.

Chuông gió trước cửa hàng tiện lợi khẽ ngân lên.

Ánh đèn huỳnh quang chiếu xuống, kéo dài bóng dáng của hai chúng tôi trên mặt đất.

Cậu là người lên tiếng trước :

“Cậu gầy đi rồi .”

Tôi nhìn cậu , đáp lại :

“Cậu cũng thế.”

Sau đó, cả hai lại rơi vào im lặng.

Gió lùa qua cửa hàng, thổi lệch chiếc khăn quàng trên cổ cậu .

Tôi nhìn thấy đường nét chiếc cằm lộ ra bên dưới . Quả thật cậu đã gầy đi , gương mặt cũng trở nên góc cạnh hơn trước .

Tôi nhìn cậu , hỏi thẳng:

“Cậu theo dõi tôi à ?”

“Không có .”

Cậu lập tức phủ nhận, sau đó giải thích:

“ Tôi hỏi mẹ cậu .”

Tôi hơi nhíu mày:

“Cậu lại đến tìm mẹ tôi à ?”

“Dì ấy làm ở quán ăn sáng. Tuần nào tôi cũng đến mua quẩy.”

Cậu nói bằng giọng hết sức bình thản, cứ như việc mỗi tuần ngồi xe buýt suốt bốn mươi phút để đến một quán ăn sáng ở phía nam thành phố mua quẩy là chuyện vô cùng bình thường.

Tôi không đáp, chỉ lách qua người cậu rồi bước vào cửa hàng.

Cậu cũng theo sau .

Lối đi giữa các kệ hàng khá hẹp. Khi hai người lướt qua nhau , vai cậu khẽ chạm vào vai tôi .

Đúng lúc tôi đưa tay lấy một hộp mì, cậu bỗng lên tiếng:

“Ngày cậu rời đi …”

Bàn tay tôi lập tức dừng lại giữa không trung.

Cậu tiếp tục nói :

“ Tôi đã đến tìm cậu . Nhưng khi đến nơi, chỗ ngồi của cậu đã trống không .”

“Trên bàn còn có một cây b/út. Đó là cây b/út cậu trả lại cho tôi .”

“ Nhưng trong khe ngăn bàn lại có một mẩu giấy.”

Hơi thở tôi chợt nghẹn lại .

Cậu ấy đã tìm thấy nó.

Lâm Thời Yến chậm rãi nhắc lại từng chữ:

“Cảm ơn cậu vì những năm tháng qua.”

Cậu dừng một chút rồi hỏi:

“Cậu viết câu đó là có ý gì?”

Tôi nhìn cậu , bình tĩnh đáp:

“Ý nghĩa cũng giống hệt những gì được viết trên giấy thôi, Lâm Thời Yến.”

Giọng cậu trầm xuống:

“Cậu đã tìm thấy những mẩu giấy tôi kẹp trong sách giáo khoa rồi , đúng không ?”

Tôi không trả lời.

Cậu nhìn tôi , tự mình đưa ra kết luận:

“Cậu tìm thấy rồi .”

Nói xong, cậu lấy từ trong túi ra một món đồ.

Đó là cây b/út màu đen đã cũ, phần thân hơi sờn đi .

Chính là cây b/út tôi đã trả lại cho cậu .

Cậu nắm cây b/út trong tay, hỏi:

“Cậu có biết tại sao tôi lại nhờ giáo viên chủ nhiệm xếp cậu ngồi cạnh mình không ?”

Cuối cùng, tôi cũng ngẩng đầu nhìn cậu .

Hốc mắt cậu hơi đỏ.

Không giống vẻ đỏ hoe sau khi khóc , mà giống như đã phải kìm nén một điều gì đó quá lâu, đến cuối cùng không thể tiếp tục che giấu được nữa.

Cậu nhìn tôi , chậm rãi nói :

“Không phải để tiện xử lý thư tình. Mà là vì tôi muốn cậu ở bên cạnh tôi .”

Bóng đèn huỳnh quang trong cửa hàng tiện lợi phát ra tiếng rè rè.

Tủ lạnh chạy rì rầm, âm thanh trầm đục vang lên không ngừng.

Bên cạnh đó, có một chú đang đứng chọn đồ uống.

Mọi thứ xung quanh đều bình thường đến mức chẳng có gì đáng chú ý, chỉ riêng nhịp t/i/m tôi là đang rối loạn.

Tôi nhìn cậu , hỏi:

“Ngày hôm đó trong lớp, Thẩm Niệm đã nói những lời ấy trước mặt bao nhiêu người . Tại sao cậu lại không lên tiếng?”

Cậu nhìn tôi rồi trả lời:

“Bởi vì tôi không biết cậu muốn tôi nói thế nào.”

“Cậu chưa bao giờ cho tôi biết cậu có để tâm hay không .”

“Ngày nào cậu cũng giúp tôi nhận thư, rót nước, vứt rác hộ tôi . Cậu ở gần tôi hơn bất kỳ ai, nhưng lại chưa từng nói rõ lý do.”

Cậu ngừng lại , giọng nói thấp hơn:

“ Tôi cũng không dám hỏi.”

Trong giọng cậu dần xuất hiện một chút nghẹn ngào.

“Vì tôi sợ cậu sẽ nói rằng đó chỉ là những việc bạn cùng bàn nên làm .”

Tôi siết c/h/ặ/t hộp mì trong tay. Những ngón tay gần như muốn bóp rách lớp giấy bọc bên ngoài.

Tôi khẽ nói :

“ Tôi không dám để tâm.”

Cậu gật đầu:

“ Tôi cũng vậy .”

Nhạc nền trong cửa hàng tiện lợi vừa chuyển sang một bài hát khác.

Đó là một ca khúc rất cũ, tôi không nghe rõ lời.

Lâm Thời Yến đứng trước mặt tôi , cây b/út trong tay vẫn bị cậu nắm c/h/ặ/t.

Cậu nhìn tôi , hỏi:

“Hứa Chí Ý, bây giờ tôi nói ra vẫn còn kịp chứ?”

Tôi không trả lời.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nam-ay-toi-thich-anh-bang-tat-ca-su-tu-ti-cua-minh/chuong-9

Nước mắt đã rơi xuống từ lúc nào.

Một giọt nước mắt lặng lẽ thấm vào lớp giấy bọc hộp mì, để lại một vệt sẫm màu.

Cậu tiến lên nửa bước nhưng không đưa tay ôm tôi .

Cậu chỉ đứng thật gần, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi nước xả vải quen thuộc trên người cậu .

Chỉ có điều, mùi hương ấy không còn là hoa chuông xanh như trước nữa.

Nó đã trở nên xa lạ.

Mẹ cậu không còn để mẹ tôi giặt quần áo cho cậu nữa.

Chúng tôi cứ đứng dưới ánh đèn huỳnh quang của cửa hàng tiện lợi thật lâu.

Cả hai đều khóc , nhưng không ai chạm vào đối phương.

Cuối cùng, cậu lên tiếng:

“ Tôi thích cậu .”

Gió bên ngoài thổi rất mạnh, khiến chiếc khăn quàng trên cổ cậu liên tục bị thổi lệch sang một bên.

Tôi vẫn đứng đó, bàn tay nắm c/h/ặ/t hộp mì.

Sau một thoáng im lặng, tôi nói :

“ Nhưng chúng ta không thể.”

Cậu không phản bác, chỉ lặng lẽ đứng yên chờ tôi nói tiếp.

Tôi hít sâu một hơi rồi nhìn thẳng vào mắt cậu :

“Lâm Thời Yến, cậu đã từng nghĩ đến chưa ?”

“Chuyện cậu có thích tôi hay không , tôi có thích cậu hay không , chưa bao giờ là vấn đề quan trọng nhất.”

“Điều quan trọng nhất là mỗi lần cậu giận dỗi, mẹ tôi lại phải lo lắng thêm một lần .”

“Mỗi lần cậu cãi nhau với mẹ mình , mẹ tôi lại có nguy cơ mất việc.”

“Mẹ tôi đã nghỉ việc rồi .”

Tôi dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“ Nhưng mẹ tôi nghỉ việc không phải vì bà không muốn làm nữa, mà là vì mẹ cậu khiến bà không thể tiếp tục làm ở đó.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu , nói rõ từng chữ:

“Cái giá cậu phải trả chỉ là cãi nhau với gia đình. Còn cái giá tôi phải trả lại là kế sinh nhai của mẹ mình .”

“Chúng ta vốn không giống nhau .”

Lâm Thời Yến im lặng.

Không phải vì cậu không còn lời nào để nói , mà bởi cậu biết tất cả những điều tôi vừa nói đều là sự thật.

Bàn tay cậu siết c/h/ặ/t thành nắm đ/ấ/m, sau đó lại từ từ thả lỏng.

Một lúc sau , cậu mới lên tiếng:

“ Tôi đã nói chuyện với mẹ tôi .”

Tôi hỏi:

“Ừ. Bà ấy nói thế nào?”

Cậu đáp, giọng rất khẽ:

“Bà ấy bảo để dì Trần đi .”

Giọng nói ấy nhỏ đến mức dường như ngay cả việc nhắc lại câu nói đó cũng khiến cậu cảm thấy tàn nhẫn.

Tôi khẽ bật cười .

Không phải vì thấy buồn cười , mà bởi mọi chuyện thật sự quá nực cười .

Tôi nhìn cậu , hỏi:

“Cậu thấy chưa ? Đó chính là khoảng cách giữa chúng ta .”

“Mẹ cậu chẳng cần bất kỳ lý do nào. Chỉ cần bà ấy không vui, bà ấy có thể quyết định mẹ tôi được ở lại hay phải rời đi .”

“Còn cậu , Lâm Thời Yến, hiện tại vẫn chưa có thu nhập, vẫn còn đang đi học. Cậu chẳng thể làm được gì cả.”

Gió càng lúc càng mạnh.

Những chiếc lá ngô đồng trên đỉnh đầu xào xạc va vào nhau , xoay tròn rồi rơi xuống mặt đường.

Lâm Thời Yến đứng trong vùng sáng hắt ra từ cửa hàng tiện lợi, bóng dáng khẽ lay động giữa những cơn gió.

Một lúc sau , cậu nói :

“ Nhưng tôi sẽ cố gắng.”

Tôi nhìn cậu , chậm rãi đáp:

“Vậy đợi đến ngày cậu có đủ khả năng, hãy đến tìm tôi .”

Nói xong, tôi xoay người định rời đi .

Nhưng vừa bước được ba bước, cổ tay tôi đã bị người phía sau giữ c/h/ặ/t.

Lần này , cậu không còn dè dặt níu kéo như lần trước trong con hẻm nhỏ nữa.

Những ngón tay siết quanh cổ tay tôi , khớp xương ấn mạnh vào da thịt.

Cậu nhìn tôi , kiên quyết nói :

“Vậy cậu đợi tôi .”

“Hứa Chí Ý, cậu đợi tôi .”

Ánh đèn đường chiếu xuống, kéo dài bóng dáng cậu đến tận chân tôi .

Tôi cúi đầu nhìn xuống.

Bóng cậu nằm sát bên mũi giày tôi .

Trên mặt đất, bóng của hai chúng tôi cuối cùng cũng đứng cạnh nhau .

Nhưng đó chỉ là những chiếc bóng, không phải người thật.

Tôi hỏi:

“Cậu muốn tôi đợi bao lâu?”

Cậu lập tức trả lời:

“Bao lâu cũng được . Cần bao nhiêu thời gian thì đợi bấy nhiêu.”

“Một năm, hai năm, hay mười năm cũng được .”

Giọng cậu vô cùng kiên định, còn chắc chắn hơn bất kỳ lần nào tôi từng nghe .

Nhưng tôi không dám tin.

Những lời hứa ở tuổi mười bảy đôi khi còn dễ dàng hơn cả một hơi thở.

Thế nhưng, có được bao nhiêu người thực sự đủ khả năng thực hiện lời hứa ấy ?

Một chiếc xe chạy ngang qua đường, cuốn theo bụi đất cùng những chiếc lá khô bay lên.

Cổ tay tôi vẫn nằm gọn trong lòng bàn tay Lâm Thời Yến.

Những ngón tay cậu lạnh buốt.

Tôi khẽ đáp:

“Được.”

Chính tôi cũng không biết tại sao mình lại đồng ý.

Có lẽ vì gió quá lớn, cũng có lẽ vì bàn tay cậu quá lạnh.

Hoặc cũng có thể, trong lòng tôi vẫn muốn thử thêm một lần .

Nếu cậu ấy thực sự nghiêm túc thì sao ?

Đến khi cậu buông tay, trên cổ tay tôi đã hằn lại một vệt đỏ.

Tôi rụt tay vào trong tay áo rồi nói :

“Đừng đến tìm tôi nữa.”

“Đợi đến khi nào cậu chuẩn bị sẵn sàng rồi hãy đến đón tôi .”

Cậu gật đầu, đáp:

“Đến lúc đó, tôi sẽ không dừng xe trước một con phố nữa.”

Cậu hơi khựng lại rồi mỉm cười .