NAM PHONG BẤT TRI Ý

21.

“A Kiều, muội cao thêm rồi đấy.”

Ta nằm trên giường a tỷ, cùng nàng nói chuyện phiếm.

Nghe nàng nói vậy , ta cười :

“Muội bắt đầu cao lên rồi , biết đâu sau này còn cao hơn cả a tỷ.”

Nàng gật đầu:

“A Kiều nhất định sẽ cao hơn ta .”

Nghe thế ta vui lắm, ôm lấy nàng rồi ngủ thiếp đi .

A tỷ không nói dối. Hạ nhân trong phủ đều bảo Nhị tiểu thư Mạnh lớn nhanh như thổi, ngũ quan cũng tinh xảo hơn trước .

Hôm mẫu thân may áo mới cho ta , bà đem y phục cũ ra so thử, phát hiện tà áo chỉ còn chạm đến bắp chân ta .

Bà sững lại một thoáng rồi bật cười , ôm ta vào lòng nói con gái lớn rồi sẽ thay đổi, A Kiều đúng là con ruột của bà.

Trước kia ta thấp bé, dung mạo cũng bình thường, mẫu thân luôn đùa rằng ta chẳng giống con gái bà chút nào.

Mẫu thân ta vốn xinh đẹp , từng là khuê nữ danh giá nổi tiếng kinh thành.

Ta viết thư báo cho Tề Minh chuyện mình cao lên. Hắn vẫn gọi ta là “tiểu ải t.ử”. Lần ấy ta thật sự giận, không muốn để ý hắn .

Ta vốn muốn chia sẻ niềm vui với hắn , vậy mà hắn vẫn trêu ta . Ta còn nói không gả cho hắn nữa.

Hắn hoảng hốt, trong một lần gửi liền bảy bức thư. Ta mở ra xem, toàn là những câu như “ ta sai rồi ”, “A Kiều đừng giận”, “ ta mới là kẻ thấp bé”, “A Kiều đừng hưu ta ”.

Ta nghĩ ngợi một hồi, quyết định mặc kệ hắn một thời gian. Nếu sau này thật sự thành thân , để hắn cưỡi lên đầu ta thì còn ra thể thống gì.

Hơn một tháng ta không hồi âm. Hắn liền cách dăm bữa nửa tháng lại sai người mang đồ đến phủ Mạnh, nào là châu báu vàng bạc, như thể chẳng tốn tiền.

Hắn còn nhắn, nếu ta còn không để ý hắn , hắn sẽ đến cầu thân với phụ thân ta .

Ta bị dọa cho một phen. Phụ thân đâu biết ta và hắn đã có tình ý. Nếu hắn đột nhiên tới cầu thân , phụ thân nhất định sẽ phạt ta .

22.

Tiểu thư nhà quan đều phải giữ quy củ, trước khi xuất giá hiếm khi bước chân ra khỏi cửa.

Ta vốn là kẻ bướng bỉnh, lại thân cận với Tề Minh từ nhỏ, từng gây ra không ít lời bàn tán. Phụ thân đã răn dạy ta mấy lần , ta không dám làm càn thêm.

Rốt cuộc ta vẫn viết thư hồi âm.

Tề Minh cười trong thư, nói ta là người ở đầu quả tim hắn , hắn sẽ không để ta khó xử.

Chớp mắt, ta và a tỷ đều qua tuổi mười tám.

Phụ thân không nỡ gả a tỷ đi , nên chưa từng tính chuyện hôn sự cho nàng.

Ở kinh thành, tiểu thư nhà quan gả muộn là chuyện thường, hai mươi tuổi xuất giá cũng còn nhiều. Ta và a tỷ đều không vội, chờ gặp người vừa ý rồi tính.

Ta từng lén nói với mẫu thân chuyện của Tề Minh. Bà khẽ vặn tay ta , bảo ta không thành thật, nói bà sớm đã nhìn ra .

Ta nũng nịu gọi một tiếng “nương”.

Chỉ cần mẫu thân gật đầu, phụ thân sẽ không trái ý ta .

Ta nghĩ nên nói trước với nương, để sau này Tề Minh cũng dễ bề ăn nói .

Mấy năm nay, thư từ giữa ta và hắn không còn dày đặc như trước , chỉ mỗi tháng hắn báo một tiếng bình an, ta đáp lại một câu vô sự.

Nhưng ta vẫn cảm thấy hắn luôn đặt ta trong lòng.

Trong mấy năm ấy , hắn về kinh ba lần , đều vào dịp cuối năm.

Ta cũng gặp hắn , nhưng chỉ thoáng qua. Hắn vội vàng trở lại biên quan, chúng ta chẳng kịp nói chuyện gì riêng, trong lòng ít nhiều có tiếc nuối.

Năm nay ta lại được xếp hạng.

Không biết kẻ phong lưu nào lập ra một bảng, xếp hạng tất cả tiểu thư chưa xuất giá trong kinh thành.

Ta đứng trước a tỷ một bậc, xếp thứ chín.

Những người đứng trên ta đều tinh thông cầm kỳ thi họa. Ta thì chẳng có tài cán gì.

Khi mẫu thân mời tiên sinh dạy nhạc họa cho ta , ta luôn lười biếng, không chịu chuyên tâm, chỉ học qua loa.

Người ngoài nói ta chỉ là bình hoa, có mỗi dung mạo.

Không ai biết ta nghe vậy lại vui thầm trong bụng.

Cũng có công t.ử nhà khác đến cầu thân , nhưng phụ thân đều để ta tự quyết. Ta chỉ cần nói một câu không muốn , ông liền khách sáo tiễn người đi .

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Tiệm vải nơi ta từng may áo đã đổi chủ, thoại bản lại ra thêm bao nhiêu truyện mới, Vạn Hương Trai cũng có thêm mấy món ăn lạ. Trong đó có một món tên là “Nam phong tri ngã ý”.

Nghe cái tên mới mẻ, ta tò mò đi xem. Thật ra chỉ là cháo gạo nấu bí đỏ đựng trong chén ngọc nhỏ xinh. Vậy mà thu hút không ít người đến thưởng thức, giá lại còn cao đến đáng sợ.

23.

Ta và a tỷ đã mười chín tuổi, còn Tề Minh vẫn chưa về kinh. Mẫu thân bắt đầu lo lắng cho ta , sợ ta không gả được .

Ta trấn an bà, nói Tề Minh nhất định sẽ cưới ta .

Mẫu thân không để ý, chỉ bảo đàn ông vốn thấy một người liền yêu một người , sao ta biết trong lòng hắn còn có ta ?

Ta nghe mà sững lại . Lời bà không phải không có lý, nhưng ta vẫn không tin Tề Minh thật sự sẽ bỏ ta .

Hắn được phong làm Ninh Viễn tướng quân.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nam-phong-bat-tri-y/chuong-6
Theo lẽ thường, dù có lập chiến công, trong mấy năm ngắn ngủi cũng khó được phong tướng.

Hắn viết cho ta , nói mình nhờ phúc tổ tiên che chở, mới thuận lợi được phong một chức không lớn không nhỏ.

Lại đến cuối năm rồi , chắc hắn sẽ về kinh ăn Tết chứ?

Lần gặp lại , ta suýt nữa không nhận ra hắn .

Chỉ trong một năm từ mười tám đến mười chín tuổi, thư hắn gửi ta từ mỗi tháng một bức dần thành một năm một bức.

Nhưng ta vẫn thường xuyên viết cho hắn , hỏi hắn sống có tốt không .

Hắn luôn đáp rằng mình rất ổn , ngoài ra chẳng nói thêm điều gì.

Hắn không còn là thiếu niên phóng khoáng năm nào nữa, đã trở nên trầm ổn hơn nhiều.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nam-phong-bat-tri-y/chuong-6.html.]

Gặp ta , hắn không còn vui vẻ chạy tới nắm tay ta nói cười , chỉ khách sáo cúi đầu gọi một tiếng “Mạnh tiểu thư”.

Trong lòng ta chợt thấy mẫu thân nói đúng. Có lẽ Tề Minh không còn xoay quanh một mình ta nữa.

Vẻ ngông nghênh thuở thiếu niên nơi hắn đã bị chiến trường mài mòn sạch sẽ. Ánh mắt hắn sâu thẳm như giếng cổ nghìn năm, không gợn sóng.

Ta nhìn hắn , mà như nhìn một người xa lạ.

24.

Năm ấy ta , a tỷ và Tề Minh đều đón Tết trong cung.

Hoàng thượng coi trọng phụ thân ta và phụ thân Tề Minh, nên cho người mời hai nhà chúng ta cùng một vị đại nhân khác vào cung dự yến.

Trong tiệc ta ăn chẳng được bao nhiêu. Nỗi buồn lộ rõ trên mặt, đến a tỷ cũng nhận ra .

Nàng hỏi ta có phải không khỏe, ta gật đầu, nói một tiếng rồi rời khỏi điện.

Ta một mình đi dạo ngoài điện, bước đến chiếc đình nhỏ nơi năm xưa ta gặp Tề Minh. Ta vào trong ngồi , nhìn tuyết rơi ngoài sân.

Bên ngoài trắng xóa một màu, sao trời chuyển động, mai lạnh nở rực.

Ta không biết có nên hỏi Tề Minh một câu hay không .

Nhưng ta cũng đã thay đổi.

Không còn là cô bé mơ hồ, làm việc chẳng nghĩ phải trái. Ta trở nên mềm yếu hơn, không còn tươi tắn như trước .

Ta ngồi một mình trong đình, lặng lẽ đếm những bông tuyết rơi.

Hắn cưới ta ?

Hắn không cưới ta ?

Hắn cưới ta ?

Hắn không cưới ta ?

Hắn cưới ta ?

Hắn không cưới ta ...

“A Kiều.”

Ta nghe có người gọi, vội quay đầu. Là a tỷ, không phải Tề Minh.

Ta giật mình vì chính suy nghĩ của mình . Hóa ra trong lòng ta đã quyết định rồi , ngoài hắn ra không còn ai khác.

A tỷ bước tới, khoác lên vai ta chiếc áo choàng lông ấm, nắm tay ta .

“Tay lạnh cả rồi , mau vào trong.”

Ta gật đầu, để nàng kéo mình trở lại .

“Bái kiến Mạnh Lan tiểu thư.”

A tỷ dừng bước. Ta đang mải nghĩ, đ.â.m sầm vào lưng nàng, kêu “ái” một tiếng.

Nàng ngẩng đầu, ta cũng ngẩng theo.

A tỷ khẽ đáp lễ. Còn ta thì đứng yên.

“Lâu ngày không gặp, tướng quân mạnh khỏe.”

Nàng nói lời xã giao. Ta cúi đầu, nhưng giọng trầm ấm của hắn vẫn chui thẳng vào tim ta .

“Mạnh tiểu thư khách sáo quá. Xa cách nhiều năm, tiểu thư còn nhớ ta chứ?”

“Tự nhiên là nhớ.”

“Năm ấy ta và Mạnh tiểu thư còn…”

Hắn và a tỷ nhắc lại chuyện xưa.

Ta ngẩng lên trừng hắn . Hắn như không thấy ta , chẳng buồn nhìn một cái.

Ta hất tay a tỷ ra , vừa khóc vừa chạy đi .

A tỷ định đuổi theo, nhưng bị hắn gọi lại .

“Mạnh Hà vẫn còn trẻ con.”

Nàng chần chừ gật đầu, rồi hỏi:

“Tướng quân đừng khách sáo nữa. Rõ ràng trong lòng có người , sao phải giả vờ không để ý?”

“Những lời đùa thuở nhỏ, không tính.”

A tỷ đột ngột ngẩng đầu, mắt mở to.

Chuyện hắn nói muốn cưới ta chỉ là đùa, về sau a tỷ kể lại cho ta nghe . Nhưng lúc ấy , ta đã chẳng còn bận tâm đến những lời ấy nữa.

Ta khóc chạy ra ngoài, nghĩ rằng a tỷ sẽ đến tìm ta .

Nhưng ta ngồi khóc thật lâu, mắt sưng đỏ, vẫn không có ai đến.

Không chịu nổi giá lạnh, trong điện lại có sưởi ấm, ta đành gượng dậy, tự mình quay về.

“Ai ở đó?”

Nghe có tiếng người , ta rụt cổ, lại ngồi thụp xuống.

Ta hoảng sợ.

Bộ dạng bây giờ của ta thật mất mặt.

Người kia bước lại gần, ta nhìn thấy chiếc cung đăng trong tay hắn , vội đưa tay che mặt.

“Đừng soi nữa, ta là cung nữ trong cung.” Ta buột miệng nói dối.

“Cô nương đừng sợ, ta không qua đâu .” Giọng hắn ôn hòa, nghe vậy ta cũng bớt cảnh giác phần nào.

Thấy hắn quả thật không tiến lại , ta định men theo lối nhỏ rời đi , hắn lại nói :

“Cô nương, trời lạnh tuyết dày thế này , nếu không muốn làm việc thì về cung nghỉ đi . Hoàng thượng đang đãi triều thần, trong điện bận rộn lắm, chắc cũng chẳng ai để ý đâu .”

Ta sững người . Hắn tưởng ta là cung nữ thật.

Lá gan ta lớn hơn một chút, vẫn che mặt mà gọi với theo:

“Không được nói ra !”

Ta không nhìn xem sau khi ta nói xong hắn có biểu cảm gì, xách váy chạy một mạch, không hề quay đầu lại .