NGÀY EM QUYẾT ĐỊNH KHÔNG CÚI ĐẦU

Tôi hít sâu một hơi , bước tới trước mặt ông bà nội và bà ngoại, nắm lấy đôi bàn tay già nua thô ráp của họ.

“Ông, bà, bà ngoại.”

“Mọi người đừng giận, cũng đừng buồn.”

“Cháu đã không còn bố từ lâu rồi .”

“Từ rất nhiều năm trước là không còn nữa.”

“Nhà của cháu ở ngay đây, chỉ có mọi người thôi.”

“Không ai cướp được , cũng không ai thay đổi được .”

Tôi nhìn đôi mắt họ ươn ướt, cố nở một nụ cười .

“Hôm nay là ngày vui của cháu.”

“Mình đừng để ông ta phá hỏng.”

“Đồ ăn sắp nguội hết rồi .”

“Chị Lý, thầy Trần, mình tiếp tục ăn cơm nhé.”

Bà nội dùng tay áo lau mắt, gật đầu liên hồi.

“ Đúng , đúng, ăn cơm!”

“Ngày tốt của cháu ngoan, không ai được phá!”

Bà cầm đũa lên lại , đặt miếng thịt gà ấy vững vàng vào bát tôi .

Ánh nắng lại rải xuống sân nhỏ, chiếu lên gương mặt từng người .

Sóng gió nổi lên rồi lắng xuống, còn sợi dây gắn bó giữa chúng tôi đã sớm vững như đá tảng.

14

Bốn năm đại học như bị lên dây cót, trôi qua nhanh đến lạ.

Ngoài giảng đường, thư viện và phòng thí nghiệm, nơi tôi quen nhất chính là văn phòng môi giới gia sư và các khu chung cư của từng nhà học sinh.

Tôi muốn tự mình kiếm tiền, mua cho ba người già những thứ tốt hơn.

Tôi nhận ba lớp gia sư, cuối tuần và những tối không có tiết thì chạy như con thoi trên các tuyến xe buýt khác nhau .

Tiền không dễ kiếm, nhưng nhìn con số trong sổ tiết kiệm tăng lên chậm chạp, lòng tôi lại vững.

Việc học tôi càng không dám lơ là.

Nền tảng của ngành vật liệu dày và khó, từ vật lý lượng t.ử đến cấu dạng chuỗi polymer, môn nào cũng đòi hỏi phải đổ vào một lượng sức lực rất lớn.

Đêm muộn từ phòng thí nghiệm hoặc thư viện về ký túc, đi trên con đường vắng trong trường, tôi ngẩng lên nhìn trời sao , hướng về phía quê nhà, trong lòng lại dâng lên một luồng sức mạnh.

Năm tư, tôi tốt nghiệp với thành tích nằm trong nhóm đầu của ngành, trong tay có giấy chứng nhận “Sinh viên tốt nghiệp xuất sắc” và vài giải thưởng không hề nhẹ ký.

Vài công ty lớn ở nơi khác mời gọi, lương rất hấp dẫn.

Nhưng tôi không do dự, cầm hồ sơ gõ cửa phòng nhân sự công ty của chị Lý.

Chị Lý nhìn tôi , không hề bất ngờ, chỉ gật đầu.

“Đến rồi à ?”

“Qua bộ phận R&D nhận việc trước .”

“Bắt đầu theo dự án cơ bản.”

Chị không ưu ái tôi chút nào, thậm chí còn yêu cầu khắt khe hơn.

Tôi lao vào xưởng và phòng thí nghiệm, theo các thợ lành nghề học thao tác thực tế, không ngừng nghĩ cách tối ưu quy trình.

Nửa năm sau , dự án cải tiến vật liệu composite hiệu năng cao, chi phí thấp mà tôi tham gia đã có bước đột phá.

Hôm dữ liệu thử nghiệm ra , trưởng nhóm dự án vỗ mạnh lên vai tôi .

Tôi biết , con đường này , bước đầu tiên tôi đã đứng vững.

Cuối tuần đầu tiên nhận lương chính thức, tôi chạy khắp mấy trung tâm thương mại lớn trong thành phố.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ngay-em-quyet-dinh-khong-cui-dau/chuong-12

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ngay-em-quyet-dinh-khong-cui-dau/12.html.]

Tôi chọn cho ông nội một chiếc áo phao dáng dài màu nâu sẫm, lót trong dày, rồi chọn cho bà nội và bà ngoại mỗi người một chiếc dáng ngắn cùng kiểu, chất liệu mềm nhẹ, ấm áp.

Giá trên nhãn khiến tôi hít một hơi đau lòng, nhưng nghĩ đến bóng lưng còng còng của họ bên bếp lửa, ngoài gió lạnh, tôi vẫn quẹt thẻ không do dự.

Ngồi xe khách đường dài về quê, khi đẩy cổng bước vào thì trời đã nhá nhem.

Trong bếp bay ra mùi cơm canh quen thuộc.

Bà nội đang nhóm lửa, ông nội ngoài sân dọn nông cụ, bà ngoại ngồi trên bậc cửa nhặt rau.

Thấy tôi lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ bước vào , cả ba người đều ngẩn ra .

“Cháu ngoan?”

“Sao lại mua đồ nữa?”

“Chẳng phải đã dặn đừng tiêu bậy sao ?”

Bà nội vừa lau tay vào tạp dề vừa đi tới.

Tôi lấy áo ra , giũ lên.

“Ông, bà, bà ngoại, thử đi .”

“Giờ trên thành phố người ta chuộng mặc cái này .”

“Nhẹ, lại ấm.”

Ông nội sờ lớp vải trơn chống nước, môi động động nhưng không nói .

Bà ngoại nhận lấy, lật qua lật lại , ngón tay miết đầu khóa kéo.

“Cái này phải tốn bao tiền vô ích…”

Giọng bà nội nghẹn đi .

“Ở làng mặc đồ tốt vậy để làm gì…”

“Mặc thoải mái là được .”

Tôi ướm áo lên người bà.

“Thử đi , lạnh là mặc luôn.”

Áo vừa khít bất ngờ, nhẹ bẫng mà lại khiến người ta trông có sức sống hơn.

Bà nội soi gương trong nhà hết lần này đến lần khác, miệng còn lẩm bẩm “phung phí”, nhưng những nếp nhăn nơi khóe mắt đã giãn ra hết.

Sáng hôm sau , tôi còn đang trong phòng sắp xếp đồ mang về, đã nghe tiếng một cô hàng xóm nói vọng ngoài sân, giọng lanh lảnh.

“Ôi trời! Bà nó ơi! Áo mới đẹp quá! Nhìn cái vải là biết đắt!”

Tôi nhìn qua cửa sổ.

Bà nội mặc chiếc áo phao mới màu đỏ sẫm, đang bị mấy bà bạn vây quanh, trên mặt vừa không giấu nổi nụ cười , vừa có chút trách yêu ngượng ngùng.

“Đấy chứ!”

“Con Niệm nhà tôi cứ nhất quyết mua.”

“Nó bảo trên thành phố ai cũng mặc loại này , nhẹ lắm!”

“Con bé này , kiếm được chút tiền là tiêu bậy…”

Lời thì than, nhưng cái giọng, cái nét mặt ấy , rõ ràng là tự hào và vui sướng đến mức sắp tràn ra .

Sáng đó bà còn nhất quyết rủ bà ngoại “tiện đường” ra tiệm tạp hóa đầu làng mua muối, rồi “vô tình” đi ngang gốc hòe già giữa làng ngồi trò chuyện một lúc, chiều lại “ghé qua” ruộng rau nhà mình “xem thử”.

Hai bóng áo đỏ sẫm giữa cái làng xám xịt mùa đông nổi bật đến lạ.

Sau đó bà ngoại lén nói với tôi , ông nội cũng mặc áo mới sang làng bên chơi cờ với bạn già suốt cả buổi chiều.

15

Thêm hai năm nữa, tôi tích đủ tiền đặt cọc, mua được một căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách trong thành phố.

Khu chung cư yên tĩnh, cây xanh tốt , quan trọng nhất là cả ba phòng đều hướng nam, nắng rất nhiều.