Nguyện Kiếp Sau

Lạc An Chu chẳng rõ mình đã đi bao lâu. Cỏ hoang mọc um tùm dưới chân, sỏi đá cọ vào đế giày. Hai bên đường hết cây cối lại đến đá vụn, cảnh vật đơn điệu đến mức khiến người ta mỏi mệt. Ngay cả con ngựa đi cùng cũng chẳng chịu bước tiếp, buộc hắn phải đích thân kéo dây cương.

Từ đằng xa, khói bếp lững lờ bay lên, những mái nhà san sát nối tiếp nhau . Lạc An Chu nhìn con ngựa bướng bỉnh, thầm nghĩ đêm nay đành nghỉ lại đây vậy .

Hắn men theo ánh đèn đi về phía ngôi làng. Nhưng càng đến gần, hắn càng cảm thấy nơi này có điều gì đó không ổn .

Đúng lúc ấy , con ngựa vốn đã mệt lả bỗng trở nên kích động, ra sức kéo hắn về phía ngoài làng. Dây cương siết c.h.ặ.t khiến lòng bàn tay Lạc An Chu đau nhói. Hắn đưa tay điểm nhẹ lên giữa trán con ngựa. Đôi mắt hắn ánh lên sắc đỏ, nhìn thẳng vào con vật đang bất an.

Dường như cảm nhận được pháp lực của hắn , con ngựa dần bình tĩnh trở lại . Lạc An Chu nhìn nó, khẽ bật cười , nhưng vẻ mặt nhanh ch.óng trầm xuống.

"Chẳng lẽ ngươi cũng cảm nhận được ?"

Quả nhiên, ngôi làng này có gì đó kỳ quái.

Càng đi sâu vào trong, bốn phía càng yên tĩnh đến khác thường. Không nghe thấy tiếng ch.ó sủa, cũng chẳng có tiếng phụ nữ trò chuyện hay trẻ nhỏ nô đùa. Cửa lớn các hộ gia đình đều khép hờ, thỉnh thoảng ánh đèn vàng vọt hắt qua song cửa, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng người qua lại .

Lạc An Chu đi đến một khách điếm. Thấy đèn bên trong vẫn sáng, hắn lịch sự gõ cửa.

Tiếng gõ chẳng lớn, vậy mà giữa không gian tĩnh mịch lại vang lên rõ mồn một.

Một giọng nói yếu ớt vọng ra sau cánh cửa, nhưng người bên trong không chịu mở. Âm thanh đứt quãng, run rẩy, như thể chủ nhân đang cố kìm nén nỗi sợ hãi. Dường như có thứ gì đó khiến người ấy không dám lên tiếng quá lớn, ngay cả hơi thở cũng dè dặt.

"Nơi này đóng cửa rồi ."

Lạc An Chu ngẩng đầu nhìn trời. Giờ này mà tiếp tục lên đường e rằng không ổn , huống hồ con ngựa cũng chẳng chịu đi nữa.

Hắn gõ cửa lần nữa, cẩn thận hỏi:

"Ông chủ, tôi tìm mãi không thấy khách điếm nào khác. Có thể cho tôi tá túc một đêm không ?"

Người bên trong im lặng hồi lâu, vẫn chẳng có động tĩnh gì.

Lạc An Chu nghĩ đêm nay có lẽ phải ngủ ngoài trời, bèn quay người định rời đi . Nào ngờ, ngay lúc ấy , một tiếng kẽo kẹt khô khốc chợt vang lên. Cánh cửa chậm rãi mở ra .

Ông chủ ló đầu nhìn quanh, vẻ mặt đầy cảnh giác. Sau khi xác nhận xung quanh không có gì bất thường, ông mới thở dài, hạ giọng nói :

"Vào đi ."

Lạc An Chu lập tức tươi tỉnh, nhanh chân bước vào . Trước khi đi , hắn còn ngoái lại nhìn con ngựa ngốc nghếch đang đứng bất động bên ngoài.

Hắn tiện tay nhặt một chiếc lá khô dưới đất, khẽ phất tay. Chớp mắt, chiếc lá đã hóa thành một chiếc lá non mềm mại, ánh lên sắc đỏ nhàn nhạt. Hắn đưa tay, truyền pháp lực vào thân thể con ngựa.

"Đêm nay sẽ không có ai đến gần ngươi đâu . Ngủ ngon nhé."

Dứt lời, hắn mới yên tâm theo ông chủ vào trong.

Ông chủ dẫn hắn đến phòng khách. Vừa bước vào , hắn chợt cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình . Hắn khẽ liếc mắt, quay đầu nhìn lại , đối diện với ánh mắt ông chủ. Môi hắn mím c.h.ặ.t, không nói một lời, nhưng trong đáy mắt hiện rõ vẻ chất vấn, tựa như đang hỏi vì sao đối phương lại nhìn mình chằm chằm như vậy . Ông chủ như chột dạ , tự lẩm bẩm điều gì đó rồi vội vàng rời đi .

Lạc An Chu sững người tại chỗ. Nơi này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sao ai nấy đều lén lút như vậy ?

Hắn thầm thở dài.

"Thôi bỏ đi , ngày mai còn phải lên đường gấp."

Hắn đặt hành lý xuống, định cởi áo đi tắm. Bỗng nhiên, một trận âm thanh kỳ lạ từ ngoài cửa sổ phiêu đến. Âm thanh ấy không rõ ràng, lúc đứt lúc liền, truyền vào qua bức vách gỗ mục nát, sột soạt, không biết là thứ gì đang di chuyển trong bóng tối. Lạc An Chu mở cửa sổ ra một khoảng chừng một thước, nhưng ngoài cửa sổ chẳng có bóng người .

Nhưng âm thanh càng lúc càng lớn, dường như có kẻ đang kéo vật nặng chậm rãi cọ qua mặt đất, phát ra tiếng ma sát trầm đục nặng nề. Chớp mắt, tất cả lại chìm vào im lặng như c.h.ế.t. Âm thanh không xa không gần, nghe không rõ nguồn gốc. Mỗi một lần dừng lại , đều khiến sự quỷ dị chưa biết này lại chìm xuống thêm một phần.

Bốn phía vốn đã im lặng như tờ. Tiếng động bất ngờ này lại càng thêm ch.ói tai.

Đúng lúc Lạc An Chu định mặc kệ chuyện này , một bóng người bỗng xuất hiện ngoài cửa khách điếm.

Dưới màn đêm mờ tối, một bóng lưng bà lão còng lưng hiện ra . Sống lưng bà ta còng sâu, thân hình già nua co lại trong chiếc áo đen rộng thùng thình đã bạc màu. Bà ta đi lại vô cùng kỳ quái, cả người khẽ lắc lư trái phải , bước chân lê thê chậm chạp. Vải áo cọ qua mặt đất, phát ra tiếng sột soạt nhẹ như có như không . Trong miệng bà ta còn lẩm bẩm:

"...Tiểu Mạt... Mạt..."

Nhìn kỹ, hai tay bà ta xách theo hai người đàn ông lực lưỡng. Một bà lão già nua, bước đi còn xiêu vẹo, vậy mà lại có sức lực kinh người , có thể xách theo hai người đàn ông lực lưỡng như vậy .

Lạc An Chu cầm kiếm lên, nhìn họ đi xa, lặng lẽ từ ngoài phòng bay lên mái nhà. Bà ta đi một bước, hắn đi một bước. Chẳng trách khi vào đây, có một tia chấp niệm thúc đẩy hắn . Đây không phải là yêu. Hắn nhìn ánh sáng đỏ bà ta phát ra , là lệ quỷ sao ?

Bà ta đột nhiên quay đầu lại , dừng bước. Lạc An Chu bám vào bên hông nhà. Bà ta đứng dưới một gốc cây. Cái cây này không giống những cây cối bình thường khác. Thân cây vô cùng to lớn, vỏ cây nứt nẻ bong tróc, như từng vết sẹo già nua nứt toác, màu sắc xám đen ảm đạm. Cành cây không vươn thẳng lên trên , mà uốn éo quấn quanh, xiêu vẹo vươn ra bốn phía. Cành nhánh xoắn xuýt, như vô số bàn tay khô héo gân guốc rõ ràng đang cào loạn giữa không trung. Nhưng tại sao lá cây lại non như vậy ?

Bà lão vừa bới đất vừa lẩm bẩm điều gì đó. Sau đó, bà ta đặt hai t.h.i t.h.ể vào , còn giật một sợi tóc bỏ vào , rồi khập khiễng rời đi .

Lạc An Chu đáp xuống đất. Một luồng khí lạnh lập tức thấm vào da thịt. Hắn đi đến dưới gốc cây, ngẩng đầu nhìn lên. Từ những cành cao, vô số rễ cây đen nhánh rủ xuống, mảnh dài, đung đưa trong gió, nhìn từ xa chẳng khác nào mái tóc rối bù xõa xuống.

Hắn bới đất lên. Bên trong là t.h.i t.h.ể vừa mới chôn. Hắn còn bới cả đất xung quanh. Bên dưới còn chôn không ít t.h.i t.h.ể khác, nằm nối tiếp nhau . Điều này còn tồi tệ hơn hắn tưởng tượng.

Hắn đặt tay lên thân cây, định dò xét niên đại của nó. Hắn không thể tin nổi nhìn cái cây cao lớn này .

"Sao lại là thân trẻ con?"

Lạc An Chu đang định nhìn rõ cái cây này là thứ gì, trong lòng hắn thắt lại , cảm nhận được có thứ gì đó đang chậm rãi tiến lại gần bên này . Hắn đi đến sau một ngôi nhà cũ nát.

Tiếng động ấy không giống âm thanh do yêu quái kia phát ra , mà giống tiếng bước chân của con người . Đối phương đặt chân rất nhẹ, gần như bị tiếng gió nuốt mất.

Lạc An Chu vừa định thò đầu ra nhìn , người đứng ngay bên cạnh hắn đã lên tiếng.

"Ngày mai bắt con yêu kia chứ?" – người đứng bên cạnh khẽ hỏi.

"Ừ." – người còn lại đáp ngắn gọn.

Giọng y trầm thấp, dịu dàng như vọng qua một lớp sương mỏng. Ngữ điệu bình ổn , ôn hòa nhưng vẫn phảng phất vẻ xa cách.

Lạc An Chu vừa định rời đi , cành cây khô dưới chân bỗng phát ra tiếng kẽo kẹt. Hai người lập tức nhận ra có kẻ đang ẩn nấp.

"Ai đó?"

Nhưng khi họ tìm đến, Lạc An Chu đã trèo tường rời đi , chỉ còn lại khoảng sân trống không . Người vừa lên tiếng vỗ vai đồng bạn, cười nói :

"Có lẽ chỉ là chuột thôi. Về ngủ đi ."

Y cúi người xuống nhặt một viên đường gói còn nguyên vẹn, sờ vào thậm chí còn mang chút hơi ấm. Y phủi bụi trên đó, lặng lẽ cất vào túi trong cùng của quần áo.

Cơn buồn ngủ nặng nề dần tan biến. Mí mắt nặng trĩu, hắn cố gắng mở mắt ra . Xung quanh vẫn như cũ, bây giờ ngoài cửa sổ có tiếng người nói chuyện. Đầu óc choáng váng căng phồng, toàn thân mềm nhũn, như đã ngủ rất lâu, lại như cả đêm chưa từng thực sự nghỉ ngơi.

Lạc An Chu nhìn người và vật ngoài cửa sổ, bèn nghĩ lại về con yêu hôm qua. Trong cái cây đó giấu ai, là trẻ con sao ?

Lạc An Chu cầm hành lý xuống lầu. Hắn vỗ vỗ m.ô.n.g con ngựa ngốc, từ trong túi lấy ra một ít cỏ cho nó ăn. Bụng hắn cũng réo lên đúng lúc ấy . Hắn móc bạc ra , chỉ còn năm sáu lượng, chắc đủ nhỉ.

Hắn cúi đầu nhìn , một bóng dáng nhỏ bé ngồi xổm trên mặt đất, cẩn thận nhìn xung quanh, sờ bụng mình . Hắn nhắm mắt lại thở dài một tiếng.

Sau đó, hai chiếc bánh bao xuất hiện trước mặt cô bé. Khi hắn ngồi xuống, bánh bao che mất mặt hắn . Hắn mỉm cười dịu dàng, nhẹ nhàng mở lời.

"Ăn đi , hơi nóng đấy, ăn từ từ thôi."

Cô bé kinh sợ nhìn người trước mặt, không nhìn thấy mặt, chỉ nhìn thấy vạt áo. Cô bé run rẩy đưa tay ra lấy, cẩn thận nói :

"...Cảm... ơn..."

Khi đầu ngón tay chạm vào , trong lòng khẽ ấm lên. Nỗi căng thẳng trong lòng cô bé dần tan biến, như được ánh nắng ấm áp bao bọc. Đến khi cô bé muốn nhìn rõ, hắn đã sớm gần như biến mất trong đám đông, để lại bóng lưng như rõ như mờ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguyen-kiep-sau/chuong-2

Đó là món quà nặng lòng nhất mà cô bé từng nhận. Ngoài hai chiếc bánh bao, người kia còn lặng lẽ để lại ba lượng bạc.

Hắn tiện tay gọi một bát cháo kê và ít dưa muối, tìm một chỗ ngồi xuống. Hắn đặt hành lý trên mặt đất, sờ túi áo không khỏi thắc mắc, viên đường của ta đâu rồi , ta ăn rồi sao ?

Sau đó, bát cháo trắng nóng hổi được bưng lên. Mấy người ngồi tụ lại một chỗ, nhỏ giọng thì thầm, lải nhải bàn tán chuyện trong phố. Họ nói đến hai t.h.i t.h.ể hôm qua, một là trưởng thôn, một là người bán thịt.

Hắn vẫn thản nhiên, chỉ lặng lẽ nghe mọi người xì xào bàn tán. Có một người đầu ngón tay khẽ siết c.h.ặ.t, sống lưng nổi lên một tầng lạnh lẽo. Nghe chuyện hôm qua xảy ra mà trong lòng quẩn quanh, trong giọng nói lẫn sự sợ hãi không thể che giấu, giọng hơi run rẩy, kinh hãi mở lời:

"Ngươi nói bà ta ... có phải thật sự đã trở lại rồi không ?"

Sau đó, có người lên tiếng cắt ngang. Nhìn theo ánh mắt, thấy cổ họng y căng lên, giọng mang theo sự sợ hãi khó che giấu, nhẹ nhàng mở lời hỏi:

"Đều là số mệnh cả... số mệnh mà thôi."

Câu cuối cùng thậm chí còn mang theo trọng âm. Y bưng chén rượu lên là tu một hơi , như nuốt hết mọi thứ vào trong.

Có một đôi tay lúc này đặt lên vai hai người . Họ trợn mắt nhìn về phía trước , ngón tay đang nắm chén sành thô không tự chủ được mà siết c.h.ặ.t. Hai người vừa định quay đầu thì một bàn tay lớn đã giữ c.h.ặ.t vai họ, ép họ quay trở lại . Người ấy chậm rãi cúi người lại gần, bèn mở lời:

"Là cái cây đó sao ?"

Lạc An Chu mỉm cười , thong thả bước đến trước mặt hai người . Họ bỗng nhiên hoàn hồn, mới chợt hiểu ra , tiểu t.ử nhìn như mới lớn này ... Đầu ngón tay khẽ siết c.h.ặ.t, thần sắc dần dần lạnh xuống, giơ tay là ném chén về phía hắn .

Lạc An Chu không chớp mắt, thậm chí đứng đó không động đậy đã đỡ được chén. Hắn ngồi xuống, chậm rãi đẩy chén về trước mặt y, một tay chống má, bèn chậm rãi ngước mắt lên, môi răng khẽ mở, giọng nói trầm hậu ôn nhuận, nghe thẳng thắn chính trực, không mang chút ác ý nào.

"Nơi này trước đây đã xảy ra chuyện gì? Yên tâm, tôi là người nhiệt tình."

Người ngồi trước mặt hắn lộ rõ vẻ bất an. Mồ hôi túa ra trên trán, men theo gò má rồi nhỏ xuống mặt bàn. Hắn ta vẫn cúi đầu nhìn chằm chằm xuống dưới , miệng lẩm bẩm điều gì đó, bàn tay vô thức siết c.h.ặ.t chén rượu. Người còn lại thì im lặng không nói .

Lạc An Chu thu ánh mắt lại , đứng dậy định rời đi . Vốn hắn chỉ định nhân cơ hội này rèn luyện một phen, tiện thể lập chút công lao. Đến khi trở về Thanh Phong Viện, ít nhất cũng có thể khiến mọi người nhìn mình bằng con mắt khác.

Có một giọng nói nặng nề truyền đến tai hắn . Khóe miệng hắn nhếch lên.

Cơ hội lập công của ta đến rồi !

Mấy năm trước , ngôi làng này vẫn bình yên như bao thôn xóm khác. Người qua kẻ lại thong thả, khói bếp lững lờ bay lên từ những mái nhà, cảnh tượng giản dị mà ấm áp.

Ở phía cao hơn trong làng có một gia đình sống khá chật vật. Người con trai trong nhà làm chút buôn bán nhỏ ngoài phố. Mỗi khi có người đến mua hàng, anh thường tặng thêm ít rau do gia đình tự trồng. Tay anh không ngừng lấy rau tươi từ trong ra . Nói rau ngon, nhưng nhiều hơn là cả nhà họ cười tủm tỉm, nụ cười ấm áp dễ chịu như mùa thu.

"Rau vợ tôi trồng, nếm thử đi !"

Người vợ đang m.a.n.g t.h.a.i đứng bên cạnh, dùng chiếc khăn sạch nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán chồng. Gương mặt nàng ửng đỏ, nàng khẽ nói :

"Cảm ơn mọi người đã thích."

Anh quay đầu nhìn nàng, cười xoa lưng nàng, như đang an ủi. Trong mắt anh , vợ mình luôn đáng yêu như đóa hoa vừa chớm nở. Hai người thường nắm tay nhau trở về nhà. Họ đã bên nhau suốt mười tám năm, vậy mà anh chưa từng nỡ nói một lời nặng với nàng, càng không đành lòng nhìn nàng rơi nước mắt.

Đối với họ, gia đình an khang là đủ. Họ cùng nhau từ từ vá lại những chỗ dột của ngôi nhà. Người trong làng cảm thấy rất an ủi về họ. Cùng nhau nắm tay sống tốt hơn sao lại không vui?

Nhưng không lâu sau , người vợ lại m.a.n.g t.h.a.i thêm một đứa trẻ. Mọi người đều gửi lời chúc phúc.

"Bà ơi, phúc khí đến rồi !"

Bà ngoái đầu nhìn con dâu trong sân và cháu gái đang ăn kẹo. Cả đời bà đã mất đi quá nhiều người , quá nhiều điều, nên luôn cảm thấy những thứ này là ảo giác.

Ông ơi, ông ở trên phải phù hộ cho chúng con nhé. Nhà chúng con lại dần dần náo nhiệt hơn.

Con dâu thấy bà đứng ở cửa, cười tươi, vẫy tay gọi bà.

"Mẹ, ăn cơm rồi ."

Bà cúi đầu nhìn Tiểu Mạt. Tiểu Mạt đang chơi món đồ chơi cha cho, là cha tự tay làm . Bà nở nụ cười , bên tai nói :

"Tiểu Mạt khi ăn cơm phải làm gì nào?"

Tiểu Mạt ngẩn người , ngẩng đầu nhìn mẹ rồi nghiêng đầu khó hiểu. Người mẹ cười xoa đầu cô bé, dùng ánh mắt ra hiệu. Tiểu Mạt theo ánh mắt mẹ nhìn sang, nụ cười rạng rỡ nhìn bà. Cô bé đặt đồ chơi xuống, cô bé biết rồi .

"Bà ăn no no."

Cô bé còn chưa biết nói rõ, cô bé chỉ biết ăn xong bụng sẽ no no. Cô bé nói xong, mẹ và bà còn cả cha vừa về, cười không ngừng. Tiếng cười lan tỏa trong sân. Tiểu Mạt ngại ngùng chạy vào lòng mẹ , tuy bụng to nhưng đỡ được cô bé là đủ.

Nhưng chuyện trên đời luôn quấy rầy người ta . Thứ càng gần lại càng không nắm được .

Thế nhưng, tai họa vẫn bất ngờ ập đến. Khi người vợ lâm bồn, sức khỏe nàng đột nhiên chuyển biến xấu . Cuối cùng, cả nàng lẫn đứa trẻ còn chưa kịp chào đời đều không qua khỏi.

Từ đó, nơi ấy không còn tiếng cười nói , chỉ còn hối hận và không cam lòng.

Chẳng bao lâu sau , con trai ông lại gắng gượng vực dậy, tiếp tục ra phố buôn bán kiếm bạc. Từ đó về sau , anh không còn ôn hòa như xưa, bây giờ trở nên ít nói lạnh lẽo. Mọi người đều xót xa cho cảnh ngộ của cha con họ.

Việc buôn bán của anh tốt hơn trước rất nhiều. Mọi người đều biết một trận tai họa giáng xuống, lòng sẽ trở nên yếu ớt, không còn cầu mong gì.

Nhưng một ngày, việc buôn bán của gã đồ tể đối diện ngày càng sa sút. Gã bèn nhân lúc người cha không để ý, lén rắc thứ gì đó lên số thịt đang bày bán. Sau đó, gã còn ngang nhiên đứng ngay trước quầy hàng của anh , lớn tiếng thách thức:

"Cứ bán đi ! Ngươi bán một lần , ta phá một lần !"

Anh không nói không rằng, chỉ lo đóng gói những miếng thịt bị phá hoại vào túi, như một cái xác không hồn.

Gã đồ tể này rất thân với trưởng thôn, thường thiếu cân thiếu lượng. Mọi người đều không muốn gây chuyện, chọn cách tránh xa. Anh siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, hít sâu một hơi . Còn có người đợi anh về nhà.

Gã đồ tể nhìn bộ dạng t.h.ả.m hại của anh , ôm tay bỏ đi , còn cười nói :

"Đáng đời!"

Sau đó không lâu, truyền đến tin anh c.h.ế.t ở nhà. Rất bi t.h.ả.m. Anh c.h.ế.t bên mộ vợ, chỉ để lại một người già yếu và con gái. Anh có thể sẽ hận bản thân , bỏ rơi họ.

Tháng ngày lặng lẽ trôi, ký ức về những chuyện cũ cũng dần phai nhạt. Mọi người đều lo cho cuộc sống của mình .

Vào tiết lập đông, trong làng sẽ tấu nhạc tế bái thần cây. Phố rất náo nhiệt, mọi người vây quanh cây thần, thành kính dâng hương cầu phúc. Trưởng thôn vỗ vỗ người phía trước , bước lên lấy ra ba nén hương cắm trước cây, còn một nén tự mình vung trên mặt, trong miệng không ngừng niệm.

Sau khi nghi thức kết thúc, y vỗ vỗ người . Gã đồ tể bên cạnh chọc chọc y, cười xấu nhìn y, chỉ vào Tiểu Mạt đang đứng ở cửa hàng.

Tiểu Mạt nhìn chiếc trâm cài tinh xảo đó. Bà nhất định sẽ thích. Cô bé móc bạc mình kiếm được từ trong túi ra , vừa vui vẻ đi về hướng nhà.

Cô bé thấy một đám người đứng trước mặt, quá tối nhìn không rõ mặt. Cô bé nắm c.h.ặ.t vạt áo mình định chạy về phía sau , bị người ta kéo tay lại . Một bàn tay lớn bịt miệng cô bé kéo đi .

Tiểu Mạt cố sức c.ắ.n vào bàn tay đang bịt miệng mình , nhưng vẫn bị lôi đi . Nỗi sợ siết c.h.ặ.t l.ồ.ng n.g.ự.c cô bé.

Bà ơi, con sợ...

Đám người kéo cô bé vào rừng. Bốn bề tối đen, cây cối dày đặc, chẳng ai có thể trông thấy chuyện đang xảy ra ở đây.

Một kẻ đặt tay lên vai Tiểu Mạt, buông lời tục tĩu:

"Xinh thật đấy."

Cô bé ghê tởm nhìn gương mặt hắn , vội thò tay vào túi, định rút chiếc trâm cài ra chống trả. Nhưng cô bé chưa kịp làm gì đã bị ghì xuống đất. Chiếc trâm bị giật mất, còn nước mắt lặng lẽ rơi xuống đám cỏ dưới thân , như dấu vết cuối cùng của sự phản kháng.

Sau đó, bà đã tìm trên phố rất lâu. Vốn chân yếu, bà đi một bước lại thở một hơi . Mãi đến khi nghe người khác nhắc đến Tiểu Mạt, bà mới sững sờ đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Khi tìm thấy cháu, bà chỉ thấy thân thể nhỏ bé lấm lem bùn đất, quần áo rách nát. Chiếc trâm cài bà chưa kịp trao cho cháu vẫn còn nằm bên cạnh.

Bà ở bên cạnh sờ tay cô bé, đợi đám đông tản ra , đợi mặt trời lặn xuống, từ đầu đến cuối không hề di chuyển nửa phần. Cho đến khi tay cô bé đã không còn màu sắc, cứng đờ.

Theo sau đó, trong làng xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ, liên tiếp không ngừng.