NINH YẾN

Công việc triều chính mỗi ngày một bận, trong khi tiểu Thái t/ử lại thường đến chỗ ta .

Thái hậu còn bảo Trường Bình sang dò ý, hỏi ta có muốn vào hậu cung nuôi dưỡng Thái t/ử không .

Nếu nhận lời, sau này ta sẽ được tôn làm Thái hậu.

Ta chỉ nhìn Trường Bình: “Điều ta thật sự muốn , tỷ biết rõ mà.”

Trường Bình nắm tay ta , không hỏi thêm gì nữa.

Long thể hoàng đế ngày càng suy kiệt, người trong cung ai nấy đi đứng nói năng đều dè dặt.

Giữa lúc ấy cũng có tin vui.

Năm kế tiếp, Sở quốc được mùa lớn nhất suốt mười năm, đồng ruộng khắp nơi trĩu hạt.

Ta thuận thế giảm thuế cho dân.

Chẳng bao lâu, niềm vui lan từ thôn xóm đến thị thành, nhà nhà đều có thêm hy vọng.

Năm ấy là năm thứ sáu kể từ khi ta nhập cung.

Việc lớn nhỏ trên triều gần như đều do ta quyết định, còn trong quân đội Sở quốc, bảy phần binh mã nằm dưới quyền Hàn Tiêu.

Những lúc tỉnh táo, hoàng đế đôi khi lại hỏi ta có liên lạc với Hàn Tiêu không .

Ngài cũng bí mật sai người điều tra, nhưng chưa từng tìm được điều gì.

Ta và Hàn Tiêu đã năm năm không gặp, một phong thư cũng chẳng trao đổi, huống gì là lén lút qua lại .

Một ngày, hoàng đế ngồi nhìn cành non ngoài khung cửa.

Ta ở bên cạnh, nghe ngài gọi tên mình .

“Ninh Yến.”

Ngài quay lại , cổ tay gầy guộc đặt trên tay vịn ghế.

Ta đưa tay nắm lấy, ngài cũng gắng sức siết tay ta .

“Thánh thượng, thần ở đây.”

“Ninh Yến, giang sơn này và Thái t/ử, trẫm giao cả cho nàng.”

“Vâng.”

Ta đáp bằng giọng khàn đặc, nước mắt đã dâng đầy khóe mi.

Năm năm qua, chúng ta sát cánh từ sớm đến khuya, vượt qua không biết bao nhiêu đêm dài, bao nhiêu nỗi lo và hiểm nguy.

Sở quốc cũng nhờ những tháng ngày ấy mà từng bước mạnh lên.

Giữa chúng ta không hề có tình yêu nam nữ.

Ngài và ta giống hai người đồng đội cùng kề vai trên chiến trường, đặt sinh t/ử và niềm tin trong tay nhau .

Chúng ta đã giành được rất nhiều thắng lợi.

Hoàng đế cố mỉm cười : “Đời trẫm chịu nhiều khổ cực, nhưng may mắn lớn nhất là gặp được nàng.”

Ta gật đầu: “Nếu năm ấy không gặp Thánh thượng, có lẽ đời thần đã tầm thường và vô vị biết bao.”

Ngài lắc đầu, đáp rất yếu: “Ninh Yến sẽ chẳng bao giờ tầm thường.”

“Bất kể ở đâu cũng vậy .”

Ta cố giữ nụ cười trên môi.

Ngài dần nghiêng người , tựa vào lòng ta , hơi thở nhẹ đến mức gần như không còn.

Ta lập tức gọi ra ngoài: “Thái đại nhân, truyền mọi người tới!”

Thái hậu, Trường Bình, Thái t/ử cùng những người trong hậu cung cần có mặt đều đến bên giường.

Hoàng đế dặn dò con trai phải ngoan ngoãn nghe lời, lại bảo cậu hành lễ, nhận ta làm cô cô.

Thái t/ử tuy còn nhỏ nhưng rất hiểu lễ, cúi xuống dập đầu thật ngay ngắn.

Cái lễ nhận cô cô ấy , ta nhận.

Mùa xuân năm Thuận Khang thứ tư, hoàng đế nhắm mắt trong vòng tay ta , kết thúc một cuộc đời ngắn ngủi đầy nhọc nhằn.

Ngài thông minh, quyết đoán, có tâm kế cũng có mưu lược.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ninh-yen/chuong-15

Giá trời ban cho ngài thân thể khỏe mạnh, hẳn ngài đã tự mình dựng nên một đời thịnh trị, trở thành bậc minh quân trong sử sách.

Nhưng số mệnh chưa từng rộng lượng với ngài.

Đêm ấy , ta túc trực bên linh cữu, một mình ngồi giữa linh đường rộng vắng.

Ninh Thái phi cùng Bảo Định Hầu lặng lẽ đi vào từ cửa bên.

Hai người dừng trước mặt ta .

Ta chỉ ngẩng lên nhìn họ, chẳng buồn hỏi vì sao lại đến.

Ngay lúc ấy , Bảo Định Hầu bất ngờ đặt một lưỡi kiếm lạnh lên cổ ta .

“Nếu ngươi còn nhận mình là con gái Ninh Trạch Nguyên, hãy giúp biểu đệ Tấn Vương của ngươi lên ngôi!”

Ông ta gằn từng chữ: “Đó là đường sống duy nhất của ngươi!”

Lưỡi kiếm lạnh buốt áp vào cổ, nhưng ta không hề tránh né.

Ta nhìn hai người đang đứng trước linh cữu, ánh mắt vẫn bình lặng.

Có lẽ sự bình tĩnh ấy khiến họ chột dạ .

Ta đưa ngón tay gõ nhẹ lên sống kiếm.

“Hầu gia cầm cho chắc, đừng lỡ tay làm ta bị thương.”

“Ninh Yến!”

Bảo Định Hầu siết c/h/ặ/t chuôi kiếm bằng cả hai tay, nghiến răng đến nổi gân.

“Ngươi có nghe ta nói gì không ?”

Ta chẳng đáp ngay, chỉ thả tờ giấy vàng đang cầm vào chậu lửa.

Hơi ấm từ ngọn lửa phả lên bàn tay, khiến ta nhớ đến tay hoàng đế.

Ngón tay ngài suốt bốn mùa đều lạnh, đến lúc lâm chung ta vẫn chẳng thể ủ cho ấm.

Ta hỏi: “Hầu gia có từng nghĩ, văn võ trong triều không thiếu người hiền tài, vì sao Thánh thượng vẫn chọn phó thác giang sơn cho ta ?”

Ông ta bất giác nín thở.

Ninh Thái phi cười khẩy: “Chẳng phải ngươi dùng hồ ly mị thuật mê hoặc hắn sao ?”

Ta chỉ liếc bà một cái, rồi đổi tư thế ngồi , lấy giấy vàng gấp thành thỏi để đốt cho người đã khuất.

Bên cạnh ta là linh cữu của hoàng đế, ngài đang yên nghỉ bên trong.

Người c/h/ế/t có còn linh hồn không , ta không rõ.

Nhưng nếu ngài vẫn nhìn được nhân gian, hẳn đang chứng kiến tất cả chuyện xảy ra trước linh cữu mình .

Ngài vốn đa nghi sâu sắc, chính vì hiểu điều ấy nên từ ngày bước vào cung, ta đã giữ khoảng cách với Hàn Tiêu.

Ta ngẩng đầu nhìn Ninh Thái phi.

“Ngày tiên đế băng hà, bà từng đứng trước thư phòng với mái tóc rối bời.”

“Ta vẫn nhớ rõ dáng vẻ ấy .”

“Khi đó ta đã nghĩ, nếu đổi lại là ta , ta sẽ làm thế nào.”

Bà vẫn chỉ cười lạnh.

Ta nói : “Nếu là ta , ngay lần đầu gặp lại đứa cháu gái bị gia tộc ruồng bỏ trong cung, ta sẽ đem nó về phía mình , đối xử hết lòng.”

“Sau đó giúp nó được Thái t/ử yêu mến.”

“Hai cô cháu hợp sức, một bên khống chế tiên đế, một bên lôi kéo Thái t/ử.”

Ta nhìn sâu vào mắt bà.

“Như vậy , Tấn Vương muốn tiến hay lùi đều còn đường sống.”

Ninh Thái phi bỗng im bặt.

Có lẽ bà đã nhớ đến cái tát suýt giáng lên ta tại Điệp Thúy cung năm ấy .

Ta lắc đầu: “Các người trước nay chưa từng hiểu ta .”

“Không ai trong các người chịu nhìn xa hơn chút lợi lộc ngay trước mắt.”

Điều đáng buồn là chút lợi lộc ấy còn do chính vị Thái t/ử năm xưa ban cho họ.