NINH YẾN

Bà thường nhìn ta đến thất thần.

Ta hiểu ý nghĩa của ánh mắt ấy , chỉ không có ý định đáp lại , bởi thứ bà mong muốn hoàn toàn khác điều ta theo đuổi.

Một hôm, trong lúc dùng bánh, hoàng đế bất chợt hỏi: “Trẫm thấy Hàn Tiêu cũng có tài.”

“Để hắn tới Khánh Châu cầm binh, ngươi nghĩ sao ?”

Tim ta khẽ thắt, lập tức nhận ra ngài đang thử phản ứng của mình .

Ta cười như nghe một chuyện buồn cười : “Sao được ạ?”

“Hắn chỉ có một bụng rơm rạ, đưa đi e lại gây họa.”

Hoàng đế nhìn ta rất sâu rồi thôi không nhắc nữa.

Ta âm thầm thở nhẹ.

Thế nhưng chỉ cách một ngày, ngài thật sự ban chỉ đưa Hàn Tiêu đến Khánh Châu, đồng thời bãi chức Tưởng Đạo Chương.

Ghế Tri phủ Khánh Châu bỏ trống khiến triều đình náo loạn, các phe đều âm thầm tính toán.

Ta thì ung dung ngồi bên hồ sen cho cá ăn, ngắm những con cá béo tròn chen nhau dưới nước.

T/ử Đàn rón rén đến bẩm: “Chưởng sự, Bảo Định Hầu phu nhân xin gặp người .”

Ta rắc nốt nắm thức ăn xuống hồ.

“Không rảnh!”

Rời hồ sen, ta đến Cần Chính điện.

Trong thư phòng, mùi t/h/u/ố/c đắng đã trở nên quen thuộc đến mức khó xua đi .

Kể từ lần trúng tên khi đi săn năm kia , sức khỏe hoàng đế mỗi ngày một kém.

Ngài nằm nhắm mắt nghỉ ngơi, ta ngồi đọc tấu chương, nghe ngài chỉ bảo rồi chấp b/út phê đáp, thỉnh thoảng kể vài chuyện để người vui lòng.

Hôm ấy ta đọc được một tấu sớ lạ, bèn hỏi: “Thánh thượng, Từ huyện lệnh có hai tiểu thiếp lần lượt sinh con, cả hai lần đều dâng sớ báo tin.”

“Lần này thần nên trả lời thế nào?”

Ngài bật cười , gật đầu bảo cứ viết .

Đó là lần đầu tiên ta cầm b/út son phê tấu chương thay ngài.

Vừa viết , ta vừa đọc thành tiếng: “Từ huyện lệnh quả là bảo đao chưa già, vậy hãy sinh thêm vài đứa, góp cho Sở quốc nhiều nam nhi tài giỏi để bảo vệ giang sơn.”

“Hay!”

Hoàng đế khen được một tiếng rồi ho sặc sụa.

Kể từ ngày ấy , tấu sớ đưa tới đều bắt đầu qua tay ta phê duyệt.

Cũng từ đó, ngài dần buông quyền xử lý công vụ, cho ta quyết định chính sách lớn nhỏ, kể cả những việc quan trọng tại các địa phương.

Một đêm, ánh đèn soi bóng lên bàn sách, ngài bất chợt gọi: “Ninh Yến.”

Ta quay sang: “Thánh thượng cần gì ạ?”

“Ngươi có mệt không ?”

Ta hơi khựng, rồi lắc đầu: “Không ạ.”

“Được chia sẻ gánh nặng với người là phúc phận của vi thần.”

Ngài cười nhẹ, ngắm ngọn nến lung lay, trong mắt thoáng vẻ xa xăm.

Ta lặng người trước dáng vẻ ấy .

“Giang sơn phụ hoàng để lại cho trẫm rối ren trăm bề.”

“Trong ngoài chưa yên, sức khỏe trẫm lại tệ thế này .”

“Nghĩ đến tiên tổ, lòng trẫm thật khó yên.”

Ta biết ngài không cần những lời an ủi sáo rỗng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ninh-yen/chuong-9

Ngài có lòng kiên định, biết rõ mình muốn làm gì; vài câu vừa rồi chỉ là nỗi lòng nhất thời trĩu xuống.

Ở điểm ấy , ta với ngài giống nhau .

“Ninh Yến, chúng ta cùng gắng sức!”

Ta nghiêm túc đáp: “Vâng!”

Sở quốc quả thực đang đứng giữa trăm nghìn khó khăn.

Chiến tranh kéo dài, thiên tai liên tiếp, lại phải cống nạp cả hai nước hằng năm, quốc khố đã cạn đến đáy.

Một ngày, ta mang tấu chương đến trước mặt hoàng đế.

“Thánh thượng, thần từng đến Bắc Tề, biết ở đó hoa quả, vải vóc và cả d/a/o đều khan hiếm.”

Ngài nhướng mày, ra hiệu ta nói tiếp.

“Thần muốn ngầm tổ chức một tuyến buôn bán, lại tuyển những thư sinh trẻ tình nguyện sang đó lập nghiệp.”

“Họ có thể cưới vợ, sinh con, mở lớp dạy chữ.”

“Lâu dần ảnh hưởng đem lại không chỉ là bạc tiền.”

Trong mắt ngài lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn hỏi kỹ: “Còn d/a/o thì sao ?”

“Ngươi có tính toán gì?”

“Dao kiếm do ta chế tạo, cách làm thế nào cũng do ta quyết định.”

“Về kẻ kiểm hàng bên họ, đã là người thì có thể tìm cách mua chuộc.”

Mọi việc được thực hiện dưới danh nghĩa tư nhân; nếu một ngày bị phát giác, Bắc Tề cũng chẳng dễ trách tội trực tiếp lên triều đình Sở quốc.

Kế sách này vừa giúp lấp đầy quốc khố, vừa âm thầm gây ảnh hưởng trong lòng Bắc Tề.

Nghe xong, hoàng đế chấp thuận: “Cách ấy đáng thử.”

Ta bắt tay chọn mười thương nhân và năm mươi thư sinh trẻ tự nguyện lên đường, còn thu xếp chu đáo cho gia quyến họ để ai cũng yên lòng.

Đoàn người cứ thế sang Bắc Tề.

Một quý sau , khoản lợi đầu tiên được đưa về quốc khố.

Ban đầu ta chỉ mong số lãi vượt mười vạn lượng, chẳng ngờ khi sổ sách được trình lên, cả ta lẫn hoàng đế đều sững người .

Là năm mươi vạn lượng bạc, không thiếu một đồng.

Đặt vào thời thái bình, năm mươi vạn lượng chỉ là một khoản nhỏ trong quốc khố.

Nhưng vào lúc Sở quốc nghèo đến không còn bạc cấp quân lương, số tiền ấy quả thực là một sự cứu nguy.

Hoàng đế mừng rỡ, lập tức dùng khoản thu để phát quân lương.

Sau đó ngài càng tin tưởng, để ta toàn quyền thu xếp công việc.

Sang năm thứ hai, quốc khố đã tích được năm triệu lượng.

Có tiền trong tay, triều đình bớt đi những cuộc tranh cãi vô nghĩa, bá quan cũng phấn chấn hơn.

Đất nước từng héo hắt vì chiến loạn nay dần có sinh khí, như cây khô qua mùa đông đã bắt đầu bật những chồi non đầu tiên.

Người người ca ngợi hoàng đế là minh quân.

Ta nghe những lời tán thưởng vọng qua tấm rèm, bất giác cũng mỉm cười .

Nếu không có sự tín nhiệm và quyết đoán của ngài, những việc ta muốn làm sao có thể thuận lợi đến thế?

Thế nhưng giữa buổi chầu, một người bất chợt bước ra tâu lớn.

“Thánh thượng, vi thần cho rằng việc Ninh chưởng sự thường xuyên ở bên cạnh ngự giá thật sự không ổn !”

Cả điện lập tức yên lặng.