THANH THỜI

4

Sau sự việc ở cung Chiêu Hoa, ta hiểu rõ rằng việc trở thành cung nữ cung Từ Ninh chỉ giúp ta tạm thời không bị Chiêu Quý phi hại c.h.ế.t.

Muốn báo thù cho Cẩm Vân, ta buộc phải khiến Thái hậu trở thành chỗ dựa của mình .

Thái hậu hiền từ, mỗi ngày đều dốc lòng lễ Phật, rất ít khi ra ngoài.

Một tháng sau .

Thái hậu nhìn thấy trong vò sen Bích Ba giữa viện, hoa sen lại nở rộ, không khỏi lấy làm kinh ngạc.

"Lúc này đã là cuối thu, vậy mà vẫn còn sen nở sao ?"

“Nhìn đóa sen thanh tịnh, hẳn biết lòng chẳng vương.” Thái hậu sùng bái Phật pháp, vì thế cũng yêu nhất hoa sen.

Trương ma ma đứng bên cạnh cười đáp: "Thái hậu nương nương, trong cung chúng ta mới có một nha đầu rất khéo chăm hoa đấy ạ."

Trương ma ma vốn vì dung mạo của ta mà sinh lòng cảnh giác.

Nhưng sau đó thấy ta từ khi tới cung Từ Ninh luôn an phận làm việc, thậm chí còn cần mẫn hơn các cung nữ khác, việc nặng việc bẩn gì cũng bằng lòng làm , bà mới dần buông bỏ phòng bị .

Thái hậu tiếp lời: "Ồ? Là nha đầu nào, để ai gia xem xem."

Nghe vậy , ta vốn đang đứng ở góc sân liền lau sạch bùn đất trên tay, tiến lên dập đầu: "Nô tỳ Thanh Thời, tham kiến Thái hậu nương nương."

Ánh mắt Thái hậu dừng lại trên người ta .

"Dung mạo này ... giữa lông mày có một nốt ruồi son, sinh ra đúng là một khuôn trăng Quan Âm.

Thanh Thời? Ai gia nhớ ra rồi , ngươi chính là tú nữ đã thêu bào phục cho ai gia, dẫn tới Phật quang đó.

Nay lại vào tiết cuối thu, khiến sen ngũ sắc đồng loạt nở rộ.

Xem ra là một đứa trẻ có Phật duyên, ai gia muốn thưởng cho ngươi, đã nghĩ xem muốn phần thưởng gì chưa ?"

Ta buông tay cung kính tạ ơn điển hạ của Thái hậu, rồi nói : "Phật quang xuất hiện là nhờ công đức của Thái hậu, không phải công lao của nô tỳ; còn việc khiến sen nở rộ lại là bổn phận của nô tỳ, vì vậy không dám xin thưởng."

Thái hậu cười .

"Con bé này , quả là khéo dỗ dành người khác, làm việc lại chu đáo, dung mạo cũng thật dễ mến.

Thôi, sau này ngươi vào nội điện hầu hạ, cùng với Trương ma ma đi ."

Trong lòng ta khẽ thở phào nhẹ nhõm, đáp: "Vâng."

Thái hậu là Thái hậu hai triều, Tiên đế và Thánh thượng đương triều đều là con ruột của bà.

Bà lại sống trong thâm cung đã nhiều năm, ta biết bà chưa chắc đã không nhìn thấu tâm tư muốn tiếp cận của ta .

Chỉ là bà không vạch trần mà thôi.

Lúc Thánh thượng đến cung Từ Ninh.

Thái hậu đang uống rượu sơn tra lên men do ta làm .

Gần đây Thái hậu chán ăn, ăn vào chẳng được bao nhiêu, Trương ma ma rất lo cho sức khỏe của bà.

Khuyên giải mấy lần , Thái hậu vẫn dùng bữa rất ít.

Thế là, ta bèn đến Ngự thiện phòng tìm sơn tra tươi nhất, thêm phục linh và hoa quế, làm thành món rượu quả lên men.

Vừa chua ngọt dễ uống, vừa có tác dụng khai vị kiện tỳ.

Thái hậu rất thích.

Đúng lúc này .

Một giọng nói trẻ tuổi trầm thấp mà không mất đi uy nghiêm vang lên.

"Nhi thần kiến quá mẫu hậu, mẫu hậu đang uống thứ gì tốt vậy ? Có thể cho nhi thần nếm thử một chút chăng?"

Vị hoàng đế trẻ tuổi, khoác trên mình tấm long bào màu tím thẫm thêu mây, tay cầm quạt xếp, phong tư tuấn tú, vén rèm bước vào .

Ta cúi đầu hành lễ: "Tham kiến Thánh thượng."

Vào cung hai năm, đây là lần đầu tiên ta gặp vị Thánh thượng này .

Một năm trước , Tiên đế đột ngột băng hà, không để lại con nối dõi.

Bào đệ là Tam vương gia, tức Thánh thượng Tiêu Tuân bây giờ, lên kế vị hoàng vị.

Đổi niên hiệu thành "Thiên Khải".

Nghe nói tân đế sau khi đăng cơ đã dùng thủ đoạn sấm sét, tiến hành nhiều cuộc cải cách lớn, quét sạch những tệ đoan của tiền triều.

Dù là ở tú phường, ta cũng có nghe phong thanh ít nhiều.

"Hoàng nhi tới rồi ."

Phản ứng của Thái hậu có chút kỳ lạ, không hẳn là lạnh lùng, nhưng cũng chẳng mấy thân thiết.

Rõ ràng là mẹ con ruột thịt, nhưng lại như cách một lớp sương mù.

Thái hậu nói : "Thanh Thời, rót cho Thánh thượng một chén rượu sơn tra ngươi làm đi ."

Ta: "Vâng."

Chất lỏng màu đỏ được rót vào chén lưu ly trong suốt, như đá mã瑙 đỏ lấp lánh xuyên thấu.

Tiêu Tuân nếm một ngụm, khẽ nhếch môi: "Vị không tồi."

Đặt chén xuống, ánh mắt Tiêu Tuân dừng lại trên người ta một thoáng, rồi thu hồi lại .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-thoi/chuong-2.html.]

"Nghe nói mẫu hậu có được một nha đầu rất tri tâm, không chỉ thêu được y phục dẫn Phật quang, còn làm ra được đủ loại món ăn lạ mắt để dỗ mẫu hậu vui lòng?"

Ngài tuy cười , nhưng ta lại mơ hồ cảm nhận được một tia cảnh cáo.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thanh-thoi/chuong-2

Đang lúc ta nghĩ cách đối phó, Thái hậu đã lên tiếng: "Con bé Thanh Thời này có duyên với ai gia."

Ta hơi sững người .

Tiêu Tuân không nói thêm gì nữa, chỉ bảo: "Nếu mẫu hậu đã thích, vậy thì cứ giữ lại đi ."

Hai mẹ con lại trò chuyện thêm một lát.

Nửa canh giờ sau , Thái hậu có vẻ hơi mệt.

Tiêu Tuân thấy vậy bèn đứng dậy cáo từ, trước khi đi còn lạnh nhạt liếc ta một cái.

Khi những bông tuyết tung bay phủ kín kinh thành, trong cung xảy ra một việc không lớn không nhỏ.

Nghe nói có một nha đầu không biết điều đã bò lên long sàng, bị Thánh thượng ném ra khỏi tẩm cung.

Chiêu Quý phi biết chuyện này , bèn lột sạch y phục của nha đầu đó, lệnh cho người đ.á.n.h c.h.ế.t ngay trước thanh thiên bạch nhật tại cửa cung.

Cung nữ đi ngang qua đều cúi đầu không dám nhìn , vội vã chạy đi .

Mà trong cung Từ Ninh lại là một mảnh tường hòa.

Gần đây tuyết lớn, Thái hậu càng không muốn ra ngoài.

Thế là để dỗ Thái hậu vui, ta bèn đóng giả làm người kể chuyện.

Khoác một chiếc áo dài màu xanh đen, đầu đội mũ tròn, tay còn cầm quạt xếp lắc tới lắc lui như thật.

Thái hậu nương nương thấy bộ dạng này của ta thì cười đến chảy nước mắt, nói với Trương ma ma: "Ngươi xem nha đầu này , đúng là nghịch ngợm hết chỗ nói ..."

Trương ma ma đứng bên cạnh phụ họa: "Chẳng phải sao ."

Ta lại vô cùng nhập vai, xếp quạt lại , chắp tay hành lễ: "Các vị khách quan, tục ngữ có câu tình tựa mộng hôm qua, cuối cùng vạn cảnh thành không , câu chuyện hôm nay chúng ta kể, chính là "Mai Lâm Ngộ Tiên" từng khiến vô số người phải thở dài xót xa..."

Câu chuyện "Mai Lâm Ngộ Tiên" kể về một cô gái lương thiện tên là Yểu Nương, bị người chồng hám lợi cầu vinh là Hạ Sinh hại c.h.ế.t, chôn dưới một gốc cây mai.

Cây mai cảm động trước sự trinh liệt của nàng, bất bình thay nàng, bèn hóa thành tinh quái, giúp nàng báo thù.

Thái hậu và Trương ma ma đều nghe đến mê mẩn.

Đến đoạn cao trào, Thái hậu còn truy hỏi: "Sau đó thì sao ? Sao tên Hạ Sinh kia vẫn chưa c.h.ế.t?"

Nghe đến lúc Yểu Nương muốn kêu oan nhưng lại bị đám quan sai nhục mạ, hành hạ, Thái hậu càng đập mạnh xuống bàn.

"Thật là quá quắt! Thế đạo gian nan, đối với nữ nhân lại càng khắc nghiệt!"

Chén trà đặt trên bàn cũng phải rung lên bần bật.

Mà Trương ma ma vốn luôn bình tĩnh, nghe đến cảnh ngộ bi t.h.ả.m của Yểu Nương, vậy mà cũng lén lau nước mắt.

Mãi đến cuối cùng, nghe thấy Hạ Sinh và con gái nhà quyền quý kia bị c.h.é.m đầu, Yểu Nương đại thù đắc báo, còn cây mai cũng nhờ đó mà công đức viên mãn bay lên trời hóa tiên, hai người mới thở phào nhẹ nhõm.

Trương ma ma đưa tay áo chậm khóe mắt.

Thái hậu thấy bà như vậy bèn cười nói : "Chẳng phải chỉ là một câu chuyện hư cấu thôi sao ? Xem cái bộ dạng không tiền đồ của ngươi kìa."

Bà hoàn toàn không nhận ra lòng bàn tay mình đã đập bàn đến đỏ ửng, và đôi mắt cũng đã mấy lần hoe đỏ.

Nhân lúc Thái hậu không chú ý, ta và Trương ma ma nhìn nhau , lén mím môi cười .

Có lẽ cây mai trong câu chuyện đã làm lay động Thái hậu.

Bà nói : "Đã mấy ngày không ra ngoài rồi , nghe nói hoa mai ở Phương Hoa Uyển đang nở rộ, đi xem thử chút đi ."

5

Trong Phương Hoa Uyển, hoa mai soi bóng tuyết, hương thơm thoang thoảng.

Ta và Trương ma ma hộ tống hai bên Thái hậu.

Thái hậu nương nương nhìn vườn mai nở rộ, tâm tình cũng vô cùng thư thái.

Đúng lúc này , một tiếng thét ch.ói tai x.é to.ạc sự tĩnh mịch của vườn mai.

"Á... cứu mạng với..."

Chỉ thấy một nữ t.ử quần áo xộc xệch, chạy ra từ sâu trong rừng mai, trên mặt còn mang thương tích.

Đường tuyết trơn trượt, nàng vì chạy quá nhanh mà ngã nhào xuống đất.

Phía sau còn một tên thái giám đuổi theo, có vẻ như đã say rượu, miệng không ngừng c.h.ử.i bới: "Con tiện nhân này ! Còn muốn chạy sao ?"

Trương ma ma thấy thế, tiến lên một bước quát lớn: "Nô tài to gan! Dám va chạm vào Thái hậu!"

Nữ t.ử ngã dưới tuyết nghe vậy , chậm rãi ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy hai bên má nàng sưng húp, khóe miệng còn dính m.á.u.

Búi tóc rối bời, cây trâm mai trên đầu cũng mất một cánh, dáng vẻ vô cùng t.h.ả.m hại, nhưng trong mắt lại mang theo một tia bất khuất: "Tỳ nữ tú phường Lan Xảo, trạng cáo thái giám quản sự cung Chiêu Hoa Chu Đức Hải, xin Thái hậu nương nương làm chủ cho!"

Mà tên thái giám ở phía sau nàng, không phải ai khác, chính là Chu Đức Hải kia .

Hắn dường như không ngờ tại sao Thái hậu lại đột nhiên xuất hiện trước mắt, đầu gối tức khắc mềm nhũn, quỳ sụp xuống mặt tuyết.

Thái hậu nương nương đại nộ.