Thiên Kim Thật: Nàng Mang Cốt Cách Phản Nghịch

7.

"Bát t.h.u.ố.c này , tỷ tỷ có muốn cùng uống không ? Dù sao cũng là tỷ tự mình canh lửa, chắc sẽ không hại ta đâu nhỉ?"

Mặt Tô Dao không còn chút huyết sắc, nàng ta gắt gao đè c.h.ặ.t t.a.y ta , nhất quyết không để ta đưa bát t.h.u.ố.c qua:

"Muội muội thân thể yếu đuối, t.h.u.ố.c này là để bồi bổ cho muội , ta sao có thể uống tranh được ?"

"Không dám uống?" Ta cười lạnh một tiếng, đột ngột cao giọng: "Lưu ma ma!"

Lưu ma ma canh giữ ngoài viện nghe tiếng lập tức đi vào . Nhìn thấy con b.úp bê vải trên tay ta cùng sắc mặt trắng bệch của Tô Dao, ánh mắt bà thoáng chốc trở nên ngưng trọng. Lưu ma ma là người cũ trong Hầu phủ, nhìn Tô Dao lớn lên từ nhỏ, giờ phút này cũng không kìm được mà nhíu mày.

"Ma ma, hãy đem con b.úp bê này , bát t.h.u.ố.c này , cùng chậu 'Say Xuân Lan' trong phòng tỷ tỷ đến chính viện." Giọng ta c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt. "Tiện thể mời mẫu thân và huynh trưởng tới đó, cứ nói ta đã tìm ra hung thủ hại ta rơi xuống hồ và hạ mê d.ư.ợ.c."

"Say Xuân Lan?" Tô Dao thét lên thất thanh. "Hoa đó thì làm sao ?"

"Thứ trồng dưới gốc hoa đó không phải lan, mà là cây gai."

Ta nhìn bộ dạng kinh hoảng thất thố của nàng ta , chậm rãi nói : "Thứ 'bông lau' châm chích trong gối đầu của ta , chính là tơ của loại cây gai này . Hoa viên Hầu phủ trước nay không trồng cây gai, chỉ có góc phòng ấm trong viện của tỷ là trồng một khóm lớn — Lưu ma ma, phiền bà cho người đi đào hai gốc tới, so sánh một chút là biết ngay."

Lưu ma ma không dám trì hoãn, lập tức dẫn người đi làm .

Tô Dao liệt ngồi trên ghế, cả người run rẩy, nước mắt hòa lẫn mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Nàng ta không ngờ rằng, mọi sự bố trí tỉ mỉ của mình lại bị ta vạch trần từng chút một như thế.

Nửa canh giờ sau , sảnh đường chính viện chật kín người .

Mẫu thân ngồi ở chủ vị, sắc mặt tái nhợt. Tô Hành đứng một bên, mày cau c.h.ặ.t, ánh mắt quét qua quét lại giữa ta và Tô Dao.

Trên mặt đất bày ra ba vật chứng: Con b.úp bê vải cắm đầy kim bạc, bát t.h.u.ố.c có trộn Mê Hồn Tán, và hai gốc cây gai còn dính rễ đất — một gốc đào từ phòng ấm của Tô Dao, một gốc lấy ra từ trong ruột gối, rễ và gân lá giống hệt nhau .

"Mẫu thân , ca ca, thật sự không phải con!" Tô Dao quỳ "bịch" xuống đất, đầu gối va vào gạch xanh đau điếng. "Là muội muội hận con chiếm vị trí của nó nên mới tự biên tự diễn tất cả, rồi vu oan giá họa cho con!"

"Tự biên tự diễn?" Ta bước lên một bước, ném con b.úp bê xuống trước mặt nàng ta . "Bát tự sinh thần trên này là thắt lưng của ta ; những cây kim này là phần gãy từ trâm cài của tỷ, đuôi kim còn khắc hình hoa sen nhỏ làm dấu; còn cây gai này , người làm vườn trong phòng ấm có thể làm chứng, là ba tháng trước tỷ cố ý sai người trồng, nói là muốn dùng làm hương liệu — tỷ thử nói xem, cây gai thì làm được hương liệu gì?"

Môi Tô Dao run rẩy, không thốt nên lời.

Tô Hành khom lưng nhặt con b.úp bê lên, nhìn rõ bát tự và dấu khắc trên kim bạc, sắc mặt nháy mắt xanh mét. Hắn nhớ lại đủ loại "trùng hợp" trước đây của Tô Dao, đối chiếu với bằng chứng trước mắt, rốt cuộc cũng hiểu ra bấy lâu nay mình vẫn luôn bị dắt mũi.

Hắn quay phắt lại nhìn Tô Dao, ánh mắt tràn đầy sự phẫn nộ và khó tin: "Dao Dao, tất cả những chuyện này đều là thật?"

"Ca ca, huynh tin muội đi !" Tô Dao túm lấy ống tay áo hắn , nước mắt nước mũi tèm lem. "Là nó làm giả! Nó chỉ muốn đuổi muội ra khỏi Hầu phủ thôi!"

"Làm giả?" Ta móc từ trong tay áo ra một tờ giấy đã gấp gọn, ném xuống trước mặt Tô Hành. "Đây là tờ biên lai mua vật liệu làm thuật yểm bùa tại 'Quỷ thị' ngoài thành ba tháng trước . Trên đó có chữ ký của nha hoàn Xuân Hạnh và cả chữ ký của chủ quán — có muốn ta gọi cả Xuân Hạnh và chủ quán tới đối chất ngay bây giờ không ?"

Tờ biên lai kia là ta nhờ người quen cũ trong gánh xiếc tra được . Tô Dao tưởng mình làm việc kín kẽ, lại không biết chủ quán ở Quỷ thị cẩn thận nhất, nhận tiền là lưu lại cuống vé.

Tô Hành cầm tờ giấy lên, càng xem sắc mặt càng trầm xuống như đáy nước. Hắn đột ngột hất tay Tô Dao ra , lùi lại hai bước, giọng nói tràn ngập thất vọng: "Ta vẫn luôn cho rằng muội chỉ là ghen tị với Tình Tình, không ngờ muội lại dùng thủ đoạn âm độc thế này để hại nó!"

"Ta không có !" Tô Dao hét lên, tóc tai rũ rượi, gương mặt trở nên dữ tợn. "Là nó đáng đời! Ai bảo nó đột nhiên trở về cướp đi tất cả của ta ? Mười sáu năm nay, ta mới là đại tiểu thư Hầu phủ, nó chẳng qua chỉ là con nha đầu hoang dã lớn lên trong gánh xiếc!"

"Nha đầu hoang dã thì sao ?" Giọng Tô Hành lạnh như dùi băng. "Nó là con ruột của phụ thân mẫu thân , là muội muội ruột thịt của ta ! Muội chiếm thân phận của nó mười sáu năm, Hầu phủ đãi muội không tệ, vậy mà muội lại năm lần bảy lượt muốn đẩy nó vào chỗ c.h.ế.t!"

Thư Sách

Hắn quay sang ta , ánh mắt tràn đầy áy náy, giọng khàn đặc: "Tình Tình, xin lỗi muội . Là ca ca mắt mù, vẫn luôn bị vẻ ngụy trang của nó lừa gạt, khiến muội chịu nhiều khổ sở như vậy ."

Ta không nói gì, chỉ nhìn Tô Dao đang xụi lơ trên mặt đất. Lớp vỏ ngụy trang bị bóc trần từng lớp, lộ ra gương mặt thật âm độc bên dưới , nàng ta rốt cuộc không thể diễn tiếp được nữa.

Mẫu thân ôm n.g.ự.c, nước mắt tuôn rơi, giọng run rẩy: "Dao Dao, sao con có thể nhẫn tâm như vậy ... Chúng ta rốt cuộc có chỗ nào có lỗi với con?" Mấy năm nay, bà đối đãi với Tô Dao như con đẻ, thậm chí vì áy náy mà càng thêm dung túng, lại không ngờ nuôi ong tay áo, nuôi ra một tâm địa rắn rết thế này .

"Có lỗi với ta ?" Tô Dao đột nhiên cười , điệu cười điên dại. "Các người chưa bao giờ có lỗi với ta , nhưng các người cũng chưa bao giờ thực sự yêu thương ta ! Nó vừa trở về, trong mắt các người chỉ có nó, ta liền trở thành kẻ thừa thãi!" Giọng nàng ta đầy uất ức và không cam lòng. Mười sáu năm sống nhờ, sâu thẳm trong lòng nàng ta luôn thiếu cảm giác an toàn , và sự xuất hiện của ta đã đ.á.n.h vỡ phòng tuyến cuối cùng ấy .

"Đủ rồi !"

Tiếng quát của phụ thân đột ngột vang lên từ cửa. Ông vận một thân nhung trang, phong trần mệt mỏi, hiển nhiên vừa từ quân doanh chạy về. Nhìn cảnh tượng trong sảnh đường, lại nghe Lưu ma ma thuật lại mọi chuyện, sắc mặt phụ thân trầm đến mức có thể vắt ra nước.

Ông bước đến trước mặt Tô Dao, từ trên cao nhìn xuống: "Hầu phủ nuôi ngươi mười sáu năm, cho ngươi cẩm y ngọc thực, dạy ngươi cầm kỳ thi họa, ngươi lại lấy oán báo ơn, liên tiếp hãm hại đích nữ, dùng thuật yểm bùa nguyền rủa người nhà — ác hành này , thiên lý nan dung!"

Tô Dao ngẩng đầu, trong mắt ngập tràn oán độc: "Ta không cam lòng! Ta chính là không cam lòng!"

"Không cam lòng cũng phải chịu." Giọng phụ thân đanh thép. "Người đâu , nhốt Cố Dao vào phòng củi. Sáng mai đưa đến Thủy Nguyệt Am ngoài thành, xuống tóc đi tu, cả đời không được bước vào Hầu phủ nửa bước!"

"Không! Ta không đi !" Tô Dao liều mạng giãy giụa, nhưng bị hai bà t.ử lực lưỡng đè c.h.ặ.t, lôi xềnh xệch ra ngoài. Tiếng khóc la của nàng ta vang vọng đình viện rồi dần xa khuất.

Sảnh đường tĩnh lặng trở lại , chỉ còn tiếng nức nở của mẫu thân .

Tô Hành đi đến trước mặt ta , cúi người thật sâu: "Tình Tình, trước kia là ta hồ đồ. Về sau ta tuyệt đối sẽ không để bất kỳ ai tổn thương muội nữa. Nếu muội tin ta , sau này để ta che chở cho muội ."

Ta nhìn sự kiên định trong đáy mắt hắn , ngón tay đang siết c.h.ặ.t thanh sắt nhọn trong tay áo lần đầu tiên chậm rãi buông lỏng.

Thanh sắt này là chỗ dựa duy nhất của ta suốt mười sáu năm qua, là cái "phản cốt" (cốt cách phản nghịch) ta dùng để chĩa về phía thế giới này . Nhưng giờ phút này , sự hối hận và chân thành trong mắt Tô Hành giống như một tia sáng nhạt, chiếu vào t.ử huyệt luôn căng thẳng của ta .

Ta bỗng nhiên nhận ra , "phản cốt" của mình , có lẽ không cần mãi mãi phải là một cái gai nhọn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thien-kim-that-nang-mang-cot-cach-phan-nghich/chuong-3
Con đường ở Hầu phủ này chung quy phải đi tiếp từng bước — nhưng có lẽ, ta không cần phải đi một mình nữa.

Chỉ là ta không ngờ, khi bị áp giải đi , Tô Dao lại dùng hết sức lực gào lên một câu: "Tô Tình, ngươi đừng đắc ý! Ngươi sớm muộn gì cũng sẽ c.h.ế.t trong tay ta !"

Trong lòng ta rùng mình — nàng ta còn hậu chiêu gì sao ?

8.

Tiếng gào thét oán độc của Tô Dao khi bị lôi vào phòng củi như một cái gai găm vào lòng ta . Ta mân mê cây kim bạc nhổ từ con b.úp bê ra , đầu ngón tay lạnh lẽo — "hậu chiêu" của nàng ta , tuyệt đối không chỉ là lời nói suông.

Quả nhiên, ba ngày sau , khi thiệp mời dự cung yến được gửi đến phủ, ta đang mài giũa thanh sắt nhọn trong bếp nhỏ.

Lưu ma ma cười gượng gạo: "Nhị tiểu thư, Quý phi nương nương tổ chức yến tiệc ngày xuân, phu nhân dặn người chuẩn bị cho kỹ, thợ may của Cẩm Tú Phường đã đợi ở chính viện rồi ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thien-kim-that-nang-mang-cot-cach-phan-nghich/3.html.]

"Không cần." Ta giấu thanh sắt đã mài sắc lẹm vào túi tay áo, ánh mắt lướt qua bộ váy vải xanh nửa cũ nửa mới nơi góc tường. "Ta mặc bộ này là được ."

Khi mẫu thân tới nơi, hốc mắt bà lại đỏ hoe: "Tình Tình, cung yến toàn là quyền quý trong kinh, mặc áo cũ sẽ bị chê cười đấy."

"Chê cười thì cứ để họ cười ." Ta thắt c.h.ặ.t đai lưng. "Thiên kim thật của Hầu phủ lưu lạc bên ngoài chịu khổ mười sáu năm, không có tiền mặc gấm vóc, đó là sự thật. Thà để họ thấy sự thật còn hơn là phồng má giả làm người mập, bị người ta vạch trần còn mất mặt hơn."

Mẫu thân còn muốn nói gì đó, nhưng bị ánh mắt phụ thân ngăn lại . Phụ thân nhìn ta , trong mắt có sự tán thưởng — ông thích sự thẳng thắn của ta .

Khi tiến cung, tường đỏ ngói vàng rực rỡ dưới ánh mặt trời, các phu nhân tiểu thư qua lại như mắc cửi, ai nấy đều xúng xính xiêm y, ánh mắt nhìn ta như mang theo gai nhọn.

Tô Dao không biết đã đến từ lúc nào. Nàng ta mặc một bộ váy Mềm Yên La màu hồng phấn, trâm cài vàng ròng đính ngọc rung rinh ch.ói mắt. Hóa ra mẫu thân chung quy vẫn xót con, cầu xin phụ thân cho nàng ta đi cùng, muốn nàng ta nhân cơ hội này vãn hồi chút mặt mũi.

Nàng ta khoác tay mẫu thân , cố tình giữ khoảng cách với ta , nghiễm nhiên ra dáng một "đích nữ đoan trang", làm nền cho ta trông như một kẻ tùy tùng không lên được mặt bàn.

Trong đình Thấm Phương, Quý phi ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ vị, trang sức vàng nạm bảo thạch lấp lánh dưới nắng.

Tô Dao bước vào liền uốn gối hành lễ, giọng ngọt như mật: "Nương nương vạn phúc, thần nữ thỉnh an người ."

Quý phi mỉm cười gật đầu, nhưng khi ánh mắt dừng lại trên người ta , bà khựng lại : "Đây là nhị tiểu thư Tô gia mới tìm về đó sao ?"

"Vâng, thần nữ là Tô Tình." Ta rũ mắt hành lễ, không kiêu ngạo không siểm nịnh.

Ngồi xuống chưa được bao lâu, cô nương áo vàng nhạt — thiên kim Lễ bộ Thị lang — liền nhảy ra , giọng lanh lảnh: "Nghe nói Tô nhị tiểu thư lưu lạc bên ngoài học được không ít ngón nghề xiếc thú vị. Hôm nay cung yến hiếm có , hay là bộc lộ tài năng cho chúng ta mở mang tầm mắt một chút?"

Lời vừa thốt ra , cả đình nháy mắt im bặt, mọi ánh mắt đều ghim c.h.ặ.t vào người ta .

Tô Dao lập tức đứng dậy, giả vờ can ngăn: "Tỷ tỷ đừng làm khó muội muội , những thứ đó đều là nghề tay chân để kiếm sống qua ngày, không tiện đưa lên nơi trang trọng thế này ."

"Việc tay chân thì sao ?" Ta ngước mắt, đón nhận ánh nhìn của mọi người . "Bản lĩnh có thể sống sót giữa núi đao biển lửa, chưa chắc đã kém cỏi hơn cầm kỳ thi họa."

Quý phi tỏ vẻ hứng thú, người hơi nghiêng về phía trước : "Ồ? Vậy nhị tiểu thư muốn biểu diễn cái gì?"

"Đi dây." Ta nói . "Trong cung không có dây thép, dùng dây thừng cũng được ."

Thị vệ rất nhanh đã buộc xong dây thừng giữa hai gốc bách cổ thụ bên ngoài đình, cách mặt đất ba thước, sợi dây mềm oặt đung đưa theo gió.

Ta cởi bỏ áo khoác ngoài, lộ ra lớp áo đơn vải thô. Khi ta bước đến trước sợi dây, Tô Dao đột nhiên hạ giọng nhắc nhở: "Muội muội cẩn thận chút nhé."

Đáy mắt nàng ta lóe lên một tia toan tính. Ta không thèm để ý, đầu ngón tay lướt qua sợi dây — quả nhiên, đoạn giữa có một chỗ bị mài cực mảnh, giống như bị d.a.o cứa qua, chỉ còn dính lại một lớp vỏ ngoài, hơi dùng lực một chút là sẽ đứt ngay.

Đây chính là hậu chiêu của Tô Dao sao ? Muốn ta ngã c.h.ế.t khiếp ngay tại cung yến, hoàn toàn trở thành trò cười cho cả kinh thành.

9.

Ta giẫm lên dây thừng đứng thẳng người , cơ thể nhẹ nhàng đung đưa theo nhịp dây.

Bên dưới truyền đến vài tiếng thảng thốt, ngón tay mẫu thân vò nát khăn tay vì lo lắng. Tô Hành không biết đã đến từ lúc nào, trong mắt tràn đầy vẻ căng thẳng.

Khi đi đến đoạn giữa dây thừng, chỗ bị mài mòn đột nhiên phát ra tiếng "tách" nhỏ, sợi dây chùng xuống đột ngột.

Ta thuận thế chao người đi , nhìn thì như sắp ngã, kỳ thực dưới chân cực kỳ vững vàng — gánh xiếc đã dạy: Gặp lúc dây đứt, phải nương theo thế dây mà điều chỉnh trọng tâm.

Tiếng hét bên dưới càng lớn hơn, khóe miệng Tô Dao nhếch lên một nụ cười khó phát hiện.

Nhưng ngay giây tiếp theo, ta đột ngột xoay người , đi giật lùi trở lại . Bước chân vừa ổn định vừa chậm rãi, mỗi bước đều đặt lên phần dây thừng chắc chắn. Đi đến cuối dây, ta tung người nhảy xuống, tiếp đất vững vàng, tà áo tung bay, không dính nửa hạt bụi.

Cả đình tĩnh lặng trong ba giây.

"Hay lắm!" Quý phi đột ngột đứng dậy, trâm cài vàng rung lên lanh lảnh. "Gặp nguy không loạn, gan dạ sáng suốt hơn người ! Thưởng!"

Tiếng vỗ tay nổ ra như sấm. Cô nương áo vàng nhạt vừa nãy còn che miệng cười trộm, giờ mặt đỏ bừng, cúi gằm xuống không dám nhìn ta .

Quý phi vẫy tay gọi ta lại gần, tự tay tháo chiếc vòng ngọc dương chi trên cổ tay mình xuống: "Chiếc vòng này theo bổn cung mười năm, hôm nay tặng cho ngươi — Tô gia nhị tiểu thư quả nhiên có phong thái của con nhà tướng."

Cả đình ồ lên.

Nụ cười trên mặt Tô Dao hoàn toàn vỡ vụn, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Tô Hành sải bước tiến lên, chắn giữa ta và Tô Dao, giọng nói sang sảng: "Xá muội lưu lạc bên ngoài mười sáu năm, học là kỹ năng bảo mệnh, luyện là khả năng ứng biến. Hôm nay được nương nương thưởng thức, là phúc hạnh của Tô gia."

Hắn dùng từ "Xá muội " (Em gái của tôi ). Không phải "Tình Tình", không phải "Nhị muội ", mà là trước mặt bàn dân thiên hạ, hắn thừa nhận ta là muội muội ruột thịt của hắn .

Ta nhận lấy vòng ngọc, xúc cảm ôn nhuận lan tỏa. Khi ngước mắt nhìn về phía Tô Dao, sự kinh ngạc trong mắt nàng ta đã hóa thành oán độc điên cuồng.

"Tỷ tỷ," ta nói khẽ, chỉ đủ để nàng ta nghe thấy, "Vở kịch của tỷ, đến lúc diễn màn tiếp theo rồi đấy."

Quả nhiên, ngay sau đó nàng ta hét lên thất thanh: "Trâm ngọc của ta đâu rồi ! Đó là di vật mẫu thân truyền lại cho ta !"

Nàng ta hoảng loạn sờ lên đầu, nước mắt trào ra tức tưởi: "Vừa nãy vẫn còn ở đây, chỉ vừa mới bị người ta tháo mất thôi!"

Cô nương áo vàng nhạt lập tức phụ họa: "Chẳng lẽ có kẻ nhân lúc hỗn loạn mà trộm cắp? Giữa cung yến thế này mà dám to gan như vậy sao !"

Ánh mắt Tô Dao nhìn thẳng vào ta chòng chọc: "Vừa rồi chỉ có muội muội là đứng gần ta nhất..."

"Ý của tỷ tỷ là gì?" Ta cười lạnh. "Hoài nghi ta trộm trâm của tỷ sao ?"

"Ta không cố ý, nhưng..." Tô Dao c.ắ.n môi, khóc như hoa lê dính hạt mưa. "Cây trâm ngọc đó đối với ta quá quan trọng, muội muội nếu có nhìn thấy thì xin hãy trả lại cho ta ."

Sắc mặt Quý phi trầm xuống, ánh mắt quét qua cả đình: "Giữa cung yến, há có thể dung túng thói trộm cắp? Người đâu , lục soát!"

Thị vệ đang định tiến lên, ta đột nhiên mở miệng:

"Không cần lục soát. Trâm ngọc của tỷ tỷ, đang ở đằng kia kìa."