Thời Gian Ngọt Ngào Nhẹ Nhàng

Mục Vân không kìm được, lén đánh giá người đàn ông trước mặt.

Anh ta mặc đồ cực kỳ đơn giản: áo thun, quần thể thao và giày sneaker, vậy mà khí chất cao quý vẫn như vô thức toát ra từ từng cử chỉ.

Cấu trúc gương mặt hoàn hảo, đôi mắt sâu thẳm và sáng rõ, sống mũi cao, thân hình cân đối – đúng kiểu “gương mặt trời ban” hiếm thấy trên đời.

Mục Vân tự nhận mình từng gặp nhiều người đẹp trai, nhưng người này… là đỉnh cao trong số đỉnh cao.

Một hình ảnh cực kỳ phá mood bất ngờ hiện lên trong đầu cô – chính là khuôn mặt "dọa trẻ con khóc" của Giang Kiều.

Cô bất lực nhắm mắt lại một cái, rồi mở ra – trước mắt vẫn là cảnh cũ, không phải ảo giác.

Ha, đúng là phiên bản đối lập hoàn toàn của Giang Kiều – đẹp trai cực phẩm vs. xấu đau xấu đớn.

Mục Vân ngẩn ra vài giây, chợt nhớ mình nên nói mật khẩu trước, bèn vội vàng lên tiếng:

“Hôm nay anh đã ăn bún gạo chưa?”

Người đàn ông hơi cong khóe mắt, cười nhẹ:

“Chào cô. Là Giang Kiều nhờ tôi đến đón cô.”

“À… Vậy chúng ta đi thôi, cũng muộn rồi.”

Mục Vân nhanh chóng dời mắt, không nhìn chằm chằm người ta nữa.

Tuy là một "con nghiện nhan sắc" chính hiệu, nhưng cô cũng chỉ dừng lại ở ngắm thôi, tuyệt đối không để mình mơ mộng linh tinh. Cô vẫn còn giữ được đạo đức cơ bản mà.

Người đàn ông im lặng đi trước dẫn đường, Mục Vân lặng lẽ đi theo sau.

Tối qua, cô đã lên mạng tìm hiểu sơ qua về làng Thượng Khê.

Đây là một ngôi làng cổ với lịch sử lâu đời, nổi tiếng với nghề làm bún gạo thủ công.

Khoảng 80% người dân ở đây đều sống bằng nghề này. Chính quyền còn lập hẳn một đội chuyên phụ trách quảng bá và tiêu thụ bún gạo do dân làng sản xuất.

Giang Kiều đưa cô đến đây làm gì chứ?

Còn bản thân thì chẳng thấy bóng dáng đâu.

“À… cho hỏi anh với Giang Kiều có quan hệ gì vậy? Và… anh ấy nhờ tôi đến đây làm gì?”

Mục Vân không nhịn nổi, tò mò hỏi.

Người đàn ông không ngừng bước, chỉ trả lời ngắn gọn:

“Lát nữa cô sẽ biết.”

Câu nói ấy, giọng điệu ấy  nghe chẳng khác gì Giang Kiều.

Cô lén nhìn bóng lưng anh ta mấy lần. Chiều cao và vóc dáng… đúng là hao hao.

Nhưng mà… người này không què chân, mặt lại đẹp ngời ngời, chắc chắn không thể là Giang Kiều được!

Mục Vân lắc đầu, tự nhủ bản thân nghĩ quá nhiều rồi.

Người trong làng đông hơn cô tưởng. Cứ đi vài mét lại gặp người  trẻ có, già có, trai gái đủ cả.

Người thì tụ tập tán gẫu, người lại ngồi trước nhà làm việc vặt.

“Tôi nên gọi anh là gì?” – Mục Vân hỏi.

“Cứ gọi tôi là A Giang.” – Giọng bình thản như mặt hồ.

“Là Giang trong Giang Kiều à? Hai người cùng họ à?” – Cô hơi bất ngờ.

“Ừ.” – Anh ta không giải thích gì thêm.

Đi hơn mười phút, A Giang dừng lại trước một cánh cổng gỗ đỏ.

Mục Vân đưa mắt nhìn quanh – là một sân nhỏ hình vuông, tường rào phủ đầy hoa tường vi màu hồng, thơm dịu dàng khiến người ta thư thái.

Trong bụi hoa có một tấm biển gỗ cũ kỹ, trên đó viết bốn chữ trắng rõ ràng:

"Ký Thị Bún Gạo".

A Giang gõ cửa. Không có ai trả lời.

Mục Vân hỏi:

“Có khi nào không có ai ở nhà?”

Anh nhìn đồng hồ, rồi lắc đầu:

“Giờ này lẽ ra phải có người.” – Nói rồi lại gõ cửa lần nữa.

Cuối cùng cũng có tiếng đáp lại – là giọng một bà lão:

“Tới rồi à, đợi chút nhé!”

Vài giây sau, cánh cổng cọt kẹt mở ra. Một khuôn mặt già dặn nhưng vẫn còn nét mặn mà hiện ra.

Bà lão rõ ràng nhận ra A Giang, tươi cười niềm nở mời anh vào, ánh mắt rạng rỡ:

“A Giang, lâu rồi không thấy cháu tới đây đó.”

“Dạo này cháu bận việc quá, không có thời gian ghé. Bà vẫn khỏe chứ ạ?”

“Khỏe, cháu yên tâm.” – Rồi bà nhìn thấy Mục Vân phía sau, hỏi:

“Cô gái này là… bạn gái cháu à?”

“Không ạ,” – A Giang xua tay cười – “Cô ấy là Mục Vân, đến để tìm hiểu quy trình làm bún gạo thủ công của bà.”

Mục Vân cười ngơ ngác  hóa ra việc "nhờ giúp một việc" của Giang Kiều là… học cách làm bún gạo?

Quá tuyệt luôn! Cô còn đang đau đầu không biết học ở đâu đây!

“Mục Vân, đây là dì Liên – truyền nhân đời thứ 22 của bún gạo Ký Thị.” – A Giang giới thiệu.

“Chào dì Liên, mong dì chỉ dạy nhiều hơn ạ!” – Mục Vân vui vẻ cúi đầu chào.

Sân nhà rất rộng, hai bên đều có những khung gỗ dài. Trên đó là các mẻ bún gạo mới làm lúc sáng, được cuộn tròn thành từng bánh gọn gàng, tỏa ra mùi thơm nhẹ của gạo.

Theo dì Liên vào nhà chính, Mục Vân thấy có hai cô gái trẻ đang làm việc – trạc tuổi cô.

Một người đang xay gạo bằng cối đá, người còn lại dùng chổi tre quét bột gạo vào thau gỗ.

Dì Liên giới thiệu:

“Để bún dai ngon, từng công đoạn đều phải làm bằng tay, không dùng máy móc.”

Mục Vân ngạc nhiên.

Theo cô biết, phần lớn bún gạo “thủ công” bây giờ là làm nửa tay – xay bột và ép bún đều bằng máy cả vì làm tay rất tốn sức, năng suất lại thấp.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thoi-gian-ngot-ngao-nhe-nhang/chuong-10

“Làm hoàn toàn bằng tay chắc vất vả lắm ạ? Nhất là khâu ép bún… sức người sao chịu nổi?”

“Sản lượng ít vậy, có lời không ạ?”

Dì Liên mỉm cười, ánh mắt sáng lên sự tự hào:

“Bún gạo nhà dì làm để giữ nghề truyền thống, không phải vì kiếm lời.”

“Tất nhiên, nếu không có doanh thu thì cũng không thể trụ được đến giờ.”

Bà liếc nhìn A Giang rồi nói tiếp:

“May mắn là được Tập đoàn Bún Gạo Giang Thị tài trợ. Họ không chỉ cấp kinh phí nghiên cứu mà còn ký hợp đồng dài hạn thu mua hết sản lượng hằng ngày. Nếu cháu đến cửa hàng chính ở phố Bình Nam ăn bún gạo, rất có thể đang ăn đúng bún nhà dì làm đấy.”

Mục Vân gật đầu:

“Không ngờ Giang Thị là công ty có trách nhiệm xã hội đến thế!”

Cô cúi xuống ngửi thử bột trong thau, mùi gạo thơm dẻo rất đặc trưng, hạt bột nhìn có vẻ không đều nhau.

Dì Liên ánh mắt tán thưởng:

“Cháu tinh ý thật! Mỗi vụ lúa dì đều đi tận nơi chọn giống. Bột gạo ở đây được xay từ ba loại gạo trộn lại.”

Mục Vân đoán:

“Vậy chắc là dùng gạo từ các vùng Nam – Bắc – Trung với tính chất khác nhau để cân bằng độ dẻo, độ dai và mùi vị?”

Dì Liên cười vỗ tay:

“Đúng rồi! Gạo mỗi vùng khác nhau về thời gian sinh trưởng, khí hậu, độ bám dính, lượng tinh bột… trộn lại sẽ cho ra bún gạo mềm – dai – thơm đều có đủ.”

Ra đến sân sau, Mục Vân thấy hai người đàn ông trung niên đang làm việc – một người pha bột, một người ép bún.

Nghe dì Liên giảng, hóa ra mỗi bước nhỏ đều có kỹ thuật riêng, không thể làm ẩu.

Sau khi theo dõi toàn bộ quá trình làm bún, Mục Vân cảm thấy mình học được rất nhiều.

Cô thầm nghĩ, về phải cảm ơn Giang Kiều tử tế mới được.

Tạm biệt dì Liên và A Giang, Mục Vân ra đến cổng làng mua một hộp bún lạnh ăn lót bụng rồi vội vàng bắt xe buýt, chuyển tàu điện để về lại Mỳ Xuyến Á Uyển. Cô còn phải đi làm thêm ca chiều và tối, không thể phí thời gian.

Về đến nhà đúng 2:30 chiều, còn một tiếng nữa mới đến ca làm ở quán trà Gān Jì.

Mục Vân dụi mắt, thay đồ ngủ rồi định tranh thủ chợp mắt một lát lấy lại sức.

Ai dè… vừa nằm xuống chưa đầy 5 phút, chuông cửa vang lên.

Không phải Lư Hinh về nhà sớm đấy chứ? Giang Kiều chắc vẫn đang làm việc… ai tới vào giờ này vậy?

Cô lười thay đồ, chỉ khoác đại một cái áo ngoài rồi ra mở cửa.

Người đứng ngoài là Giang Tiếu, vốn định tìm Giang Kiều.

Vừa thấy Mục Vân mở cửa, cô nàng ngẩn ra một chút rồi cười bẽn lẽn:

“À, Mục Vân, cậu ở nhà à?”

Ánh mắt Giang Tiếu liếc nhanh vào trong, xác nhận Giang Kiều không có nhà.

“Có việc gì sao?” – Mục Vân ngáp nhẹ hỏi.

Giang Tiếu cười gượng, vội vã bịa lý do:

“À… nhà mình hết túi rác rồi, cậu cho mình xin một cái nhé?”

“Ừ được, đợi chút.” – Mục Vân quay vào lấy một cuộn túi đưa cho cô nàng.

“Cảm ơn nha!” – Giang Tiếu quay về căn hộ 1202.

Vừa vào nhà, cô lập tức gọi điện cho Giang Kiều, giọng đầy bất mãn:

“Anh à! Sao vậy hả? Gọi em tới nhà tìm anh gấp gáp lắm, em tưởng có chuyện gì to tát, cuối cùng… chẳng thấy anh đâu, chỉ có Mục Vân. Em ngại gần chết!”

Giọng Giang Kiều rất thản nhiên, thậm chí còn mang chút ý cười:

“Mục Vân ở nhà là được rồi.”

Giang Tiếu hiểu ra, vỗ trán:

“Anh gọi em sang kiểm tra giùm Mục Vân có ở nhà không hả? Thế sao không gọi điện trực tiếp đi, bắt em làm chân sai vặt luôn rồi!”

Cô nàng bực mình phồng má, nhưng nghĩ tới việc anh trai mình có vẻ “say nắng” Mục Vân, liền trở nên phấn khích, tò mò hỏi ngay:

“Anh này, anh nói thật đi, anh thích Mục Vân đúng không?”

“Lo chuyện của em trước đi. Chuyện người lớn đừng đoán mò.” – Giang Kiều dứt khoát cúp máy.

Giang Tiếu bĩu môi, ném điện thoại lên ghế sofa, lẩm bẩm:

“Không nịnh em, để xem anh tán đổ chị đẹp kiểu gì.”

Chủ nhật ở quán trà Gān Jì đông nghịt.

Vừa tới nơi, Mục Vân đã bị đồng nghiệp ở quầy gọi ầm lên:

“Mục Vân, mau lên đi, đơn giao hàng hôm nay nhiều kinh khủng!”

“Đây đây!” – Mục Vân chạy đến.

Vừa nhìn địa chỉ, cô nhíu mày – lại là đơn của Lý Dung.

Đúng là oan gia ngõ hẹp, người này cố ý đặt đơn cho mình đi giao chắc luôn!

Cô thở dài khẽ, không nói gì thêm.

Dù là ai đặt, làm nghề thì vẫn phải chuyên nghiệp.

Xe dừng dưới ký túc xá, Mục Vân xách ly trà sữa bước lên phòng 308.

Vừa đến cửa, định giơ tay gõ thì trượt chân – suýt ngã.

May mà cô nhanh tay vịn vào khung cửa, giữ vững thăng bằng.

Cúi đầu nhìn – trên sàn có một miếng xà phòng mỏng.

Mục Vân bật cười khẽ, thầm hiểu – ai đó chơi xấu.

Cô không động người, người không động cô.

Nhưng nếu người ta động tới, cô cũng không hiền lành đâu.

Cô đứng thẳng dậy, nhặt miếng xà phòng lên, rồi gõ mạnh cửa phòng 308…